不然，如今你赎了身，搅得你屁股出哩。”曹娇道：“那个？”骨道：“丘呀。”娇道：“他怎么了。”骨道：“他抓住我不放，我说了个计，左右是左右，卖他去做了小唱。”曹道：“请你去一下南京，给他些银两衣物，得还故乡。可以将功补前之罪，不然，我与孩儿永不与你见面。”言毕泪如雨下。骨不能答一语，但云我去访着，教他来，脱身而去。自是曹娇退还赎身之资，搬进城中小青巷。生一子名孙东。此小孙替娇私下说的姓，所以姓孙。此是后事。按下不提。
且说小孙跟着两个辣手摧花。好生难过，做的好衣服便剥了去。日日要他拿回多少银子。小孙暗道：“我这奴才何日了，须要寻个出头所在方好。”一日一家接他吃酒，酒后留他睡。一连十数目。不放小孙回家。那两人吃醋，抓回当面就打，小孙打急了，道：“我又不是你教的徒弟，为何要打我？托列位相公老爹替我作主。”众人说：“你请来小孙，为何这样打他。我们要到官府处评理。”两人在众人面前不肯住手，一时动了众怒。送到城中兵马司处，每人三十棍收监，无人送饭饿死了。
小孙便跟这班人吃用又好，穿着又好，大家都叫小孙为兄弟。一日对小孙道：“兄弟，我们俱是北京人，现去赶考，好歹弄项纱帽出来，兄弟同去弄顶纱帽也好回家。”小孙大喜同行。一路无话。直到京师，寻了一个下处住，就与一些在东京官员来往。
小孙一发欢喜道，跟他送来是的烂不济下的，纱帽也非弄一顶回去不。一住半载，交游日繁，为首二人一名干将，一名莫邪。一日干将对莫邪道：“我们还要办些新冬衣物，我欲拿出几十两银子做衣物。”莫邪道：“银子不多了，不如吃些亏，当些金子换几两银子回来。”干道：“也是。”拿出四个金葵花杯道：“这二十两足赤金，一百不肯八十是有的，叫那个去当，着宜之兄弟去罢。”小孙走到一个当铺，看了成色，问当多少银子。小孙道：“要当一百三十两。”当铺还八十两。当了遇百两。回来一分，还出二两即买细段做衣服。小孙也是一套。忽家人寄信至，做官要多少一并缴上，令小孙去取来交于家人，一日遭圣思，投官项裁，便也管小孙做了一套县丞行头。小孙一发快活。来来往往，当铺中竟与他熟了。见他是十四五岁标致小官，常对他摸手摸脚，小孙也不计较，兑了银子就走。取了当头不看。往往俱无所失，一发放心。一日奠选官要五百银子，用收拾当头来当，几时来取，取了就走。回寓所莫打开一查。失声道：“当铺少给了一个金杯。”干将道：“想是当中拿出吃酒未曾放在匣里。”莫邪道：“如此去向当铺讨来。”小孙飞跑到当中，当中人见他来，只当来顽要，笑道：“你去复返，忘了什么罢。”孙道：“忘了一个金杯。”当中当是取笑。道：“拿发钱来就还你。”小孙道：“使得，我来久了，把我回去罢。”那人道：“待我去换了金来打与你。小孙道：“天将晚了，我要回去，不要只顾歪缠。”当中人听了方才认真，道：“什么金杯？”小孙道：“你方才向我要酒钱，这会子却讲这些话，快拿来给我回去，省得家里烦。”这一句，当铺里方才急了，道：“当头是你拿去了，怎么又来问我讨。”小孙道：“诸物不差，只少了一个金杯，想是你们拿出吃酒末曾放入匣里，是我不曾开来看得好，还了我。
省得我吃苦。”那人急了，道：“你的器皿你锁的，你莫错认了。”小孙掉下眼泪来道：“可怜还了我罢，不还我就是死了。”当中发狠道：“你不去，我叫地方来锁你去。”小孙号哭天打地乱滚。当铺要推他出去，小孙不肯，你推我撞打了几下，小孙大叫当铺里打杀人了。这一叫，拥了左邻右舍上人，大家都来劝止，向是谁家子弟。小孙道其所以，那人道：“你这当铺里也该看人当下动手，他是干大爷的亲表弟，前日新提前程的，如何就动手乱打。”突干莫二人俱到，道：“失去金杯自然要来查有无，你自当好说，怎么径自动手打我表弟。他虽年小也有个小前程在身，那得如此用强，京里还有这般撒野的，如今将表弟交与你，若无事罢了，若有三长二短却是不与你干休。”抽身就走，当铺急了，忙找北京第一行得通的光棍王褚字元一到当中商议。褚道：“养在当中无事便好，一旦有事他也是朝廷一命之官，认起真来，当他不起，还是求他领了去，就是有甚不测也没事了。”当中道：“全位褚老爷就是。”将三十两银送襦。诸道：“我在此，但愿做得此事就是了。”着人访干莫两人。话道：“敝友不合性暴操，打了令弟几下，情知理亏，愿拿出银贴金杯之资和汤药费，看小弟薄面，领回令弟调养。请兄不要动气。”当中也上前贴礼，贴了金杯银子并汤药费，干将道：“我与公何仇，要将我兄弟加害，贴些银子小事，我兄弟要紧，褚爷吩咐，那我且领了去，但要写张保单方好。”