永明王坐在王妃一侧，起初二人一起抚琴，渐渐地王妃便跟不上他的节拍，于是便退在一旁，微笑地看着永明王。只见他十指翻飞，随意而奏，只是在那金线刺绣的箭袖处皓腕上一道红线若隐若现。
王妃隐去笑容，等他一曲终了，随意道：“臣妾在幽国时也勤练琴棋书画，不料却不及王爷万一。真不愧‘玉公子’称号呢。”
永明王淡淡的道：“是吗？我并不知道。”
“臣妾在幽国做公主时便听说了。卫国佳丽不计其数，不知王爷可有中意的？”
永明王听她话中淡淡的醋意，抚着手腕道：“原是有的，只是今后休提。你我既为夫妻，我断不会对不起你。”
王妃听他语气坚决，知道自己唐突了，心中羞愧，一时说不出话来。
永明王瞥见冯御迪站在廊外，起身走了出来。
冯御迪忙附上前禀道：“叛臣李秦已投降。据审讯，还有十余名将领参与此事，臣已将他们一并拿下，等候殿下旨意。”说罢，递上供词。
永明王看也不看，道：“都放了。”
“什么？”
“把其他的这些将领都放了。”
“那……”
“经查证，这些人是李秦诬陷，以图免罪的。”
“可是……”
永明王看着他，冷冷道：“一旦边关开战，本王只靠你和魏灞两个人去迎敌吗？”
“那李秦呢？”
“诛、九、族。”
“是！”
冯御迪领命而去，只留永明王站在原地，春夜乍暖还寒的气息侵入他的四肢，却远来不得心中那越来越浓的寒意，直到一个内侍走近他身边，也没有觉察。
“殿下，会晋大人回来了。”
*
翌日，中郎将李秦因谋反和诬告罪诛灭九族。
第五节 宁熙
南唐对于属国之间的往来向来很是忌讳，各属国明着是不敢互通消息的，但暗使之间往来却是频繁。会晋从燕国回来，带回了燕国的密使，永明王也只是在皙泓殿的花厅接见，随见的还有几位大员。
此时正值春暖花开的季节，王妃一人在房中寂寞，便舍了两个侍女一路走来，不觉间走至花厅。她知永明王在内议事不便打扰，但看到花厅朱门紧闭，外间一个侍卫也没有，不禁好奇心起，轻轻走上前，贴近窗棂偷听。
因为是秘密接见，文帝也是回避了的。只听北燕那粗犷的使者道：“……南唐实在欺我太甚！北燕地处苦寒，原没有什么出产，去年天降大雪，百姓死伤甚重，国君上表唐朝皇帝，原也不指望取消贡赋，只求缓得一时，令国民有个喘息时间，不想那皇帝老儿竟驳了回来……，同是南唐属国，想必摄政王也深知此痛。想你我两国原本独立尊严，如今却受这亡国之辱。俗话说，士可杀，不可辱！北燕愿倾国以抗之。窃听闻卫幽已结秦晋之好，而幽君亦苦于其辱，若殿下有意，我三国军队一起南下，不愁不踏平江南，不知殿下意下如何？”
永明王待他心绪平静下来，方道：“不是我长他人志气，灭自家威风，便是三国联手，怕也不是圣唐的对手”。那使者刚要插话，永明王止住他，继续道：“何况，卫国连年征战，劳民伤财，方要施行新政，裁减兵士，此时战火一起，本王的心血将付诸东流，在我有生之年，惟愿天下太平，各国和睦，至于贵国的雄心大志，在下佩服。只是奉劝阁下一句：切勿意气用事，一失足成千古恨”。
那使者听了永明王的言语，怔在那里，半天方道：“殿下何出此言？我国君主正是听闻阁下有意反唐方派微臣秘密出使。不管如何谨慎，此事怕很快就传到南唐，不管鄙国愿与不愿，当下都惟有一战……”
永明王打断他道：“这不可能！我与定帝情同父子，大唐待我北卫不薄。即便撇开这些不说，本王还是大唐的明郡王，即便皇上对不起我，我也不能对不起他。此事你再也休提！”
使者愕然，他环顾四周，永明王一双明眸看着他，他只觉得额上冒汗，心中火起，讥讽道：“没有想到阁下竟是贪生怕死的小人，我大燕错看你了！”带他来的大员对他猛使眼色，他理也不理，转身甩袖而去。
外面王妃听见响动，慌忙起身离开。
里面四位大员却是吓出一身冷汗，忙跪拜在地，口称死罪。永明王命他们起来，道：“你们何罪之有？”
内中左都御使最是沉不住气地大骂起来：“那厮竟敢辱我卫国和殿下，罪该万死！”
先前那位大员却道：“那厮死不足惜，只是事关唐卫燕三国，还望殿下三思”。
又有兵部尚书上前劝道：“殿下且息怒，那厮鲁莽，然既然燕幽均要反唐，此时天时地利，正是反唐好时机！”
当下，你一言我一语，议论纷纷，永明王却不言语，只是看着。
少顷，众人才觉气氛不对，渐渐停了下来，一齐望向永明王。
“依你，该如何处置那厮？”
先前那位大员刚要答话，突然瞥见旁边的倪云歧站着不动，话到嘴边又改了：“臣愚钝，请殿下示下”。
