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童军威不做声，点点头，稍停，说：“是啊，这我明白，我们由军校同去的几个同学也都明白。好在我们坚信：同日本鬼子打仗是不可避 免的事，我们都有抗日报国之心。马革裹尸，宁可壮烈死，不愿苟且生。收复华北，收复东三省，我们愿意舍出一条命！为了等待这一天，我 们现在吃什么苦都情愿。”他说这番话时，充满激情，脸上表情刚毅，两眼像要喷火。说着说着，终于冷静下来，叹口气说：“唉，不说了！ 大哥，您说，这仗打得起来不？”
童霜威沐着阳光在屋前水泥地上踱了几步，也叹一口气说：“难说啊！你年轻，想事情每每不全面。日本这样欺侮我们，当然令人发指， 我也早感痛心，忍不下去了！但谈起打仗，岂能不慎重？我们军力、武器不如日本，如果打了，局面如何，是祸是福均不可知。平静的日子也 要一去不复返了。”
童军威说：“大哥，你的意思是不能打？”
童霜威叹口气，又冷笑笑：“决策者不是你我。天下事，难说！我赞成抗日，但也不能不怕战争！”
童军威脸色严肃，肌肉绷得紧紧的，说：“大哥，你也是中央要人，官也不算小了。我觉得现在问题就在你们这些人不下决心。
正因为你们怕打仗，怕抗日，才使得日本侵华毫无顾忌，狼子野心，得寸进尺。如果你们强硬起来，也许日本早知难而退了！”
童霜威摇头苦笑：“我，算什么中央要人！我连参加三中全会的资格也没有！”他的话里带着酸涩味，使童军威既同情大哥又不忍再多说 什么了。
童军威知道，大哥年轻时也曾想为国为民做点贡献、有点抱负的。这些年的官场生活，把他改变了，养尊处优的日子也使他养成了一种得 过且过的情绪，甚至变得虽有爱国之心，又有害怕战争只想苟安一时的心理状态了。他不禁暗自叹了一口气，沉默起来，觉得无话可说，也不 想多说。
童霜威心情也不舒畅，刚想说：“你嫂嫂从上海回来了，你上楼看看她去。”一想，方丽清不喜欢军威，让军威上楼，方丽清一准要嫌他 脚上有泥踩脏了房间里的地板。话到嘴边又吞了下去，改说：“你嫂嫂从上海回来了，她还在楼上休息。等会儿吃中饭时，你会见到她的。” 又说：“家霆还没看到你吧？你看，”他用手指着鸽子房西边仍专心吹肥皂泡的家霆，说：“他吹肥皂泡吹得多高兴啊！”
童军威高兴地喊了一声：“家霆！”
家霆猛地回头，“啊”了一声，叫道：“小叔！”马上撒腿跑过来了。
童霜威见儿子同他小叔两人很亲热，心里高兴，说：“你们一块儿玩玩吧。”他想转身走了，只见家霆一把拉住童军威说：“小叔，早等 着你再陪我去五洲公园了。五洲公园里‘美洲’、‘欧洲’、‘亚洲’我都到过，就‘非洲’、‘澳洲’每次都没去好好玩一玩。你上次答应 带我去的，今天可要兑现！”
童军威笑了，说：“行行行，我骑自行车带你去！车子放在玄武门，可是进去要走很多路，你别叫苦！”
他俩是决定骑自行车去玄武湖了。童霜威由他们去，转身走进客厅，正打算穿过走廊上楼，迎面见方丽清换掉了睡衣，穿着一件新的桃红 色丝棉旗袍，嗑着瓜子从楼上走下来。
方丽清一脸不高兴，张嘴便问：“怎么下楼接了电话就不上来了？”
童霜威略略赔着笑脸，说：“军威来了！我陪他谈了一会。他要上楼去看你，我怕你不乐意他上楼，让他带家霆到玄武湖去玩了。”
方丽清的脸冷冷板着，挪动着腰肢朝客厅里走，嗑着瓜子说：“我顶不喜欢礼拜天了！当了兵无事老是出来跑做什么？”她这是嫌童军威 回来。既嫌童军威长得不讨人欢喜，又嫌童军威食量大饭吃得多，更嫌童军威并不是童霜威的同天地亲兄弟，偏偏童霜威有时要塞些钱给童军 威零用，有时还要给童军威买些书籍物件。
她信奉“好男不当兵”的谚语，常说童军威“不是一个有出息的年轻人”！
阃令森严，童霜威听了，也不做声，跟在方丽清身后也进了客厅。他心里窝火，不明白方丽清今天无理取闹要胡搅蛮缠到什么时候才结束 。他心里暗想：到客厅里，坐一会，也许她会高兴起来的，有心耐下性子陪陪她，求得点安静。本来想把谢元嵩来电话的事告诉她的。也决定 不说了，免得一说使她更生气。
方丽清在大沙发中间一坐，嗑着瓜子，却问开了：“刚才谁来电话？”
童霜威顿时想到“河东狮吼”四字，连忙敷衍：“啊！机关里来的电话，谈的公事。”
听说是“公事”，方丽清毫无兴趣。她平时是不爱听童霜威谈公事的，就止住不问了，一心一意嗑瓜子。突然朝客厅窗外望望。
