知县大人大怒：“你们这是领了朝廷俸禄做的事情？你们把百姓放在何处？把朝廷放在何处？！一个个以权谋私中饱私囊！这样的好处，你们拿了不怕遗祸子孙？！”
没人吱声，知县大人道：“好，好，好！你们是看如今情势紧急，衙门事务众多，以为我不能拿你们怎么样？很好！来人！给我把此事写作公文，连着这些罪证，急发府衙！”
底下人等相互对视一眼，便有人出列道：“大人，这些所谓罪证不过这些人片面之词。一不见证人，供词亦无刑狱司校验，如何能据以为实？何况大人身边这几位官长，一无功名在身，二无司衙职衔，如今此举，已有扰乱公务之嫌。大人未经核实，便要将此片面之词再交予编造此事之人写作公文恐怕也不妥吧”
这话一说完，刑狱司就有人出列指证知县大人身边的两个幕僚在县里决定要设立关卡之前，就给几个大粮商送了信去，他道：“大人如若不信，大可详查‘齐丰’、‘天泰’、‘仓满仓’几家米行。那几家米行在大人下发政令前，就已经把在县里的粮仓都搬空了，其后采购的米粮也都经德源县而不入，直接堆放到湘泽县去了。难道他们能掐会算，晓得我们要开始设卡收税了？！”
知县大人听了此话如遭重击，在衙门里定下此事之前，他确实同几个幕僚商议过的。扭头看自己的心腹们，有几个面上神色已现尴尬，恐怕刑狱司所言不假。
一时满场静默。
“罢了，罢了，都去吧！本官本官自己想想”
坊业司的司长看知县如此，心下几分不忍，便道：“大人，百姓逐利入江河东流，势不可挡。我们只能顺之牵之导之，万不可一味截堵。周围县里米价皆涨，独我们县强行抑价，又设关卡变相禁止米粮外流。可县里能通外县的又不是光几处官道，我们两司人员有限，难道能把全县密密围住？
“加上之后不得限售不得无故歇业等政令，令许多商家心生恐慌，不知道衙门接下来又会下什么政令。便是不为了多挣那几个银子，也多半想先把米粮运出去，以防到时候衙门又有新令，打自己一个措手不及。
“不止商户们，便是村镇里的人家，若是家里有余粮的，也开始运往外县售卖了。如此一来，因他们那里比我们高了两成价儿，他们本缺粮的反变得不缺了，我们这里本来不缺粮的，却真的要开始缺了。”
他话音刚落，一边的幕僚冷笑道：“说一千道一万，还不是要为自己开脱？是想把这事儿推到大人身上，你们就一句‘政令不得民心’就能洗脱自己以权谋私之罪了吗？”
刑狱司的几个立时反唇相讥：“以权谋私？只怕借权谋私更叫人齿冷吧。”
那幕僚站直了身体，慷慨道：“某向来不屑行此蝇营狗苟之事，骂你们，是骂得你们！”
坊业司的一个主管道：“先生好兴致，趁着同僚们各有个错，确实是个在主子跟前争青眼谋前程的好时机”
那位幕僚面上一僵，看了知县一眼，闭嘴不说了。
知县全不管他们口舌之争，只有气无力道：“如此前次政令便废除了吧！自明日起米市不再限价限售，关卡也撤了吧”
边上一个幕僚道：“大人！如今虽有一部分米粮外运了，应该绝大多数还在县里！虽几处关卡无法把全县团团围住，可能从小路浅水出去的毕竟不多。若是大船大车，只能走我们设卡的那几处。此时若是撤了关卡，只怕更留不住米粮了”
知县大人摇摇手道：“他们米粮外运不就是图个钱么？现在县里不限价了，能卖多少价钱看他们自己本事，何必再运出去？反正管了也是白管。给买粮的保障，买粮的就想一口气把米都买走，把便宜赚到底！限制卖粮的，难道不是替他们积德？少赚几个银钱，却积下了多少福德！结果呢？变着法子地作孽去还拖累旁人一同作孽算了算了，多管多错！各人罪愆各人担，由他们自己去吧”
第二天布告一贴出去，满市哗然。几家开的米铺前面，排队排后头的人直接喊：“卖给我！我给加三成的价儿！”那米铺老板就有些犹豫，前头的人只好跟着加价，只怕不卖给他。
没半天，这米粮价格就比之前涨了快一半，所有的正经米铺都开始限售，一回顶多卖一斗。逢余粮不多，几人争买的时候便来一个价高者得。
只有那掺了泥块子的杂合粮还是老价钱，洗起来是费力了，不过这价儿也比从前干净的时候便宜了快一半，里外里算来还是划算的。当然更多的人，在这样米价高企的时候，一听这家的价格，就晓得卖的东西绝对好不了。毕竟能挣钱的时候谁不挣？也只有实在上不了台面的，才不得不低着价儿卖吧。
有老主顾带着亲戚来这里买，亲戚一看那泥块子都惊着了，卖粮的妇人告诉她：“没事，不过多过一遍水。水一冲就干净了，这泥细，不存沙子，放筲箕里冲两遍水就行了。我们家就吃的这个，不哄你。”
