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童霜威笑了，自嘲地说：“我是国大代表，说实话，我也没有兴趣。”
大家都笑着吃菜，李耀宗将一沙锅蹄髓汤端上来。童家霆说：“姗姗大姐，继续讲吧。”
燕姗姗说：“我是个不偏不倚中问路线的记者，只能知道什么说什么。有个内幕消息：盛传最近美国大使赫尔利少将可能会发表一个声明 ，宣称美国只同蒋介石合作，不同中共合作。倘若这一来，就怕国共问题更加复杂，团结合作更谈不到了！”
童霜威说：“抗战要大家抗！中共抗日到今天已有这么大的地盘这么多的军队，想一口吞掉人家，太不实际，也办不到。何况中国的事，被 弄得如此之糟。我们国民党腐烂的病症已入骨髓，仍要孤家寡人什么事都一个人说了算，那怎么行？”
燕翘说：“我并不欣赏共产党！但大敌当前兄弟阋墙，实在糟糕。我是希望国共两党捐弃前嫌的。现在，我这种老家伙不值钱了！说话不如 放屁！对国民党，我领教得够了！物必自腐然后人侮之。国民党现在自己不争气，又不思上进，非垮不可！我是老国民党人，我的子女我管不了太 多，也不想管，你们自己选择！走中间路线也好，左倾也好，要用脑子定，不要老子来定。但我自己，这一辈子是做定国民党人了！我不愿做打 倒国民党的事，骂国民党我是要它好而不是为了要推翻它。死了碑上给我写上'同盟会会员燕翘之墓'是我的心愿，不必写我是国民党员！蒋先生 抗日树立了自己的威望，可是这大后方与前线的种种丑恶腐败，病根子说穿了就是在他身上，偏偏却又死顽固以为自己最正确，不肯廓清政治 ，也无容人的气度与让贤纳贤的居心，饭只想一个人独吃，把中国当作他的私产，连话都不让人讲。我去年在参政会放了一炮后，就有人奉命 来劝我别那样！这个国家靠他是治不好的。拜倒在美国佬脚下想靠美国人治国平天下，我看也是妄想。”
燕东山带着酒意大声嚷嚷：“别谈这些了！一谈这些我就更想喝酒！”他又想去拿刚才被寅儿拿了放到茶几上的酒瓶。
燕姗姗拦阻，说：“我也谈完了！你也别再喝酒了！努力加餐吧。”
大家虽然都并不愉快，但用一种解脱不快的态度笑了，一起继续吃饭、喝汤。
饭后，燕东山怕诊所有事，急着先走了。家霆和姗姗、寅儿三个一起谈论筹办《明镜台》的事，谈得兴高采烈。燕翘和童霜威两人一起去 促膝谈心。谈话声音很轻。谈到两点多钟，童霜威招呼家霆，说：“你燕老伯要午睡了，我们回去吧。”
父子两人同燕翘一家亲切告别，走出来到了街上，决定步行回去。
童霜威忽然对家霆说：“你知道今天翘老请我吃饭是为了什么事吗？”
“是告诉您关于参政员被上边删掉名字的事？”
“不！”童霜威摇头，“是为了你和寅儿的事。他提出做个亲家。看来，对你印象很好。寅儿是他的掌上明珠！”
家霆脸红了，问：“您怎么说的？”
童霜威叹息一声：“我很矛盾，我也喜欢寅儿，这家人家我也喜欢。但是，我不能忘记素心。我也知道你不能舍弃她的。只能如实把事情 告诉了翘老。”
“他听了怎么说？”
“通情达理！认为我们父子很有道德，说：'好在他们还年轻，就看事情的发展顺乎自然吧！'“
家霆点头，说：“爸爸，您如实告诉了燕老伯，很好。我同寅儿是有感情，但主要是同学的友谊。对欧阳，我怎么也不会舍弃她的。真不 知她现在怎么了？我真想念她啊！”说到这里，他略略沉默，又说：“我真希望抗战赶快胜利。胜利了，能回到江南，我也许能追踪找到她的 ！”
父子俩继续往前走。午后阳光和煦，街边走路的人来往挤碰。家霆并排同爸爸走着，问：“爸爸，您说，是谁打了您的小报告又把《历代 刑法论》送上去的？”
童霜威哼了一声说：“也许是叶秋萍吧？这种人，于的是这种事！许久以来，我有意不同政界红人来往，更不同干这种血腥勾当的人来往。 送他书是因为怕得罪他，也是为了冯村，想不到仍惹了麻烦。我内心只想同那些为了抗战、为了国家民族前途呕心沥血夙夜匪懈的人来往。但 很可能就更得罪了叶秋萍这种人。世道人心太坏了！”
两人正走着，没想到迎面驶来的一辆黑色小汽车，忽然靠边〃暾〃的一声停了下来。童霜威和家霆都一愣，只见车门开了，出来的是穿一套 黑色中山装手拿〃司的克〃的叶秋萍！
正是〃谈到曹操，曹操就到〃！童霜威和家霆心里都一愣。
谁知，叶秋萍一反平的的阴阳怪气，满面微笑，亲热地拱手说：“啊呀，啸天兄，久不见面了！一直非常想念。今天路遇，太好了！请上车 吧，到舍间好好叙叙！”他见到家霆，又说：“公子也一起去吧。”
