“高哥不是好选择，你说的。”张故表现出了有一开始就有的动摇。
“他有实力，有谋略有决断，跟这种人，有前途，不过伴君如伴虎。”
“你从未说过这些话。”张故沉思一会儿：“宁锐想干，这是肯定的，我……”
“我不干涉你的决定。”元幽支起身子：“也不需要请你慎重考虑，因为你一直很慎重，你活得跟我们不一样，虽然看似一样，有时我甚至觉得你不适合干这个，代价将会惨重。”
张故愣了愣，许久，一字一顿：“如果，我退出，你呢？”
“我不知道。”元幽有些茫然，这种迷惘很真实。
张故不忍深问，过一会儿：“有件事我需要要弄清，那天晚上，在酒吧，你到底要杀谁？是，我说过我不问，你可以不答，或者……骗我。”
“不是你的前老大盛哥，也不是高易。”
“那晚除了他们还能有谁？”
“袁峡。”
“他？”张故一凛：“他也在？”
“有人要杀他。”元幽道：“我只是埋伏的众多杀手之一。”
“这个人，你不会告诉我的吧？”
元幽点头，十分平静，却也全无商量余地。
张故后怕：“我们竟不知道袁峡也在，盛哥和高易谈判，他去……”
“我能不能赊帐？”元幽忽而道。
“什么？”
“一个月快到了，天下之大，小女子无处容身，能不能请大爷宽限些时日，再收留十天半月？”
“这个嘛——”张故搓了搓下巴，打量她：“妞，给大爷笑一个，让大爷高兴了，大爷就发发慈悲。”
元幽从他羞涩地微笑。
“好！”张故摸她头顶：“就跟着大爷吧，吃喝穿戴短不了你的。”
元幽张开双臂，扑过去投怀送抱，张故拥美人入怀，突然肩头一痛，上面两排红红牙印，元幽惩戒完毕，继续小鸟依人，张故抱着美人苦笑，这就是当大爷的下场，同胞们警惕啊。
第 8 章
张故进了赌场，没到经理室，被走廊里的印翔搭上肩膀：“回来了？”
“怎么是你？”
“连山挺受高哥赏识，他上来了，就顺带拉我一把。以后有什么事，招呼兄弟一声。”
张故笑了笑：“高哥在吗？”
“在啊。”
“我先去见他，回头再聊。”
“见他干嘛？”
张故看了看走廊深处，问：“能帮我通报一声吗？”
“我进不去。”印翔摇头：“那儿的暗哨谁都不认，直接听命于高哥，兄弟跟他们比只是打扫卫生的。”
“你知道为了什么。”张故注视他。
印翔低了低头：“老甘可怜，我们都挺……怎么说呢，遗憾太轻了，比遗憾要疼。可是高哥已经定下了，咱们这种蝼蚁，抗不抗议有用吗？”
“不谈有没有用，只谈尽没尽力。”
“等你回来才告诉你，就是怕你一时激动，老兄，我们都重义气，做着一样的事，拿着一样的家伙出生入死，说没感情那是畜生，就你一人看不过去？就你一人不想进去争取？其他人是木头？”
“说和做不一样。”张故目光平静，甚至过于平静：“两码事，所以，帮不了我，就闭嘴，然后闪开。”
“你进不去。”
“如果能呢？你和我一起吗？”
印翔愤恨而无奈地看着他，无奈明显多于前者：“我……不知道。”
“你说的是实话。”张故拍拍他的肩，走向黑暗尽头。
印翔呆在原地，他仍矛盾而痛苦着，甚至忘了阻止。
黑暗中，突然站出两个黑衣人，鬼知道他们猫在哪儿，又从哪儿冒出来。张故彬彬有礼地与他们交谈，这是压制紧张的方式，也让他的温和消失无踪，看起来像个单纯追求效率的人。敌意没有散去，黑衣人在幽暗中搜张故的身，须臾，他们进屋，出来，做了一个邀请的手势，跟在张故后面进去。
“神了。”印翔张着嘴，不可置信。
经理室宽敞豪华，半面落地玻璃下是赌场的全貌，没有办公桌，因为经理的存在并不为经营赌场，他只是个投资然后赚钱的商人，正如他的人，也正如他在做的事，靠在沙发上打盹，脸上盖着报纸。
张故并不着急，到了这里着急，不如不来，他要的是最佳状态，达到最好的目的。
“有人要杀我？谁啊？”报纸微微动了动，问话者很有点儿漫不经心。
“没人。”张故补充，让话更明白：“编的，绝对机密，只能和您单独面谈也是编的。”
高易拿开弄得他脸上痒痒的报纸，并不转首：“哦，我就说嘛。想杀我的人多了去了，都操心我还活不活？主要就是想看看敢骗我的人。”
张故一笑：“没长三个头六支手。”
“冒死进谏？”高易侧首，眼中泛着戏谑。
张故没有他的悠然，事实上他开始紧张：“您记得老甘吗？”
“继续。”
“19日那次行动，他受重伤，拖了快一个月没好，前几天，您说，让他回家。”
“不是挺好吗？”高易老师般耐心地提问，像引导学生分析公式。
