“对不起，〃他说。〃可是我已经听够了我老爸如何夸赞他。我告诉你们，那个姓费的是一个自大而充满野心的婊子养的。他没有格，没有钱，什么都没有！”
“听起来倒像是圣人。〃丽丽开玩笑地说。
强纳生气地说：“如果你们认为我是夸大其词，七月四日的俱乐部舞会我就把他带去，让你们瞧瞧我老爸认为我应该效法的人是什么样子。”
“别傻了，〃雪儿警告着。〃你爸爸也许认为他做员工还不错，可是如果你真把那种人带到葛伦俱乐部，你爸爸会把你阉了。”
“我知道，〃强纳苦笑。〃可是那也值得。反正是他要我'照顾他'，带他见见人的。”
派克被他的气话逗笑了。〃应该有其它比较容易的办法可以解决你的问题。”
“有，〃强纳说。〃我如果讨一个有钱的老婆，就可以不管我老爸怎么对待我了。〃说着，他转头四处张望起来。他的表情突然呆住了，只见一个绝世的金发美女正从楼上走下来。强纳的下巴掉了下来，偏着身子想把那个美女看清楚。
“你在看谁？〃查道格问。
“我不知道她是谁，不过我一定要查出来。”
大家顺着他的目光望过去。派克又笑了。〃你早就认识她了，只是一阵子没见到她而已。〃其它人都茫然瞪着他，他笑得更开怀了。〃各位，那就是柏梅蒂呀！”
“你在说笑！〃强纳说道。他再定睛仔细瞧过去，终于找到了一丝相像处。那双蓝眼睛确实就是几年前隔着眼镜看着他的那一双。
梅蒂站在那里从容地跟客人交谈，别人微笑时她也微笑，似乎无法吸收她祖父过世的事实。她跟祖父并不是很熟，虽然她还颇喜欢他的，但如今只有一种失落感而已，不能算是悲伤。
她知道派克也在这里，但在这种场合她似乎不适宜到处找他，而且每次都是她主动找他，她也觉得有点厌了。然而仿佛说曹操曹操就到，她赫然听见一个熟悉的男声在她耳边说：“那边有一个人威胁说，如果我不把你介绍给他，他就要我的命。”
梅蒂早已绽开了微笑转过身，把手放在派克对她伸过来的手中。当他把她拉向前亲吻她脸颊时，她只觉得双膝发软。〃你真漂亮，'他低声说道。〃而且很累。待会儿出去散散步吧？”
“好。〃她说道，心里很讶异自己的声音竟然如此镇定。
于是她跟着派克走过去，让他把她重新介绍给她早就认识的四个人，他们现在都非常热心地想和她为友，邀请她参加活动。
派克故意最后才把她〃介绍〃给强纳。〃我简直不敢相信是你，〃强纳说道，酒精已经使他有一点口齿不清了。〃看看你！真是丑小鸭变成天鹅了。”
这个比喻令梅蒂笑了起来。〃我想我该谢谢你。”
“柏小姐，〃强纳露出他最迷人的笑容。〃我刚刚才在跟他们说，我想找一个有钱的漂亮老婆。你愿不愿意嫁给我呢？”
“我今天忙了一点。〃梅蒂微笑地说。
“明天怎么样？〃他不舍地问。
梅蒂的父亲曾经提过强纳的浪荡事迹，她想他之所以要讨有钱老婆大概就是他令父母失望的后果吧，不过他此刻的言行只让她觉得很好笑。〃明天最好了，〃她开玩笑地说。〃不过因为我没念完大学就结婚，我爸爸会和我脱离关系，所以我们得和你的父母住在一起。”
“千万别那样！〃强纳吓得打退堂鼓，于是包括他自己在内的每个人都笑了起来。
派克托着梅蒂的手肘，说道：“梅蒂需要新鲜空气，我们要去散散步。”
他们走到外面，穿过屋前的草地，沿着车道漫步着。〃你还支持得下去吧？〃他问道。
“我没事，真的，只是有一点累而已。〃接着他们又沉默下来。她努力想找一些慧黠的话题，但最后还是直截了当地问：“这一年来你一定经历了很多事情……”
他点点头，然后说出了梅蒂最怕听见的事。〃你可以做第一个恭喜我的人，我要跟陆丝蕾结婚了。这星期六晚上我们要举行一项宴会，正式宣布这个消息。”
梅蒂霎时觉得天旋地转，过了几秒钟后脑筋才恢复清醒。陆丝蕾！梅蒂知道她是谁，而且很不喜欢她。她虽然长得很漂亮也很活泼，但总给人一种肤浅和虚荣的印象。〃我希望你们会很快乐。〃梅蒂说道，声音中丝毫没有透露出她的怀疑与失望。
“我也希望如此。”
他们走了半小时，谈着各自的计划与未来。派克是一个很好的谈话对象，梅蒂想到这里，不由兴起一种心酸的失落感。他是这么善体人意，这么能鼓励她，而且非常支持她去念西北大学。
他们朝屋子走回去的时候，一辆轿车驶上车道，下来一位黑发美女，后面还跟着两个二十多岁的年轻人。〃我看那位悲伤的未亡人终于决定在这里露面了，〃派克看着柏夏露说道。她虽然穿著简单的灰色衣服，耳朵上却戴着两个巨大的钻石耳环。四十五岁的她看起来还是很诱人，而且曲线玲珑。〃你有没有注意到她在整个葬礼上始终没有掉过一滴眼泪？〃派克问道。
