云初眼底一闪而逝的黯然，复又若无其事地道，“这样也好。你跟方凌肯定有不少话要说，我们就不打扰了。”
四个人就此暂别，方凌带着青枝坐上公交车，这时候车上人很多，没有位子，两个人只能站着。方凌一手拎着青枝的行礼，一手虚护着青枝，免得她被挤到。“跟着哥哥我就只能坐公交啦，我可比不得安越手宽。”
“啊？”青枝没怎么听清，半晌反应过来，笑道，“你是怕我嫌弃啊？”
“小丫头，我是心疼你啊！”
青枝呵呵笑着，不开口了。方凌所在的学校在郊区，公交车一路穿过市区，倒是把京城标志性的建筑都绕了一圈。每过一处，方凌便伸手指点，再向青枝简单介绍，很尽职扮演着导游的角色。
青枝认真地看着那些或古韵或先进的建筑，口中应着，思绪却早已不知道飞到了哪里。方凌不动声色地看着，倒也不急着问。公交车行至后半段，乘客少了许多，两个人落了座，青枝直接就发起呆来。——即使已经做好了打算，依旧不是说放开就能放开的。
“怎么了？”方凌轻声问道，“心情不好？”
青枝摇头。
“楚大哥知道你过来吧？”
“我没跟他说，他也没问！”
听到这话，方凌多少也猜到肯定是楚湛湘寻里出了什么问题。“发生了什么事？能跟我说吗？”
青枝点头，“我其实不是很明白。……”将最近这段时间发生的事一一说给方凌知道，正如青枝自己说的，她不明白，为什么要楚湛湘接受自己竟然那么难？知道他竟然把自己推给别人的时候，青枝后知后觉地很受伤。即使有很多人情事故还生疏，但单从这一点，青枝也知道他定是不喜欢自己的。否则，哪怕是一个物件，也断不可能这么轻易就送给他人！更何况，自己不是物件！
听完青枝的叙述，方凌沉默了。从青枝话里透出的意思，似乎楚大哥对她真的没有男女之意。但是，想起曾经他亲眼所见楚大哥对待青枝的态度，方凌又觉得自己不可能看错，明明他有把青枝放在心上。这种事，作为旁观者，他没办法给青枝任何提示。如果误解了楚大哥的心思，无论对青枝或是对楚大哥都会造成伤害。
青枝看方凌不说话，倒也不强求。这件事她已经不想再去猜测，索性就直接当面问清就是了。“你别替我担心，”青枝反过来安慰方凌道，“我已经想好了，这回回去我就直接去找楚哥哥，问清楚他的心思就是了。反正我也不懂那些人情避讳，他也知道我不懂，莫不如开门见山的地说清楚就最。”
方凌点头，却觉得分外沉重，看着青枝强作笑脸，心里不免难受，可是又没有其他的办法，甚至都不敢多话安慰几句，只能顺着她的话道，“嗯，问清楚也好。好了，不多想了，你难得出门，帝都这边好吃好玩的都不少，这几天就安安心心玩儿就是了。别的事，……，回去再说！”
青枝笑笑点头。
往后几天，方凌和安越便带着云初和青枝把京城里各种古迹名胜都逛了个遍，每顿饭都特意去寻那些特色小吃，一路下来倒是十分尽兴。但是知情者如云初和方凌都能感觉到青枝在欢乐过后越发落寞的神情。
方凌很担心，如果楚大哥真的给了青枝否定答案，青枝往下的日子该怎么过？他比云初更清楚，自从青枝接触这个社会，所有的举动都是绕着楚大哥在转。她本身对很多事物其实并没有兴趣，甚至都不曾认同。楚大哥的存在于青枝而言是跟这个时代、这个社会惟一的牵扯，如果这点牵扯断掉，青枝会不会根本不愿意再留下？
且不说青枝这边各人的担心和纠结，到北京交流的楚湛湘接连几天都在开会。各特战大队聚到一起，带着一些点型战例，还带着各队突出的队员，一群人住在军区招待所，白天便文字语言的交流，一早一晚则是都别着劲儿地跟兄弟部队比武。
工作忙了，楚湛湘一时也没精力分心想其他的东西。再加上时间都被占用，他也找不到合适的机会往家里打个电话。每晚歇下来往往都到了十二点，这时候青枝肯定都睡了，楚湛湘一则没想好跟怎么跟青枝说，一则也不忍心吵醒她，于是每每总是强抑思念，叹息似地轻念两声“青枝”“小丫头”，却是一点头绪都找不出。
这天，结束了一上午的口舌之战，楚湛湘和飞鹰的陈萧一起往食堂走。路上，一位女中校迎面而来，双方都礼貌地互敬了下礼，接着擦肩而过。
“楚湛湘？”走出去几米，身后突然传来不太确定的呼唤。楚湛湘回过头去，应道，“我是，请问你是？”
听到楚湛湘应是，女中校灿然一笑，“我还以为自己认错了。我是余琼，还记得吗？”
听到对方说出名字，楚湛湘皱眉片刻，半晌方才恍然，“咱们，是军校的同学？”
“难为你还记得。”女中校笑容益盛，显然为楚湛湘能想起自己而份外高兴。“咱们自从军校之后，十多年没见了吧！”
