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安东尼闭上眼睛。
布莱德脑中的酣畅快感戛然而止，在这一瞬间他射了，身子在丝绒沙包上颤抖，双腿抽搐，攀抵高峰。他意识到安东尼双掌扣着他的髋部固定住他；感觉到安东尼的唇瓣包住他的棒棒，将他的灼热喷发尽数吞了下去。
然后就结束了。
布莱德瘫平在沙包上，觉得精疲力竭，脑子里一片嗡鸣。他好像听见人群里掌声四起，欢呼喝采声声不绝，还有人在吹口哨。安东尼俯下身子覆在布莱德上头，将自己的脸埋入布莱德的肩窝里，头上的装饰物和尖刺发梢掠过布莱德的喉头。还处在刚才的震惊中回不了神的布莱德用双臂圈住安东尼纤瘦的身子，把他紧紧揽进怀里。
「上帝啊，」布莱德笑着说，笑中有颤抖。「对于刚刚我们所做的，我真的没语言了。」
安东尼在他怀中微微打颤。布莱德心中溢满赞美与倾慕，他扣住安东尼的下巴，让他仰起头来，而后在他的嘴覆上一吻，深情而炽热的吻，两人舌尖缠绞在一块儿，布莱德在他舌上尝到自己的残馀Jing液。安东尼一面吻一面低低呼出赞叹，紧紧埋入布莱德的怀抱。
观众看见两人热吻又开始高声欢呼起来，热闹的声响在教堂里回荡。赛伯鲁司提高音量喊道：「真是太精采了！高潮迭起的演出，令人满意的结局……呃，至少有某些人是这么觉得。」
布莱德分开两人的吻，看着安东尼，绽出笑靥。「是啊，」他的语气轻柔。「多精采的结局。」说完又莞尔一笑，亲热地搂住安东尼，把爱人脸上的焦虑一一吻去。
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「你刚刚是在干什么你？真丢人！我怎么养出你这种儿子。更可恶的是竟然还让煮熟的鸭子给飞了！你叫我吃什么？你怎么这么自私，把个人欲望看得比我的肚子还重要？」
安东尼头一低，躲开母亲的一巴掌。艾奇德娜的脸因为愤怒而严重扭曲，她整个人扑向安东尼，发了疯似的猛扒安东尼身上的钻石。她的指甲好像耙子那样刮着他皮肤，抓出一条条怵目惊心的血痕。她从儿子胸膛上扯下几颗钻石，一一丢到冰冷的地砖上。
「你竟敢背叛我！」艾奇德娜用高八度的声音尖叫着。「你答应过要给我一顿饱食，但现在却违背了誓言。你不配拥有这些珠宝，你这又可悲又惹人厌的小畜牲。」
安东尼闪开她猛烈攻击的指甲。当她再次扑向他时，安东尼趁机抓住她手腕儿，阻止她。「妈妈，别这样！」
「你放开我！你个不肖子，早知有今天，当初你还在我肚子里的时候就应该把你流出来，扔给塞西亚山上的秃鹰吃！也好过让你现在来忤逆我！」
「妈妈，求你了……」
此时传来一阵沉重、紊乱的敲门声，随后是科托斯开口询问里头是否安好。
「一点都不好，」艾奇德娜咆哮着。「我的亲生儿子背叛了我，而且──」
「妈，拜托你别说了！」安东尼终于受不了了，一把推开母亲。
她摇摇晃晃地往后倒，将化妆箱打翻了。扑粉洒了出来，在灯光下扬起一片热烈的闪耀的粉雾。艾奇德娜看着自己污迹斑斑的手，血和粉糊了一手，然后抬起眼睛瞪着安东尼。她太过惊愕，什么都说不出口。
安东尼一把抓过自己的衣服，开始换装。等到表演的魔法退去，钻石渐渐融化，与肉体完美混合在一起。艾奇德娜抓伤他的地方原本渗着血，可是很快地便复原，又是完好如初的样子，一点伤痕都没有。安东尼套上黑色T恤，扣上蛇皮裤的扣子。
艾奇德娜默不作声地站在旁边看。
终于安东尼面向母亲。「妈妈，对不起。」
她昂起下巴，鼻翼大张。「对不起？安东尼，很快你便要为你今日所做的一切感到后悔。我跟你保证。」艾奇德娜迈大步走向安东尼，有色镜片后的眼睛闪着熊熊怒火。
「在他高潮的时候你应该要杀了他。他的汗味闻起来多可口呐。他的肉肯定也是鲜嫩多汁。可是，你却软弱到不敢看他。孩子，你以为我没瞧见吗！我可是看得一清二楚。在最关键的那一刻你闭上了眼睛。你饶了他一命。到底是为什么？」
「因为我已经厌倦了，妈妈。我恨死了！到底我还得为你杀几个人才够你吃？我已经杀了有好几万人──甚至多达几十万人。我把这些亡灵送进冥府，压根没替他们举行过任何像样的仪式，因为对你来说他们不是人，只是果腹的食物。这样他们怎么可能会安息？」
