，却原来他俩就是大名鼎鼎的曾陶野、萧信。”周如智擦擦额头，想是心有余悸，忽然发现早已事过境迁，头上干巴巴的，一滴汗水也无，干笑一下接道：“幸亏我见事不好跑得快——这个，‘留得青山在，不怕没柴烧’嘛？”
叶临再不看他一眼，淡淡道：“没事的话，先请回吧？”周如智连忙起身告辞。“对了，以后眼睛要本分一些。”叶临端起茶轻抿了一口，一句话让正欲走路的周如智腿颤了半天，硬是没迈出去。
“少爷，有鸽信。”此时的影儿无半分女儿姿态。
“哦……”叶临无动于衷。
“蜀王刘焉拥兵自立，朝廷要在潮州抽调兵力，前去平叛，相信圣旨三日内就会来到。”影儿继续道。
叶临冷冷一笑：“北汉王、吴越王拥兵自重，南唐，安南割据成势，西凉、契丹与我朝敌对已久，东泉、南河野蛮凶残，不断挑衅，都不去打，蜀地剑阁一路，易守难攻，更兼有山路崎岖，补济艰难，以大夏现在的军力，跟本就是成事不足，败事有余，不过是多浪费些军资，让国库更加拮据，人民愈加抱怨而已，这是哪个目光短浅的兔崽子，为了中饱私囊想得鬼主意。潮州是南方门户，是契丹南下的必经之路，我南线大营兵不过二十万，与契丹敌对已是尽处劣势，如何能再调兵马，是平叛重要还是中都安危重要，难道想让‘偷天’之役惨剧重演吗？”
“少爷不赞同出兵平叛，我还以为……”影儿黛眉轻蹙，煞是动人，“以为少爷会乘机掌控南线大营军力……”她偷偷的瞟了叶临一眼，轻轻的咬着嘴唇。
“说”叶临一脸漠然。
影儿慢慢的撩撩头发，神情蓦得坚定下来：“自古乱世出英雄，也并非全无道理，如果不是百年前胡人南下，朝廷积弱，也不会出现当今分裂割据的局面和吴越王，北汉王，甚至靖南郡王这等枭雄人物，就像独角王叶奔，他一生身经百战，战功赫赫，才垫定他在大夏国军方无可动摇的地位，可以说即使他有一天，不再掌控军权，也依然是余威尤在。军队是一个崇拜英雄的地方，只要你能够为他们带来一个又一个的胜利，他们就会对你死心蹋地，而老爷稳坐相位二十年，他兢兢业业，付出决不会比叶王少，但是退位之后，就让人感觉人走茶凉，门可……门可罗雀。少爷眼下名气不可谓不大，人称中都第一公子，潮州城中也人人敬畏有加。然而……然而事实上就是一个空壳子而已。”也许是一口气说了太多的话，影儿面颊微红，平增几分娇艳，他有些迟疑的望着面无表情的叶临，芳心忐忑。
叶临仰仰头，吸口气道：“继续说。”
影儿微怨的瞥他一眼，接道：“少爷除了武功高强，深不可测之外，其它的可以说是毫无凭借。四年前，少爷奇袭萧衍军，还是借小姐大光明教的人马，继任宗主之后，这种情况也没有多少改变，否则也不会……也不会……”她见叶临面色一沉，继而奇异的扭曲起来，知道无意中碰到他心中禁忌，又是后悔，又是心疼。
“影儿该死，我不说了……”她惊慌的扑在他怀中，满是痛惜。叶临轻轻摩擦她漆黑如墨，光滑如缕的青丝，嗅着她温软的体香，面庞也渐渐柔和了起来，怜惜的捧起她沾满泪珠的俏脸，微笑道：“说什么傻话，你哪里该死了，有些东西就是贱，你越是珍惜它，不愿碰它，它就越是来撩拨你，越是要让你痛，我怎么可以让这种卑鄙的心机得逞，你放心，有些事情总是会解决的，不过在那之前，我还要慢慢学会熟悉疼痛，如果在那天来到之前，我却已经痛死，岂不是太煞风景了吗？”
叶临轻吻着他光滑圆润的俏脸：“你的意思我明白，潮州城中虽然看似有许多人对我唯命是从，却是没有半个谈得上是心腹，哦，——当然，我的小影儿是例外——他们一方面震摄于我表现出来的武功，另外也顾忌我叶家公子的身份，而事实上，梁辛放此人虽然只是‘越浓’梁家的远门别枝，来历却颇不单纯，他身负军功，军中甚传他的温厚豪爽，然而来潮州之后，却一味低调，哼——‘凡事之不近人情者，鲜不为大奸慝’看来这回的寿宴倒有些新趣，南线大营的汪存哲是独角王一手提拔，也不知忠得是叶家还是他叶奔，总之是难得一个和我们同心的。哼，若真得是平叛，除了这南线大营，朝廷恐怕也无别处人马可调。不过潮州、蜀地相隔千里，远地作战，有百害而无一利。——呵——我现在倒有些后悔，当初没有在南线大营或者这潮州城中谋个差事。这个叶府公子的身份真是颇为尴尬。”
“少爷……”
“嗯……”
“你这样怎么让影儿说话……”
叶临看着被吻的娇体绵软，摊在她怀里的俏佳人，莹白的小脸上红艳欲滴，宛如雨后新掐的海棠花，俨有几分侍儿扶起娇无力的感觉。
第九章 两难诀择
“少爷如何看待平叛之事？”影儿整整有些紊乱的衫裙，想起呆会出去后，眉儿那无辜纯净的大眼好奇的表情，就觉有几分羞赧。
