是比演讲更难的是具有让观众会心一笑的能力。幽默是一种潜在的特质，和人的个性紧密关联。
故事有趣与否并不是由其自身决定的，通常它是由叙述故事的人用自己的方式表现出来的。马克？吐温曾经讲过一个令他大为出名的故事，可是同样的故事别人来讲，十有八九会讲得一塌糊涂。林肯曾经在伊利诺伊州第八地区的酒店长期讲故事，吸引了许多人去听，甚至不少人从好几英里外跑过来，人们整个夜晚都听得如痴如醉，全然忘了时间。据说，听到兴起时，常有人忘形的“大叫大嚷，跳到椅子上去”。你可以找到这些故事，大声读给家人听，看看他们是不是会笑出来。
假如你天生具有良好的幽默感，那你一定要充分发挥这个长处，你的演讲必定会充满趣味，深受听众欢迎。要是你在幽默方面不擅长，那我还是请你不要勉强自己装幽默。
林肯是著名的演讲大师，可是就是他也很少在演讲中用到幽默故事，更不会用作开场白。只要你用心研究一下，就会发现这个让你有些吃惊的事实。著名演讲家卡特尔曾说，他从未因为想体现幽默而故意讲滑稽的小故事。当然，他们偶尔也会说起一个小笑话，然而这些笑话并非只是要取悦听众，而是为了让听众在一笑过后有所感悟。
谷力莱被誉为美国最伟大的幽默大师，他给自己立了个规矩：“在演讲的前三分钟里绝对不能说笑话。”大师是凭数年的经验得来的规矩，我们不妨也依此办理。
当然，不用幽默作为开场白并不意味着你的开场白就要严肃正式，假如你能把握得恰到好处，随机地找些笑料和听众们分享一番也无妨。或者讲些与当时当地有关联的事情，也可以稍作夸张地说说之前演讲者的某个小细节，既不伤和气，又能调动听众的情绪。临场发挥的小笑话，效果要远比那些老掉牙的笑话好上几十倍。
要临场发挥小笑话，最好的幽默题材莫过于你自己，把你曾经遭遇的荒唐或尴尬的事情讲出来，这是一种真正的幽默。这也最能引起听众的兴趣。
广播主持人杰克？班尼就是一位拿自己调侃的高手，他把自己作为幽默“调料”已经多年，深受听众喜欢，他所主持的节目收听率一直名列前位。他总是诙谐地嘲笑自己糟糕的小提琴水平、自己多么抠门、自己已经一大把年纪等等。
如果演讲者一副高高在上的专家形象，或是冷冰冰的模样，那只能徒增听众的反感和厌恶；但如果演讲者平易近人，妙语连篇，对自己的尴尬和缺点毫不隐讳，则一定会大受听众欢迎。
在一次政治团体的演讲中，著名作家吉普林就用一个笑话作为开场白，全场听众无不开怀大笑。当然，这里所说的笑话并不是那些老掉牙的所谓幽默故事，而是谈起自己的一些经历作为调侃：“尊敬的主席，诸位女士、先生们：在我还年轻的时候，曾经作过一份很有趣的工作，那就是在印度一家报社负责报道犯罪新闻。我因此结交了一些骗子、贪污者、杀人犯，还有一些执著顽强的老实人。（听众的笑声）每次报道完他们的案件后，我还会去探望这些住在监狱里的老朋友。（听众大笑）有一位朋友，聪慧而理智，他因为谋杀罪被判了无期徒刑。一次他对我谈起了‘生活给自己的教训’：‘我就是个活生生的例子，自从做了第一件不诚实的事情，就不断地要做下去，直到难以回头。但最糟糕的是，这时你只能把某个人消灭掉，才能让自己做回诚实的人。’（大笑的声音）现在，我们的内阁恰好就是这样的处境。（全场伴有欢呼声地哄堂大笑）”
（2）开场白不是用来表达歉意的
除了以幽默作为开场白外，演讲新手还常会犯另一种错误，那就是向听众表示歉意：“我不善于演讲，我没有演讲的打算，我没什么要讲的……”
这样的开场白是完全没有必要的，也可以说是一种错误的开场形式。对于这样的开场白，用吉普林有一首诗的开头一句就能表达听众对于这样的演讲者的心态：“毫无必要，再继续下去。”
假如你真的毫无准备，那你上台做什么呢？难道是听你随意的神侃吗？这无疑是在表明你对听众的蔑视，难道你认为这些听众不值得你去演讲、去提前准备，你只不过在用随便听来的东西来搪塞他们？这绝非你应该持有的态度，你要知道，听众们聚集在这里，是为了听你讲些有意思的事或新观点，并且对此产生强烈的兴趣；而不是来“享受”你的蔑视的。
不知道你是否清楚，当你站到听众面前，就已经引起了我们对你的关注，之后的5秒钟我们还可以继续这种关注；但是你必须要知道，你想在之后的5分钟里让我们继续关注你，那可是相当不易的。假如你让我们对你失去了兴趣，那么想要再次引起我们注意可就难上加难了。所以，请你务必一开口就引起我们的兴趣，记住，必须是第一句话，而不是第二句话，也不是第三句话！