梅蒂忍着笑说：“她也不是来这里接受别人致哀的。她要在今天下午客人都清场之后宣读遗嘱，好让她今天晚上可以赶回棕榈滩去。”
“说到'清场'，〃派克看看手表说道。〃我一小时以后在城里有一个会要开。〃他在她面颊上友善地亲了一下。〃请替我跟你父亲说再见。”
梅蒂看着他走开，她的浪漫美梦也随着他去了。只见微风拂着他的金发，他踏着稳健的步子上了车，对她挥挥手，然后开动车子。
她努力振作着，不去想自己失去了什么，挤出一个笑容走上前欢迎夏露。先前在葬礼上夏露一直未曾对梅蒂或菲力说过一句话，只是木然地站在她的两个儿子中间。梅蒂只能好意地推测大概是医生给她吃了镇静剂以平息哀痛。〃你好吗？〃梅蒂客气地问。
“我不耐烦得想赶快回家，〃那个女人冷冰冰地答道。〃我们还要多久才能开始谈正事？”
“现在屋子里还有很多客人，〃梅蒂说道。这个女人答话的口气令梅蒂心里愕然。〃宣读遗嘱的事情，你得去问我爸爸。”
夏露走上台阶，脸上依旧一副冰冷的表情。〃我跟你父亲从上次在棕榈滩以后就没有说过话，下次若要我再跟他说话，得由他求我才行。在此之前你必须当我们之间的传话人，梅蒂。〃然后她两个儿子一左一右地护着她走进屋子去了。
梅蒂望着夏露的背影，那个女人的恨意令她心寒。夏露所说的〃上次在棕榈滩〃事件在梅蒂记忆中依然很鲜明。七年前梅蒂的祖父邀请她和菲力到佛罗里达去。她祖父自从一次心脏病发作以后就搬到那里去住了。他们到了以后才发现他们不只是受邀共度复活节而已，实际上是参加一场婚礼——柏斯理跟当了他二十年秘书的夏露要结婚了。夏露比他年轻三十岁，是个寡妇，有两个比梅蒂还大几岁的儿子。
梅蒂本来不知道菲力和夏露不睦，不过由那天她听到她父亲和祖父之间的火爆争执所知，这段嫌隙早在斯理还住在芝加哥的时候就开始了。菲力当着夏露的面说她是个心怀鬼胎的婊子，又说斯理是个老朽的傻瓜，说他是被她诱骗而结婚，好让她的儿子获得斯理的钱财。
那就是梅蒂最后一次看到她祖父。柏斯理依旧继续主控他的事业投资，但把柏氏企业完全交给梅蒂的父亲管理，这是他在搬到棕榈滩以前就如此做了。虽然这个百货公司只不过代表他们全部家产的四分之一不到，但管理起来却需要菲力的全心投入，因为它是他们家产源起的基础。
梅蒂跟父亲坐在书房里，另外还有夏露和她的两个儿子，四个人一起听着柏斯理的律师宣读遗嘱。头几项都是捐给各慈善机构的大手笔，接着四项赠与是给他的仆人——包括他的司机、管家、园丁和看护，每个人得到一万五千元。
律师曾指明要梅蒂在场，所以她以为自己可能会得到一小笔遗嘱。不过当李伟森律师念到她的名字时，她还是一惊：“至于我的孙女柏梅蒂，我留给她三百万元。〃这庞大的数目令梅蒂惊骇得张大了嘴。她好不容易才集中心思听律师继续念道：“虽然因为距离与环境的关系使我无法更进一步认识梅蒂，但我上次看到她时，她给我的印象是一个善良而聪明的女孩，显然会很明智地运用这笔钱。为了确使她能好好运用这笔钱，我规定这笔钱作为信托基金，再加上所有利息，为她保管到三十岁为止，并由我儿子柏菲力作监督人。”
律师清清嗓子，看看大家，然后继续念着：“为了公平起见，我把其它财产尽可能平分给其它继承人。对于我的儿子柏菲力，我把个人财产四分之一的柏氏百货公司的所有股票留给他。〃梅蒂清楚了这一句，但是却不觉得有什么意义。给他的独子四分之一算是公平吗？〃对于我的妻子夏露和我的合法养子杰森跟裘依，我把剩下来的四分之三产业均分给他们，并且在杰森与裘依满三十岁以前，由夏露当他们财产的监督人。”
见到父亲铁青的脸上现出一种遭到出卖的神色，梅蒂不由得感到心痛。菲力缓缓转头去春夏露，只见她脸上露出邪恶的得意笑容。〃你这婊子！〃菲力咬牙切齿地说。〃你真的让他收养了他们。”
“我几年前就警告过你了。我现在再警告你，我们的帐还没有了，〃她笑得更开怀了。〃起码还要再过几年。常常拿出来想，菲力。晚上不要睡觉，猜猜看我下一步会给你怎么样的打击。一面猜一面担心，就像你十八年前让我无法安眠一样。”
菲力好不容易才克制住自己不骂出来。梅蒂转开目光去看夏露的两个儿子。杰森跟他妈妈一样——又邪恶又得意，裘依则皱着眉头看他的鞋子。〃裘依是阴柔型的人，〃梅蒂的父亲许多年前曾这么说过。〃夏露和杰森很贪婪，但至少你知道他们可能的企图，可是那个弟弟裘依却让我发毛——他有些怪异。”
裘依仿佛感到梅蒂在看他，于是抬起目光回视，脸上没有什么特殊表情�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架