厚熜听说彭林西去，叹道：“彭将军真英雄也。”
他们连夜翻过一面坡，雨势才渐渐变小。刚才的雨中之战，使将士们消耗大量的体力，突然松弛下来，感到浑身酸软无力，饥肠辘辘。朱厚熜想到还有那么多的“瞒龙”菜，不如给每人分一点充充饥。囚车刚刚下山坡，他喊道“停车、停车，我们歇息到天亮再走吧，”
严嵩急忙拦阻道：“一刻也不能停，刚才拼拼打打耽搁一个多时辰，现在要抓紧时间赶回来，怎么能歇息呢？”
朱厚熜一想也是的，就改口说：“把‘瞒龙’发给大家吃了吧。”
随员皆已筋疲力尽，正饿得心里发慌，朱厚熜一说，没人反对，乐得人人享受一下皇帝的口福。于是由袁宗皋给每人发了一块“瞒龙”菜。咬一口，那扑鼻的香味，立即激起活力。
雨过天晴，雄鸡遍唱。红日一泄，满地生辉。一夜的坎坷早已被抛到身后，新的一天给人以新的希望。大约行了两个时辰，臣僚猛然发现，此时已经到了京郊。屈指算来，朱厚熜在囚车里整整生活了二十天，行程两千余里。
而寿定王、汝安王仍然在离京城二百里外的路上，接受百官的宴请，在夜光杯里做着皇帝梦哩。
初夏的京郊，放眼望去，绿绒遍野，红花簇簇。置身美景，阵阵清香扑鼻而来。要不是大事在身，朱厚熜真想钻出囚笼，将自己放飞到大自然中。
正德十六年（公元1521年）四月二十一日，朱厚熜的车驾到达京师西南的良乡。按照张皇太后和臣僚们的约定，他是第一个到达京城的王爷，礼部大臣决定前往迎驾。
礼部官员依惯例轻车简从来到良乡，首先向新帝呈上早已拟好的迎接礼仪状，征得新帝同意，才能照章实行。礼部官员对自己的工作一向是很自信的，特别是新帝继位，高兴都来不及，谁还会仔细地审查这些繁文缛节的礼仪？何况今天面对的是一位未及弱冠的偏僻山野的藩国小王爷。礼仪官毕恭毕敬地将礼仪状呈递给世子随身长史袁宗皋，由他再转达给朱厚熜。
朱厚熜接过礼仪状一看，慢慢地皱起眉头。再过一会儿，干脆不看了，对身边的袁宗皋说：“遗诏以我嗣皇帝位而非嗣皇子位，如何用皇太子即位礼呀？”
“主上聪明仁孝，所言极是。”袁宗皋附和道。于是将那礼仪状当面退回，令还是迎驾随臣的礼部尚书毛澄回去再拟。
毛澄侍奉过几代皇帝，在重大礼仪上尚未被皇帝指责的先例，遇到这么认真的皇帝还是头一遭，面对新帝的挑剔，只好领命去了。
朱厚熜命令随从止于京郊，等待礼官。
首辅杨廷和听说自己中意的人选是第一个赶到北京的，心里别说有多么高兴了。想想朱厚熜能进京城，亏得我杨廷和审时度势，运筹帷幄。皇帝若是知道此事，一定会对我另眼相待，恩宠有加。遐想时却迟迟不见皇上进宫，真是急煞我也，这是怎么回事？滞留京郊多不好？万一让另一个王爷抢去已经到手的帝位，那有多么可惜？第二天早晨，他亲自率领阁臣出城迎驾。君臣相见，杨廷和还是处处小心。谈话中方知新帝滞留京郊，原来是对礼仪状不满。
杨廷和想，这小皇帝也太认真，为点小事滞留京郊，看着皇帝位子不坐，搞不好会因小失大的，看我三言两语将他劝进京去。于是开口便道：“兴王爷见谅。您现在尚未即位，还是藩王身份，从礼仪上讲，应该由东安门入居文华殿，再择日登……”
哪知杨廷和话未说完，袁宗皋插嘴质问道：“今我主是按序继皇帝位，怎么能再行藩王之礼？”
“这……这……”杨廷和用眼睛瞪着袁宗皋，吞吞吐吐地说不出道理。
袁宗皋原本也是朝中官臣，与杨廷和并不陌生，只因朱祐杬被封藩安陆州，他奉皇帝之命，远离京城，一心辅佐兴献王。杨廷和虽然知道袁宗皋的清廉耿直，但并不把他放在眼里。想自己历经四朝，进士出身，翰林学士，任内阁首辅多年，代替皇上处理过数不清的军政要务，经历过多少风风雨雨？你袁宗皋虽然也是进士，却晚我十二年之久，况且你年纪已大，长期辅佐藩王，懂得什么朝中礼仪？如今虽然你的主子进京当皇帝，但也轮不到你这个偏僻藩国的长史在皇宫充能啊。因此他不想与袁宗皋理论，转而去劝说朱厚熜。因为在他的心目中，朱厚熜仅是一个乳臭未干的奶毛孩，一个远离皇宫的山里娃，一个不谙世事的小王爷。只有这样的人继承皇位，才能成为任人摆布的昏庸君主。想到此，杨廷和以老臣的威仪劝告朱厚熜道：“小王爷不必在这件事上认真，还是快快进宫，准备登基吧。”
朱厚熜双眉紧锁，沉默不语。待杨廷和又要张嘴时，袁宗皋恼怒不过，走上前去，指着杨廷和等一班臣僚道：“休要啰唆，快打开大明正门，恭迎皇上入登大殿！”
以杨廷和为首的一班大臣与袁宗皋僵持在那里，都不想让步。只听朱厚熜用坚定的口气说：“杨大学士及各位苦心，吾已心知。然而，礼仪乃国家大典，来不得半点马虎。此事可着礼部再去详细考察，吾等暂且在此候着。”
