一行人吃饱喝足，在院子里站着借以消食，新城夜生活单调，缺少玩的去处，没有舞厅，电影院早就不放电影了，电视只有两个台，还多半看不清。以前还没有感觉到，现在因了周老板的到来，落后的问题一下子全都暴露出来，拿一个成语说就是百端待举。好在周老板来时有了充足的思想准备，不，还有物质准备―――年轻漂亮的阿兰足可消遣长夜了。回到房间，电也难得的没有停，大家坐在那里又从席间未说完的话题说起，商定明天上午到菩提寺去游览，下午到邻县的一个风景区去洗一洗温泉，后天再在城里看建厂的地方。周老板先是对游览表示十二分的反对，公司业务很忙，没有时间游玩。后来听说菩提寺很灵验的，求财得财，求子得子。温泉则像日本传说的青春泉，能使人再现青春，只是小心别贪心太过，变得太年轻，还要入幼稚园。阿兰也在一旁极力怂恿，周老板这才欣然同意。阿兰喝了酒，原本美艳的脸上愈发动人，说：“新城的书记、县长这么热情好客，老板一定要好好玩一玩，将来在这里投了资，就是对赵书记和吴县长的回报嘛。”大家一齐说阿兰会说话。赵离看着阿兰，想自己是个女性，如果有事外出，总是带着男同志也很不方便，新城地盘很大，有时候下乡，在路上想方便一下，也不好对司机说。更有一次，到一个同志家里做客回来晚了，走到一个小巷，竟碰到一个醉汉纠缠，如果不是办公室同志来接，还不知道会出什么洋相呢。倘若找一个女孩子做随身秘书，这些问题都能解决，根据上级要求，县处级干部是不能配备专职秘书的，当然可以变通处理，可县委其他同志不提，自己也不好提出。
阿兰走过来，搂着赵离的肩头，撒着娇说：“我说得对不对，赵书记。”赵离从沉思中醒过来，说：“你说得很对。”周老板不失时机地说：“阿兰，赵书记这样爱你，你哪来的福气，让我们好羡慕呀。”阿兰说：“赵书记，你真是这样爱我，我认你做干妈好啦。”赵离正要说话，周老板说：“不好不好，你叫我做大哥，叫赵书记做干妈，我不是吃亏哪？”阿兰跑过去冲着周老板身边咬了咬耳朵，周老板望着赵离哈哈笑了起来。赵离估计他们不会说出什么有质量的话，同时感到天已晚了，自己还有事情要处理，就告辞了出来。
吴斯仁跟着她走出房间，赵离说：“老吴，你觉得有多大希望？”吴斯仁说：“现在很难说，我在深圳考察过他的办事处，是一个货真价实的大老板，介绍我们相识的人是新城三道岗的老乡，说周还有一个父亲是真正的财产所有人，他手中掌握的只是集团的一部分，将来他父亲死了，他的资产要更雄厚。现在问题是能不能把他引过来，只怕他不满意我们这里的环境。”
“我觉得在新城投资电子城缺少条件，你想想，有谁会把上亿资金投放到我们这样的地方搞高科技产品？除非他是傻子。不过他要是在新城投资交通能源，或者旅游、土特产加工什么的，还是有可能成功的。”
“还是从电子城谈，谈成更好，谈不成再说，”吴斯仁说，“最多是浪费一点招待费罢了。”
赵离同意，说：“周老板那样丑，那女孩子倒是非常漂亮。”
吴斯仁笑道：“是不是真想做她的干妈了？”赵离说：“哪儿的话，我只是想有个女孩子在身边很不错。”
吴斯仁一拍脑袋，说：“有一个想法，很长时间了，你一个女同志，应该配一个女秘书，这样你工作起来就方便些了，上次我同其他同志也碰过这意见，但一忙起来就忽视了。”
“我也有这样的想法，只是需要编制。”
“这你别管了。”吴斯仁说，“跟着我的小于几次提出要下乡，下次研究人事的时候你也一块考虑一下。”
赵离说：“好吧。干部上的事缓一缓再说，才实行分流，动干部会引起干部思想不稳定。周老板这几天你侧重陪着，谈的时候你就不要参加了。组织一个班子，由台办和经委负责。”
第二天早上，赵离晨练回来，路过二○一房间，意外地发现门开着，阿兰穿着睡衣坐在周老板的床上，尽管她知道这女孩子的助理身份有些不明不白，但还是没想到她竟会在小县城里也不避闲，这种心情就像鉴赏一枚稀世邮票，明知它有可能是假的，但一旦证实，心中还是难免失望，昨天的好心情荡然无存。
接下来的一天内尽是些不顺心的事，先是一个上次处理过的干部刘家宝上访，刘家宝担任财政局长期间，在建财政干部培训楼的过程中通过一个女人收受建筑队贿赂，纪委已经调查一年了，一直未确定该不该处分，在干部思想作风整顿中，研究别的案子时又跟着提了出来。由于是前任书记任上的案子，赵离在考虑处分时曾有过一些犹豫，不想放在一起解决，打算挂一段时间。余锋却主张处分，态度坚决。赵离尽管对余锋的态度觉得奇怪，好像有个人恩怨在里面，但考虑到这人的错误迟早是要处理的，党的原则也决不允许包庇错误，最后还是同意了以收受贿赂确定处分，绕过了不好查证的男女作风问题。
