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我心中忽然想，不知这个他，是指冯修，还是拓跋宏？
然而，回宫之后，我到底还是写下了几笔。
握笔，踌躇再三，冷汗已透了一层。拓跋宏他要严惩，他要法办，而冯修投毒，是死罪啊。我不能真正袖手旁观。我的父亲业已衰老，不堪承受失子之痛；我大哥又情何以堪呢？然而，我要考虑的，又不仅仅是他们。冯家的声誉、地位，与我有着千丝万缕的关系，我不能不关切。
此刻想来，心中的悲恻已淡了一层。只是冷静地算计着。仿佛这些事都是可以被我算计的。到底还是蘸了墨，小心翼翼，写成短笺。
翠羽心中不安，接了信，又犹疑道：“贵人，万一事情泄露……”
我心中也是惴惴。然而低头思忖再三，终于决然地说：“你不必怕，径直去找小黄门苏兴寿即可。我听说他父亲受我家恩遇，他自会依言去郎署面见附马都尉。大哥若是读到此信，应该能够救下二哥了。”
翠羽正欲转身，我又切切叮嘱道：“要快，趁着皇上还未断案，一切都来得及。”
近年来，拓跋宏常常去明堂，听取大理寺断案。这次，冯修的案件也杂于其中。然而，拓跋宏并未下令先行提审，大概是想让冯修拘在狱中，多吃些苦头吧。
翌日拂晓，冯诞果然请求觐见。他在殿下长跪谢罪，自引咎，乞求保全冯修，又流泪叩首道：“皇上即便不看臣的苦心，也请念着父亲几分薄面罢。”如我信中所嘱，他只字不提太皇太后。字字句句，只为父亲。
拓跋宏初见冯诞，吃了一惊，苦笑道：“此案尚未审理。朕打算亲自审问，你如此又是何必？”然而，见他如此，亦动了恻隐之心，最终只得叹息道：“好罢。朕是难为太师。不过，朕不审问他，并不代表放纵他。”须臾，面色一沉，又凛然道：“鞭挞一百，黜为平民。”
这惩罚尽管也很重，但毕竟以皮肉之苦保全了冯家的体面。至于黜为平民，只是削去了王爵。锦衣玉食，画堂朱户，却是照旧。
冯修的岳父，司空穆亮，因此请求免官，并准许女儿离婚。拓跋宏和言笑道：“何预卿事？不必惊慌。”对穆亮的请求置之不理，恩遇如故——这是他的赏罚分明，却也是一种暗示：朕只想打压冯家的气焰，与他人无关。
太皇太后，自始至终都只是冷眼旁观，连问也不曾问起。但那日，众人前去请安，却独独留下我。蔼然看我，久久，温言道：“妙莲，此事还是你周旋的吧。我反而不便过问了。”
她竟然知道。我亦不惊，只低眉顺目，轻声道：“妙莲知道您的难处……”她一怔，旋即微笑：“但你不曾体谅我。”我吃惊地看住她。她敛了笑意，亦不看我，只缓缓吐出一问：“你以为，皇上真会杀了冯修么？”我木然。她又盯着我，冷笑道：“不过造个声势，施些压力罢了。我倒不信，他真能不顾念冯家。”
我顿时恍然，深悔自己的轻举妄动。太皇太后又道：“苏兴寿既然受恩冯家，你托他的事，我又岂能不知？皇上才刚说了要亲自审问，冯诞却在这当口来请罪，还搬出了你们父亲……皇上回去一想，难道不会起疑么？”叹了口气，又道，“也罢。这笔账又该算我头上。他必然以为是我向冯诞授意的。”
“太皇太后……”我凄惶地叫道，即刻跪下了。
“妙莲呀，你静观其变即可，又何须步步为营呢？”她并不扶我，只是俯视着我，以惋惜的目光，“你错的，又岂止是这件呢。”
第六章 愁心似醉兼如病（3）
太和十三年，春。我病了一场。
缠绵病榻的时候，母亲终于进宫来看我。她原本坐在床前，矜持地抿茶，亦温和地问候。待我屏退了宫女，她便挪了位置，侧身坐在榻上。这一细看，忍不住感慨万千。
说了父亲的旧病，又絮絮地道了些琐碎。她忽然低声问：“皇上……可还来么？”我一怔，继而苦笑，轻声说：“倒是天天遣人过来，自己也隔三岔五地来，只是——”我迟疑了一刹那，委屈地说：“他许久没有留宿了。我如今病着……”
她目中流出痛惜而忧心的神色。我垂了头。只听她叹道：“这病真是生不得的啊。”我眼中一酸，几欲落泪，母亲却从被底轻轻地握住了我的手，柔声道：“不怕，不怕。”
这声絮语，到底压下了心中的委屈。我终于微微一笑。
“妙莲，还有一事，你得为我留意着……”母亲忽然趋前，附在我耳边，有条不紊得交代了种种。
是为了冯夙的婚事。我这才惊觉，岁月竟如此残忍。忽忽几年过去，除了寂寥心绪，竟一无所得。心中便是一凛。
然而，冯夙之事，毕竟不可大意。母亲的意思是，希望我寻个合适的时机向拓跋宏进言，请他赐婚，以公卿之女许之。通过联姻来巩固地位，于冯家有益，于我亦有益。
