“大将军!你想比什么!”他说道。
“哼!我知道你善射,今日本将军就与你比射技!拿弓来!”
两名兵士递上了两把弓,和几支箭。
班超接过弓箭,在手中掂了掂,想了一阵子,对甘英叫道:
“甘将军,今日我们就来比个痛快的。我们互射对方,谁射的准,谁就算胜出,凡有死伤一概不得追究。最重要的是,谁都不能躲闪,谁躲闪了,谁就算认输。怎么样,甘将军!”
甘英一惊。如果要互射的话,凭着班超的一腔怒火必将置自己与死地,而倘若自己不能射中班超,那必无取胜的可能,但是要他作出伤害班超的事那又是万万不行的。
他低头看了看吉离,她好像安详地入睡着,沉浸在梦乡中。
“大将军,何必一定要互射呢。不如比试射物……”
“混帐!本将军今日一定要与你做个了断,否则我凭什么继续镇服这边关!你若贪生,那快快离去,免得丢了小命!”
“大将军……”
“还要废话!”班超把弓箭丢下城墙去,“快快拿弓!”
甘英缓缓地挪动着步子,走到弓箭面前。
“大将军,我有一事相求!”甘英说道。
“快快讲来,休想拖延!”
“如若甘英不敌大将军神威,性命不保,希望大将军能成全这位女子入塞安葬的愿望。”
班超一愣。过了一会儿,他说:“我答应你。”
“甘英先谢过将军。”说完,他敏捷地拾起了地上的弓箭。
“好!甘将军,今天班某与你在此地一绝生死!我们互相射一箭,射准者胜!”他说完举起了弓。
“大将军……”班超看着这个曾经生死与共,并且待己若父的老人,哽咽地说不出话来。
“休要多言,举弓吧!”班超在城楼上叫道。
甘英举起了弓箭。
“我数到三,一起松手!”
“一!”
甘英拉紧了弓弦。
他眼前仿佛出现了自己第一次见到班超的那一幕,年轻俊朗的班超,豪爽地邀请自己喝酒,拍着他的肩膀称兄道弟。那时,甘英觉得自己突然间多了一个能够依赖的兄长。他觉得开心极了,甚至把在帐外的老母亲忘地一干二净了。
“二!”
他又想起了他们两人出使龟兹的那几天。龟兹国王在酒中下了迷药,把他们二人都迷倒,关入牢中。他想以此要挟汉军,从大汉手中换取领土。班超用身上佩戴的护心铜镜做挖勺,和他一起挖了有半个月,居然挖穿了5尺厚的墙壁,最后得以脱身。龟兹国王随即遣使来道歉,从此不敢再造次。那半个月在牢房中的岁月,那一起唱着酒歌,挖破了指甲,双手滴者血却互相鼓励,一起在危难中谈笑的时光,已经过了十五年,还是十六年?……
“三!”
甘英闭上眼睛,但眼前依然是明亮刺目。
他的指尖松开了。
那支羽箭脱弦而去,在空中尖利地嘶叫着,阳光照射在它的表面泛起一阵炫目的银光。
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“你还好吧。”阿琪轻轻拍拍他的肩膀。
甘英还是趴在坟堆上,把头埋进了土里,拳头锤打着沙土。
阿琪当然非常地伤心了,毕竟,黄土下埋着的是她的母亲,她唯一的亲人。可是,即使是她,也不会悲痛欲绝到这种地步。
她望着这个满嘴是泥,涕泪横流的男人,陷入了沉思。
阿泉在一旁也没有说话,他只是呆望着甘英。他从来没有看到过这样的甘英。
当太阳又一次准备消失在沙漠的尽头时,甘英精疲力竭地躺在了坟边。
“我们得给她立块墓碑。”他喃喃地说道。
“哼呵。”他笑了起来,“我还不知道她的名字。”
“我母亲叫吉离。”阿琪在一旁说。
“吉离,吉……离……”
“吉利的吉,离别的离。”
“吉离,吉离……”他轻轻地重复着这个名字。
阿琪转过身去,对阿泉说:“帮我去找块大石板。”
阿泉看了她一眼,想说什么,但最后还是咽回了肚子里。他走开了。
阿琪把目光重新转回到了甘英身上。
他躺在地上,双眼紧紧盯着正在变黑的天空。
阿琪从腰边抽出了一把匕首。
她走到了甘英身边。
这就是她执意要跟随他入塞安葬母亲的原因,她要让甘英在母亲的面前偿命。
她跪在了他身边,举起了匕首。
甘英的双眼依然无神地望着天空,完全无视周遭的一切。
阿琪擎着那柄匕首,纤手在风中微微地颤抖。
最后,她把手放了下来,垂到了地面上。
当甘英从恍惚中清醒过来时,他发现阿琪无力地跪在自己身边,手中还持着一柄匕首。
他叹了口气又闭上了眼睛。
于是,在风和黄沙之中,他们都沉湎于空无一物的思绪中。
过了一会儿,阿泉拖着一块大石板来了,阿琪碰了碰甘英。
“给我娘立碑吧。”
甘英默默地从地上坐了起来。他抱着膝盖,并且保持了这个姿势很久。
阿琪和阿泉把那块大石板搬到他的面前。
“把你的匕首给我。”甘英说。
阿琪递给了他。
甘英轻轻抹去了覆盖在石板上的沙尘。
“应该写点什么呢。”他自言自语道。
他跪在石板前苦思冥想着。
过了一会儿,他用匕首在沙子上划了几个字。然后,转向阿琪,问道:
“可以吗?”
