小乞丐咬牙忖了半天，最後不甘不愿地说："；我留下来也可以，不过你一定要给傻子找大夫，而且要保证你大哥不会对我做奇怪的事情。"；
"；没问题，左某言出必行。"；
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城郊，破庙内。
"；你是说李小六的确是李老头的孙子？"；
"；嗨，李小六说话、放屁，活脱脱就是李老头的翻版，如果不是他孙子也肯定是他亲戚。"；乞丐们一边回答司徒抗天的问话，一边盯著他手中的那几锭纹银直流口水。
"；他们是几时来的扬州？"；司徒抗天又问。
"；大约五个月前吧，那时候还没入冬呢，李老头带著李小六还有傻子一起来的。说是淮安那边闹饥荒实在过不下去了，所以想来扬州找条活路。"；
"；傻子也是一起来的？"；
"；是啊，听说傻子是他们在路上捡的。真是头壳坏了，连自己都喂不饱还要养个吃闲饭的，哈哈。"；
司徒抗天没有理会乞丐们的哄笑，继续问："；李老头是怎麽死的？"；
"；李老头是病死的，两个月前扬州不是下了场雪麽？雪还没化，李老头就得伤寒死了。您想想，伤寒啊！谁染上谁就得上阎王爷那里报道啊！要不是李小六吓唬我们，我们早就把他们给赶出去。"；
"；他威胁你们？"；
"；是啊，他说要是李老头冻死在外面，他就把尸体扔进我们喝水的井里。您说那小子毒不毒？"；
司徒抗天面无表情地将手头的银俩抛给回话的乞丐，大步走出了破庙。
乞丐们争相用牙齿啃咬银钱，以验证其真假。确定无疑之後，又开始嘘吁李小六惹上是非云云。只是谁也说不清，这位出手阔绰的大爷究竟与李小六有何瓜葛。
司徒抗天骑马一路急驰，惊动了路旁开得正豔的桃花，脆弱的花瓣一片连著一片沾到他的身上，散尽芳香与娇媚仍是挽不住他前进的步伐。
李小六不是鸿儿，那鸿儿究竟在哪里？司徒抗天的思绪乱得像河边的柳絮。从牢里脱身之後他去过辜家，那里早已是废墟一片。辜鸿举报有功，却没有领取官府的赏银。身无分文的他要如何安生？半年来，司徒抗天为了寻找辜鸿马不停蹄地走遍大江南北，日日食不知味、夜夜寝不安枕，可是辜鸿就像蒸发了一般，毫无踪迹可寻。
鸿儿，你在躲我吗？还是不知道我仍然活著？司徒抗天闭目，仰面长啸。当初说好来生不再相遇，可是这今生的纠葛要如何化解？
司徒抗天回到左府时，已是傍晚时分。华灯初上，灯火与晚霞在宅内碧莲池中落下点点斑斓。无心欣赏眼前美景，拎了一壶酒，司徒抗天坐在听雨轩外的小凉亭内垂头闷饮。
"；有结果了吗？"；接到仆人通报的左威来到了听雨轩。
司徒抗天深吸了口气，僵硬地摇了摇头。一口饮尽壶中残酒，说："；明天你派人去趟淮安，再去查查。"；
"；好，我去安排。"；左威一边一答应一边担心地看著司徒抗天，说："；你别抱太大的希望。如果那小乞丐是辜鸿，他怎麽可能对你无动於衷。我看十有八九只是长得像而已。"；
司徒抗天无奈地一笑，"；你不懂。如果他真是辜鸿，就算打死他，他也会装作对我无动於衷。"；
"；你们。。。。。。"；左威不解。
"；在他眼里，我就是害得他家破人亡的原凶，你不会知道他有多恨我。"；握紧手中的酒壶，司徒抗天感觉自己身上的骨头都在哢哢作响。
"；大哥。。。。。。"；左威想开口安慰，可又无从说起。未听到辜鸿这个名字之前，他从不知道自己的结拜大哥有断袖之癖，更别提现在会为了男人而黯然神伤。"；何苦这麽执著於他，人生一世什麽人遇不上啊？"；
"；如果能放开，我又何尝不想放开。可是，鸿儿只有一个呀！"；司徒抗天苦笑，"；不说了，你走吧，让我一个人待会儿。"；
左威见无法开解司徒抗天，也只好离开了。
月上中天，清冷的月光洒在池面、亭中，满是寂寥。
冲天的火光，殷红的鲜血，刺骨的湖水。不停的奔跑也躲不梦魇的侵袭，谁来救我？谁来帮我。。。。。。
"；抗天！"；
一声嘶心裂肺的呐喊，划破了宁静的夜空。
小乞丐弹身而起，全身大汗淋淋。反射性地拍了拍胸口，定下心神，耳边传来傻子怯生生的声音。
"；抗。。。。。。天。。。。。。"；
7
"；我没事。"；勉强地笑了笑，小乞丐拍了拍傻子的肩膀，算是安抚。
因为傻子不能适应新的环境，小乞丐只好带著他同榻而眠。自己做噩梦也就算了，居然还把他吵醒了。真是。。。。。。
靠窗的地方有人影闪动，小乞丐反射性地大喝一声："；谁？！"；
"；是我。"；
司徒抗天抽出怀中的火折子，走到房中央的桌前，点燃了桌上的油灯。突如其来的亮光让小乞丐和傻子不约而同地眯了眯双眼。
