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小五转动着头，痛苦的呻吟着：
“爹，爹！小兔儿……救救小兔儿……”
小三看着小五，恐惧的问雨凤：
“大姐，小五会不会……会不会……”
站在窗边的小四，激动的喊了起来：
“不会！她会好起来！明天就又活蹦乱跳了！”他就冲到床前，摇着小五，大声的说：“小五！你起来，我给你当马骑，带你去看庙会！我扮小狗狗给你看！扮孙悟空给你看！随你要做什么，我都陪你去，而且永远不跟你发脾气了！醒来！小五！醒来！”
小三也仆到小五床头，急忙跟着说：
“我也是，我也是！小五，只要你醒过来，我陪你跳房子，玩泥娃娃，扮家家酒……你要玩什么就玩什么，我不会不耐烦了！”
雨凤心中一酸，低头抚摸小五：
“小五，你听到了吗？你要为我们争气啊！娘去了，爹又走了，我们不能再失去你！小五，睁开眼睛看看我们吧！”
小五似乎听到兄姐们的呼唤，睁开眼睛看了看。虚弱的笑了笑：
“大姐，大姐……”
“大姐在这儿，你要什么？”雨凤急忙仆下身子去。
“好多鸟鸟啊！”小五神志不清的说。
“鸟鸟？那儿有鸟鸟？”雨凤一楞。
小五的眼睛又闭上了，雨凤才知道她根本没有清醒，她急切的伸手摸着小五的头和身子，着急的站起身来。对雨鹃说：
“她在发烧，她浑身滚烫！我们应该送她去城里看大夫，这样拖下去不是办法！可是，我们一块钱都没有，怎么办呢？现在住在杜爷爷家，也不是办法，我们五个人要吃，杜爷爷和杜奶奶已经够辛苦了，我们不能老让别人养着，怎么办呢？”
雨鹃站定，“啪”的一声，在自己脑袋上狠狠的敲了一记。恨恨的说：
“我就是笨嘛！连一点大脑都没有！骄傲是什么东西？能够换饭吃吗？能够给小五请大夫吗？能够买衣服鞋子吗？能够换到可住的地方吗？什么都不会！为什么要把钱袋还给那个王八蛋呢？不用白不用！”
“现在懊恼这个也没有用，事实上，我也不会收那个钱的！爹的山庄，叫“寄傲山庄”，不是吗？”
“寄傲山庄？寄傲山庄已经变成灰烬了！还有什么“傲不傲”？”雨鹃拚命在那个窄小的房间里兜圈子，脚步越走越急。“我已经想破了脑袋，就是想不出办法，不知道怎样才可以混进他们展家，一把火把他们家给烧得乾乾净净！”
两凤瞪着雨鹃，忍不住冲到她面前，抓住她的双臂，摇着她，喊着：
“雨鹃，你醒一醒！小五躺在那儿，病得人事不知，你不想办法救救小五，却在那儿想些做不到的事！你疯了吗？我需要你和我同心协力照顾弟弟妹妹！求求你，先从报仇的念头里醒过来吧！现在，我们最需要做的事，不是报仇，是怎样活下去！你听到了吗？”
雨鹃被唤醒了，她睁大眼睛看着雨凤。然后，她一转身，往门口就走。
“你去那儿？”
“去桐城想办法！”
“你是存心和我呕气还是鬼迷心窍了？这儿离桐城还有二十里，半夜三更，你怎么去桐城？到了桐城，全城的人都在睡觉，你怎么想办法？”
雨鹃一阵烦躁，大声起来：
“总之，坐在这儿是一点办法都没有的，我去城里再说！”
雨凤的声音也大了：
“你现在毫无头绪，一个人摸黑进城去乱闯，如果再出事，我不如一头撞死算了！”
雨鹃脚一跺，眼眶红了：
“你到底要我怎么办？”
这时，一声门响，杜爷爷和杜奶奶走了进来。杜奶奶走到雨凤身边，手里紧握着两块大洋，塞进她手里。慈祥的说：
“雨凤雨鹃，你们姐妹两个不要再吵了，我知道你们心里有多急，这儿是两块大洋……是我们家里所有的钱了，本来，是留著作棺材本的……可是，活着才是最重要……快拿去给小五治病吧！明天一早，用我们那个板车，推她去城里吧！”
雨凤一楞：
“杜奶奶……我……我怎么能拿你们这个钱？”
杜爷爷诚挚的接了口：
“拿去吧！救小五要紧，城里有中医又有西医，还有外国人开的医院，外国医生好像对烧伤很有办法，上次张家的阿牛在工厂里被烫伤，就是去那儿治好的！连疤都没有留！”
雨凤眼里燃起了希望：
“是吗？连疤都没有留吗？”
“没错！我看小五这情况，是不能再耽搁了。”
雨凤手里握着那两块大洋，心里矛盾极了：
“可是……可是……”
杜奶奶把她的手紧紧一阖，让她握住那两块大洋：
“这个节骨眼，你就别再说可是了！等你们有钱的时候，再还我，嗯？我和老头子身子骨还挺硬朗的，这个钱可能好几年都用不着！”