刘家宝受了处分，便到处找县委领导谈话，领导们连吴斯仁在内，能躲就躲，能推就推，最后推到赵离这里。一见面，刘家宝就问：“林主任跟你说过我的事了吧？”赵离说：“什么事？没有说。”刘家宝说：“我们是儿女亲家。他的二姑娘是我兄弟的儿媳妇。”赵离“哦”了一声。刘家宝说：“国务院的李主任是我亲表叔，他十二岁当红军，有次负了伤，还是我父亲冒死把他救下来的，我表叔这些年没少给新城帮忙。”赵离又哦了一声。刘家宝先是有些失望，继而有些生气，开始说了一通自己是如何如何有功绩，这些年为新城跑了多少资金，包括培训楼是他怎么争取来的，说来说去，就是他应该收那钱而不应该受处分。赵离开始还耐心地做思想工作，表示组织上不会冤枉一个好同志，希望他能正确对待处分，好好工作。刘家宝这时火气已经大得听不进赵离的话了，赵离竟没听说他和林主任的关系，还不承认知道他有个表叔，这不是在有意为难他吗？于是，他没好气地说：“不要跟我打官腔，赵书记，现在有几个人不收一点东西，又不是我一个人，有那么多的人贪污腐败搞女人，你为什么不处理？为什么揪住我不放？”赵离严肃地说：“你说还有谁犯了错误没有处理？”刘家宝说：“我不说。”
赵离严肃地说：“你犯了错误，党组织当然不能放过你，不光是你，谁有错误就处理谁。怎么是对你打官腔，揪住你不放？你作为一个党员干部，觉悟糟糕到这种地步，太不像话了！”刘家宝跳了起来：“少给我来这一套！我告诉你，我入党的时候，你还不知道在干啥哩，老子革命几十年，没有功劳有苦劳，你有什么能耐，跑来新城当书记？还不是凭你是个女人，别让我说出不好听的来！”赵离不听则已，一听这话，血液一下冲到头顶，站起拍桌厉声喝道：“有什么话你都说出来！”刘家宝有些胆怯了，说：“我不说。”
赵离说：“你不说，就休想离开县委！”
这时，于主任推开门进来，一看这阵仗，生气地说：“老刘，你这是干什么？哪有你这样跟领导说话的。走走。”边说边推推搡搡把刘家宝弄出门去。赵离已气得心慌体软，于主任又转回来时，她仍黑着脸，懒得跟他多说。于主任说：“老刘这个人没有文化，脾气赖，你别跟他一般见识。”
赵离说：“你通知纪委张书记，刘家宝的处分太轻，态度恶劣，要重新研究再作处理。”
于主任给赵离倒了一杯水，说：“刘家宝跟前几任书记关系好，又是人大林主任的叔伯亲家，所以王书记一直到调走，这个案子都压着没处理。北京有一个老首长也跟他是什么亲戚关系。所以这些年要来了一些钱，没有人敢惹他。这次处理他，干部群众都反映县委现任班子敢过硬。”
赵离“嗯”了一声，心想，刘家宝今天倒是说了一句有人想说没敢说的话，这些人以为自己是凭了女人的优势当的书记，幸亏已经四十多岁，要是阿兰那样的年纪，还不知道会落个啥名声呢。刘家宝的话既证实了当下正流行的那句“做女人难，做名女人更难”的话，也从一个侧面给自己敲了警钟，一定要严于律己，毫不懈怠，扎扎实实把新城的改革开放搞好，让这些人看看自己不是凭着女人的优势而是凭本事当上县委书记的。这样想着，心情渐渐好了一些。
这时张秀英推门进来，赵离看到她的额上有一块血肿，心里已明白几分，便问：“是不是你爱人又和你闹意见了？”张秀英出奇地镇静，说：“我来向你汇报，我要同他离婚。”赵离说：“怎么搞的，发展到打人了。可是就为了一点儿家庭琐事，离婚不好吧，你要慎重考虑，新城是个小地方，县委常委离婚，群众又要看笑话了。”张秀英无声地流下泪来，说：“赵书记，他不是人，我们闹矛盾不是一天两天，也不是为了这一点家务小事。上一次闹到会议室，我怕丢人，没有说。前年我当了副县长以后，工作忙了，请过保姆，不到半年，就换了两三个，他一喝醉就调戏人家小女孩儿，还和其中一个有了实质上的事。我要管他，他就说：你不跟我睡觉，我不搞别人搞谁。
没办法辞了保姆，他就没事找事，天天要那个，有时一天要几次。我在外面又忙，回到家里，干了家务，恨不得倒头就睡，哪有心思总干那事，不干就闹，就打，我浑身都让她弄青了。”
张秀英挽起裤腿，大腿内侧紫痕斑斑。赵离半晌才说：“犯罪，简直是犯罪。”张秀英说：“昨天夜里又是，我来例假还没干净，腰正疼得厉害，他非要干不可，看把我脸打的，他千不该万不该，不该打我的脸，我这样怎么在台上开会？我想