焦丶缘氐憷础Ａ剿胰毡菊搅薪⒁蛉狈κ投贾瘴茨懿渭诱獯沃卮笳揭邸Ｏ喾矗鞘煌录悠录佑停缓蠓祷厝毡尽Ｆ渌浇⑽私谑∪剂隙退俸叫校蚨诠丶笨坛俚搅思感∈薄�1944年10月25日，第二舰队司令官粟田健男海军上将已在进入蒙特湾的适当位置，有可能击溃麦克阿瑟将军的防卫薄弱的进攻部队，改变战役的进程。但在仅距登陆海滩四十英里时，粟田突然掉转船头离去。战后，一位日本海军上将被问到为什么要如此。他回答说：“因为燃料缺乏。”
历时三天的莱特湾战役对日本人来说，是一次毁灭性的失败。他们损失三艘战列舰、所有的四艘航空母舰、十艘巡洋舰和十三艘驱逐舰。正是由于那次战役所产生的绝望情绪，日本人公然开始采用一种新武器——被称为“神风”的自杀飞行员。“神风”是十三世纪忽必烈人侵日本时使其强大舰队遭到覆没而未能在日本登陆的飓风。那些受命将其飞机（包括特制的人工操纵火箭炸弹）撞击美国战舰甲板的自杀飞行员，意欲成为日本精神的最终化身，以激励所有同胞作出彻底的牺牲。但对于油料、飞机和熟练飞行员奇缺的一个国家来说，他们也为一个非常实际的目标服务。日本人作过条分缕析的测算，要击沉一艘美国航空母舰或战列舰，需用八架轰炸机和十六架战斗机，但只要用一架至三架自杀飞机便可取得同样的效果。如果飞行员撞毁自己的飞机，无疑会造成更大的破坏，而且他们那种视死如归的决心，还会使无法理解这种行为的精神含义的敌人，闻风丧胆；不仅如此，由于飞行员不打算返航，他们所需的燃料也可减少一半。
帝国海军的末日日本人几乎无法阻止太平洋美军获得源源不断的燃料和其他补给，不管其给养基地多么遥远。美国人建立起规模巨大的浮动基地——由加油船、修理船、供应船、拖轮、浮坞、救护船、驳船和军需船组成——使美国海军有了跨越太平洋漫长距离的“长腿”。由两三艘巨大油船和驱逐舰护航队组成的流动加油部队，在指定地区设立加油站，那是一个宽二十五英里、长七十五英里的辽阔矩形区域，美国舰队常在那里集合加油。1944年下半年，当关岛成为美军轰炸日本的主要基地时，那里每日供给十二万桶航空汽油。与此同时，在所有战线上的全部日本空军每天仅消耗二万一千桶航空汽油，仅为关岛所供应的1 ／6。日军几乎在每条战线上溃退。到1945年初，美国人重新占领了菲律宾的马尼拉和硫黄岛，尽管为了争夺一个长4。5 英里、宽2。5 英里的岛屿，就付出了惊人的代价——六千八百名美军和二万一千名日军丧生，另有两万名美军受伤。在南亚，英国人在缅甸发动最后攻击。日本人放弃了巴厘巴板和东印度的其他主要输油港口，而他们在本土各岛的大多数炼油厂则已无油供应。1945年3 月，最后一支日本油船护航队离开新加坡。它在中途沉没，从未抵达日本。
在国内，事实上石油已从国内经济中消失，成为更大的资源匮乏局面中一个组成部分。煤气、电力、煤和炭的供应都奇缺。日本人已不可能在私人浴室里洗澡，公共浴室则变得非常拥挤。人们把这种情形称为“在澡盆里洗土豆”——热能来自街上抬取的碎木柴。许多日本人开始把藏书当作燃料生火，他们估计那些书籍在以后的空袭中终究难免毁灭。从1944—1945年的严寒冬季开始，直到1945年5 月ZI日，东京始终没有燃料配给。在此之前，大多数居民已经学会在这个饱受轰炸的城市里，用烧焦的残木片烧饭。每天从食物摄取的热量降至1800大卡，大大低于2160大卡的最低需要量。
军用燃料的状况变得如此严峻，以致海军决定采取一种仿效“神风”式空袭的激烈手段——牺牲世界上最大的战列舰和作为日本舰队骄傲的“大和”舰，它将成为一支“特种攻击部队”的核心，撞上增援进攻冲绳部队的美国船舰，造成尽可能大的破坏，然后在海滩上搁浅，使用舰上巨大的十八英寸口径的炮保卫冲绳岛。丰田海军上将说，“几乎没有可能采取需要大量燃料补给的任何大规模作战行动。甚至在集结舰队时，我们花了九牛二虎之力才收集到必需的二千五百吨燃料。但是，尽管没有胜负各半的希望，人们仍然感到，让那些军舰闲泊在本土海域内，将会一事无成。而且，尽管我们无法明确地预计到是否有一半的成功希望，但是不让它们出去，就将违背日本海军的传统，那就说明了燃料状况是何等危急。”
这显然是一次自杀性的使命。“大和”舰所载的燃料只够单程航行。4 月6 日早晨，这艘巨型战列舰及其随行的船舶离开德山，按照“神风”作战的要求，没有任何空中保护。4 月7 日中午，三百架美军飞机从低垂的云层中飞出，开始猛烈轰炸。下午，“大和”舰和其他大多数船只已被击沉。对许多人来说，“大和”舰在能进行自杀性攻击之前就被击沉一事，标志着“帝国海军的末日”。曾以主宰整个西太平洋自豪的日本舰队，现在甚至已被逐出本土的近海。
