赵海民笑着说：“人各有志啊，家的温暖将来有的是时间去享受，我现在就想好好享受享受谈恋爱的滋味！”
马春光挥挥手：“外行了不是？结婚后照样恋爱，先结婚后恋爱嘛！”
赵海民说：“那可不一样！”
马春光看看厨房，神秘地说：“海民，那我可不等你了啊！”
赵海民不明白：“什么不等我了？”
“快点抱个小侦察兵呀！”
三人哈哈大笑。刘越和方敏笑盈盈端着菜过来，刘越问：“笑什么呢？听着就是坏笑！”
三个人笑得更欢了。笑着笑着，李胜利脸上不觉呈现出羡慕而又失落的神情……
菜做好了，酒也满上了。饭桌上，两对人各自挨得很近地坐在一起，李胜利孤身坐在一旁。三个男人喝白酒，两个女人喝葡萄酒。马春光致开场白：“今天我和方敏把你们三位战友请来，就是想高兴高兴！来，我们共同干一杯！”
他们热热闹闹地碰杯，喝下去。方敏热情地劝大家吃菜，说，都尝尝我的手艺咋样。刘越说，这个凉菜是我做的！两对男女边笑边交换幸福的眼神。李胜利看在眼里，率先收起笑。
赵海民说：“春光、方敏，来，我和刘越借花献佛，敬你们两位新人一杯酒。祝你们夫妻恩爱，比翼双飞，幸福美满，白头偕老。来，干了！”
四个人碰杯，喝下了。
李胜利坐在一旁，内心里酸楚地要命。人家成双成对，都是大军官，自己算什么啊？
方敏给赵、刘二人倒上酒。马春光咋咋唬唬：“哎哎，我也要敬酒。方敏，来，我们先敬海民和刘越。二位，我和方敏真心祝愿你们抓紧恋爱，早入洞房。干了！”
四个人又高高兴兴喝下了。满上后，那四个人同时端起酒杯，站起来，面向李胜利，马春光说：“胜利，我说两句吧，你也别像海民他们那样，老拖着了，娶媳妇都不积极，干别的能积极？”
大家笑，李胜利的笑声最勉强。马春光又说：“哎，咱们四个一块敬胜利好不好？祝胜利早结婚！早进步！早生贵子！最后再祝他老婆孩子早点随军！”
赵海民说：“是呀，胜利，就按春光说的办吧。”
赵海民话没说完，李胜利已经一仰脖，先把酒喝下去了。两对人光顾自己高兴了，到最后都没发现，李胜利心里是不痛快的，而后越到最后，越是不痛快。都说借酒浇愁，他愁啊，当然他就只有喝酒了，结果，他喝醉了！
赵海民费了很大的劲，才把李胜利拖回宿舍。赵海民走了后，上士把一条凉毛巾搭在他头上，轻声问他：“司务长，你喝水吗？”
他烦躁地挥一下手，就睡着了。睡到半夜，头痛得厉害，口渴得不行，就挣扎着爬起来，喝了一大缸子水，这才清醒了一些。躺下，却又睡不着了，干脆又爬起来，打开抽屉，里面有一沓马华的来信，大都是没拆开的，他不想看她的信，每逢来了信，随手就丢到里面。
抽屉里还有一封父亲李振发的来信。老父亲在信里埋怨他，说提干了，你一趟家都不回，我和你妈盼着你早点回来，早点和马华完婚，我们老两口等着抱孙子呢！现在，他一生气，就把信揉成一团，丢到脚下，然后他拿过一本信纸，拧开笔帽，表情痛苦，内心复杂地写下两个字：马华。
然而他写不下去了，只好一个劲地抽烟。突然，他眉头一皱，眼珠一转，来主意了，于是又飞快地往下写。这封信是这样写的——
马华，前几个月我太忙，没顾上给你写信。这次写信，有件大事想告诉你，我们部队很快要到南方参战，真要打起仗来，子弹可是不长眼睛。就怕我有个三长两短的，轻了，缺胳膊断腿；重了呢，粉身碎骨……你年轻轻的，摊上我这样的，多不幸啊！你还是赶紧考虑一下，找个好人家算了，我不想拖累你……另外，不要把我参战的消息告诉我家里，以免老人牵挂……
李胜利写完这封匠心独运的信，感觉轻松了许多，脑袋暂时也不疼了。他走到屋外的空地上，活动一下手脚，准备喊炊事员们起来做早餐。
白天把信发走后，李胜利心里仍然是七上八下的，他想来想去，决定当即立断，和马华吹灯！
但是，李胜利想在事情闹大之前，先给部队里的有关人员漏点口风。他头一个想到的就是赵海民，于是就把赵海民约到一个没人的地方，把想法说了。赵海民一听就呆住了，说：“胜利，你可得三思而后行啊！这可不是小事！”
“海民，不能全怪我狠心，我和她实在是没感情，没共同语言。以后日子咋过？”李胜利低着头，大口大口地抽烟。
“胜利，我觉得，咱不能这样，说良心话，马华多好的姑娘，我听家里说，马华又能干，又贤惠，左邻右舍都夸她。再说，既然当初你答应了人家，就得负这个责任。真不相爱，真不合适，说严重点马华真有什么对不起你的地方，可以和人家吹，那时谁也说不出什么。但你能挑出马华什么毛病，说说我听听？你过去当战士，和人家山盟海誓的，一提干就性格不和了？就没共同语言了？道德不道德先不说，胜利，我觉得这么做不像个男人！”