窗外，门房的红瓦屋顶上，正停歇着一群刚刚飞罢下来想进鸽房的鸽子：有白儿，有点子，有瓦灰，有青毛，有鱼鳞斑……鸽子有的在“ 咕咕咕”叫唤，有的在自己啄羽毛，有的在扑打翅膀。方丽清突然将手里的一把瓜子撒在茶几上，起身走出客厅到了外边。
童霜威不明白方丽清想干什么，看见她眼睛老是盯着屋顶上的鸽子，想起了早上方丽清说过的话，好像有些明白了，担心地看着方丽清出 了客厅走到外边，他站起来也从玻璃窗里朝外张望。
外边，阳光很好，见方丽清走到“老寿星”刘三保住的门房门口，在吆喝着刘三保出来。话不能每句都听清，但好像是在叫刘三保去做什 么事。白发的刘三保面有难色，愁眉苦脸地摇头摆手。
难道她是要叫刘三保去逮鸽子？难道她真打算杀鸽子吃？对了！一定是这样！从方丽清生气的表情上和对刘三保做的手势上，童霜威察觉 方丽清真的是打算要叫刘三保给她去抓鸽子。童霜威心里发热，点上一支香烟，坐不安了，忍不住从客厅里往外走。到了外边，走近方丽清， 听清方丽清的话了：“……快！给我抓！……抓了杀！四五只就行，叫庄嫂红烧！”
刘三保脸上尴尬，苦笑着，他平时会背《三字经》，此刻背书似的说：“人之初，性本善。……这鸽子，吃不得！”
童霜威克制住自己的火气，吸了一口烟，上前说：“丽清！———”他虽没有多说一个字，脸上的表情和语气已经充分向方丽清表露出他 对这件事的态度了。
方丽清才不在乎呢！她并不理睬，斩钉截铁地回头说：“今天吃鸽子的事你不要管，由我！”
童霜威见刘三保在身边，讲话不便，对刘三保做了个眼色，动动下巴说：“你走。”
刘三保求之不得，马上瘸着腿要走，方丽清尖声高叫：“不准走！”
童霜威没奈何地说：“丽清，你不能这么任性。”对刘三保说：“你走吧。”
方丽清由着刘三保走，朝着童霜威冷笑笑：“我要试验试验，你到底是喜欢你儿子和鸽子还是喜欢我！”
童霜威按捺着性子说：“太太，让我安静安静吧！今天一早起来到现在你还不曾让我安静过五分钟！”
方丽清又冷笑笑，说：“好吧，你上楼安静去吧！反正，我在这潇湘路一号里，既是女主人，又不是！除了金娣，没有一个人听我的话。 不行！这局面我一定要改变过来。你不要管我！你随我！
玉皇大帝来我也不给面子！”
童霜威真的气怔了，又不愿吵吵闹闹有失身份，终于只好沉默，想：好吧，随她去吧！这种上海商人家的大小姐就是天生的娇惯脾气。谁 叫我看中她漂亮的呢！谁叫我当初心甘情愿娶她的呢！拿她同家霆比一比，无论如何，儿子的事总比太太的事好办一些。想起俗话说的“清官 难断家务事”的话，决定装聋装傻算了！
估计也不至于严重到不可开交的程度，就下了决心：眼不见为净！
突然笑笑说：“好好好，随你！随你！”说着，转身向客厅走去，准备穿过客厅上楼到书房里去看书了。
他一走，方丽清顺着水门汀路绕过前屋到厨房和下房那边去了。
她走近下房，看到戴鸭舌帽的尹二正迎面走过来，心想：让尹二给我抓鸽子岂不是好，马上高叫：“尹二！”
滑头的尹二，面部毫无表情，忽然背转身走了，好像一点也没听见。尹二一定是看见也听见的，可他装得多像既未看见又未听见呀！真是 气死人，这个瘪三！
方丽清气得脸上火辣辣烘热起来。这个汽车夫，她感到最难对付，软硬不吃。有一次，也是礼拜天，方丽清叫他上二楼去擦玻璃窗。他说 ：“太太，我不会！”方丽清一定勉强：“不会？不会你也替我擦！”尹二说：“好！”不到半个钟点，玻璃碎了三块。方丽清气得脸通红： “现世报！不要你擦了！你给我走！”……现在叫他，他装作听不见，转身走了，也好！省得叫他逮鸽子他又说：“不会！”
不知又会变出什么戏法来！
方丽清终于走进了厨房，刘三保本来躲在厨房里，正同庄嫂嘁嘁嚓嚓在谈些什么，见太太来了，马上像老鼠见猫似的跛着腿一瘸一瘸地走 了。方丽清也不拦他，对庄嫂下命令：“庄嫂，今天中饭的菜，加个红烧鸽子。你去鸽子房里抓四五只鸽子杀了下锅！”庄嫂正在厨房自来水 上洗菠菜，听了，愣着脸，说：“太太，这事我不能作孽，我不能干！”
“作孽？作什么孽？”方丽清一火，美丽的大眼睛溅出了凶光，流露出怒气。
“鸽子是家霆少爷喂养的，舍不得杀的。他知道了我怎么好交代？”庄嫂依然在“哗哗”地用自来水冲洗着菠菜。
“你就说是我让你杀的！我负责！”方丽清两手叉着腰。
“我不能。”庄嫂将菠菜洗净放在一边，又去拿两条鳊鱼来刮鳞剖肚。
“我一定要你办！到底是我说话算数还是你说话算数？”方丽清粉脸溅朱，用的是质问口气。
“反正，我办不了。”庄嫂剖着鱼肚，掏出内脏来，一股腥味扑鼻。
“好！现在我们家里是主不主、下人不像下人了！我说话像放屁了！我今天倒偏要说话算数，我一定要杀鸽子、吃鸽