然而，我却为难了。因为自冯修之事后，拓跋宏虽未察觉什么，但我毕竟心虚，再不敢提及冯家之事。而冯夙，固然有北平王的爵位，但人人尽知，他是庶出，且无鲜卑血统，要娶公卿之女，恐怕颇为不易。
因而，拓跋宏虽是常来，我终究不敢贸然提及此事。
正费踌躇，冯夙却进了宫。虽为探我的病，却直截了当地说：“姐姐，我真心喜欢的是彭城公主。”我大惊，脱口而出：“拓跋瑶？”他微有些拘谨，但很肯定地点头，道：“我认识公主已有多年，幼时也曾耳鬓厮磨。彭城公主是皇上的妹妹中生得最美的——比大嫂还美。”这番话，他说来是直白无畏，却听得我心中战战。
“夙儿，你是想求姐姐帮忙么？”许久之后，我终于问道。他蓦然趋前一步，目中的诚挚是我前所未见的。“姐姐！”他极其认真地唤我，“真的拜托了。”
我的唇边，只浮起一丝苦笑。“夙啊，你不知道，此事……”话起了头，却说不下去。冯夙尚稚嫩，只瞅着我瞧，端然有忧色。我终究不忍，强笑道：“你不要急啊。”
又费了好几日的踌躇。磨得这病又深了几层，才决定，向拓跋宏启齿。
“冯夙么？”听罢，他只淡淡问了一声，眼皮也未曾抬起。我心中急了，不由得走下床来，这一惊动，他才问道：“为何突然求娶公主？”
我立到窗前。春日迟迟，纱窗隔断的微光，拂了锦绣一身。我在此映照下，徐徐说起冯夙的情思。这番心意，原是无可解释的，何况当着君王的面，何况这其中牵扯着微妙的利害，何况病中的我，又实在有些口拙。
拓跋宏仍是沉默。半晌，只微微一笑：“你是说，冯夙很早就喜欢瑶儿了？”不置信一般，他又笑问：“冯夙的心思就如此坚定么？”他当他只是一时意气罢了，又或者，他心存戒备。我不禁问：“皇上不信么？是不信他，还是不信……”那半截话，吞咽下去，只化作喉间的涩意。
“妙莲啊。”他只是叹息。长久默然，终于轻声道：“妙莲，我和你说过，冯夙其实也可以有冯诞那样的地位，你不要发愁。”
我一怔，心头一热，却又是一阵酸痛。他毕竟眷顾我，然而这番话，却也将我的意思误解了几分。我暗想，原来他也是这样窥伺我的心的。心中顿时几分委屈，仿佛轻侮了我。但也无从分辨，因为，我又何尝没有此心！
“您误解了。臣妾并非为了拔高冯夙的地位，只不过想成全他的痴心罢了。”甫一出口，便如汩汩流水，我的愧疚与惊惶，亦是半真半假，“自二哥的事后，臣妾自知冯家有负圣恩，心中一直惴惴。如今这番请求，实在不合时宜。何况，臣妾亦有自知之明，冯夙是庶出，又是汉人……”一言至此，我屈膝，深施一礼，低头道：“臣妾惶恐，让皇上为难了。”
拓跋宏本是至情至性之人，见我如此，便将那往日深情与今日负疚，一并勾起。遂上前扶住我，柔声道：“妙莲，你不必想太多，于身体无益。”然后，片刻沉吟，又道：“朕便成全了他罢。”
我心中一喜，反而犹豫起来。只怔怔地望着他，小心翼翼，问道：“夙儿是我母亲所出……难道，您不怕闲言碎语么？”
“何必顾虑？”他微微一笑，“你也是汉人，朕不也一样娶了你么？”
我忙低下头去，目中酸得要挤出泪来。这一瞬间，便觉得，一切还如旧。他是他，我还是我，人生恍若初相见。
第六章 愁心似醉兼如病（4）
大病初愈之后，那番争强好胜之心又被勾起。
三春多芳节。我依然与拓跋宏红尘相伴，和他诗词相对，为他浅吟低唱。蕙香、兰香、逸香、琴香，她们吟唱着欢乐而忧伤的曲，翩然起舞……这是那一年，太和十三年，短暂的一段欢畅辰光。
尽管，拓跋宏身畔另有佳人、稚子，但时日久了，那份不平之心也就淡了下去。
只是，分外怜惜起拓跋恪来。原本待他，也只是普通的情分。但那日，他蹒跚地撞到我的裙畔，以含笑的目光抬头迎视，清晰地叫：“冯贵人。”他一直记得清楚，我是冯贵人。
偶然问他：“为何记得我？”他微微晃着头，目光清澈，答道：“我记得你的衣服，很好看。”一边说，一边用手掌摩挲着光滑的丝绸。
那一刻，分明有什么，在我们之间弥漫开来。我心中分外寂寞，不自禁地去牵他的手，却小心翼翼，不敢稍稍用力。牵着他，走了段路，保母亦步亦趋地跟在身后。我走得很慢，时时垂目，去看认真走路的恪儿。他感应到我温柔的目光，亦侧过头，眯起眼睛，笑着看我。
一瞬间，我忽然想起去年，曾见过袁贵人照看恂儿。那种温柔专注，旁若无人。不知怎的，此刻想起，竟看得分外清明。她对恂儿，是有一种特殊的情分吧。我并不去深想，因为这正如我对恪儿的情分，不可说。不可说。
偶尔寂寞的时候，酿桑落酒。白术、防风、白附子、官桂、瓜蒂、槟榔、桂花、丁香、人参、天南星、茯苓、白芷、肉豆蔻……那么繁琐，只有心中寂寞的人，才能安静地记下这些。
我偶尔也在这清冽的酒中，看到拓跋勰云淡风轻的笑，仿佛他