秦二世一听，只得摇摇手说：“那就算了吧。”
陈胜鱼孤兴兵计
秦二世一年（公元前209 年）七月，有两名秦朝军官押着900 名壮丁到渔阳（今北京市的密云县）去驻防。这时正是夏天，常常下雨。队伍来到靳县大泽乡（今安徽省宿县西南），因为此地靠近淮河的支流浍河，地势低洼，暴雨连续下了几天，把大道部淹没了。队伍只好扎下营来，等天晴了再走。这900 人的队伍中有两个强壮的大汉，被推为屯长。一个叫陈胜（？—前208 年），是阳城（今河南省登封县东南）人；一个叫吴广（？—前208年），是阳夏（今河南省太康县）人。这天夜里；他们在帐篷里嘀嘀咕咕地商量着怎样死里逃主。原来，按照秦朝的法律，误了日期，就要杀头。而现在再怎么赶路，也不能按期到达渔阳了。
陈胜说：“既然误了期，到那儿是死，现在逃走被捉住了也是死，还不如干脆拼死造反呢！”
吴广说：“朝廷那么强大，我们怎么造反呢？”
陈胜说：“天下人受秦皇暴政的苦已经很久了。听说二世皇帝是秦始皇的小儿子，按理不该由他来继承皇位。应当做皇帝的是他的大哥公子扶苏，因为扶苏常常劝他老子不要多杀人，就被秦始皇派去守长城了。如今听说二世为了篡位，害死了公子扶苏。老百姓只听说扶苏很英明，但还不知道他的死讯。楚国的大将项燕，曾经立下赫赫战功，对部下又十分爱护，很得人心。有人说他死了，有人说他在楚国灭亡时逃走了，咱们楚国人很怀念他。要是我们现在假借公子扶苏和楚将项燕的名义，号召天下百姓反对秦二世，响应起义的人一定会很多的。”
吴广觉得很有道理，就同意和陈胜一起干。当时的人都很迷信鬼神，两人就决定利用这一点，先要取得900 个壮丁的信任。他们上街买了块绸子，上面用朱砂写着“陈胜王”三个大字，然后把这块绸子暗暗塞进一条鱼肚里。一个壮丁从街上买回了这条鱼，剖开肚发现了这个字条，这事一下子在壮丁中传开了。
那天晚上，陈胜又叫吴广到营地附近的一座破庙里去，在一个竹笼里点上烛火，然后把它放在草木丛中，远远望去，就像忽明忽暗的“鬼火”一般在闪耀着。吴广还躲在那里模仿着狐狸的声音，叫着：“大楚兴，陈胜王。”
大家越发奇怪，认定陈胜是个“真命天子”。
吴广一向爱护别人，壮丁们大多和他很合得来。一天，他趁两个军官喝醉时，故意要军官放他们回家，想用这些话来刺激他们，使他们发火，来当众侮辱自己，以激起大家的不平。两个军官哪知是计，果然扬起鞭子，狠狠揍了吴广几下。吴广大骂起来，军官就拔剑要刺，吴广、陈胜见火候已到，就冲上去夺过两个军官的剑，将他们刺死了。
接着，陈胜、吴广号召大家起来造反，900 个壮丁一齐响应，揭竿而起。于是发生了中国历史上第一次伟大的农民大起义。
伙夫出使救赵王
陈胜的部下武臣将军得了邯郸后，在左右校尉张耳、陈余的怂恿下自立为赵王。陈胜闻讯大为震怒，要想把武臣等家眷全部杀头，然后发兵攻赵。
他的令箭刚刚拔出来时，相国房君劝道：“暴秦还没有消灭，难道还要树立一个强敌吗？我看不如派人去贺喜，并叫他们发兵西袭秦国。”
张耳、陈余见楚王陈胜派人来道喜，就提醒赵王说：“您自立为赵王，楚王不会高兴，派使臣来道喜不过是将计就计罢了。灭了秦国后，就会来灭我们了。我们不如北取燕代南攻河内，得手后，楚王就拿我们没办法了。”
赵王觉得这话有理，就派韩广率军攻燕。谁想韩广到了燕地，竟自立为燕王。赵王和张耳、陈余领兵北上，驻扎在燕国边境，准备攻燕。
一次，赵王随便出去走走，却遇到了燕军而被俘虏了。燕军的主将把他扣留作为人质，开出条件，要分得一半土地，才放赵王回去。赵国派去的好几个使臣都被杀掉了，弄得张耳、陈余没有办法。
这时，赵军中有个伙夫说：“我去跟燕军谈判好了，我有办法让赵王和我一起回来。”
他去了燕军的大营，对燕军主将说：“你知道张耳、陈余是什么样的人吗？”
燕将说：“他们是贤人。”
伙夫说：“你知道他们要想怎么样？”
燕将说：“想要回他们的赵王罢了。”
伙夫却笑道：“你还不知道他们要想干什么吗？赵王武臣和张耳、陈余他们驱策军队，不用兵革就能占领赵地几十座城池，他们都有野心想南面为王。难道只是甘心做别人的卿相呵！”臣与君的地位怎么能比？现在大势刚定，所以不敢三分各立为王。以年纪的大小为序，先立武臣，安定赵地的民心。现在赵地已经安定下来了，他们两人也想在赵地自立为王，只是还没有机会。现在你把他杀掉，那么他们就可分赵地而自立为王了。以原来赵国的实力，攻燕那是轻而易举的事，何况以两贤王联合起来，以申讨杀王之罪为名，燕就会很快地被灭掉了。”
