永明王忽然想笑，“这算是求情还是命令？”他心中百般滋味翻腾，只觉有万般委屈却无处宣泄，他看着文帝，浑身竟不由自主地颤抖起来：“陛下若是命令，自可以下旨。但若由臣全权处理此事，要赦免一叛国之人，在臣这里绝无可能！”说罢，径直转身走了出去。
文帝原是怕赐死王妃伤害到永明王，没想到他反应如此强烈，一时间不知如何是好，呆坐了半晌，只得先回太后那边去。
*
此时夏末秋初，正是一年中最热的时候，只是今年仿佛比往年冷些，天边乌云翻滚，平添几分烦闷。木槿倒是正开得旺盛，一团团挂在枝头。永明王从大殿出来，一路看过去，心情渐渐平静下来。他看到那紫色绸缎样的花朵，忽然吟出一句：“开到茶荼花事了”。自己吓了一跳，竟不知为何会想起这样的句子来。
他这样漫无目的地向前走去，忽然听到一阵琵琶锦瑟之声，接着便有一女子歌道：
“江南忆，最忆是杭州。山寺院中寻桂子，……”
声音甚是清丽。使他忽然忆起幼年时在江南的情景，弘盛太子也曾拉着他于中秋月圆之时去寺中寻桂子的。想到这里他不禁莞尔，心中郁郁之气也去了大半。抬头望去，原来是梨乐坊近了。
这梨乐坊原是皇宫中负责排练礼乐歌舞之处。永明王精通音律，在摄政王之前是常来此处与坊中教师切磋的。一是因为舒缓压力；二也是故意做给人看的。自当上摄政王以后，碍于身份也是因为政事繁忙，竟是再未来过，即便宫中有歌舞礼乐要排，也是由司乐的太监来传。此时他一出现，那些排练的歌女舞伎先是一惊，复又喜上眉梢，竟如见了亲人一般，纷纷迎了上来。
永明王在此处顿感轻松许多，与年长的老师寒暄几句，便约了那些个弹琴歌唱的女子在梨乐坊外寻了一处芳草萋萋的所在，坐了下来。立时便有人侍侯上水果点心，茗茶佳酿。永明王也不再客气，命那些歌女捡熟稔的曲子唱来。
顿时丝竹齐鸣，内中一个春衫女子站起来，歌喉婉转，唱的却是司马相如的《长门赋》。
永明王脸上渐渐没了笑容，待她唱完，方说道：“怎的唱这个？”
那歌女听出他的不悦，慌忙道：“王爷不喜欢，待奴家再换一首。”
永明王恍然觉出自己的情绪已影响了众人，忽然笑道：“待本王来一曲罢。久疏音律，弹错了可不许笑我。”
那些歌舞伎大喜，忙抱过一架锦瑟。永明王稍稍试弦，声音如珠落玉盘，他看那锦瑟饰得华丽，一时感触，唱道：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。……
唱到此处才恍然觉出，心道今天自己这是怎么了。口中唱着，心却不由得颤抖起来，至后来到“此情可待成追忆”却无论如何也唱不下去了，只好长叹一声，推开了锦瑟。
那些歌舞伎见状，忙上来劝酒调笑，只管捡些时下欢庆的曲目来唱。内中有一个叫阿莎（suo）的，弹的一手好筝，永明王看她在人群中手若柔荑，声如珠玉，恍惚间记起新婚后那些日子里大宁也是这般天天为他弹筝解闷的。他把阿莎叫到跟前，温言调笑，那阿莎却只是端坐，并不过分亲近。永明王记得当初王妃也很拘谨，不过阿莎却比大宁秀丽得多。永明王隐约闻到她身上的确有股莎草的香味，情不自禁地向她靠过去……
突然永明王被人一把推开，睁开眼却见阿莎又羞又怒又惊又惧地看着自己，分明是怕了，口中却说：“王爷请自重！”
永明王心下一笑，待要向她说什么，忽然见不远处无影过来，撞见了这一幕，惊讶地半天合不上嘴。
众歌伎见状，忙收拾好管弦乐器告退，不一会儿天地间只剩他们师徒二人。
“有什么事吗？”永明王走向他，冷冷地道。
“为什么？”
“？”
“你为什么屠城？”
“你来，就是为了质问我这件事？”
“不。”他记起了此行的目的，“王妃请您过去。”
永明王面无表情地向前走去。
“我相信！”无影忽然压抑不住内心的冲动，冲那个背影大喊：“我相信你的内心并不希望这样的！”
永明王抬起头，几滴雨丝落在脸上，凉到彻骨。
第二节 冷雨
永明王回到宁熙殿时，外面的雨已下得大了。
冷风卷起帘子，湿冷的气息肆无忌惮地扑了进来。大宁打了一个寒噤清醒过来，发现自己竟然趴在桌案上睡着了。梅瓶中插的荷花早已片片凋零。她抬起头便看到永明王站在门口，衣衫已经淋得半湿，寒风吹来，房内昏暗的烛光飘摇不定。一个霹雳划开黑夜在永明王身后炸开，他的脸苍白而无血色，如索命的无常。
自永明王出征以来，她日夜担心思念，曾想象过无数种二人见面的情景，却惟独没有想到这般情形。挂在门廊上的无骨折灯终于禁不住风雨的摧残，“啪”一声落了下来，摔个粉碎。
大宁扶着桌案站了起来。永明王也不进来，只站在门口，看着她道：“你想见我？”