阿琪浑身一震,但她深深地吸了口气后,又恢复了镇静。她点了点头。
甘英举起匕首要往石板上刻。
但是当匕首的剑锋触到石板的刹那,他停了下来。
“不,我不能这么写。不能这么写。她不会……”他喃喃自语道。
阿琪和阿泉在一旁望着他。
最后,当天色快要完全黑下来的时候。甘英终于刻了下去。
他费力地在石板上刻划着。
水从的他的下巴滴到了沙地上。即使是他自己,也没办法分辨出这是什么水。
快要到半夜的时候,他停下了手。
把匕首甩在一边,又躺倒在地上了。
阿琪和阿泉走上前去,之间石板上写着六个古拙,但是刻的相当深的大字:汉女吉离之墓。
阿琪的泪水扑簌扑簌地掉了下来。
阿泉轻轻地拍着她的肩膀。
天亮的时候,霞光照到了甘英的脸上,甘英眨了眨眼,适应了一下阳光,然后坐了起来。
阿琪坐在墓碑前,不知道有没合眼过。
阿泉走过来,说道:“甘将军……”
甘英举手止住了他。
“她没事吧。”他问道。
阿泉望了阿琪一眼,说道:“应该没事吧。她已经不哭了。”
甘英站了起来,朝她走去。
“不要过来!”阿琪说。
甘英停下了脚步。
“我想和我的母亲待上最后一段时光。”
“我明白了。”甘英走到一边,坐了下来。
阿泉也来到他身边坐了下来。
“甘将军,你的肩膀没事吧?”
“已经没有大碍了。多亏了阿琪姑娘的草药。”他伸展着胳臂给阿泉看。
阿泉欣慰地点了点头。
“甘将军,你准备好走了吗?”
甘英看了他一眼。
“阿泉,我知道你担心什么。但我甘英不会这样的。总有一个离别的时候。”他望着茫茫沙漠,说道。
“噢。”
“等到阿琪姑娘能够走了,我们就动身。”
“甘将军,我们真的要去找什么宝物吗?”
“我答应过他们的。”
“可是,能找地到吗?我是说,我们根本没有头绪……”
“是的。”甘英低下头。
“那……”
“阿泉,现在你要记住两件事,第一,我答应过人家,所以不能反悔。二,因为真的有宝物存在,所以我们完全有可能找得到。”他停了一下,又说,“阿泉,如果你……”
“不,不!”阿泉恐惧地跳了起来,“甘将军,我绝对没有这种意思。甘将军去哪里,阿泉一定跟随到底。”
“阿泉……,你不必……”
“甘将军,阿泉的命已经跟您的命连在了一起。请不要撵我走!”
“阿泉,你要知道,往后的日子,不象在军营里了。我已经不再是你的将军……”
“不!甘将军,您永远是阿泉的将军……”
“阿泉,此后我要去哪里连我自己都不知道。”
“只要有甘将军在,阿泉走到哪里也不会害怕,不会后悔。”
甘英抱紧了阿泉的肩膀。
阿泉感觉到了鼻子的一阵酸。他已经快有十年没有这种感觉了。他打算控制一下,但想到甘英已经不顾礼数了,也就眼睑一松,哇哇地嚎哭起来了。
甘英先是一惊,但他马上理解了。他把阿泉抱地更紧了。
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整整一夜,班超都这样坐着。面朝烛光,神情呆滞。
他脑海中反复出现的就是甘英射出那一箭的那一幕。
银光一闪,耀眼夺目。
他看到甘英中箭后,倒在地上,紧接着就是感到胸口突然被猛击一拳,他双眼一黑,不省人事了。
当黑木把那支箭拔出来时。他醒了。看到的是众兵士们团团地围住自己,焦虑地望着自己。
“大将军,大将军……”他依稀地听到他们的声音。
“大将军!你没事吧。”
他费力地抬起手,摸了摸胸口,
胸口完好无损,连一点皮伤也没有。
“发生了什么事?”他问道。
周遭的士兵们面面相觑,不知该如何回答。
黑木递上了一块明晃晃的东西。
班超坐了起来,定睛一看,正是他的护心铜镜,上面已经穿了一个洞,洞径在越深处越小,到贴身的地方已是如毫发般细小了。
班超一怔,他缓缓地说道:“我的