就在三个紫袖近卫打算搬开两具尸体时，倏然从窗外飞来数道亮光——灰衣近卫的援军赶到了，而且数量还不少。见抵挡不住，而且任务已完成，三人撤出房间，十数个黑影紧随那三个黑影追将出去……
冬至日，小隘城有谣言说异性将军王——天盛被暗杀。
州府大员深夜前去料理后世，官府始终未承认天盛已死，只说客栈遭贼，一时间众人议论纷纷，朝廷上下或有隐喜、隐悲者，邻邦友邦反应不一，纷纷派遣使节，名为出使，实则探听虚实，眼见一场军政对决就要拉开，而此时，上北城内，齐王殿中，一人生命垂危，一场朝内争斗悄然跃出了这个看似平静的深潭表面。
☆、十一 托孤
作者有话要说：端午节快乐！
天盛被刺的消息不过数日间便已为诸国当权者所知，只是这人死是没死，所有人都不确定，就算亲手刺杀他的紫袖近卫也心存疑虑，一切都太顺利且太凑巧了，凑巧地他身边只有一个近卫，凑巧他在那种危机状况下还有心思上女人的床，凑巧他会在这种重要时刻被刺。
他不可能在这个时候粗心大意，但他同时也不该在这个时候装死，因为此刻对于齐国太过重要，一个不可能，一个不该，让他被刺的消息成了一个谜，让人抓耳挠腮，却不知道该做何解的谜。
首先可以光明正大确定其是否已死的人自然是身为他胞弟的天仰，但是以他目前的消息网络及势力范围，还查不出确切的消息，也不能让灰衣近卫对他说实话，尽管他们非常尊敬他。
同时，他也非常清楚，此刻暗处一定有很多双眼睛正盯着他，看他如何动作，不管兄长是否遭遇不测，眼下为了齐国，他都不该过早的有所动作，所以眼前唯一能做的就是等。
天一堡的静默让人难以捉摸，同时也让天盛被刺一事更加扑朔迷离。
上北齐殿内，这几日被文武官员们围得水泄不通，一个个都苦着脸，更甚者还有抹眼泪的，可想而知殿内的那位齐王肯定是不怎么吉祥了。
齐王薄子，本有三子三女，可惜如今只剩下一个十岁的幺儿，名为九正的，本来无缘王位，因为他的生母安夫人出身寒微，如今上面两位兄长亡故，他自然而然非做这个王位不可。
十岁为王，自然是不能理政，范袭此前自觉大限将至，已经做好一切安排，让天盛辅助幼子，有他在，他才可安心归天，可如今这小子陡然来个土遁，而自己的身体又不争气，实在是过不得年关，眼下他一旦闭眼，先不说外面的虎狼之国，就是自己家后院的这一亩三分地怕也是要干戈再起。
“盛将军回来没？”沙哑的嗓音几乎被猛烈的干咳覆盖。
灰衣近卫头领羽申听罢，微微抬头，看一眼床榻上的齐王，“还没有将军的消息。”
“他……知不知道上北的事态？”“上北的事态”自然是指自己的身体已入膏肓。
“……”羽申低头不言语，因为无话可说。
在场的还有黑衣近卫头领羽赫——羽申的同胞兄弟，以及少主九正。
范袭闭眼，干裂的嘴唇张张合合，喉结随着嘴的张合上下滚动，看上去像是十分痛苦。
羽赫知道他硬撑着是为了等天盛归来，可眼下等不到也是没办法，想到殿外还有不少大臣在等，便道：“王上，李宰丞等人已在殿外跪了两天，是否……”话未说完，便见范袭微微摇头。
时间就那么一分分的耗着，四下一片静寂，唯有床榻上的人粗重不畅的呼吸声时大时小。
十岁大的九正跪在父亲的床前，小手被父亲干枯的手指紧紧攥着，很疼，但他毫无表情。
忽然——羽申、羽赫同时侧耳，两人对视一眼后，羽申对床榻方向微微躬身后，隐入屏风后，往侧门处而去。
大约半刻后，只听侧门处微有响动，范袭睁开眼时，一高大身影已然站到榻前，天盛穿一件破旧的麻布长衫，长衫上还沾着草泻、雪片，正要躬身，被范袭阻止，示意他坐到床前。
“正儿……”松开幼子的手，艰难地指向天盛，“跪下！”
九正错愕，直看着身旁的天盛，并没有屈膝下跪。
天盛回视这个只有十岁大的男孩，并没有因为范袭的话受宠若惊，而上前去阻止这位未来的少主人对自己下跪，“应该可以成器！”转脸对范袭说了这么一句。
听天盛这么评价自己的幼子，范袭的眉角微微抖了一下，“这摊事要交给你了。”
“……”双眸四下一圈后，定在眼前这个行将枯死的人身上，他们俩可谓最好的搭档，他给他彻底挥洒能力的空间，以及彻底的信任，才有他如今的地位与成就，所以他敬重他，不只是因为他是高高在上的齐王，还因为他们之间的君臣之义，朋友之义，甚至手足之义。
“放心。”只给了他这两个字，却已相当让范袭欣慰，这满朝文武、权臣，能真正了解他的也就眼前这个人，这个忘年之交。
