他手中把玩着案上玉石纸镇，不疾不缓地道：“你还未当上状元，尚无资格说这些。”
她低头，“倘是凡事都需在其位才能言其政，那翰林院的清议之名又是从何而来。”
好一张厉害的嘴。
他搁下纸镇，起身绕案下阶，走到她面前，问道：“你倒说说，倘是让你当了这个状元，你会怎样？”
她仍旧低着头，“殿下方才说了，我还未当上状元，尚无资格说这些。”
话音未落，她的下巴便被他一把握住，抬了起来。
她微惊，抬眼正触他的目光，深涧似的一双眸子，到底也生寒。
他臂肘半弯，低了头打量她，记忆深层连续翻涌，却始终看不出她就是当年的那个孩子，捏着她下巴的手指一直未松，许久才慢慢开口道：“你既然这么想当这个状元，我便让你当这个状元。不但让你当这个状元，还赐你从六品修撰一职，允入东宫经筵侍讲，并修前朝之史，可进两院观诸翰林学士起草诰敕，再赐佩银鱼袋。如何？”
一字字落入她耳中，震得她心神恍然。
下巴微痛，只见他眼底深意层层覆上来，可她却不解。
如此殊宠……
他到底是何意？
她凝神半晌，不答反道：“……君臣有别，殿下行此孟浪之举，太不合矩。”
他松手放开她，“你连进士之名都还没有，如何能以臣下自居？开口却屡道狂言，何曾将我放在眼中？”
她抬头，一路望进他瞳底，异色眼波深深漠漠如汹涌之涛，淹得她心头一片水湿淋漓。
他挑眉，对上她的目光。 这句话像是在讽刺她，她心想。然后她自然就又想起来州试的事情，愈发觉得他心中一定是轻视她的。
不知怎的，这认定却叫她格外不肯示弱起来，心头沸血直冲脑际，竟然又朝他靠过去一点，望着他道：“殿下也尚未登基继承大统，如何能以君上自居？既是非君非臣，那我便是狂妄一点又如何？”
他听清，张口欲言。
却不防她忽然凑近，偏头吻了他的左颊。
章十五 传胪（下）
胆大包天。
他左颊上仍有温香残存，脑中却只闪过这四个字，低眼去看，正对上她那双水汪晶亮的眼，端的是清湛无杂的眼神。
虽知她心中对他有所求，可他却没料到她能如此放肆！
一时间只顾惊神，竟未伸手推拒。
她见他不拒不受，眼底似有火星在跳，便又轻轻凑上前，亲了亲他的两片薄唇。
他额角一跳，垂眸，这才似回过神来。
她的舌尖湿漉漉的，小心翼翼地划过他唇间，试着向里面探了点。
他的身子僵着，仍旧没有动，也没有推开她，可盯着她的目光却如剑似火，生生劈进她眼底。
……
不是没有碰过女人。
十二岁那年便有宫女来侍寝，用他父王之言，此事也是学问一门，为帝者如何能落了雄风。
只记得当时母皇笑着啐了一口，脸微微有些红。
然而他却尝不出其间有何销魂滋味，只觉得是草草一场仪式，召告他已成人，从此能入中书观诸相议政。
数年之后同知书偶然说起此事，却也被知书笑说，他当是天生冷情寡欲，全无乃父之风。
……
他没有推开她，只是想看她究竟能放肆到什么地步，却不料她竟然真的敢得寸进尺地伸手上来抱住他的腰。
她的心头一直在狂颤。
她一定是疯了，否则怎会胆大到当廷对他如此这般……
但她心中渴望了多年的这个男人，竟然也就真的任她对他如此这般……
也许太子位尊人俊，数年来朝中对其投怀送抱的女官甚多，他是见怪不怪了，抑或是也乐于享用这些艳福……
如此一想，她便突然住了手。
他也终于抬手，一把攥住她的手腕，声音寒似九天玄川：“孟廷辉。”但也只就叫了一声她的名字，再无后话。
她静默地瞅着他，毫无惧意。
她以为他是要做什么，却哪知他是太过震惊，以至于不知道该要如何处置她才好。
殿门忽然在外被人叩了两下，有黄衣舍人推开了条门缝，“殿下，皇上方才……”
话没说完，后面的字就都被生生咽了下去。
那人眼睁睁地看着殿中这一幕，进也不能，退亦不是，人似被钉在了地上一般，连低头都忘了。
大传胪放榜前的小传胪本就只是个形式过场，太子召见将定为一、二甲的十名女贡士也只是遵进士科定制罢了，本以为此时孟廷辉该将退殿，谁曾想……谁曾想……
她的右手尚卡在他精瘦的腰间，他的右手紧紧握着她的左手。
她贴着他，而他倾身，两人之间不过一纸之距，亲密的模样简直令人脸红心跳。
门外有光禄寺的人候着，此时亦是透过大开的殿门瞧见了里面的景象，当下便将那犹在怔愣的黄衣舍人拽了出来。
“砰砰”两声巨响，殿门被人从外慌乱地关上。