楚湛湘也慨然笑道，“是啊，的确是十多年了。”眼前这位余琼，军校的时候比自己小两级，在信息工程方向很有天份，直接从地方上特招的，进校时不过十七八岁。但因为各项成绩都很优秀，因此当时学校里几个年级的人都所耳闻。
当时学校军事技能大比武的时候，他所在的小队跟余琼合作，两个人才算正式认识。当时合作很顺利，他们这一队的成绩很好。后面也有些接触，直到后来他离开军校加入了特殊任务，自此就再没有交集了。
刚才一照面，楚湛湘倒没有发觉对方眼熟。十多年，当初的青涩尽褪，光看她的军衔也知道对方在军队应该混得不错。难得她竟然还认得出自己。
“你现在在哪儿，方便说吗？”
“这没什么，我在C军区。这回是来参加一个特种部队的交流会。”
“这倒是巧了。我就是B军区。”余琼笑道，“有时间吗，咱们找个时候一起吃顿饭？”
楚湛湘闻言愣了下，他不是二十多岁的毛头小伙子，对方这样的邀请其中透出的意思楚湛湘不可能若无所觉。下意识地想拒绝，想到什么，楚湛湘笑应，“好！留个联系方式吧！”
第55章 第五十五章
交流的时间安排是七天，自从留了余琼的联系方式，楚湛湘一直在犹豫。其间余琼也曾打过电话过来，两人心照不宣地互通了现状。余琼曾有过未婚夫，也是军人，不幸的是几年前在一次任务中牺牲了。两人的感情不错，余琼一时也没有心思再考虑儿女情事，所以就这么耽搁下来。
这两年她的岁数确实是拖大了，家里催得紧，可是一时半会儿她上哪去找个结婚对象。遇到楚湛湘是意外，却也是惊喜。女人的直觉，余琼不认为楚湛湘已有家室，再加上少年时的那一点少女心思，于是性格爽利地的女中校主动出击。
事实证明，她的感觉果真没错。楚湛湘至今仍是单身，而且似乎对方也有再进一步的意向。这个结果让余琼很满意。几次通话得到了这个结果，她倒也不急了，她知道对方是聪明人，如果确实有心思，那么应该会约自己。当然，如果对方最终没有跨出这一步，那么就当一位久别的故人。彼此之间也没有尴尬。
再过一天，楚湛湘的交流任务就算是结束了。看着手机上的电话号码，手指放在通话键上，却是迟迟难以落下。眼中清晰可见的挣扎，如果跨出这一步，自己与青枝便算是真正意义上地断了。
迟疑半晌，楚湛湘转而播通了青枝的号。他不知道自己想做什么，只是觉得想在做决定之前听一听青枝的声音。电话响了两声便被接了起来，然而对方传来的声线却让楚湛湘愣住了。——是云初的声音。
“喂，楚湛湘？”
“是我，云初，青枝呢？”
“我们今天在游乐场，她去玩水，手机先放在我这儿！”云初没有说谎，此时的青枝正跟方凌和安越一起坐在水滑梯上。只是这话太俱误导性，听在楚湛湘耳朵里便成青枝正跟云初一起出门玩儿。一男一女，楚湛湘不会天真的认为这是老师在带着学生长见识。
“是吗？那麻烦你跟青枝说一声，让她玩儿得开心点！”楚湛湘不知道自己是怎么平静地说出这句话的，话落，不等对方回应，他先一步挂断了电话。
云初听着电话里传来的“嘟嘟”声，浅笑着不动声色地收起手机，走向半身湿透的三个人。
另一边，楚湛湘握着电话呆了半晌，回神时，自言自语道，“这样也好！”话落，播通了余琼的电话，相约今天下午他们一起吃个便饭。
对面显得很高兴，欣然应诺，推荐了一个不错的西餐厅。这已经是明显的暗示了，楚湛湘没有反对，就此敲定了地点。
挂了电话，楚湛湘突然就觉得心里空空的，慢慢走出房间，走到小花园里寻了个僻静的角落坐下。十月的京城天气晴好，温度不高不低很是宜人。此时刚过午，阳光还有些烈，花园里少有人来，空气里弥散着草木清香。楚湛湘身处这样的环境中，一时只觉得全世界只余自己一人，说不出怅然。
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另一边，玩水玩得畅快的三人停下就觉得有些凉了。好在他们是租了车出来的，云初看三个人的样子，忙招呼他们上车，一路行至商业街，打算先给三个人置办身干爽的衣服换了才载着他们往定好的餐厅去。
换了衣服，路上因为买了些零食吃过，一时几个人都觉得不怎么饿，索性也不急着去吃饭，三个大男人突生兴趣地拉着青枝逛起了女装店。无论出于什么心思，此一时，三个人都想把青枝打扮得漂漂亮亮的，能倾国倾城自然最好！
云初忆起见过的青枝抹胸长裙的装扮，真心觉得那样的打扮最适合青枝的气质。因此特意挑相似样式的衣服给青枝试。安越和方凌又各有各的想法，一时三个男人像是找到新玩具一样，把青枝当布娃娃，依着自己的理念，拉着青枝一身一身地试。
青枝自来脾气就好，再加上此时三个人都是好意想给她买衣服，就越