息，反而来到这西域，每日纵马奔驰。”
赫连寒凌背后一人听闻便要发作，不料却被他拦下。赫连寒凌抬头笑道：“将军言重了，我鲜狄虽被你率军远逐大漠，但还没有伤及元气。本可汗久闻将军大名，这次前来西域，只是想见上一见。”
我缓下身形，含笑说：“何某何德何能，竟能劳动可汗大驾，亲来会晤，实是不胜荣幸之至。”
“将军切莫妄自菲薄，自先王去世，将军的盛名在北陆一日胜过一日，本可汗爱才心切，自然是要见见。”
我哼了一声，纵然心中愤怒，但脸上仍然没有显现。这鲜狄可汗委实厉害，鲜狄远遁漠北，他却仍然无所畏惧，率领少量人马来到西域，还孤身一人进入乌泊城里，想必也是四处打探消息。
赫连寒凌也没有作声，好似旨在沉吟。瞬间四周又重新寂静无声，只有火把上的松油吱吱燃烧的细微声响，偶尔一两下马的鼻息才打破静谧。
“何将军，”他突然开口，一双鹰般锐利的眼睛直视我，“本可汗一向敬重英雄，你对我们鲜狄人说虽意味着征战和杀戮，但我们不以这为耻，我们输给世上强的人，向强者表示敬意，不是一件可耻的事。”
我不禁有些动容，心里涌上些莫名的滋味，但一想到身后的军士以及眼前闪着凛光的刀刃，冷淡道：“何某想可汗千里迢迢来到这西域，并不是只为了说这几句话吧。”
赫连寒凌听闻便笑，微微抬起右手，一挥，身后便齐刷刷的亮起一排锋利的箭簇。金属的箭头在月光下染上了一层冰冷的寒光，开弓上弦，我倒吸了一口凉气。
这狭窄的小路上，他在上，我在下，天时地利都被他占尽，我与这几百军士便是插翅也难飞。
身后的军士们却瞬间利剑出鞘，剑峰直指前方，一时间杀气肃然。
“何将军，本可汗不想伤了你。”他神色悠闲，好像只是在谈论天气。
我长笑一声，朗声道：“何某虽然只是一介武夫，可也知道忠君爱国四个字怎么写！”罢了我又笑：“看来鲜狄经过此一役也大不如前，堂堂可汗沦落到设下圈套，才能斩杀他国大将，真是辱了鲜狄在北陆的盛名！”
他收起笑容，脸色也慢慢的沉了下去，月亮隐进乌云，我看不清他的表情。好一会儿，他才抬起头来，脸上又有了笑容，看着我一字一句说：“本可汗果然没有看错人，何大将军，本可汗很期待与你在战场上见面。”
“给我。”
他突然伸手夺过身边之人的弓箭，微微眯起眼，瞬间一支白羽箭激射而出。
我纵然心上惊诧不已，但脸上神色没有半分变化，任凭着箭身擦着脸颊而过，一片静寂中只听箭如风雷呼啸凄厉，一切都发生得太快，根本连想上一想的时间都没有。
“将军——”
“咚！”箭头牢牢的钉于我身边的树干之上，树叶沙沙作响，可见力道之大。
“后会有期！”他将弓箭扔给原先那人，双眼神色似笑非笑，一拽马缰，便隐没于树丛之中，身边数骑紧随其后，一阵声响之后，原先的那些高头大马就无影无踪了。
我只听到自己长长的出了一口气，周围一片解脱之声，一名军士急忙道：“将军，可曾有受伤？”
我摇摇头，抿了抿嘴，对他说：“发信号给底下的单永，如看到马队踪迹，不要去管，让它离开就好。”
军士虽有不解，但还是领命而去了。
另一军士不解的问我：“将军，为何不联络底下的人马，来个上下夹击？”我干笑了一声，“上下夹击？小子，你把鲜狄人想得太简单了，他们生性敏感，可汗既然敢来这大澜朝控制的西域，就早已做好了打算，我料想他们远处定是有大批军队。就算只有刚才那些人马，也都是可汗王庭的精锐，以一当百不在话下，我们这些人又岂是他们的对手？”
“那还能调动西域督护的守军啊。”
“远水解不了近渴，”我一夹马腹，“西域这几年刚刚安定，实在不宜再动干戈。不说了，走吧。”
月亮又出了乌云，一阵冷风拂过，我才发觉自己的脊背上全都是冷汗。
西域督护府里的灯火通明，鲜狄可汗出入西域犹如无人之境，我到底还是发了怒。
朝廷在西域的守军常年保持在两万人左右，再加上督护可以控制的军队，整整三万余人，竟然还是让他钻了空子。
我命人放出数十只信鸽，信使若干，联络四方守卫的将领，让他们不要轻举妄动。
“裴大人，我倒是想听听您的解释！”
裴祯站在我面前，身体如筛子般抖动了几下，才低声地说：“自从六个月前鲜狄进攻京师，下官手中的三万余人就被兵部的命令借走了十之七八，剩下不但要担任平日的守卫任务，还加上了护送客商，难免有些力不从心。后来您率军将鲜狄赶走，大伙不免松了口气，这才……”