童霜威同他握手时，心里就想起冯村，看到叶秋萍就不能忘记冯村的死。听着他那口熟悉的浙江口音，对他近视眼镜下那双蛇眼心里反感 。但无法用冷淡来对付他的笑脸，见他热情地用手拉着往汽车上去，心里只是奇怪为什么他今天这种态度。下午好在闲着无事，童霜威对家霆 说：“你回去吧！我去谈谈就回来。”家霆站在那里，心里忐忑，酌量了一下，觉得不可能是陷害，点头同叶秋萍打个招呼，就回身走了。再回 头时，见童霜威已上了黑色小轿车，车子向前疾驶而去，背后扬起一阵灰尘。
在车上，童霜威问：“近来可好？”
计秋萍呵呵一笑，说：“啸天兄，可能不知道吧？我上月已被免下的手令是十个宇：'免去本兼各职，永不录用！'已办了交接手续。现在是 归去来兮超然于物外的闲人了。这辆小汽车，再过几天我也不坐了！”说罢，苦笑。
弄不清他的话是真是假。看表情，像是真的，童霜威简直弄糊涂了，问：“怎么回事？”
“哈哈，“叶秋萍脸上又阴阳怪气了，说，“等一会JLN舍下，我陪你喝一盅，好好谈谈，一起都告诉你。我现在很怀旧，老想起战前在南 京潇湘路做邻居时的事。唉，古人说'飞鸟尽、良弓藏'，其实，飞鸟越来越多，我这把弓并不破旧，鸟未尽而弓藏，可笑！”说完，有一种无 声的叹息。
童霜威知道他当着司机有些话不便说，闭上了嘴。车子开到了国府路七十八号，这里是叶秋萍的公馆。
秋萍请童霜威下车到家里坐，说：“我也快搬离这儿了。房子已经找到，远远的在歌乐山附近，打算过一下隐居生活，好好休息休息。”
走进一幢两层楼的灰砖洋房，叶秋萍带童霜威进了客厅，马上有一个高身材的中年女佣送了茶来。童霜威看看客厅的布置，同叶秋萍战前 公馆里相仿。沙发套、台布、窗帘布，仍旧不是青的就是白的。墙上挂的仍是中山先生写的〃天下为公〃的镜框和装着中山先生像的镜框；仍是 蒋介石戎装光着头戴白手套握指挥刀正襟危坐的照片镜框，和他亲笔写的〃亲爱精诚〃四个毛笔字的镜框。墙上雪白，衬着青沙发套，依然有一 种肃杀、寒冷、阴森的感觉。
叶秋萍对女佣说：“吩咐厨房弄几只下酒菜，找太太把客人送的一瓶法国红葡萄酒拿来。”
女佣应声走后，叶秋萍说：“啸天兄，我难得这么清闲。自古伴君如伴虎，一点不错啊！也不知什么时候会一个筋斗从天上栽下来，真叫人 莫名其妙啼笑皆非。你为人忠厚，我同你谈谈抒抒胸中苦闷也不要紧。我这次倒霉，本来并不明白是为什么，现在却又很明白是为什么！”
童霜威感到他反常，往日的阴沉和胸有城府似乎都丧失了，问：“是为什么？”
叶秋萍笑笑，笑得难看，说：“军统捣我的鬼告我的状，这是一！我也失去了老头子的宠爱，这是二！有人说我贪财爱色，其实戴笠他才是 贪财爱色，却平安无事。可见主要是老头子觉得我这把手枪不称心，想换支新手枪用用了！”
女佣和厨师的手脚麻利。一会儿，女佣走来请到隔壁吃饭问里喝酒。
童霜威本不会喝酒。叶秋萍热心邀请，他又想听听叶秋萍谈些什么，就随着进了吃饭问。见一张小圆桌上已放着好几个冷盘和筷、碟、匙 、酒杯，两人坐下对酌起来。
叶秋萍同童霜威碰杯说：“我们这社会弱肉强食。你在台上时，吹捧你、巴结你的人拼命鼓掌。你下了台，喝倒彩的、不理你的、踩你脸 的人或许就是当年鼓掌为你喝彩叫好的人！朋友像酒，越陈越好。远亲不如近邻！你啸天兄，是局外人，又是做学问的正人君子。我喜欢你这种 朋友！”说完，把酒喝干，自己又添满一杯。童霜威只是举杯轻轻一舔，便又放下。
叶秋萍说：“前年，为捕人的问题，上头认为我们行动粗鲁，不讲究策略，造成了不好影响，面斥过我。其实，我明白，是军统告的状。 军统找了美国人做娘，早想独揽这种大权。去年，中央党部内突然发现一条标语，这就不得了啦！严令我们彻查。我为这事动了不少脑筋，一无 所获，这就糟啦！认为我'有失职守'！”
童霜威不禁问：“什么标语？”
叶秋萍笑笑，取出手帕擤鼻涕，又把一杯鲜血似的红葡萄酒喝净，说：“八个大字：'总裁独裁，中正不正'！你说厉害不厉害？”他又将酒 杯斟满，叹口气说：“难办哪！谁知是谁干的？去年的一次会报年，询问河北、山东敌后共区的情况。我事先未准备，戴笠他早有准备，说了一 大套，就认为我不行。还有那张可恶的《新华日报》，让我们监视、封锁，又不许放手干。《新华日报》不仅在重庆发行广，送到成都、贵阳 等地的时间也比《中央日报》早！诸如此类的事，我在上头心目中的地位就下降了！何况还得罪过不少人！军统同我们早就势如水火，偏偏我那在 成都居住的前妻同朋友在中缅国境线上做了点进口物资买卖，