ㄒ臀遥膊挥锰嵋螅梦业氖焙蛭揖屠戳恕Ｈ绻宜嬖谀愕淖笥遥嘤胁槐恪Ａ硗猓萜兜浪苏饫匣坪樱推桨参奘铝恕Ｌ热粲懈鋈ち蕉蹋脖赜懈呷舜罹取５钕拢鹂次也辉谀愕纳肀撸蚁蚰慵鼍僖蝗耍馊丝梢宰瞿愕淖蟀蛴冶郏镏愠瞿被摺！�
“请问仙长，此人是谁呀？”“此人乃长州人氏，俗名姚广孝，十四岁出家，曾在嵩山少林寺为僧，法名道衍，号斯道。现在是北平府庆寿寺的主持长老。此人真可谓才高八斗，学富五车，有经天纬地之才，治国安邦之道。天文地理，无所不通；兵书战策，无一不晓。可比古之管乐，强胜贫道与伯温百倍。望殿下礼贤下士，虚己待人，若请得此人出山，何愁燕地不强，天下不安呢！”张道爷说罢拂袖而去，说什么也没能留住。燕王也把“姚广孝”这三个字牢记在心。
张三丰走后，鲁王过来了：“四哥，你看对老七应该如何处置呢？”燕王和颜悦色地说道：“我们都是受害者。我想七弟跟我无冤无仇，为什么要截杀我呢？还不是受了韩金虎的挑唆威逼吗，我岂能怪他。”他过去亲自给朱榑；解开了绑绳。齐王羞愧满面，深感内疚。燕王、鲁王、齐王又握手言欢。齐、鲁二王把燕王送上大船，两下洒泪而别。
燕王朱棣在常衡等人保护下，过黄河弃船就道，直奔燕地治所北平府。沿途之上，燕王就发现，整个河北平原，荆棘丛生，积骸成丘，村庄毁尽，人烟绝迹，往日发达的城镇，也是荒草灌木茫茫，虎豹出入其中。即便是通衢大街，也是瓦砾遍地，一片废墟。真是荆棘遍地，疮痍满目，一幅凋敝不堪的破败景象，使人无不触目惊心，黯然神伤。燕王是嗟叹不已。途中莫说购粮，连讨饭也难见到一人。要不是刘魁一和朱檀送了些粮食，他们是很难到北平了。燕王在马上不禁潸然泪下，他决心要整顿燕地，巩固自己的封国。
洪武十三年三月的一天，燕王一行历尽艰辛，于中午时分来到北平城外。燕王在马上一看，不禁倒吸了一口冷气，众人也无不吃惊，只见这昔日繁华无比的元朝大都，如今的城墙多已倒塌，城门洞也残破的不像样子。燕王勒住坐骑，命令军兵就地休息，让人传令叫北平留守的官员前来迎接。
约莫过了半个多时辰，城内出来十数骑马，后边跟着几个仆人，这些人来到燕王马前，跪拜在地：“王驾在上，卑职叩见王驾千岁千千岁。”“你等起来吧。”“多谢王爷。”
燕王挨个打量了一番，向为首的一个文官问道：“你叫什么名字？是何官职？”“回王爷的话，下官名叫郭资，现任北平府的知府。”“他们几位呢？”“回王爷，这位叫孙瑜，是北平府的同知，这位叫墨麟，是北平府的通判，这位将军叫朱能，那位叫张武，分任北平左右护军使。”“我且问你，郑国公常茂以及花茂、于皋、丁世英他们为何不来接我？”“回王爷的话，四位将军在两个月以前就弃官走了。”“哦？到哪里去了？”“这个臣不知道。因为最近几年，这儿的光景实在不好，灾荒频仍，粮食欠收，朝廷也不拨粮拨银，我们这里是要钱没钱，要粮没粮，当兵的吃不饱肚皮，老百姓出外逃荒，到处是怨声载道，民不聊生。这几位将军连连向朝廷上表，都是石沉大海，他们实在维持不下去了，这才弃官而去，我们已向朝廷上奏说明，就等着派人来呢，王爷您来就好了。”
燕王听罢真好似三九天被冷水浇头，从头顶直凉到脚后跟。他是满怀信心来找常茂，没想到常茂等人在两个月前就走了。燕王又问了几句，叹息多时，这才吩咐打道进城。
燕王进得城来一看，更加心酸，只见街道上店面不整，房屋倒塌，行人稀少，毫无都市的样子，连南方乡下集市都不如，跟当初相比可真是天壤之别呀。
郭知府把燕王接进府衙，权作王府，燕王命常衡领着几千军兵在小校场安营。当夜晚间他把郭资找来，详细询问这几年的情况。郭资也没隐讳，据实回禀。郭知府说：“这几年天灾人祸连年不断。天灾，刮风、大旱、闹水、冰雹、蝗虫，三年来颗粒无收；人祸，就是元人的余部，不时纠集人马前来骚扰，烧杀抢掠，什么坏事都干，有时都打到北平城下。老百姓为避战乱，丢下肥田沃土，大量南迁，致使土地荒芜，政府根本无法收税。我们的部队常年没有关过饷，没衣穿没饭吃，相率逃亡，元人气焰更加嚣张，北平就成这个样子了。”
燕王听罢也傻眼了。心说我的命怎么这么苦啊，刚渡过途中的灾难，又落到花子队里了。这么大的燕云十六州可怎么治理呢？真正愁死人也，燕王是愁锁双眉，低头不语。
郭资不愧是个文士，他向燕王进言：“王爷休要烦恼。以为臣之见，您应该马上出榜安民，说明您已经到了北平府，您还是有威望的，老百姓一见榜文就会陆续回来。另外您出榜求贤，倘若文官武将能来十位八位，您不就有帮手了吗？至于银钱之事，日后从长计议。”
