「我不要……」他怕刮痧，想逃，却被她揪住领带，拖回来。
「你女儿可是勇敢得很，我怎么刮她都面不改色。」
苏霁人被扯下领带，解开衬衫，啼笑皆非。情况发展和五分钟前他幻想的一样，可是要做的事差很多。
当硬币刮上他颈侧，他蹙眉。「奇怪，不太痛……」
「因为你病得太重了。你一定又常常忙到忘记吃饭，弄到胃痛对不对？」
他苦笑。「一忙就忘记了。」
「然后病了也不讲，忍著继续工作。我跟你说过很多次了，你不讲谁知道？人家是鞭策下属，你是鞭策自己，你累死了谁会心疼？」六年之间，他排除苏家内部杂音，坐上董事长位置，一定经历很多。他一向很会勉强自己，工作挫折再多，她不问他就不会说，离婚之后，谁听他说呢？
「你啊。」
她一呆，被说中心事，脸红。「我才不心疼！」
「你可不可以到我前面来？」为了刮痧方便，她站在他侧边。
「干嘛？」
「我想看你。看著你我会觉得好一点……」
「拜托，几岁的人还撒娇？」但她还是挪近他，腰身立即被他圈住，他想抱她，她立刻将他推远一点。「别太近，这样我不能刮痧。」
真蠢，好好一个旖旎夜晚，变成医生与病人的游戏。苏霁人叹息，胃痛，被刮的痛，疼痛里渐渐出汗，淤塞的血气通顺了，幸福的暖意蔓延全身。
两个大人在忙，床上的小女孩呼吸沉酣，偷偷地睁开眼缝。
她装睡，偷看到亲亲，还来不及高兴，突然妈妈骂人，一脚踹开爸爸，活生生上演家暴，吓得她大气不敢喘一口，现在又变成在刮痧？她好纳闷，一头雾水。
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刮痧完，罗百粤煮稀饭，让苏霁人吃了以后服药，赶他去睡。
六年来，苏霁人第一次没有喝睡前酒，睡得十分香甜，直到阳光透窗，他在晨曦里醒来。他睡在罗百粤的床上，一套新的盥洗用具放在床头。
他下床盥洗，浴室镜子里映著刮痧的紫色瘀痕，像那里曾经落下几鞭。
梳洗后，他打开房门，食物香味扑鼻而来，他的肚子很诚实地咕噜一声。他往传来声响的厨房走去。
厨房里，罗百粤系著围裙在煎蛋，罗妙靖帮忙，罗岚在摆放餐具。罗妙靖问：「要不要叫醒姐夫？」
「等等我去叫他，让他多睡一会儿。」罗百粤将蛋装盘，递给妹妹。
罹妙靖低声问：「昨晚如何？有没有……」挤眉弄眼，暧昧兮兮。
「他生病了，我帮他刮痧。」
「就这样？」
「他生病，还能怎样？」
「嗳，你很失望喔？」罗妙靖以肘顶了顶亲爱的姐姐。「花前月下，气氛一触即发，没想到男方外强中干，竟然在紧要关头退却，太杀风景了。」
「喂！你连男朋友都没交过，哪来这些乱七八糟的话？」罗百粤提锅铲敲妹妹，罗妙靖笑著闪躲，把外甥女捉过来挡，小女孩格格笑，三个女人闹成一团。
「早。」苏霁人走进厨房。
罗百粤连忙收回锅铲。「坐一下，稀饭快煮好了。」
苏霁人坐下来，罗妙靖笑道：「姐夫，外强中干那句只是玩笑话，你别见怪。」
啪，罗百粤把一段葱扔到妹妹头上。
「我知道。」苏霁人忍笑。三个女人的家好热闹，令他羡慕。他看向女儿，她也正看著他，她粉唇微动，似要说什么，却没开口，递了一副碗筷给他。
罗百粤一边忙，一边问：「还痛吗？」
「好多了。」
「今天记得去看医生，痛成这样，说不定有什么潜伏的疾病，要彻底检查。我有保温饭盒，让你装稀饭带去公司，这两天除了稀饭配海苔酱，不可以乱吃，茶和咖啡不准碰，应酬最好也推掉，早点回家，一定要看医生，知道吗？」
「是。」苏霁人嗓音饱含笑意，他母亲都没叮咛这么多。「今晚有空吗？」
罗百粤一愣。「有啊，干嘛？」要陪他看医生吗？
「你昨晚同意我们偶尔可以单独出去，今晚方不方便？」
罗妙靖正在看报纸，闻言头垂得更低。罗岚悄悄走开，假装帮妈妈收拾东西。
罗百粤暗喜，却故做冷淡。「说是说过，你这么急啊？」
「刚才有人说我外强中干，我想趁早澄清，以免传出去不太好听。」噗哧，罗妙靖偷笑，罗岚很茫然，不懂那四字的意思。
罗百粤白他一眼。「这有什么好澄清的？」
「那你答应了？」
「答应是可以，可是没什么好澄清的啊，你干不**比谁都清楚——」她说什么啊！罗百粤俏脸爆红，偷看女儿，幸好女儿年纪小，听不懂。
罗妙靖小小声说：「太干的话，就浇水嘛……」啪，被罗百粤拿报纸敲头，她逃出厨房，回头嚷：「那我今晚再去住朋友家，顺便把小岚带过去！」
罗百粤抓著报纸追出去。苏霁人大笑，忽然衣袖被拉住，他回头，女儿递给他一个小包装的退热贴。「爸爸，这个给你，我生病的时候都贴这个，很快就退烧了。」
他一怔。「你喊我什么？」
罗岚微赧，小小声地重复。「爸爸……」
这一声，算是真正接受了他。他喜悦万分。「你怎么知道我发烧？」