燕将觉得他说的话很有道理，就把赵王释放了，那伙夫驾车送赵王而归。
外黄儿一言救民
秦朝末年，西楚霸王项羽和汉王刘邦为了争夺天下，你攻我打，相互厮杀，打了好多年的仗，还是胜负不分，呈现拉锯式的僵持状态。由于连年苦战，言得士兵昔不堪言，百姓扶老携幼远离家园逃避战祸，老弱病残冻饿而死的很多很多。
有一年，项羽发兵攻打一个战略重镇——外黄。打了好些时候总是攻不下来，据守外黄的宋军防守得十分顽强。项羽为此茶饭不思，很是发愁，正在设想自己是不是要亲自率军去支援。忽然，探子飞马前来报告：“大王，不好了，外黄的宋军向彭越投降了。”
刚愎自用的项羽勃然大怒道：“好，彭越何德何能，竟然帮了刘邦趁火打劫，不费吹灰之力就坐收渔翁之利。罢，罢，罢，传令全军，随我去踏平外黄，活捉彭越！”
且不说这边项羽怒气冲冲率领大军火速向外黄进发，那彭越也是个懂得战略战术的军事家，他晓得凭自己的现有实力难于同项羽硬拼，便避其锐锋，率军暂时撤出外黄。
项羽很快进驻外黄。
他余怒不息，把一股怨恨发泄到外黄的百姓身上，下了一道残酷的命令：凡是外黄城里15 岁以上的男丁，统统集中到城东活埋。
顿时，外黄城里传出一派凄凉号哭的声音。有一些人想方设法，辗转相托，恳请项羽收回成命，可是毫无效果。
这时，外黄县令的门客有个13岁的孩子，自告奋勇地叫道：“让我去劝说楚王！”
门客急忙把儿子一把拉住道：“千万不能去，项羽杀你好像捏死一只蚂蚁啊！”
儿子劝慰父亲道：“你就放一百个心！我此去必然成功，绝无灾祸！”
父亲说服不了儿子，只得放开了手。
孩子跑到项羽所在的房子前，神秘地对哨兵说：“我有重要情报面告大王。”
哨兵进去通报，项羽即刻传见。
孩子见了项羽，朗声说道：“彭越这家伙想来抢劫我们，全城军民怕他毁坏城池，所以暂时向他投降以求安全，我们的目的都是为了等候大王您来接收啊。现在您来了却要活埋我们，请问，外黄往东十几里城池知道了，怎么还肯乖乖地归顺您呢？”
项羽听了连连点头，即刻传令赦免那些准备活埋的壮丁。
于是，从外黄往东到睢阳广大地区的老百姓，都欢呼楚王万岁，纷纷投奔项羽。
萧何月下追韩信
韩信连夜逃离汉营的消息让萧何（？—前193 年）知道了，他跨上马背就去追赶韩信。韩信是私自离开军营的，按军法应当斩首。但是萧何去追韩信，决不是要抓他归案，而是要向刘邦推荐重用这个人。
确实，萧何没有看错人。韩信原先在项羽军中当个郎中的小官，由于无所事事，便逃到刘邦营中做了个连敖，以后被夏侯婴推荐提升为治粟部尉。从此与萧何常有了接触的机会。萧何慧眼识英杰，对韩信的政治、军事才能十分钦佩，多次向刘邦推荐要重用韩信，刘邦未肯明确表态，韩信耐不得寂寞。才偷偷逃离汉军的。萧何一边想着韩信的往事，一边策马奔驰，追了两天两夜，才追上韩信，好言好语地把韩信劝回军营。
刘邦却大骂萧何：“一个韩信，小小的治粟部尉，值得你去追回来吗？”
“大王怎么能这样看待韩信呢？”萧何趁机向刘邦说起韩信的好处来，“要说人才，眼下中国没有第二个能超过韩信的。大王如果要与项羽争夺天下，韩信是帮助你成全帝王之业最合适的人才了，大王到底有没有重用韩信的打算呢？”
刘邦听着萧何这么一说，才高兴地说：“我就封他个将军，怎么样？”萧何严肃他说：“这还不够。”
刘邦为了自己的事业，下了最大的决心，说：”我拜韩信为大将，你把他叫来，当惩拜。”
萧何提醒刘邦说：“拜大将是件大事，不可马虎草率。大王应该挑选吉日良辰，斋戒沐浴，搭设像样的拜将台，举行隆重的拜将仪式，韩信才能行使大将的职权，为大王的帝王之业出力效命！”
刘邦都照着萧何说的去办了。
韩信拜将以后，果然不出萧何之所望，在刘邦与项羽争夺天下的楚汉战争中屡战屡胜，为建立西汉政权建立了卓越的功勋。
后来，萧何、韩信和张良，被称之为“汉之三杰”。
韩信暗渡陈仓计
秦朝被推翻后，企图独霸天下的项羽，知道最难对付的敌手是刘邦，便故意把巴、蜀（都在四）和汉中（在今陕西西南山区）三个郡分给刘邦。封为汉王，以汉中的南郑为都城，想把刘邦关进偏僻的山里去。而把关中（今陕西一带）划作三部分，分给秦朝的降将章