落魄秀才赶尸记- 第88部分

晨曦中的文庙，无不透着至圣先师的威严。虽然历经宋、元、明、清四朝的风雨洗礼，却依然庄严肃穆。

大成殿内，一尊高大孔子塑像赫然入目，身着一身帝王服饰，形态栩栩如生。孔子乃至圣先师，即使帝王不过也是他的弟子。地位之高，无人可以撼动。

大成殿前矗立着“先师孔子赞”和“四大贤赞”两座御碑，并悬有多种御赐扁额，有康熙二十二年颁“万世师表”匾；雍正元年颁“先民未有”匾；乾隆元年颁“与天地参”匾；嘉庆四年颁“圣集大成”匾；道光元年颁“圣协时中”匾；咸丰元年颁“德齐帱载”匾；同治二年颁“圣神天纵”匾。

看到这些御匾，我心里肃然。对孔子的尊敬之情油然而生。

此时，大厅内空无一人。我心下很是高兴，今天我烧的是头香。烧头香往往可以给人带来好运。

我将带来的三牲摆上祭坛，上檀香，然后毕恭毕敬地来到祭台之前，行三跪九拜之大礼。心里默念“文圣吾祖，万事先师……”的诵文。同时，在心里默默许愿，祈求孔圣人保佑我此番乡试高中举人……

礼毕，我小心而退，退至大门，遇见一读书人打扮的老者，年纪估摸已近六旬，发须斑白，也提着供品等物什，前来祭拜。

我与他颔首示意，算是打过叫道。

出得大成门，我在院内悠闲地转转。此时，朝夕初升，人也开始多了起来。

我猜想，因为每三年一届的乡试在即，很多学子纷纷赶来文庙祭拜许愿，以求个好功名。

当我从崇圣殿出来，走到院子中庭的时候，突然见一年轻小伙子火急火燎地撞了进来，我在心里责备了一声：文庙肃穆之地，行为举止不该如此鲁莽。

我目送年轻小伙进了大成殿，没多久，突然，闻得大殿内发出一声撕心裂肺的悲嚎：“苍天啊，尔为何如此负我……”

我寻声而入，只见先前进去祭拜的老者，正跌坐在殿内地上，悲痛不已。

我打听了一番，原来小伙子急急火火跑来，给他身为秀才的父亲带来了一张纸条，那纸条为手抄本——朝廷诏令：“方今时局多艰，储才为急，朝廷以提倡科学为急务，屡降明谕，饬令各督抚广设学堂，将俾全国之人咸趋实学，以备任使，用意至为深厚。前因管学大臣等议奏，当准将乡会试分三科递减。兹据该督等奏称，科举不停，民间相率观望，推广学堂必先停科举等语，所陈不为无见。著即自丙午科为始，所有乡、会试一律停止，各省岁科考试亦即停止。其以前之举、贡、生员分别量予出路，及其余各条，均著照所请办理。”

我看了那文字，脑子一片空白，整个人似乎要窒息。

这张纸条的意思是说，朝廷已经发布诏令，从光绪三十二年开始，废除科举考试！

望着老者痛哭流涕的样子，我固执地安慰自己——不可能！这绝对不可能！

废止科举，自光绪二十七年朝廷实行“新毡后便有初议。至光绪三十年，科举考试已改八股为策论，但仍未废除。难道偏偏我一参加科考就遭废止？这个噩耗真的来的这么快？！

我死活不肯相信。

看到老者悲痛欲绝的样子，我反过来劝慰他：“这些纸上的文字，我从未听闻，也许只是民间讹传，在尚未证实之前，还是保持冷静的好……”

老者听我如此一说，哭喊声渐渐少了下来，才问及儿子消息从何而来。

儿子告诉他，这是邻村焦秀才托人送来。

正在此时，大殿外，传来几声哭声，跌跌撞撞又进来三个秀才摸样的人。

三人径直走到孔子圣像前，伏地而泣：“圣人在上，您给评评理，那天煞的袁世凯和张之洞，居然纵容老佛爷废除科举，这简直就是亵渎文圣，埋汰读书人，我等一生寒窗苦读，却换来一帘空梦，天理何在！天理何在啊……”

老者一听，知道儿子的消息属实，又是一阵痛哭。

顿时，本来肃静的大成殿内哭声不断……

此时，不时有士子相继赶来，相拥而泣……

望着被悲伤笼罩的场景，我强忍悲痛，退出大殿，出门，倚靠在棂星门前的状元桥上，回想起读书的艰辛，不禁眼眶湿润，然后引颈长啸，掏出狼箫朱砂笔，在青石板上奋笔疾书，急就《悲己赋》余，杜不伦，四岁入私塾，八岁可诵五经，十五岁通史记，十八岁即为生员，乡人皆曰儒子可教，栋梁之材也。杜氏家族，以读书为荣，以功名为重，然出人头地者廖，唯杜叁肆录生员，临死，训示族人，必以学业兴族，以此光宗耀祖，匡扶族望。谓学而优则仕，禄者，方为人中龙。

落魄秀才某，生不逢时，适逢家道中落，门衰祚薄。童子榜后，家徒四壁，别无长物。乡试在即，囊中羞涩，难凑盘缠。苦闷之极，闻走尸移魂收入颇丰，乃自辱斯文，辗转数地，几拜人师，无果，皆因貌朗。走投无路，破釜沉舟，以毒液毁容，再拜人师，亦拒，乃长跪三日，不起，恩师甚为感念，乃收门下。

既入师门，逐得真传，为关门弟子。余修走尸，不为糊口，本图宦达，以却五叔祖之宿愿。赶尸途中，暴霜露，卧荆棘，昼夜莫分，上食埃土，下饮黄泉。或卷缩荒谷僻地，或栖身残墟断庙，期间，食不果腹者有之，身陷囫囵者有之，或遭厉鬼纠缠，或受人唾弃，或为人算计……劳苦倦极，疾痛惨怛，余，志坚不为所撼。

静候三年大比，盘缠已足，乃赴长沙赶考，以期功成名就。然，至湘乡，方知朝廷颁诏令，废止科举。闻之，百忧锥心，肝胆俱裂，十余载寒窗苦读，皆付东流，万般念想，顷间化为灰烬，功名利禄，亦成云烟。嗟乎！天意人事，可以凄怆伤心者矣。

时，乍秋风兮暂起，余百感凄恻，寸肠欲断，萧萧愁戚，恍若有亡。噫嘻悲哉！余忿犹恨，心有不甘，长太息以掩涕兮，哀仕途之绝断。呜呼，苍天何故负我哉……

写罢，将朱砂笔扔一边，急火攻心，狂吐一口鲜血，跌倒在状元桥……

【由文，】