燕王一听顿开茅塞，是呀，我怎么糊涂了呢？北平现在有一位高人，我怎么不去请呢？他马上接受郭资的建议，并让他草拟了安民榜和求贤榜。第二天，两个榜文都贴出去了。
燕王草草准备了一下，就要到庆寿寺去拜访道衍长老。燕王在常衡、邱福、郭资的陪同下，骑马来到庆寿寺。到山门一看，也是破败不堪。经过小和尚引路，他们来到了道衍的方丈。见此人貌似病虎，气宇轩昂，一团英气，如大罗神仙降世一般，不觉肃然起敬。
燕王抢步向前，躬身施礼：“高僧，您就是道衍长老，俗名姚广孝姚英雄吗？”“阿弥陀佛，正是小僧。贫僧何德何能，敢劳王爷的金身大驾，罪过，罪过。”说着话两人落座，郭资、常衡、邱福一旁侍立。小和尚献上香茶。
燕王欠身说道：“小王初到北平，见此满目荒凉，百业待举，不知姚先生有何良策，能使燕地万民乐业，国家富强呢？”好吗，燕王一开口不尊长者称先生，他算批准姚广孝还俗了。
姚广孝微微一笑：“殿下，贫僧乃化外之人，本不应贪恋红尘。今天王爷驾临敝寺，不耻下问，贫僧也不能不尽点忠心。以贫僧愚见，殿下若想使国势昌盛，首要在内修政治，外整军旅，与民休息，保护农桑。对朝廷应先尽巨子之道，免招麻烦；对元人应予彻底打击，以肃边患。招抚百姓，安顿流亡，薄徭轻赋，何愁民之不富，国之不强呢！然后再以我强大之势力，南下扫除韩马奸党，为屈死的功臣宿将报仇雪恨，何惧民心不顺，大业不成呢！”
姚广孝这一席话，使燕王如拨云翳而见青天，马上来了精神，避席而谢曰：“先生高论，使小王顿开茅塞，真乃上天赐先生于小王也。敢问先生，眼下北平破旧，社会紊乱，元人入侵，盗贼蜂起，欲成大业，当以何事为先？”
姚广孝呷了一口茶，不慌不忙地说道：“殿下，贫僧以为第一应恢复北平昔日的形势。似这样城廓残破，房屋不整，人口稀少，怎么行呢？你应马上传旨，号召他们回北平居住。三年之内，务农者免粮，经商者免税，缺钱者贷钱，使城市繁荣起来。第二，你还要大量招兵，修复万里长城，修复烽火台和驿站。第三，要设立省台司院衙门，使其各专其责。”
燕王点头：“您说得太对了，不过这一切都需要钱哪，没钱什么也办不到。要指着朝廷给我拨款，只能是画饼充饥。这钱从哪里来呢？”“殿下放心，没钱咱们就地筹款，北平府各州县虽然很穷，富人也还是有的，只要你肯出高利，再向他们晓以大义，让他们慷慨捐款，我想这个问题也好解决。”君臣二人越说越投机，不觉已到掌灯时分。燕王众人在庆寿寺用过晚膳，二人又议论一会儿，这才回府。
第二天，燕王正式聘请姚广孝为军师，姚广孝也没推辞，就搬进了王府。
随后几天，有一百多人陆续应招报名，其中有青流人谭渊，和州人李浚，海丰人孟善，凤阳人孙岩，寿州人陈贤等等，都是胸怀锦绣，志向远大，文才出众，武艺超群。燕王亲自考试，可把朱棣喜欢得了不得，这些人都分配了适当的职事。
为了解决资金问题，燕王按照姚广孝的主意，把燕云十六州比较有钱的四十八个大财主，全都召到北平，设盛宴款待。酒席宴前，燕王把借钱的事说了。众财主一看，在这种场合想不借也不行。这时候常衡拿着红纸贴放到桌子上：“诸位请签字吧，谁捐多少，把名字和数目都写上。”
头一个是赵百万，他是北平府比较有名的财主，捐了十万。他一落笔，其他人也跟着签字。姚广孝统计一下，共计二百万两。要说这个数目相当可观，可是要办的事情工程浩大，这仍是杯水车薪，无济于事。连续又开了三天会，好像压沙求油一样，又挤出一百万。以后再也挤不出来了。这三百万银子仍然不够用。后来赵百万说：“王爷，您就是把我们给剐了，我们也没钱了。您别看我们表面上是财主，可是和江南的财主无法相比，江南地区富庶，我们这里地瘠民贫，您要须用大笔款子，光找我们这些人不行，您得找活财神哪，他们家有聚宝盆，要多少钱有多少钱，您怎么不找他呢。”
燕王一听，还有活财神，这词可够新鲜，就问赵百万：“这活财神是谁呀？”“这个人可是大大有名，元朝末年曾在湖北襄阳王手下当过十三太保，名叫沈万三。据人们说他在湖北得了个聚宝盆，你需要多少银子，只要一说个数，这盆里就长出来了。此人现在就住在西山别墅，如果他肯帮忙，那钱不有的是吗？”
燕王和姚广孝、郭资等人合计，要说沈万三有聚宝盆，那是以讹传讹，不过呢，肯定他有很多的钱。燕王又问明了沈家的住处，决定亲自登门拜望。
第二天，燕王带着常衡和四十名亲兵，抬着八彩礼物，赶奔西山别墅。他们来到西山，踏入山道，经过一片小