“王上……”外面已传来群臣的嚎啕声……看来也该到了召见他们的时候了。
范袭大大松了一口气，这口气一松，他的脸出奇的竟露出了些微的红光。
天盛起身，与床榻上的范袭对视一眼，“臣下告退，王上保重。”
范袭微微点头。
天盛转身跨出半步后，陡然又停了下来，转过身，“王上……臣前几日偶得了一个消息，那个玉茵茵——没有回宋国。”
“……”看不出范袭的表情是喜还是悲，或者毫无表情，“她——还活着？”
“死了，今年春上，死在一处山野的道观中。”
羽申偷看一眼天盛，但很快低眉，既然将军有意对王上说谎，肯定有他的理由。
在范袭微微的笑意中，天盛转入屏风，在羽申的带领下，从侧门而出。
外面，星辰西下，北斗星在夜风中闪烁不定，直指向北……
身后传来一阵阵男人的痛哭声，有的真心，有的假意，权当是在这位濒死的齐王面前唱完最后一出戏，以期得到他最后的一丝感动，以得到一些小小的恩赐。
幼主的年少给这些人带来了太多的幻想，而他——就要让他们尽情去幻想，但时间仅仅只有这么一点而已。
“将军立即出城？”羽申跟在天盛身旁，绕道自西门而出，沿途的宫门把守已全然换做黑衣近卫，自然没有外人知道他今晚回来。
“立即！”带上风帽，遮住脸。
“林雄将军想见您一面。”
“不必了，跟他说，京都的安全就系在他一个人的身上，万一有恙，让他提头见我。”
“是！”
“你继续留在京都，高域（在小隘城跟在天盛身边的灰衣近卫）在小隘受了点伤，可能明天就到，找处安静的地方让他好好养伤。”
“那——您身上的伤……”
“无妨。”跨出宫门，接过黑衣近卫手中的马缰，此刻掩藏在黑暗中的黑灰近卫不下几十个，就是为了防止有人在此探查，因为他今夜的到来极为隐秘。
拉过马缰行将上马时，身后忽然传来一声钟鸣，那洪亮而富于穿透力的响动，几乎让整座上北城随之震动——是丧钟。
腿慢慢放下，脸对着马脖子，久久无语。
寒风卷起地上的枯叶细雪，制造出一圈圈的漩涡，在他的脚前肆虐。
松开缰绳，转过身，正对大殿方向单膝下跪，一旁的近卫也随之跪倒，这一拜，仅作今世一别。
丧钟余灭，横空跃马，流年流水匆匆，硝烟旺时，红尘正浓，故事此处始，与伊共纠缠……
☆、十二 长坪之役 一
势力的权衡与争突在上北城蔓延着，虽然人们仍然忌惮着那个异性将军王的生死与否，但权利让他们蠢蠢欲动，幼主年少，王室乏人，这种机会实在难得。
而就在这种大时刻，天盛却毅然决然地从上北这个漩涡中抽身，与争权夺利相比，他更在乎如何收拢自己的网，如何让齐国在诸侯之间的势力不颓反盛。
玉玲珑自小隘那一晚后，一直住在一处荒山上，因为她也跟天盛一样——被外界认定为死与未死之间的状态，所以不能轻易露面，她不太清楚，那晚她昏睡过去后发生了什么，只等她醒来时，脖子上全是血，却不是她的，而那个人也早已消失无踪，直至半个月后的现在。
那些灰衣近卫更似影子，轻易不会现身，只有在她跨出界线时，他们才会出现，看上去她没有被囚禁，但实际上这荒山就是她的囚室。
这一夜，大雪初下，山间一片静寂，站在崖头眺望南方，遥远的彼处偶有烟火绽放，让她想起今夜已然是除夕，该是合家团圆的喜庆日子，而她，既没有家人也没有朋友，陪伴自己的就是这漫天大雪以及那间荒破的木屋，长到十七岁了，她没有杀人放火，没有夺人所爱，更没有危害任何一个人，但是老天从来没有眷顾过自己，除了那张被认为还算好看的脸蛋，她一无所有。
蹲在崖头，窝在乱石之间，突然干笑了起来，这世道原本就是不公平，却同时又公平的让人不耻。
活在这种世界里，她还会有好日子吗？像梁妈妈说得，嫁一个好人家，相夫教子，过普通人的日子，想普通女人该想的事，愁她们的会愁的琐碎，她会有这一天吗？还是会像两仪阁里的姐妹一样，总有一天她会跟她们一样，只是男人的玩物跟笑柄，这些天来，她一直有一种预感——她得不到幸福，一辈子都得不到，因为她被卷进了一个连她自己都不知道的漩涡里，这个漩涡太大，她甚至连反抗的力气都没有。
年轻的心容易被恶魔迷惑，当前途无望，当找不到解脱的方法，很容易彻底放弃自己，尤其面对她的只有无边的孤独跟黑暗时，一切的放弃显得那么理直气壮。
踩着软绵绵的薄雪，站在崖头，风袭来，犹如飘升，伴着远处忽闪忽闪的