他只是随口一问，她小脸却瞬间红透。「是……妈妈告诉我的。」母亲一早是和她说过，可其实是她自己偷看到的，说出口还是心虚。
女儿慌强的模样，显然是个不会说谎的孩子。他不揭穿，珍而重之地收下女儿的心意，对她微笑。「谢谢。」罗岚眼底亮起喜悦光芒，开心地笑了。
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『耕芽』的午休时间，罗百粤向同事宣布苏霁人的决定。「往后我是这里的负责人，这两天我会和大家讨论调整人事和课程。」危机解除，大家都安心了，有人说：「都交给你就好啦！」
「不调整也没关系吧，苏先生是你前夫，这次他看在你的面子上不为难我们，以后应该也不会了。」
这话有三分玩笑，三分酸味，罗百粤坚持立场。「不管我和他的关系，我们『耕芽』的确需要改变，我会把详细状况整理好，再和大家谈。」
散会，众人各自休息去，明明挨近罗百粤，说悄悄话。「你现在的处境很微妙喔。如果你直接从黄老板那边接手，大家都会很高兴，现在是透过苏先生，就有些闲话了。」单亲妈妈突然多出个富有前夫，把才艺班买下来交给她经营，难免招忌。
罗百粤耸肩。「我早就想过会这样，反正我一样按照自己的想法去做。」
「那——你和苏先生，有什么进展？」
「明明，有时候你会让我觉得多了个妹妹。」一样地八卦、爱起哄。
「说嘛！你昨天跑去接小岚，之后呢？应该有一起吃饭吧？」
「是一起吃了晚饭，然后像一对父母那样带著孩子逛街——」
明明抿嘴笑。「什么『像』一对父母，你们就是啊！气氛不错吧？」
「还好啦。」想到夜里热情的吻，她心浮气躁，双颊抹上粉色。他现在应该在忙吧？有没有看医生？
「我不知道你当初为什么和他离婚，不过事情都过去了，对彼此还有感情的话，可以试著再交往看看。当然啦，你很坚强、很独立，一个人也能过得快乐充实，可是一个好的伴侣，对人生有加分作用嘛！」
「明明，我从来不知道你口才这么好。」罗百粤揶揄。
明明笑了。「这是我的一点小感触啦！而且你和苏先生看起来很相配，我是乐观其成……」此时，会计喊她，她向罗百粤眨眨眼，转身离开。
罗百粤望向窗外，午后的白炽日光晒得处处明亮，人车匆忙，行道树影遮了日光，细碎摇晃的树影，像她矛盾不定的心思。
在踌躇什么？她很清楚，是因为王俐云，他不可能抛下母亲不管，所以他们之间永远不会有结果。
换作女儿和首次见面的父亲马上亲密热络，她绝对大大吃醋，何况她是全然的陌生人，忽然横进相依为命的母子之间？以同为母亲的立场去想，她对王俐云便释然多了，只能说，她和这个缺乏安全感的母亲没有婆媳缘分吧？
她正想著，电话响了，她接起。「喂？」
「百粤？」是苏霁人。「你在忙吗？」
「没，午休时间。你呢？看过医生了吧？有没有吃饭？有没有吃药？」
「有，都有。」他嗓音含笑。「你是不是打好了草稿，准备等我打电话给你，就照著念出来？」
她被逗笑。「这是当妈妈的职业病，不需要草稿。」
「我不是你的小孩。」
「是谁昨天被刮得哀哀叫，比小孩还不如？」
「暧，我只是哼了几声，没有哀叫。」实在很痛，他才出声抗议。
「是吗？那到后来不断挣扎、想要推开我，一直往墙角躲的又是谁？」
「喂、喂，」他求饶。「事情过去就算了，我还要面子，别再说了。」
她笑出来。「拜托，这是在电话里，谁听得到？」
「就算是在电话里，我也要留点面子。」和她抬杠有多愉快，他就有多不愿意说接下来这些话。
「百粤，我有个坏消息，今晚的约会得取消了。『梅华』最近要成立艺术中心，我跟记者、几位艺术家排了个饭局，结果记错日期，刚才淮文提醒我，我才想起来是今晚。」
因自己的疏忽而搞砸约会，他很懊恼，还重查行事历三次，确认饭局真的是在今晚，才不情不愿地打电话给她。
她静下来，有点失望。「应酬嘛，也没办法。你去吧。」
「抱歉，我查过行事历，明晚确定有空，可以吗？」
「其实……」她润了润唇。「如果你饭局结束不会太晚，我们可以一起吃个宵夜，不必等到明天。」
电话那端静了静，静得她几乎听见自己的心跳声。
「当然可以。」她也和他同样期待两人时光吗？离婚六年来，他的心情就属此刻最甜，晚几个小时才能见她似乎变得没那么难受了。「我会尽快结束，大概九点左右过去找你。」
说好他应酬后直接过来她的住处，罗百粤放下话筒，吁口气。
初次热恋时，一头栽入，那时她天真地以为真爱无敌，如今心境已被复杂的现实磨得保守，在诸多顾虑中仍想著见他时，她忽然领悟——
感情是发自内心，为何她在向心寻找答案之前，先拿现实状况困住自己？
曾经怨他，对他失望，发誓再也不见