艾奇德娜爆出冷酷的笑声。「你杀的都是坏蛋，你以为他们应该在地狱获得平静？傻孩子！他们不过是我们这些老一辈的神的玩物罢了，是用来打发时间的消遣──还可以下肚。」
「布莱德不是坏人。」艾奇德娜步步逼近，可是安东尼一点都不退却。「他跟踪我找到了宠物店。你知道这是很不寻常的。赛伯鲁司也告诉我他今晚一定得在场。他得到了冥王的准许，只是他没告诉我原因……」
「所以你就迳自假设这个名叫布莱德的凡人很特别，特别到让你甘愿为了他破坏我们之间的关系？你以为就因为他看得见宠物店，因为你的哥哥今晚不用看守地狱之门──你就有权利拒绝替我觅食？甚至还反过来嘲讽自己的家族？」
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安东尼别过头去不看她。「他不一样。其它神也知道……」
「其它神！」艾奇德娜冷哼一声。「他们就跟你一样懦弱，过惯了安稳的日子，一个个变得胆小怕事。每次开会的时候总不忘大声疾呼『停止血祭！』，可是每晚还不是照样冷眼看着你替我猎食，一句话都不敢吭。」
「这次不会了！」安东尼说。「他们知道布莱德与众不同，妈妈。他们知道我不会伤害他。」
艾奇德娜抬起手，锋利的指甲掠过安东尼的脸。「我早该抛弃你。我知道今日之事不可避免，你的遗传本性终有一天会显现，然后背叛我。」
「妈妈，你说这话什么意思？」
她放开他，背过身去。而后扭着脖子斜眼看向安东尼，轻蔑地说：「我猜你是把他当英雄来看了是吧。你相信他会爱你。可是听我说，孩子：人类是无法和神谈感情的。这是不可能的。你们的爱情注定会失败。你的命运该是和我的密不可分，毕竟我是你的亲生母亲，但绝不是跟你的凡间爱人。傻孩子，你好好想清楚，想通了，再把布莱德利带来给我。」
「不。我不会把他带给你。我不要再为你杀人了！」
安东尼猛转过身，拉开法衣室的门，在艾奇德娜阻止他之前便冲了出去。即使如此，多年的老习惯一时还改不了：他脚步迟疑了一下，以为母亲会追上来，接着才挺起胸膛，迈大步挤入前方由诸神和半神半人组成的人海里，寻找他的凡间爱人。
正当他挤过人群往前走的时候，有几个人停下来跟他道贺，称赞他表演精采。「很高兴你终于勇敢地面对你的母亲，」一位森林之神咧嘴笑着说。「换了我，恐怕没胆做──人人都知道艾奇德娜的脾气──但你这回真是干得好！」
安东尼又继续往前走没几步，阿波罗便抓住他胳膊，将他拉到身边低声说：「安东尼，你刚刚的表现真是太棒了。万神殿里的诸神已经注意到你对凡人存有仁慈之心，更不用提你有足够的勇气质疑艾奇德娜的作为。现在该是时候停止用人类献祭了。宙斯已经召开紧急会议，与众神讨论此事。我估计新法很快便会通过，这全都归功于你今晚的正义之举。我们都替你感到骄傲。」
安东尼开始觉得头昏，脑中充塞着从四面八方涌进来的道贺。其实他不过是为了救布莱德一命罢了，而不是为了什么革命的神圣目的。大约在五百多年前，拿活人献祭之举在众神心中已逐渐不受欢迎，只剩下老一辈的比较残忍的神依然坚持采用，其中包括艾奇德娜。在过去这两百多年里，一直都有些计划在推行，希望有朝一日可以完全立法禁止血祭，可是没有神有足够魄力让此动议在天神议会中表决通过，使其成为具有法律效力的成文法。
直到今天，就因为他一个小小的反叛动作，成功一下子彷佛近在咫尺。一想到这儿，安东尼便产生一股很大的罪恶感，心里开始慌了。他只想赶快找到布莱德，依偎在他怀里，继续当他眼中的那位穿着蛇皮裤、在中国城宠物店工作的男孩子。
29
安东尼发现布莱德的时候，对方已经换装完毕，正在吧台和欧律提翁一起。安东尼感觉到自己的嘴角很自然地扬起。布莱德的灵气散发着黄光，夹杂粉红色的尖刺条纹。跟今晚稍早时候相比，显得黯淡少许，安东尼猜想他的爱人肯定还觉得有些缓不过劲来，两人在台上的那一段的确过火了点。可是布莱德依然笑颜灿灿，放松地与身旁的人觥筹交错，谈笑风生。他看上去似乎挺享受此刻加身的明星光环，自从于巴兹里斯克的致命眼神底下死里逃生后，大家对他更是刮目相看。
安东尼静静看着他，感到一股又苦又甜的喜悦暖暖地充满体内。也许他永远不能和凡人幸福地在一起，可是只要能够和布莱德共度今晚，也就满足了。
此时布莱德抬起目光，恰好对上他的眼睛。安东尼走向布莱德，微笑着让他揽进怀里。在