“他儿子有病，欠了很多债。”张故尽量让声音不颤抖：“让他回家，等于断他活路。”
“多少人梦寐以求的事，回家有什么不好？”高易像没听见张故的话，微微一笑：“我不喜欢苛刻，很多人认为使用它显示身份，让所有人看见他手上的权利，我不喜欢，权利是你的，那就握好他，频繁亮出来，最后只会两手空空。有些人认为对别人好是对自己的威胁，它拉近了人与人的距离，它让世界像个善良窝，其实没什么不好，黑暗过后就是白天，有黑就有白，一种颜色多单调。”
“您是宽和之人。”张故顿了顿，准备张口。
“担了那么多惊，受了那么多怕，只为进来，然后跟我讨论一个手下的去留问题？”对面站着的人太沉着，仿佛绕了多少弯都能认清家门的信鸽，如果不主动把话题引回来，高易相信他会称赞完自己后继续坚持立场。
“您是宽和之人。”口气和刚才没什么不同。
高易看了他两秒钟，忽而大笑：“我遇到了个聪明而认真的家伙，然后玩火自焚地用自己话抽了自己嘴巴。”
“没有人不愿意做善事，高哥，一个半老头子，只靠出生入死混点饭吃，请您成全。”
高易从沙发上坐起，他是个大个子，沙发显得有点矮，使他的手脚看起来更长：“我脸上写着‘傻’字吗？”
“给他点时间，一个月，或者半个月。他是个有经验的老家伙，身体不灵光了，可头脑有价值。”张故颤声：“我担保，如果不是实情，您就要我的命。”
“他有头脑？”高易一笑：“那我干什么？”
张故一愣。
“有头脑的家伙，我缺吗？一屋子都是有头脑的家伙，烦都烦死了，聪明人，几个就够了，多了只会碍事。”
“看在他干了这么多年的份上……”
“他给谁干了这么多年，我？”高易起身，打量他一圈：“我说过，我没什么王牌杂牌那一套，解盛倒了，你们愿意继续干的就干，不愿意的一概不勉强，就差发遣散费了。功劳，老甘这样的人有，可不是为我立的功，也不是为我出的力，我是不搞歧视，但也不可能对谁特殊照顾，福利院不是我们家开的。”
“没有功劳？”张故知道他在质问，却依然继续：“他是为别人受了的伤？不是为了那批货才中的埋伏？”
“作为指挥者，你们的头儿，做出错误判断，导致严重后果，那批货，至今没找回来，你们的同伴，也死不了少，有一个词，叫自作自受。”高易说完，又道：“当然，他为此付出了代价，躺在医院里，而且不知要躺多久，我收回这个词，因为同情。”
“隔岸观火，说同情是不是有点儿矫情？”
高易看他半晌，忽然问：“你会收养一条重伤的流浪狗吗？”
如果不是高易严肃的神色和认真的眼神，张故一定认为那是侮辱，他对这个问题不假思索：“当然。”
“如果又有一条呢？”
“当然。”
“如果有几百条呢？”
张故语塞，过了片刻：“至少我不会视若无睹，置之不理。”
“你很可爱，年轻人。”高易踱了几步：“或者，不应该这么说，我比你大不了几岁，而且年龄不是标尺。你很天真，什么造就了你这样的天真？世上还有什么地方让人如此纯净？仙乡何处？”
“李子沟。”
“今天收获不小，见识到什么是善良。你是不是经常忘了身处何处，却忘不了监守良心的原则？”高易笑：“一个人，冒冒失失进了黑社会老大的地盘，OK，我原谅他的义气，可不原谅他的常识，什么叫黑社会？普通人一定知道，没进过，总看过电影嘛。老大很生气，他被当作邻居大爷随便交流道德观，可冒失鬼的天真让人只想发笑，而忘了发怒，也忘了杀人。天真是个好东西，在没遇上现实前。如果我现在掏出枪或者让外边的人收拾你，是不是特没意思？我也无趣到家了。”
“你也承认那是原则！”
“认同又怎么样？”高易点上烟，却不急着吸：“我还认同世界和平呢，别人抢我地盘，不照样你死我活。”
“人和狗不一样，人就是人，如果人都不拿自己当人，地球上早就没这东西了。”张故黯然，他有些脱力，长时间紧张，长时间大脑高速运转：“我不是来证明什么理论。其实你可以做到，你可以让同类过得更好，那很简单，你却诸多借口，无外乎想证明残忍有理，你说你认同我的原则，两者根本矛盾，你又在打自己的脸。”
“好了，老大今天心情很好，可下午无所事事，实在无聊，跟冒失鬼玩了会儿游戏，说也说了，笑也笑了，也尽了兴，够啦，老大想睡会儿，你可以走了。”高易若无其事地挥了挥手，像赶走一只苍蝇，而根本不听苍蝇哼哼了什么。
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