在小太监禀报之后，他走了进去，屋内朱高炽已经起床，正由小太监伺侍着更衣，朱高炽笑道：“思敏，你这么早就进宫议事么？”
马思敏行了君臣之礼，便奏道：“请太子殿下即日登基。”
朱高炽脸上掠过一丝不悦，说道：“思敏，皇上还在外面征讨元人，你是想劝我篡位么？”
马思敏不慌不忙地说道：“前方有消息传来，皇上已于上个月十八日在榆木川驾崩。”
朱高炽的脸色大变，伫立在原地久久不语，一行清泪从他脸上淌下。
马思敏仍旧不动声色，说道：“国不可一日无君，请太子殿下节哀。”
“皇上驾崩的事除了你，还有谁知道？”朱高炽缓缓问道。
“除了微臣，还在太傅杨士奇杨大人。”
朱高炽掩面哽咽着唤了一声“父皇……”
当日早朝时，太子朱高炽匆匆即位，并诏告天下，史称明仁宗。直到八月二十五日，明成祖传位的遗诏才被人带到北京。
凤歌闻讯，默默垂泪。
☆、第八十三章 芍药花开，将离（中）
永乐二十二年十一月，明成祖的棺椁被运回北京。
凤歌随着马思敏进宫吊丧，看着一身帝王冠冕的朱高炽，凤歌知道紫禁城在两年之内会三易其主，紫禁城仍旧威严肃穆。不由心中又起了一种悲悯。
在明成祖灵堂里见到王安，王安已经衰老了许多，面容清瘦且多了许多皱纹，想起明成祖生前的种种，她低声问道：“公公，先皇去得可安祥？”
王安以一种苍老的声音回答道：“皇上一生征战无数，临终前只为不能扫除阿鲁台耿耿于怀。”
凤歌唏嘘了许久，便准备随着马思敏离开皇宫，突然玉团过来叫道：“姐姐，皇后娘娘请你过去说话。”
凤歌便向王安道别，王安睁着有些昏浊的双眼，轻声叮咛道：“姑娘，小心，再小心啊。”
凤歌不明白王安话里的意思，她正要问，王安冲她挥挥手，微微笑。
北京的坤宁宫终于迎来了它的第一任主人，从前的张太子妃，如今的张皇后。坤宁宫前植着一株株银杏和樱树。
凤歌行了礼，张皇后拉着她坐下，亲亲热热地说：“你也不必多礼，我们可是亲戚，等你入了宫以后，我们就是真正的姐妹了。”
凤歌乍听见“入宫”两个字，心就慌乱，下意识地将身子往一旁挪了挪，恭恭敬敬地说道：“皇后娘娘，先皇可是准了我出宫，你说入宫的话可是打趣我的？”
张皇后拍着她的手背，笑眯眯地说：“瞧你说的，我可是说正经的，皇上早就有意纳你为妃，只是先前碍于先皇不许，只得按下了心思，如今先皇已去，以妹妹的能干，我看封个贵妃应是十拿九稳。”
凤歌想着七年前张皇后拜托王贵妃把自己打发出宫，如今她却为自己的丈夫纳妾当了一名说客，她思前想后才恍然大悟，明成祖驾崩之后，宫里就是朱高炽的天下，张皇后虽然贵为皇后却再没人做她的靠山，张皇后无奈之下才不得不按照《女宪》上的训诫事事顺着丈夫，想着她立即变了脸色，盯着张皇后，说：“娘娘，这是您的意思还是皇上的意思？”
张皇后笑道：“皇上对你有意，就怕你不答应，便让我来做个中人说合说合。”
果然被她猜中。凤歌心头升起一股无名火，她说话的语气虽然极力维持先前的恭敬，却不觉流露出一丝不满。
“娘娘，先皇在北讨蒙古之前，可是准许我和思敏做夫妻。”
“郡主，做宫里的娘娘可是比做首辅夫人风光，一旦你诞下子嗣将来还可以封王，荫及子孙。”
凤歌霍地从坑上站起，恭恭敬敬地给张皇后行了跪拜礼，忍住内心的惊慌，说道：“娘娘，您可愿意听奴婢讲故事？”
张皇后微笑道：“以前就听瞻基和汉王说起妹妹博古通今，没想到我今儿有耳福了，我就听听你今儿给我讲个什么故事。”
凤歌说道：
“奴婢今儿就给娘娘讲一个卖饼者妻的故事。从前有一个卖饼的人，他的妻子长得很美丽。一日，卖饼人和他的妻子与平时一样在街上卖饼，一位从京城来的王爷无意中路过那里，王爷立即就看中了卖饼人的妻子，并把她召进王府纳为妃子。尽管王爷对卖饼人的妻子很好，又命王府的下人精心侍候，但是卖饼人的妻子却越来越消瘦，甚至生起病来，娘娘，您可知这是为什么？”
张皇后想了想，叹息道：“恐怕是卖饼人的妻子想念自己的丈夫。”
“娘娘说得极是，如今奴婢和那卖饼人的妻子一样，住不惯这皇宫，娘娘仁爱，请成全奴婢。”
张皇后的笑意比先前深了，说：“我原想挣一个‘贤皇后’，没想到你的心思都在思敏身上，我看别说今儿给你个贵妃你都不稀罕，就算把我这皇后的位置让给你，你也不愿意留在皇上身边。”停了停，她又说，“你回去吧，我自会去皇上跟前替你求下情来。”