战斗到底？
日本的处境愈加恶化。燃料缺乏迫使其飞机在一个月内至多飞行两小时。是否还有其他途径来取得油料呢？在非常需要燃料的情况下，海军不顾一切，发起一场异想天开的挖掘松树根运动。在“两百个松树根能使飞机在空中飞行一小时”的口号指导下，本上各岛全民开始挖掘松树根。儿童被派到郊外去寻找树根。松树根经过十二小时加热后，生产出一种原油代用品。三万四千只锅子、蒸馏器和小型蒸馏装置组合在一起，旨在使每组日产三四加仑油料。但所需劳动力显示出这种努力是徒劳无益的。生产每加仑油料需要两个半劳动日。要达到日产一万二千桶的官方指标，每天就需要一百二十五万个劳动力！
松树根运动的有些结果是显而易见的：山上的所有树木和树苗都被拔得精光，大捆的树根和树株堆积在路边。到1945年6 月，松根油的产量达到了每月七万桶。但提炼方面的种种困难仍未解决。事实上，到战争结束时，从松根油中只提炼出三千桶供飞机使用的汽油。没有证据表明，那种汽油曾经真正试用于飞机。
日本的末日正在临近。在美军毫不放松的轰炸下，全国许多以木材建屋的城市都化作焦土废墟，经济运转更趋缓慢，发动军事反攻的能力实际上已不存在。上年7 月，“剃刀”东条英机被迫辞去首相职务。现在，1945年春季，另一个新政府组成，然而其中至少有些阁员对寻求某种结束战争的办法表示关注，以避免彻底毁灭。一位大臣说，“一切几乎都已濒临绝境。环视四周，我们都已走到路的尽头。”新政府以八十岁的退役海军上将铃木贯太郎为首相，他颇有声望，被视为比较温和的人物。主战派和主和派的斗争变得更加激烈。可是，采取后一主张的那些人谨慎圆滑，对发生政变或遭到暗杀怕得要命。
1945年4 月5 日，苏联宣布废止它同日本签订的中立条约。然而，根据有关条款，条约的有效期要到1946年4 月才终止。此时，日本的海军高级军官们又想出另一种主张，其疯狂程度不亚于松树根运动——试图直接向苏联试探，要求它在东京、华盛顿和伦敦三方之间进行斡旋，并想以南方战区的资源换取苏联的石油。前首相和驻莫斯科大使广田弘毅受命开始与苏联驻日大使对话。但日本人并不知道，斯大林在那年2 月的雅尔塔会议上已向罗斯福和丘吉尔许下诺言，苏联将在欧洲战事结束后大约九十天内对日宣战。此外，斯大林还做了一项远比仅限于原料的更有吸引力的交易。作为参战的代价，他在领土方面取得了许多让步：重新确立苏联在满洲的特权，收复萨哈林岛的南部，以及获得千岛群岛。虽然斯大林是一个属于少数民族的格鲁吉亚人，但他却是个典型的俄罗斯民族主义者。有了那些报酬，他大可为沙皇俄国在1905年被日本战败报仇雪耻。因此，在6 月末的会晤中，苏联大使拒绝了广田提出的所有政治性建议。至于向日本出口石油，这位大使补充说，那是完全不可能的，因为苏联本身也非常缺少油料。
铃木首相下令对日本的作战能力进行调查，以决定是否足以继续作战。1945年6 月中旬提出的调查报告表明，日本的战时经济由于燃料的匮乏和美国空袭的猛烈而几乎瘫痪。各项数据进一步证实日本处于绝望的境地：1937年4 月的燃料油储备为二千九百六十万桶，到1945年7 月1 日，储备只有八十万桶。如果少于一百万桶，海军便无法作战。它已没有油料来实现一切实际目的。对于日本政府中的有些人来说，“日本处境的毫无希望”是显而易见的。但决不是所有的人都有这种想法。日本政府的高层人士远远不能接受日本有投降的可能性，甚至在提到这一点时也会遭到许多人的极力反对。政府还在号召“万众一心，为国捐躯”。陆军和一些海军成员为敦促铃木内阁死战到底而进行搏斗。
日本人似乎为了显示他们所下的决心，于1945年4 月对美国进攻冲绳岛进行了猛烈而疯狂的抵抗，以其有组织的形式一直抵抗到1945年6 月21日为止。美国人在夺取该岛的战斗中，伤亡人员的比例达35％。假定在进攻本土各岛时仍保持同样的比例，那么美军指挥官们预计，在进攻的最初阶段，美方至少会有二十六万八干名官兵伤亡。总计起来，他ftJ 预计美军伤亡人数将达一百万——日军伤亡也将达到同样人数，并会有数以百万计的平民死亡。
日军在冲绳岛战斗中的浴血顽抗，有力地促使美国决定在必要时使用一种新武器——原子弹，虽然它的威力尚未证实，但不久即将进入美军的武