我的一口气被噎住了，思索了半天，道：“行……我知道了，这本不干你的事……只是，这兵部借走的军队，按理说就不该借的。”
“将军，您一直在外，对朝廷现在的情况恐是有所不知……”裴祯抬起头，“兵部的慕尚书说西域的守军擅长大漠作战，所以就……”
我打断他的话，“自威平帝平定西域以来，哪朝哪代都不会去轻易调动西域守军，他慕尚书怎么敢——”
话说到一半我有些哑然，慕贵妃现圣眷正隆，她的哥哥慕风林现节制兵部，他说的话，下边那敢不听，裴祯一个西域督护，哪里来的胆子去顶撞慕风林。
“行……行……你下去吧……”我无力的摆摆手，裴祯如大赦般逃出门外，我心事重重的在狭小的屋子里踱着步。
慕贵妃现圣眷正隆……他现在在做什么？是在温暖的寝殿里怀抱如花美眷？还是在空旷的大殿里指点江山？想到这里我不禁有些黯然，心中一角已然有些隐隐作痛。嘴角却笑了，浅浅的，我从来都相信，只要浅浅的笑，那些薄薄的愁就会泯的无影无踪。
一阵夜风，自敞开的门外吹了进来，本来就单薄的烛光摇了几摇，更显黯淡。
“报！！！！！！！！！”
我急忙大步跨出屋子，迎面一名身穿禁军制服的军士迎面跑来，手上的东西被月光一耀，便显出了几分明晃晃金澄澄。
他径直跑的我面前，跪下，大声说道：“皇上有旨，特赐大司马大将军何以轩金牌一块，令其即日返京，不得有误！！”
第四章
帝都承澜与西域相距颇远，即便是一路上坐的是快马，走的是官道，也走了一个多月才到。
一路上仍然是心事重重。
世人皆道当今的大司马大将军何以轩是个怪脾气，一向都是打了胜仗却不愿意回京领赏，至于背后的隐情，天知地知，他知我知。
夕阳余晖褪尽以后，才远远就看到了高大巍峨的城门，也没有所谓的凯旋仪式，我心中的沉重少了几分。进了城门，我拽住缰绳，打算先回家看看，不料一从人已飞奔而至，跪倒马前：“禀大将军，皇上因塞北大捷，特请将军先行入宫觐见。”
我顿时咬住了牙，手指用力攥紧了缰绳，直到骨节泛白。
四年了，我在外漂泊了四年，那已经是第十道催我回京的金牌，他如今仍是不肯放过我。
马前下跪之人等了一会，不见我答话，抬起头来恳求道：“大将军，皇上说要是请不到您；小的们就得人头不保，还请大将军怜悯。”
我无奈，随即平淡的说：“带路吧。”
秋冬之交的帝都似有似无的飘荡着微风，街上人头攒动，什么都有，小贩在大声的叫卖者，老百姓在街上踱来踱去，偶尔还有骑着白马一晃而过的士兵。人头攒动，熙熙攘攘，看着一瞬间有点不怎么真实。
岚水溶溶，由西至东很有气魄地贯穿了整个皇宫。
黑顶红墙的宫殿在夕照下巍峨壮丽，坐北朝南，筑于平地，却直达天界。
金色的阳光，如同美酒，洒满整座宫殿。
一股不知名的情绪顿时涌上心头，朱红的大门在面前徐徐开启，声音刺耳。驱马走了进去，四周的宫墙极高，以至顶端都没入天际，融为一体。我走进了一个夹道，两边的灰色高墙形成一种令人窒息的强势与重压。阵阵马蹄声在悠长的高墙内回荡，颇为清冷。
翻身下马，随即就有内侍迎了上来。
“将军，这边请……”
承明殿，宫殿装饰雕镂工丽，饰以黄金，绘以五彩，庭柱用朱漆蟠龙，邸吻用鎏金，门窗朱漆，华丽至极。
皇帝在承明殿召见了我。
“臣何以轩参见陛下……”我深深的伏下身去，面朝御座上的他。
当今皇帝名讳白胤琅，是先帝的第六子。现今二十有四，比我小一岁，生的相貌俊美，极有霸气，尤其是一双眼睛明亮清澈，像极了先皇。
大殿里空无一人，厚且重的帷帐遮蔽了大半的阳光，我很不喜欢这里，从很小很小开始，我就觉得皇宫里难以呼吸。
“你还知道回来啊……”略带慵懒的声音从头顶上方传来，我的心惊了一下，只听得他又道：“朕还真不知道，别人眼中金碧辉煌的京城，怎么在你眼里就成了避之不及的狼窝虎口。”
我没有说话。
只听得胤琅笑了一声，我伏于地上，看不到他的表情，但我知道，他生气了。胤琅生气时不会暴怒，相反，他会浅浅的笑，笑容让人毛骨悚然。
“皇上恕罪，只是兵部传来了消息，说西域边陲出现小股流寇，臣身为将军，自然要去查看。”
“如果小股流寇就要大司马大将军亲自过问。拿这大澜朝岂不是没有人了？”他顿了一下，“抑或着，你是说朕手下没有可用之才？”
“臣惶恐。”
我听到几下极轻极轻的脚步声。
“起来说话，这个样子，朕看着别扭。”
我依他所言站起，不料抬头却看到他的脸，顿时吃了一惊，踉跄着