“蜀州路远地僻，中间又隔着个南唐，刘焉自立不自立，朝廷都捞不上什么好处，虽然称是天府之国，应该很有开发潜能，但一个远隔千里的天府之国，交通不畅，还能靠来补给内地不成，该不是看上人家什么土特产了吧。‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。’当皇帝的就会为这种乌七八糟的事，劳民伤财，充什么风流。是真名士自风流，少爷我这样的还用充吗？”叶临马不知脸长的道，“厚颜无耻”的说法，惹得佳人一顿白眼。
“我就纳闷，这远巴巴的跑去打仗，难道就能显出威风吗？古代多少穷兵黩武的帝王，别人打疼没打疼不知道，自已国家倒是哀鸿遍野，百姓流离。这还是有些国力的，像咱们大夏这位既穷还横的就不知该怎么说了。大夏国积弱已久，四邻哪个不知，远近谁人不晓，又不是谋国无路，强敌在侧，需要他以攻为守，自已不发展也要拉着别人落后，自已倒霉也要人家陪着难受。况且蜀益之地土族混杂，排外情绪甚固，那刘焉祖辈在当地为官几近百年，之间确实做了一些有益于当地人民的事，从而聚起一部分拥护他的势力。朝廷如果富裕强盛，只要对当地土族施以厚德，使刘焉成为无源之水，无本之木，叛乱不难平定，只是现在，刘焉好比深埋沙堆之中的一粒沙子，虽然本身说不上多么强大，朝廷却根本无力可施，因为现在的大夏根本没有让天下信服的实力。刘焉为何而反，当地土族又怎会轻易随他造反。自古没有无因之果，朝廷对土族的打压和敌视政策才是根本之所在。朝廷对当地的境况一无所知，而刘焉却可以利用当地地偏人远，消息闭塞的特点，以舆论为自已制造声势，甚至诋毁朝廷，到时万众一心，又有险可守，所谓一夫当关，万夫莫开。进退的主动权都在刘焉手中，这种仗真打下去，结果显而易见。即使独角叶王亲临，也是有败无胜。”叶临说得兴致勃勃，言辞之间更是声情并茂。丢开冰冷伪装的他好似春回大地，浑身散发着无限生机，影儿饶有兴致的望着他线条柔和的侧脸，一时间如触吹面不寒的杨柳春风。
“怎么啦？”叶临轻轻抚摸她的柔发。
“哦，没怎么。说到……嗯……如果潮州拒不发兵，不但朝廷上不好交待，少爷岂非也就没了机会。”被他看穿少女心思，影儿只觉满脸火辣辣的，却又不甘心就这么伸手捂住，落个欲盖弥张，此地无银三百两的可笑结局。
“潮州拒不发兵”，叶临啧啧连声，“你这小脑袋到底有没有转呢，试问潮州城中谁有这个胆子，那样的话，皇帝恐怕也没功夫管什么西蜀刘焉，掉转矛头就奔潮州来了。”影儿大羞，嘴硬道：“怎么没有，我看少爷就有这个胆子。”叶临嘿嘿一笑：“那倒是，他若要我离开美丽的小影儿远涉千里巴巴为他送死，我没准就真敢了。哎‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’，做皇帝的就爱干这种煞风景的事。”影儿忽有所感，纤手缠上他脖颈，娇痴地道：“少爷，影儿也不想离你。”“那当然。”叶临轻吻她眨动的睫毛，回应她的柔情。
“这回不知是哪个混蛋提出的‘绝妙’主意，当契丹南院靖南大营的二十万大军和十万虎骑军都是摆投吗？啧啧，这边兵马一调，不必等你与刘焉开战，维护国家统一。那边大夏就等着亡国吧？真是太儿戏了。”叶临现在都觉得不可置信，大夏国南线大营的军马本来就占了劣势，不过夏、辽两国交战，大夏通常是占了守势，这才保得长期的相安无事，这回竟要从潮州这等边防重镇调军平叛，用脚都能想到此议有多么白痴了。
“真是外行指挥内行，玩死人不偿命呀！”叶临满怀感慨。
“或许朝廷也只是调几个能带兵的大将，再说，北汉王坐镇雍州，兵多将勇，谋臣如雨，军容鼎盛。虽说他一向与西凉军作战，但他与契丹燕京相距甚近，有这等猛虎在后方盘踞，大辽也未必敢轻言与战。”影儿分析道。
“如果？战场上从来都不能允许有如果的存在。西凉自前王突然暴毙，诸王夺嫡之后，已然元气大伤。而后北汉王又趁机不断的出兵攻打，这种只打击其有生力量，抢夺补给和粮食，使凉人无法进行正常的耕作和生活，而不在割城夺池上下功夫的打法。长期的消耗下西凉已几无还击之力。北汉王安哥烈这家伙倒是精明，只要小胜，不要大捷，这样他就可以名正言顺的继续做他的北汉王，不逾陈师无名又或者落个兔死狗烹，鸟尽弓藏的下场。可以想见，除非他想起兵造反，否则就要保护好他得以存在的理由。而他们安家要想造反是最无法取信于天下的，当年先皇为了巩固权力，牵制四大世家，一手将安家从一个普通将官步步提升成为封疆大吏，胡人入侵，百姓暴乱，皇帝是手，姓安的就是棍子，指哪打哪，那一阵风氏想必也过足了当皇帝的瘾吧！他安哥烈说到底不过是风氏的一条