殿内一下子暗了下来，连角落里的宫烛细焰都在微微发抖。
他浑身上下都透着寒气，不发一辞也能令她头皮发麻。
她显然是同没料到会被人撞见，心底揣度半天，却也不知该要如何是好——
他二人间的姿势落入旁人眼中，想必是会令人以为是他在欺侮她。
他皇太子数年英名，怎能今朝这般毁在她手中？
她突然有些忐忑起来，竟不顾他的盛怒，看着他道：“是我以下犯上，殿下只管格了我的功名。”
“孟廷辉，”他突然开口，面色缓了些许，眸底却依旧生寒，“此次女子进士科状元之位，非你莫属。”
她微微讶然，不料他至此时还能说这话。 他转身，一路走向殿中金案，上面大小金榜并笔墨一应俱备——那本就是等他在小传胪后亲写进士姓名用的，此时看那裱金黄榜却甚是刺眼。
她目不转睛地盯着他的背影，看他俯身拾笔，蘸墨落榜，当真将她的名字写在了头一个。
不由怔神，愈发不知所措。
她如此放肆，他不贬罚她，却还依旧予她状元之位？ 人道太子心深难测，
是言不虚。
而殿外高树葱翠，鸟儿轻鸣，春过夏已至。
·
乾德二十四年五月廿日，女子进士科殿试放榜。潮安北路解元、京中礼部试会元孟廷辉再登榜首，成为了大平王朝女子进士科开试以来的第一个三元及第的女状元。
接着又有诏下，着赏孟廷辉入翰林院、任从六品修撰一职，允入东宫经筵侍讲，并修前朝之史，可进两院观诸翰林学士起草诰敕，再加赐佩银鱼袋。
此诏一出，本已沸腾的京城又如烈火之上添烹油，瞬时便炸了锅。
历年历届进士科，何曾见过此等礼遇殊荣？
而那一日在宝和殿中所发生的事情，自然不可避免地被人传了出来。
流言蜚语一时疯长如野草蔓藤。
太子从来不好女色，此次却在殿试上被潮安北路来的孟廷辉吸走了神，又在小传胪的当日独会其于宝和殿；而孟廷辉也不是省油的灯，自是知道顺竿往上爬，媚上之态常人不可想像也。
佞幸宠臣，佞幸宠臣。
翰林院、太学这两处朝中最清贵的地方是无论如何也看不起这等人臣的，一时间清流涌议，都道孟廷辉实属邪佞之辈。
可流言蜚语不过是流言蜚语，纵是清议声潮再高，却也没有一个人能真的上折子给皇上，请皇上收回已下诏书。
但翰林院的老臣们岂容孟廷辉直入翰林？自然都在心里面兀自策谋着，将来要如何对付这个能靠如此手腕入得翰林院的女人。
章十六 东宫（上）
一早天晴，扑面微风裹着初夏热意，风过撩袖，吹起一阵香。
孟廷辉沿着宫城外的朱漆杈子慢慢地走着，分明能感受到两边路过之人的异样眼光。
她抿唇，眼底暗了又亮。
虽不知太子到底是何目的，可他有意予她此等荣宠，显然是料到在这之后她会被朝中如此非议的。
是故意要让她难堪么？
她深吸一口气，抬眼朝远处宫墙望过去，却看见一个绿裙女子站在秘书省的朱墙边上，远远笑望着她。
还没等她仔细去看，那女子早已笑着迎了上来，举袖微揖，道：“孟大人。”
孟廷辉看清了她的容貌，脸色忽然变得不自然起来，半晌才点点头，“沈大人特意在此等我？”
沈知礼笑吟吟地道：“正是。”说罢，便转了个身，跟着孟廷辉一道往宫城北廊外的翰林院走去。
孟廷辉却停了步子，“沈大人找我有何事，不如直接言明。”
沈知礼看她脸色不甚晴朗，也不知她心中在想什么，不由微觉怪异，只是道：“近日来朝中各处都对孟大人非议不休，其中又以翰林院为甚。今日孟大人头一回入翰林，我正巧路过此地，便想着陪孟大人一道去，孟大人以为如何？”
孟廷辉听后微怔，随即抿唇垂首，“是我想差了，多谢沈大人一片好心。”
原本看见沈知礼在此等她，还只当她是因听了那些沸沸扬扬的传言，特来向她兴师问罪的——京城人人皆言，她沈知礼是太子立妃的不二人选，以她同太子这么多年的情份，此时不闻婚旨，却闻太子便被孟廷辉一把搅了清誉，此事她如何能不介怀？
可却是自己想多了。
沈知礼瞥她几眼，垂睫道：“孟大人以为我来是何意？”
孟廷辉倒也直截了当：“听见朝中那些非议，沈大人倒不恨我？”
沈知礼浅笑，“孟大人真是直性子，这种话也能直接问出口。”她停了好半晌，才道：“我为何要恨孟大人？”
孟廷辉低眉，“沈大人不图太子妃之位？”
沈知礼眼波轻闪，“我若不图，孟大人以为自己能有机会？”
孟廷辉低眼看脚下，宫砖连绵无尽，直入皇城禁中，镌镂龙凤飞云之状，色沉暗灰。
半天，忽然笑出声来，却不言。
沈知礼看见她笑，自