凤歌再次对张皇后叩谢。
永乐二十二年十二月，明仁宗下旨为明成祖发丧，将其葬于长陵。
并下旨让凤歌郡主殉葬。
圣旨下达当日，马思敏着一袭白衣入朝觐见明仁宗朱高炽，他俊美的面容清冷，墨玉般的发丝长垂腰际，行礼之后，他温和地问道：“凤歌并非先帝妃嫔，皇上为什么要下旨让她为先帝殉葬？”
明仁宗淡淡地答道：“先皇生前对凤歌极为疼爱，只怕在泉下也想念得紧，何况凤歌平日里的举止不合乎我朝礼仪，我大明朝可不能容此妖孽存活。”
马思敏眸光清冷，语气不改温和，说：“皇上可是担心太子迷恋凤歌？”
明仁宗默认。
☆、第八十四章 芍药花开，将离（下）
马思敏浅浅笑道：
“凤歌只是一名弱质女流，就算她举止怪异，但她又有多大本事能翻得了我大明的天？请皇上放过凤歌，臣情愿以自个儿性命去换得皇上一世的安心。”
明仁宗眸光闪了闪，先是惊愕，接着沉声说道：“难道思敏决意离朕而去么？”
马思敏微笑道：“难道皇上真正要杀的人不是我么？”
明仁宗凝视他良久，忽长叹一声，说了句：“思敏，你实在不该如此聪明。”
马思敏深深地叩拜下去。“思敏就此别过，请皇上往后放过臣的妻儿。”
明仁宗再叹一声。
马思敏起身时，嘴角的微笑并没有散去，走出殿外，正好碰见朱瞻基前来，马思敏对他浅浅一笑，说：“太子往后可要当心汉王和晋王。”
朱瞻基问道：“叔叔这话是什么意思？”
马思敏笑笑不答。
此时他心底比谁都清楚，就算如今他不替凤歌去死，朱高炽父子迟早会要了他的命。毕竟那父子二人并没有明成祖那种睥睨天下、挥斥方遒的胸襟。
永乐二十二年十二月底。
凤歌在靖南侯府等了一天，没等到马思敏回家，却等来了大明首辅马思敏活殉长陵的消息。
凤歌的头懵了，她坐上轿一路往紫禁城而去。
她要去找王安，只有王安才能劝服朱高炽放了马思敏，可是王安不在宫里，他只看见了来宝。
来宝说：“姐姐，你不要找了，王公公走了。”
“他去哪里了？”
来宝嗵地跪在地上，眼睛一下红了，摇头，说：“皇上下了让姐姐活殉的圣旨以后，王公公去找皇上然后就失踪了，我知道公公打小就没有了亲人，他出了宫又能去哪里？恐怕……”
恐怕王安已遭不测了。凤歌心里明白，但听到来宝说出那件事，她还是忍不住骇得双腿发软，从此世上再无马思敏这个人，从此再也没有了可以救马思敏的人。难道真的是新帝登基以后都要急着清除旧臣么？
凤歌的心被掏空了，眼里无泪，喃喃地说：“皇上为什么要杀我，难道就因为我不肯入宫做他的妃子么？”
来宝凑近凤歌，紧张地说：“姐姐，你在宫里这些年，难道还看不出来要杀你的不是皇上，而是皇后。”
凤歌悲极反笑，心想来宝说得的确没错，她又想起当初马思敏说过的那样，在宫里，她不想看见的人由不得她不见，她不喜欢做的事由不得她不做。
靖南侯府，哭声震天，凤歌跪在灵堂前眼中无泪，靖南侯连连哭骂道：“你这歹毒的女人，为什么死的不是你？敏儿是我最好的儿子啊，他死了，你怎么不去死？”
凤歌抬起平静的面容，两手分别揽过桃郎和菊笙，坚定地说道：“两个儿子还没成年，就已经失去了父亲，我不能让他们再失去母亲。”
两个儿子是马思敏留下的希望，将来再艰难，她也必须支撑下去。
“我们马家到底上辈子做了什么孽，竟娶了你这种女人进门？家门不幸，家门不幸……”靖南侯用拐杖狠狠点着地面。
人散尽，灵堂里只剩下凤歌，凤歌这才扑到供桌前，伤伤心心地哭起来。
此后，凤歌自动上表请求守长陵。当她向送她前往长陵的朱瞻基问起来宝时，朱瞻基回答道：“给了他一笔银子，打发出宫了。”
凤歌心里顿时明白，来宝和王安一样，也已遇害。
☆、第八十五章 尾声
尾声
洪熙元年五月二十九日早朝后，明仁宗朱高炽猝然驾崩于钦安殿内。
宣德元年八月初一，北京发生地震。
山东乐安州汉王府内，朱高煦接到奏报仰天长笑，高声说道：“真是老天助我，爷的机会来了，爷这就带兵杀回北京去。”
同月二十一日，明宣宗朱瞻基将朱高煦废为庶人，将其囚于北京紫禁城西安门内。
二十二日，明宣宗前往探视，问道：“皇叔可知错？”
朱高煦不答，却趁他走近之时，伸出一条腿拦在他脚前用力一勾，朱瞻基没防备，便重重摔倒在地，朱高煦见状拍手大笑起来。
旁边的太监赶紧来扶，朱瞻基气得一张脸铁青，大声命令跟随而来的力士搬来