褚道：“这个不消说。”便要当里写一张。当铺只要打发得出门，便写了一张递于干。干接了上前叫声：“兄弟，你爬得起来吗？”小孙只是哼，干上前道：“兄弟，你是那里疼，我跟你看看，跟我回去调理。”此时天将黄昏，干将低头去摸小孙，对伤处就是一靴，小孙大叫一声，气绝而死。干道：“伤重了，着软床抬回罢。”当铺便叫软床，来抬时人已死了。干叫声不好，大哭起来道：“我不与你干休，打死了人，他也是朝廷命官，我明日击登闻鼓，少不得低了这条命。”当铺慌了，对褚跪下求计，话道：“事到明日就大了，今日地方邻舍全在这里，求他领了尸体去方好。”当铺道：“全仗褚爷作主。”褚上前扯住干道：“干爷，已死者不能复生，这也是令弟命该如此，有一言相告，不从再听兄主意。”莫道：“且听褚爷说话。”话道：“令弟之死，自是伤心，但要当铺偿命，也要三推六问，将令弟尸七简九蒸，然后方可定罪，依弟愚见，与三千银与今弟搬尸养家，三千银与兄领尸，三千为你相知众人分散，请兄连夜将尸领去，如何？”干道：“诸爷高论，怎敢不从。但以兄弟换银子与心何忍。”褚亦苦劝，地方邻里一齐都劝，褚扯莫傍说了一翻。五千搬抠，五千领尸，五千与众人分。遂上天平兑了银，就在当中寻出白棱衣帛替小孙穿上。起用松柏，乘五更时分，抬的抬，找的找，到一土地庙寄下，一齐走散了。当中收拾去到别处去也。看官，此法名为太山压顶。他到一方，必结交一方光棍。到其时，着人去当物件，当当取龋突说失了当头，叫小官们去查，查讨不已，必至恶言相向，及至打闹，邻里地方都是他一套人，一叫便拥至当常或领回弄死，或当场弄死，便要讨命。众人议取得银子便连夜散了，只苦了小孙。屈死了。且听下回分解。
第五回 雪深怨锄强扶弱报大德转劫投胎话说小孙被干将胁下一脚踢死，将尸寄于土地庙里，大家一齐散去。他野外孤鬼，甚是凄楚。又没有黄钱使用，又没有饭吃，常到土地面前求告。土地道：“我取卑微，不能替你洗冤，明日纯阳祖师到，该我接待，等到来我引你哀求便是。”小孙谢过。次夜，纯阳祖师果到，土地迎接，纯阳道：“庙里那有皮臭士？”土地道：“新来一怨鬼到此日夜号哭，小神力薄，不能指示，求祖师慈悲他。”祖师道：“叫他过来。”土地领小孙见祖师。小孙将前事—一细诉。祖师道：“此你荡情之报，那曹娇为你养子，还盼你生还，你这段冤仇，还要王仲和与你报，后日王生当发，明春发榜，初任选河南开封府以诉此冤，你且托梦与他，求他请高僧替你起度，来生好享清福。”小孙叩谢祖师。却说王生自回徽州之后，约过半载，早是初春，为科举前来杭州，依然住在蓬莱。想当日情事宛如昨日。到吴山访小孙之事尽得底细，叹道：“迟之来不能送之归，而今彼流落于匪人，皆吾之罪也。”因有曹娇之说，令人访之，得之青苍，往见道：“宜之事，曹泪落道，骨之恶且以子示之。”道：“此宜之骨殖。”王抱之视，亦泪下道：“此虽骨贼之恶，也是我之过。”以白银一两赠曹道：“卿欲将如何？”娇道：“吾身已赎，待被求吾归之而矣。”王道：“宜之有卿流落，亦不怨也。”茶罢而回，当着匆忙三场考完，王仲和中了第二名，迎罢来望曹娇，曹道：“君身已回程，忍令相知流他乡呼。”泣下不已，王愤激，送骨到官坐要宜之连及贼道。那里去寻，骨坐牢病死了。这也是一命还一命，且说王又见骨已死，出口气，收拾进京，春榜中第四名，殿前二甲，迭了河南开封府知府，接了家眷赶去赴任道：“宜之是否晓得我中了。”方才想到这里，一阵冷风过处天昏地暗，鬼哭神号。见一人披散头发，两面流泪，跪在地上道：“哥哥替我报仇。”王见了将界尺一拍道：“何方鬼魅，敢戏朝廷命宫。”那鬼道：“我不是山精野鬼，乃孙宜之也。”此时王已在曹家知宜之之名，道：“即是宜之，因何至此。”那鬼将前后事细述一边，王道：“此二人今在何处？”鬼道：“一处绿衣县典史，一处开封府知事。”王道：“既如此，我到任替你复刀就是。”鬼念道：“吾虚度十八岁，只有这点骨血，请大人念相知之表，抚其孤弱，则深感其德也。”王道：“此事吾自当任之，骨贼吾已置之死地，弟亦可少舒怨气，我到任要究干莫二贼，弟须来对证。”鬼道：“但于堂下设弟灵牌，出令牌一面，分土地领吾进门，弟自来矣。”王道：“晓得了。”鬼道：“有一要紧事相托，烦公贤一高人替我毁去臭皮袋，好去转生，其骨灰带回姑苏付于父母。”言讫拜谢，忽尔不见，王惊讶亦不就枕。次日打轿土地庙，果有宜之之躯。问和尚与