永明王冷笑道：“你不愚钝嘛。”又转身看着众人：“那厮虽然迟钝，却不可怠慢了他，今后无论唐燕幽齐，哪一国都不可得罪，如有谁要讲开战之辞，与此案同。”他拨出腰间佩剑，寒光一闪，身畔的桌案，齐齐斩为两段。
众人吓得面如土色，纷纷跪下，只有倪云歧抬起头，波澜不惊的目光对上永明王的寒眸。二人心有灵犀，永明王知道在他面前是不必掩饰的。
“倪爱卿拟旨，从今日起，皙泓殿改称宁熙殿，北卫忠于大唐，永不言战！”
*
众人领旨都退了下去，永明王却怔怔地站在原地，望着窗棂发呆。
文帝自屏风后内室走出来，“殿下？”
他此时已有十二三岁，长发垂髫，容颜如玉，明眸如漆，甚是可爱。永明王看到他，不觉浮上一丝笑容，拉他到一旁干净处坐下，“陛下方才都听到了？”
文帝点点头，“殿下？”
“陛下可是有话要问？”
“嗯，”文帝歪着脑袋看着他：“殿下这样是做给南唐皇帝看的吗？”
“也不尽然，陛下看卫、燕、幽三国的位置如何？”
“嗯……”他想了一下，“燕在卫之北，幽在卫之西，幽的东南是唐，而卫的南方是……啊，我明白了！”他恍然大悟，“殿下的意思是一旦三国反唐，最先受到攻击的是位于唐正面的卫，而另外两国则有缓和的机会”。
永明王微皱了一下眉头，对于文帝的聪慧他早已领教，但听到文帝小小年纪便对局势领悟如此透彻，心中仍是暗暗吃惊。永明王心中不快，面上却笑着说：“而且三国之中属卫民生凋弊，一旦开战，也是最先垮掉的”。
文帝点点头，却仍是迟疑道：“可是，若是燕卫反目，唐燕夹攻，卫岂不更是不利？”
“不错”。永明王的目光变得深遂起来，“因此，我决不允许这样的事情发生！”
第六节 死谏
转眼间又到了杨柳依依的日子，暮春的微风吹起，漫天的柳絮仿佛六月的飞雪，泛绿的柳枝拂动水面荡漾起圈圈涟漪。
会晋找到永明王的时候，他正在曙光别院的亭廊中，看湖中的各色鲤鱼抢食。这里记载了太多他童年的故事，这里的亭台水榭，花草竹木都是他闭上眼睛也能绘得出来的。文帝即位以来，他便把那幽篁别院更名为曙光别院，又在院外靠近涣漪湖处修了亭台，每有烦心事时，便到这里看鱼游鸟飞，心绪便会渐渐平静下来。
“他怎么说？”永明王靠在扶栏上，将手中的饵料抛向鱼群。
“不知是谁走漏了燕国要起兵的消息，南唐皇帝这次是大怒。”会晋想了下，又苦笑道：“微臣这次去，是正好撞在他的气头上了。”
“哼，凭你那三寸不烂之舌，还有什么人是你劝不了的！”
会晋笑道：“殿下过奖了，起初那定帝是要我卫国发兵去讨伐那燕国的……”说到此处他抬眼望了一下永明王，见永明王神色不变，只好讲下去：“臣讲到殿下不愿看到生灵涂炭，已下令裁军，此时若开战，势必重整北卫大军，到时……后来那定帝便不再坚持，只说请殿下借路，让南唐大军过境破燕！”他顿了一顿又道：“南唐皇帝给殿下的亲笔信，臣已呈递御书房了。”
永明王抛掉手中最后的鱼饵，拍拍手上的碎屑，站起身来，对候在一旁的内侍道：“传他们到御书房议事”。
唐帝与永明王的书信写的都是借道一事，永明王命传下去与百官看了。百官见那信上所借之道竟全是卫国重镇，心下震惊。主战派心中早已愤愤，只是日前见了李秦的下场，如今仍心有余悸。主和派大多文官，虽也觉得此事重大，无奈今日倪云歧称病告假，一时也无人出头。
永明王见一片沉寂，也不言语，只是和他们耗着。
百官知道永明王性子，当下便有一人站了出来。那人名叫王其路，在兵部司职，身材单薄，一目半眇，当年却是武试出身，后来不知怎的只在兵部挂了个闲职。此人有真才实学，又会揣摩上意。只听他说道：“南唐强盛，此时唐帝又在盛怒之下，如若不答应借道，我卫国势必成了挡在北燕前面的替罪羊。殿下所虑的，不过是大军过境有安危之患，既然唐帝笔信与殿下，可见还念与殿下的父子之情……”
此话一出，那主战的众将早已按捺不住，内中更有一人火气上涌，忍不住当堂破口大骂：“住口！”却原来是外号“小狮子”的魏长亭，只见他怒目圆睁，斥退王其路，对永明王道：“殿下万万不可！纵然那唐帝暂时没有吞并卫国的想法，让唐军过境，也是国之大辱啊！”
永明王看着他，此时的魏灞像极了十几年前的魏景之。
“国辱？难道你认为卫国还是一个完整的国家吗？”
他忽然觉得很累，站起身来，此时已没有更好的选择了。
“会晋拟旨，同意唐军过境！”
一声凄厉的叫声掩住了会晋的答复。众人都惊出一身冷汗，只见一名身着官服的老者踉踉跄跄跑进来，一面声泪俱下地叫着：“不可呀！殿下万万不可！请殿下三思收回成命！”一面扑在永明王脚下，抱住御书房桌案的腿脚，放声大哭。众人看时，原来是韩典史，这老儿是