雨凤握紧了那个救命的钱，不再说话了。
雨鹃走过来，噗通一声，就给杜爷爷和杜奶奶跪下了。
雨鹃这一跪，雨凤也跪下了。
雨凤这一跪，小三和小四上前，也一溜跪下了。
杜爷爷和杜奶奶又惊又慌，伸出手去，不知道该拉那一个才好。
第二天一早，小五就躺在一个手推板车上，被兄姐们推到桐城，送进了“圣心医院”。这家医院是教会办的，医生护士都很和气，立刻诊治了小五。诊治的结果，让姐妹两个全都心惊胆战了：
“你们送来太晚，她的烧伤，本来不严重，可是她现在已经受到细菌感染，必须住院治疗，什么时候能出院，要看她恢复的情况！你们一定要有心理准备，她的存活率只有百分之五十！”医生说。
雨凤站不稳，跌坐在一张椅子里。
“百分之五十……这么说，她有生命危险……”
“确实，她有生命危险！”
“那……住院要多少钱？”雨鹃问。
“我们是教会医院，住院的费用会尽量算得低！但是，她必须用最新的消炎药治疗，药费很高，当然，你们也可以用普通的药来治，治得好治不好，就要碰运气了！”
雨凤还来不及说话，雨鹃斩钉斯铁的，坚定有力的说：
“大夫，请你救救我妹妹，不管多贵的药，你尽管用，医药费我们会付出来的！”
小五住进了一间大病房，病房里有好多人，像个难民营一样。小五躺在那张洁白的大床里，显得又瘦又小，那脆弱的生命，似乎随时可以消失。雨凤、雨鹃没办法在病床前面照顾，要出去找钱。只得叮嘱小三小四，守在病床前面照顾妹妹。把缴住院费剩下的钱，大部份都缴给了小三。姐妹两个看着人事不知的小五，看着茫然失措的小三和小四，真是千不放心，万不放心。但是，医药费没有，住处没有，食衣住行，样样没有……她们只得摘下那颗惴惴不安的心，出了医院，去想办法了。
桐城，是个很繁荣的城市。市中心，也是商店林立，车水马龙的。
姐妹两个，不认得任何人，没有背景，没有关系，也没有丝毫谋职的经验。两人开始了好几天的“盲目求职”。这才知道，她们将近二十年的生命，都太幸福了。像是刚孵出的小鸡，一直生活在父母温暖的大翅膀下，根本不知道什么叫“世态炎凉”，什么叫“走投无路”。
她们几乎去了每一家店铺，一家又一家的问；你们需要店员吗？你们需要人手吗？你们需要丫头吗……得到的答案，全是摇头，看到的脸孔，都是冷漠的。
连续三天，她们走得脚底都磨出了水泡，筋疲力尽，仍然一点头绪都没有。
这天，有个好心的老板娘，同情的看着她们说：
“这年头，大家都是自己的活自己干，找工作可不容易。除非你们去“绮翠院”！”
“绮翠院在那条街？”雨鹃慌忙问。
“就在布袋──！”
两人也没细问，就到了“绮翠院”，立刻被带进一间布置得还很雅致的花厅，来了一个穿得很华丽的中年妇人，对她们两个很感兴趣的，上上下下的打量。
“找工作啊？缺钱用是不是？家里有人生病吗？”妇人和颜悦色的问。
“是啊！是啊！我们姐妹粗活细活都可以干！”雨凤连忙点头。
“我可以让你们马上赚到钱！你们需要多少？”妇人问。
雨凤一呆，觉得不大对头：
“我们的工作是什么呢？”
“你们到我绮翠院里来找工作，居然不知道我们绮翠院是干什么的吗？”妇人笑了：“大家打开窗子说亮话，如果不是没路走了，你们也不会来找我！我呢？是专门给大家解决困难的，你们来找我，就找对人了！我们这儿，就是赚钱多，赚钱快……”
“怎么个赚法？有多快？”两鹃急急的问。
“我可以马上付给你们一人五块银元！”
“马上吗？”
“马上！而且，你们以后每个月的收入肯定在五块钱以上，只要你们肯干活！”
“我们肯干，一定肯干……”雨鹃一个劲儿的点头。
“那么，你们要写个字据给我们，保证三年之内，都在我们绮翠院做事，不转行！”说着，就推了一张字据到两人的面前。
“大婶……这工作的性质到底是……”
雨凤话没问完，房门砰然一响，一个年轻的女子，披头散发，衣衫不整的冲进门来。嘴里尖叫着：
“大婶！救我……大婶……”
在女子背后，一个面貌狰狞的男子，正狂怒的追来。怒骂着：
“妈的！你以为你还是贞洁大姑娘吗？这样也不干，那样也不干！我今天就给你一点颜色看看……你给我滚回来！”
男子伸手一抓，女子逃避不及，“嗤啦”一声，上衣被