李胜利头压得更低了：“海民，我已经给马华写信了。”
“信邮走了？”
李胜利点点头：“信上虽然没明说，但我想她会明白我的意思的。”
赵海民神色严峻地：“胜利，按说这是你个人的问题，我不该多嘴，但你能跟我谈，说明信得过我。我还是劝你一句：别这么做！胜利，咱老家有一句话，男人可以负天负地，但不能负了父母、负了女人，你要是愿听我的话，赶紧再给马华写封信。”
李胜利扭过脸去了。这个赵海民，你找到了女军官做老婆，反过来教训我，看来咱们还不是一路人啊……他什么也不说了，只顾低头抽烟。
赵海民见自己说不动李胜利，突然想起连队的老司务长何勇，他或许能说动李胜利，便跑到军需科，把情况说了。何勇一听事情重大，马上就打电话把李胜利叫到了他办公室。李胜利支支吾吾，何勇火了：“你放开说，别藏藏掖掖的。”
“何助理，你看，人家提了干，找了女军官，我呢？”
“胜利，这事可不能攀比啊。”
“老大哥，你最清楚，我提干容易吗？拼死拼活，扒了几层皮，过五关斩六将，走钢丝一样，好不容易才穿上四个兜了。可提了干，图个啥？”李胜利委曲地不行，“就算不如海民他们，找不到漂亮的，找个丑的，哪怕年龄比我大点，行不行？我不图别的，就图将来孩子有个有文化、有工资挣的妈，图个孩子一落地就听的是军号，看的是正步。再退一步，就算找不到女军官，我到我们地区、县城、公社，找个吃商品粮的总行吧？我不挑剔人家，只要有个工作干，干乡村教师，干服务员，干售货员，干护士，都行！……找个农村媳妇，就算我认了，可孩子呢？孩子一落地就听的是鸡鸣狗叫，将来有啥出息？说算咱边防部队能够照顾，可随军怎么也得熬到正连职才行！得多少年？只怕人都熬成小老头了，老婆孩子还眼巴巴出不来！老大哥，就说你吧，难道你就甘心，就没后悔过吗？”
李胜利是想揭何勇的短。何勇当初也找了个农村媳妇，曾经羡慕过那些找女军官，找城里老婆的人。
但是，现在何勇对他说：“胜利，你说的也在理。我当初也后悔过，眼馋过别人，可慢慢地，就想通了。你嫂子在我老家帮我养老人，带孩子，勤快得很！我很知足了。胜利，日子各有各的过法，你得过自己的日子，不能光盯着别人。退一步说，找个花瓶一样的女兵，或者是城里的娇小姐，你李胜利伺候得了么？一辈子做孙子！找个农村媳妇，一辈子把你当大爷，当恩人伺候。你想想，是不是这个理？”
李胜利不吭声了。
“再说了，赵海民当初家里有那么点事，就差一点没提成干，你是亲眼见了。他能撑过来，换上你，就不一定能撑过来！要是你那对象来部队一闹，你身上的这件四个兜的褂子搞不好就得扒下来！”
李胜利吓得心里一阵乱跳。他最怕的就是这个！。
“你想想，我说的是不是有道理？”
“老大哥，我没明说和她吹灯。我不会说那么白，我想让她先开口说这个话……”
“她要是不说呢？”
李胜利几乎要哭鼻子了。
四
马华骑自行车来到西王村，一进李胜利家的门，就哭开了。李振发夫妇问了半天，才知道李胜利给马华写了一封怪吓人的信。
马华哭得上气不接下气：“叔，婶，胜利哥要上前线，他为我着想，我更得为他着想，不论他咋样，这辈子我都侍候他！”
李母焦急地说：“马华，胜利他上前线，这信儿准不准？”
李振发赶紧使眼色制止老伴。老头子脑子转悠得快，已经猜出了个大慨，他劝马华道：“好孩子，快别哭了，你有这个心，我家胜利真算是有福气，我们老两口也高兴。快回家去吧，别让你爸妈着急了，有事咱再商量。”
好不容易把马华劝走了，老两口开始核计，老头抽着烟袋锅，说：“老婆子，我估计胜利这小子给我们玩花花肠子，想把人家马华吓退。”
老婆子不解地望着男人，男人又说：“他可能就是想学老赵家的海民，想在外边找个媳妇。”
老婆子转过弯来了，一拍巴掌：“是这个理！”
“他打他打的小九九，咱也得打打咱的小九九！……真要是在外面找，将来谁管我们？再遇到个厉害角色，胜利再降不住，咱这个家只怕他都不回来了，我们一辈子想见一面孙子都难！……把儿子养这么大，操这么多心，啥光也沾不上他的，还不是白养了？”李振发脸色沉下来了。
“儿大不由爷，他要是真铁了心，谁劝也没用。”
“马华这孩子，也是真心对咱家好，一下子蹬了人家，我这张老脸也没处搁……”
老婆子唉声叹气：“也可能真要上前线，先把话说前头，让马华掂量掂量，省得将来后悔……”
李振发突然坐起来：“这个兔崽子，管他是真是假，我到部队找他去！”
李振发说走就走