适应过来之後，小乞丐连滚带爬地躲到傻子身後， "；你要干什麽？"；
傻子本能地用身体挡住了小乞丐，愣愣地看著司徒抗天。
司徒抗天没有回应小乞丐的问题，而是突然问了句："；你今年多大？"；
"；呃？"；小乞丐怔了一下，回答道："；十七。"；
"；十七？"；司徒抗天挑了挑眉，重新走回窗边，说："；你看起来顶多十五、六岁。"；
"；那是你眼睛有问题。"；小乞丐很不满有人小瞧他的年纪。
司徒抗天不经意地笑了，"；鸿儿今年十八，也讨厌别人说他像小孩子。所以总是把自己打扮得很老成。"；说著，司徒抗天将窗户推开一条缝，夜晚寒风顺势钻进屋内，让傻子与小乞丐生生打个了激灵。
"；你比他活泼。"；叹息一般的语调透出淡淡的惆怅。
小乞丐似乎听得不耐烦了，从傻子的肩上探出头，说："；你没事就快走，我困了。"；
"；想听我跟鸿儿的故事吗？"；
就像琴弦骤断，所有的声音在这一刻全数打住，屋内静得像荒芜的墓地。
好半天，小乞丐终於找回了自己的声音，"；我困了。"；不理会司徒抗天的问题，他飞快地钻进被子里，将被角扯过自己的头顶。
"；鸿儿是镇江人氏，自幼父母双亡，被他的伯父收养。他的伯父辜有财是镇江有名的富户，因膝下无子，所以对鸿儿特别疼爱。只是辜有财的妻子为人尖酸刻薄，让鸿儿吃了不少苦头。"；司徒抗天没有看小乞丐，只是一动不动地站著，径自说了起来，"；一年前，鸿儿经过长江边的时候救了我，当时我身受重伤，正在水里挣扎，如果不是他，我恐怕早就成了江里的水鬼。。。。。。"；
"；呼、呼。。。。。。呼。。。。。。"；房间里突然响起响亮的鼾声，打断了司徒抗天的话。
"；你不想听吗？"；司徒抗天低下头，双肩微抖。再抬起头时，原本飘忽的眼神精光乍现。傻子吓得一颤，抱头躲到床角。而被子里鼾声依旧，并且有越来越大声的趋势。
看不清动作，傻子闻到一阵异香之後软倒在床褥之上。将人抱开，司徒抗天从容地扯下小乞丐身上的被子。凉气拂过，小乞丐打了个寒颤後睁开双眼，琥珀色的眼中没有惊慌，只有痛苦。
"；只有傻瓜才会用这麽蹩脚的骗术。"；司徒抗天用手指触上小乞丐薄薄的唇瓣，来回摩挲著，"；如果不是听见你在梦中叫我的名字，我差点就被你骗过去了，你说我是不是更傻？"；顿了顿，司徒抗天突然灿烂地笑了，"；鸿儿，这是天意，你注定逃不开我。"；
小乞丐没有出声，只是抬起手握住司徒抗天的手背，狠狠地咬了下去。血渗了出来，润湿了他的双唇。司徒抗天静静地看著，仿佛被咬伤的不是自己而是别人。
不知道过了多久，辜鸿终於放开了司徒抗天的手背，阴沈沈地说："；我恨你。"；
"；想听我解释吗？"；司徒用衣袖为辜鸿擦去嘴角的血渍。
"；猪才要听你的狡辩。你今天留著我，就等著再被我出卖一次吧。"；
司徒抗天看著辜鸿气鼓鼓的脸蛋，忍不住笑出声来，"；你这半年到底经历了什麽？居然学会骂人了，真让我意外啊。"；
"；我骂人怎麽了？你这头狼心狗肺的猪、凶手、骗子！我恨不得剥你的皮，喝你的血，拆了你的。。。。。。"；
"；好了，好了，听我解释完你再骂好不好？等我说完了，你想怎麽骂就怎麽骂。"；将人紧紧搂进自己怀里，司徒抗天有些激动，"；之前在牢里，有很多话不能对你说。现在事情都过去了，你一定要好好听我解释，你是真的误会我了。"；
"；我不听！你这个骗子、凶手！"；
"；鸿儿！"；司徒抗天制住疯狂挣扎的人儿，说道："；你不听我说话，那我们就来做点别的。这半年我可是为你忍得很辛苦。"；
等辜鸿明白司徒抗天的话是什麽意思的时候，司徒抗天已经压在了他的身上，而他的衣衫也被褪到了腰际。
"；你。。。。。。"；
"；要不要听我说？"；
面红耳赤的辜鸿没好气地吼道："；你说！"；
司徒抗天见目的已经达到，便不再乱来，开始正色说起事情的前因後果。
8
去年正月初十，辜鸿在长江边救回了司徒抗天。司徒抗天醒後假装失忆，骗取辜鸿的同情，留在了辜家。因为他不能说出自己的身份── 一个被官府通缉的水匪头目；他也不能回去自己的地盘，因为他是被自己的手下暗算才掉进了长江里。
"；我不说自己的身份，是为了自保，也是不想给你带来麻烦。"；司徒抗天把下巴搁在辜鸿光光的头顶，感受那刺刺的发根，"；我爹是江上的水匪头子，我生下来就呆在水匪窝里，从小看著他们烧杀抢掠，所以从没觉得他们的行为有什麽不妥，等长大了很自然就