这都是没办法的才买这些，但凡还吃得起白米白面的，看这样儿都摇着头走了。
几日过去，虽废除了之前的政令，可还是没多少米铺开张。
祁骁远家的米铺也还关着，刘玉兰问自家婆婆，她婆婆道：“这衙门跟抽筋似的，一会儿这么了，一会儿那么了。谁听他头一句的，第二句就吃亏。谁敢信他的？再等等吧。看看再说！”
这么一来，买米的人更慌了。米价都涨一半了怎么还没有米卖呢？一时又传说周围几个县的米价都涨了六成了，还有更北边和西边的地方都翻了五六倍了！
德源县的米价应声高涨。买米的人同卖米的冲突不断，一个骂另一个黑心，另一个就说“官府都不管我们，你不爱买别买！”
这夜众人都在安睡中，米市街着火了，火借风势烧了多半条街。
成百人起来救火，所幸总算没死人。
司衙的人急头撞脑跑到衙门里准备向知县老爷请示后事安排，却发现两天没露面的知县大人不知道什么时候已经挂印离开了
265。穷易困（）
司衙的人都惊呆了；知县大人一走了之了？这个时候？
更尴尬的是几个不知道知县大人去向的幕僚；这心腹幕僚做得连主子辞官了都不知道；更不知道往哪儿去找他去；往后可还有脸再在这一行混？
赶紧快马报去府城；康宁府一边把这事儿往六部报；一边还得拿主意怎么安排德源县的人事。知县他们可没权力直接任命；可这个时候也不能叫德源县群龙无首，事情报上去等定下人选、再赶来赴任，怎么也得几个月的时间。如今正是情势一天几变的时候；哪里耽搁得起？
没过两日，康宁府一纸任书下来，直接升了老司长为县丞；暂领县令事务。
谷大夫知道了消息叹一声；回身去药房里寻得用的药材准备给老司长炖补汤喝，——一把老骨头了；真的点灯熬油忙起来；不知道还能有多少活头！
此时那位挂印而去的知县大人；正立在船头；月下行舟；寒风满袖，越发飘飘欲仙了。
“如今德源县正逢乱时；大人此时弃官离任，心里果然能无挂碍？”边上一宽袍大袖者轻声言道。
知县看着水上船行月破；长叹一声道：“这世上人心不净；便是我留下，又能如何？你往哪边靠，想要帮哪个，那个就趁了势，恨不得把便宜赚尽把别人逼上绝路；你想叫他们看轻钱财身外物，多积德，少作孽，不要一味往钱眼里钻，结果他们同你说‘断人财路如杀人父母’
“若我要在这样地方能玩转各方势力，那我就得去弄懂想通里头的各样腌臜想法念头，比他们更奸更坏，利用其欲其贪，把他们赶到该去的路上才成我好好的人不做，为什么要去做鬼？饭不吃，却要去食屎？！
“罢，罢，不做狠心人，难得自了汉。我这辈子父母已故，妻儿皆无，难道要为这些功名利禄所缚？贪者吃贪苦，欲者吃欲苦，谁管得谁来？我还是自清净的好！”
那人便笑道：“难得大人如此洒脱。”
知县大人笑叹一声：“洒脱？不过悬崖撒手耳。”
那人便道：“人之勇之慧之决断，不正在这悬崖撒手之时？多少人都一同跌落深渊，尚紧抓不放呢！”
知县大人叹了一声，望月不语。
老司长升任县丞，方伯丰顺理成章坐上了司长之位。
陈月娘几个知道了消息，在散工后特地过来灵素家里道贺。
灵素看着她们个个神色如常，再想想前几日米市街上的兵荒马乱，——若不是她情急之下突然能“收火”了，还不定要烧成什么样呐！
“啧啧，米市街被烧了大半！”这样的话，对许多人来说不过一个新闻而已。虽在一个县里住着，却似无数个世界堆叠在一起，全不相干，喜怒哀乐，各过各的
陈月娘道：“说是给你贺喜，我们都不晓得怎么说好。这时候升上去，虽是立功的时候，只怕也辛苦得紧。最好笑是我们家那位，看你家相公升得这般快，都有些动心想要改考典试了。我说你怎么想的呢？难道这衙门里有这许多司等着要司长呢？”
众人听了都笑。
灵素想想方伯丰这阵子忙的真是心力交瘁，加上许多事情听他说来几乎都是无解之困，真是何喜之有啊。
便实话实说道：“辛苦得很，事情又多又乱，偏又不是一人一司能做成的，确实没觉出什么喜来。”
齐翠儿不爱听了，说道：“要换个人说这话，我都得大口啐她！晓得你就是这直肠子的心思，没法子！什么叫没觉出什么可喜的来！你只看看如今这县里，排队急着买米下锅的，有衙门的人没有？别说管事主事们没有，便是最底下当差的，也一早听到风声把米粮备齐了！光这消息灵通一条，在衙门里就比别处强一千一万倍了�
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