杨廷和瞪大双眼不解地望着年少的朱厚熜，仿佛要看到他的心里去。众大臣则面面相觑，倍感尴尬，早晨想好的与新帝见面时的问候语已不知道溜到哪儿去了。皇帝的威仪高兴、踌躇满志；大臣的相拥跪拜、热烈欢呼。多么欢庆的场面呀！说不定新帝在高兴的时候会多看几眼，记住自己。可现在，现在只有看见多识广的杨首辅如何应对这局面了。
章四 龙卧囚车 千里坎坷（3）
首辅杨廷和毕竟久经历练，岂会为这点小事惊慌失措？只见他脸上立即浮现笑容，对朱厚熜道：“王爷一路辛苦，我等大臣盼您已久，如今既已到京，我等心里稍觉安慰。现我已吩咐礼部回宫禀报太后，一应诸事都可以解决。”
“杨首辅安排就好，礼仪之事关乎民生社稷。你们不详参考证，拿出合适的礼仪，我是不会动身的。”朱厚熜再次表明自己的观点。
“王爷放心。”杨廷和故意左一个“王爷”右一个“王爷”地称呼朱厚熜，似乎在暗示他，现在你还不是皇帝，摆什么架子？杨廷和又接着说，“虽说武宗皇帝大行已经二月有余，朝廷诸事纷繁，但在太后的懿旨下，对朝廷威胁最大的江彬已捉拿归案，只等皇上判决。另有四镇边军也已遣散，其他诸等大事还要等新帝即位后裁夺。”
朱厚熜听首辅主动向自己汇报朝廷情势，认为这老臣态度诚实，为人还够忠厚。听其谈吐，语言朴实庄重，并无夸张吓人之辞。刚才为礼仪状而生的不快也消掉了一大半，对杨廷和渐渐有了好感。
再说皇太后一直在宫里等候嗣君，忽然听说新帝为礼仪之事与首辅僵持不下，心里一紧。心想你这小王爷呀小王爷，先到为君做了皇帝就算了，现在皇帝位子还没看见，却去争什么礼仪？万一另两个王爷此时赶到，三个王爷一碰面，那局面才难收拾哩。如今太后也不倾向于谁啦，只盼着快快立个新帝，使大明江山平平安安，不发生内乱就行，所以听了礼部官员的禀报，立刻与左右商议。
内中有与王琼关系密切的人说：“兴世子这样胡闹，干脆再等几天，看那两个王爷谁先到就立谁。”
“太后，他一来就这样闹别扭，那当了皇帝后还会听您的话吗？我也同意将他先晾在京郊，看他怎么办？”这是礼部尚书毛澄说的。
皇太后看看大家难于统一思想，你一言我一语的，不解决任何问题，果断地说：“现在朝廷里的乱子还少吗？你们都巴不得乱上加乱，是不是？去告诉首辅，不要考虑什么从东安门进还是西安门进，就依他的，从大明门进皇城即皇帝位。”
有了皇太后的懿旨，礼部官员不得不立即修改礼仪状。
根据大明祖制，新帝登基必须来一番劝进之礼，以证明皇帝是众多臣民拥立的，不是采取阴谋诡计抢来的。对朱厚熜的劝进就在其行殿文华殿举行。
不一会儿，文武百官、民众耆老等人拥到行殿，跪拜在朱厚熜的面前。由德高望重的魏国公徐鹏举为主持。只见他手拿奉笺劝进辞，领读道：
大德受命，乃抚运以乘时；继统得人，斯光前而欲后。盖义望情地之攸属，故内外远近之同归……奉《皇明祖训》之典，稽“兄终弟及”之文，佑启圣人，传授神器。敬惟殿下聪明天纵，仁孝性成，以宪宗皇帝之孙，绍孝宗皇帝之统，名正言顺，天与人归。温恭允协于重华，声光加入率土。是以合华夷而共戴，冠古今而无前也……
听着朗朗颂辞，看着殷殷面孔，朱厚熜心里一阵激动，自然要故作谦逊，只听他说道：“本王现在仍悲痛不已，嗣位之事哪能这么快呢，所请不允。”
魏国公只好率众人再一次上笺劝进，众人齐呼朱厚熜继位是“天神所愿”，“天与人归”；是关系到“臣民之同情，国家之大计”云云。如此这般三番五次，直至说到武宗在世时便有“天位当传之”语：
……伏望仰遵遗诏，勉抑哀情，念祖宗创造之隆，体先帝付托之重，勿事南向西向之再让，深惟一日二日之万几，早登宸极之尊，以慰群众之望……
朱厚熜听着颂辞，心里暗暗高兴，这感觉真比坐囚车好多了，但表情却是一脸严肃。经过一推再推，想到寿定王、汝安王也快赶至京城，与自己争夺皇位，只好对众人答曰：“经过大家再三劝进，看见卿臣们的忠爱之意，朝廷国家事重，不敢一味拒之，勉从所请。”
跪拜群臣和百姓听之，欣喜若狂，手舞足蹈，高呼“吾皇万岁！万岁！！万万岁！！！”
经过这一道重要程序，朱厚熜走到了皇帝的座位旁，只要往下一坐，那就是堂堂正正的大明皇帝了。这时，礼部尚书毛澄将皇帝正式登基的礼仪状亲自呈给朱厚熜，新皇上看了一遍，立即批准。
章五 初试锋芒 孝洒祖母（1）
他正要挥笔批红，眼睛却落在杨廷和所拟的新称年号上：绍治。让朕继承弘治？这不是分明要将朕纳入