大宁从中听到了彻骨的寒意，心中的苦涩无法遏止地涌了上来，她把目光从永明王脸上移开，深吸一口气压下心中禁不住翻腾的思绪，沉声问道：“臣妾只是想问王爷要如何处置我？”
“背叛我卫国的人，还希望能苟延残喘下去吗？”
永明王的话语虽轻，却不啻一声惊雷，大宁最后一道理智的防线也崩溃了，她呆呆地望着永明王，万般感情却都哽在喉头，内心却如一块寒冰般化不开。她只觉眼前一黑，身子不由晃了一下。
永明王看她这个样子，心中一痛，想过去扶她，手却如何也伸不出去。只听王妃幽幽地道：“我知道以我的罪死不足惜，但你总该相信我……”
永明王听她此时还在辩解，一时百感交集，冷笑道：“自打你嫁到卫国，便一直处心积虑地对付我和陛下……”他一时气愤竟接不下去，半晌方道：“你派的那人一进幽国营帐便嚷了开来，两军交战最忌军心浮动。如此愚钝之人，你道他怎么会一路逢凶化吉，回到幽国？……”
后面的话大宁早已听不到了，她只看到无数的面孔在眼前浮现，兄弟姐妹一个接一个倒下，幽国在卫军铁蹄的践踏下成了一片血海。眼前的人已不再是她深爱的夫君，而是她的仇人。自从卫入侵幽以来，她心中无数次为永明王辩白，即便是血洗丰城的消息传来。却不料这一切早已在战火燃起前便已注定，自己不过是双方阴谋中一颗可悲的棋子。自己的一厢情愿是多么地可笑！
她浑身冰冷，扑向永明王：“原来是你，你早就算好了！”
永明王一闪身，她扑倒在地，发髻散落开来，她听到永明王冷冷的声音自头顶传来：“你不仅背叛了卫，也背叛了幽，你还有什么话说？”
王妃泪如雨下：“为什么？为什么？在你们男人们眼中，我究竟是什么？”
永明王轻叹一声别过脸去伸手拉起她：“怪就怪你生在皇家……”
大宁感到他的手心冰冷而潮湿，冷笑着甩开他：“殿下当初发誓要好好待我，到头来……”
永明王冷冷地打断她：“但是涉及到皇上，我宁可违约！”
窗外一道闪电划过，映出他眼底寒光闪烁。
王妃冷笑：“是因为皇上吗？恐怕是因为殿下您吧？”
永明王原是要离去的，听了这句话不由怔了一怔，心中恍然如同一道闪电划过，惊得他半晌回不过神来。外面的雨淅淅沥沥地大起来，他也不撑伞一路走去，衣裳湿透了也浑然不觉。
*
第二日，仍是阴雨天气。
早上无甚重要的事，便早早退了朝。永明王拿了一本奏章走去御书房，文帝此刻照例是在那里学习处理政事的。见到永明王来，忙从御座上站起来迎接。
永明王却只是在下首站了，把奏章呈给文帝：“这是今晨户部的奏章，想必陛下也听到了，近年来连年丰收，户部张尚书主张增收田亩税，谏议大夫则认为时机尚未成熟，恳请陛下裁夺。”
文帝以为什么事，笑道：“摄政王做主即可。朕无异议。”
永明王淡淡笑道：“依臣之意，这回就由陛下做主。”
文帝听了一愕，随即莞尔：“可朕尚未亲政。”
“无妨，有臣在呢。”
文帝眼中闪过一丝兴奋的光芒，慢慢转过身踱回龙椅，待他再次抬起头来时，那光芒却黯了下去，消失地无影无踪。这一切永明王看在眼中，只静静地等他发话。
沉默了好一会儿，文帝才缓缓地开口：“还是由殿下你裁夺吧！”
永明王并未打算放过他，只是频频请他定夺。文帝被他逼得急了，道：“可太后……”恍然想起什么，忙掩住口，偷偷向御书房一侧屏风处瞥了一眼。
“？”
文帝知瞒不过了，索性心一横说了出来：“是太后讲凡事只要听王爷你的就好……”
昨夜永明王一夜未眠，心中早已想到太后，今日从文帝口中亲耳听到仍不啻一记惊雷。他心中冷笑：原来我在他们心中是这样一个可怕的人物！那在天下人心中我怕是早已成为一个乱臣贼子，挟天子以令诸侯。可笑我如此辛苦，究竟是为什么！顿时他只觉四肢冰冷，痰往上涌。
文帝见他忽然白了脸色，只是冷冷地望着自己，仿佛是望着一个陌生人一般，吓了一跳。却见永明王忽然笑了，语调轻柔但清晰无比，“既然如此，当初为什么深夜探王府？”说罢，也不顾文帝，转身离开了。
文帝不明白他这句话的意思，怔在当地。却从那屏风后面传来了抽泣的声音。
那句话原是说给屏风后的太后听的。当日武帝弥留之时，原是想废太子改立庸清王的。韩太后不避嫌疑，深夜探访永明王，永明王为她所感动，遂答应辅佐太子，大势方定。当日太后勇气可嘉，永明王是万分敬佩的，原以为即便天下人误会自己，太后也定能明白自己的心思。今日看来，一切都错了。
*
永明王心中郁郁，不觉间已走入御花园，这一带林木高耸，恰逢阴雨昏暗天气，虽然正当中午，却漆黑如夜。前几日开得花早已片片凋零，和着泥水腐烂在泥土中。他看了心中更加不爽，不觉停住