论据证明要点
这一章节的主题就是准备长篇演讲，它以说服、激励为目的的，它的重点要尽量少而精，并且要用准备翔实的事例来作论据。在前面，我们已经讨论过阐述演讲要点的方式，那就是借由小故事或者你的亲身经历以作说明，让听众形象地感知你想要他们做什么。因为“人人喜欢听故事”。这也是演讲爱好者最常用的论据形式。为了取得更佳效果，你还可以运用统计数字、科学图表、专家的言论，或类比、展示及证明等方式。下面就来简单地看一下：
（1）统计数字的应用
统计数字应用的好处在于能令听众印象深刻，有很强的说服力。这是故事所不能达到的效果。不过，你还要注意，因为数字本身很枯燥，在应用时要谨慎，并且佐以生动的言语，令数字变得鲜活起来。
一位演讲者在讲述纽约人不愿意及时接听电话，从而造成了时间的大量浪费时，就是借助于我们日常发生的事情用统计数字来对比，一下就加深了听众的印象。他用如下数字来论证自己的观点：“每100次电话里，至少有7次，在有人接听时已经超过了一分钟的时间。累积起来，被耽搁的时间每天就多达280000分钟。如果我们按6个月来计算，整个纽约为此浪费的时间，已经能够等同于哥伦布发现新大陆后一直到今天人们工作时间的总和。”
数字本身不会给人们留下足够深刻的印象，所以你必须用事例与数字结合，最好是出自亲身体会的事例。在布鲁克林中区青年基督协会的一个培训班上，有位学员在演讲中提到发生过没多久的一场火灾中烧毁了多少房屋。他指出，要是把这些房屋排列在一条线上，那足以让纽约到芝加哥一路都是惨不忍睹的建筑物；如果再将葬身火海的人每半英里地安置一位，就可以从芝加哥排回到布鲁克林的门前。
虽然他当时举出的数字，我早已想不起来了。但是这么多年来，我还是能够心有戚戚地想起那一排一直从曼哈坦岛燃烧到伊利诺伊州库克县的建筑物。能够有这样的令人难以忘怀的效果，这就是他的说法的可贵之处。
（2）引用专家言论
专家的言论对听众具有一定的说服力，但是在你借用之前，请先确保下述问题：
①这段言论是否确实出自专家之口？
②是否确实属于这位专家的专业范畴？如果不是，那你就是在借助他的大名。
③听众是否熟悉并尊敬这位专家？
④这段言论确属专家的科学评断，而不是出自他的个人偏好而随意说出。
在布鲁克林商会开办培训班的班上，我曾听过其中一位学员的演讲，在演讲“专业化的必要性”时，开场白引用了安德鲁？卡耐基的言论。这的做法确实很聪明，因为他引用的言论真实无误，而且是一位已经取得事业成功并受人尊重的人所说。他所引用的那段言论直到今天仍然值得我们学习：“我坚信无论任何一个行业，取得成功的主要因素，在于你是否能成为那一行业的专家。依据我的经验，我不赞成一个人同时涉足多个领域，即便他的聪明才智异于常人，但也鲜见同时多方面发展，最后名利双收的人，至少在制造行业，我可以很肯定地说，尚无此先例。往往选定一个行业，执著地为之奋斗终生的人才会最终会取得成功。”
（3）类比之法
据韦氏大词典的解释，所谓的类比，是指“两种事物相近之处的联系……并非事物本身的相近，而是两种或两种以上特性、形式及作用的相近之处”。
类比是一种非常有效的支持论点的方式。林肯就曾经运用过类比之语来回答攻击自己的人，而且他的那段话堪称是历史上最精彩的类比之语。
“诸位，我想请大家想象一下，如果你的全部家财都是黄金，并且你把它们统统交给了著名的高空走索专家帕罗亭，请他走过架在尼亚加拉大瀑布的绳索。在他小心翼翼前行的时候，难道你会摇晃着绳索，还对他不断地大喊：‘重心再压低一点，帕罗亭，走快一点！’我相信，你绝对不会这样去做。你一定会站到一旁，凝神静气地默默注视着，直到他有惊无险地走完全程。目前，政府所处的情形也与此类似，它正身负重物穿越惊涛骇浪，它将尽一切力量保护所有的珍宝。此时，请你保持安静，不要去扰乱它的步伐，它一定会安然达到目标。”
（4）展示之法
为了向经销商说明，一定要从锅炉的下端而不是上部添加燃料。钢铁锅炉公司的销售主管们琢磨出来一个简单明了的展示方法。主讲人点着一支蜡烛，然后讲解道：“请诸位看一看，蜡烛的火苗蹿得很高，而且没有冒烟，这是因为燃料被充分转化为了热能。
就像蜡烛的燃料由下部供应，锅炉也是从下端加入燃料。
现在，我们假设蜡烛的燃料是由上部供应，就像传统的煤炉那样。”（主讲人边说边将蜡烛大头朝下）“请注意看，火苗的颜色变红了，还发出劈里啪啦的声