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宁是勤勉为其难，只得拜受。
众人于是拥护着宁是勤前往公主府禀告公主。
乐安公主宁崇玉刚从忠静候府兄长灵前回来，按照惯例三拒将吏，最后无奈只得接见。
刺史府参赞宁仁功代表将吏陈述了推举宁是勤为留后的原因，于情、理、法上都无可挑剔，打动了公主的心，又见众人诚心推举宁是勤为留后，这便承认了宁是勤的留后身份，勉力他忠贞勤谨，为国效力。
得到了公主的承认后，宁是勤这个留后便是货真价实的，他拜别公主，在众人的簇拥下回到忠静候府，脱下官服，换上孝服，为父亲守孝。守孝期间，一应冗杂事务都交给亲近的人去处置。宁世书、宁仁功、陈瑞安、束英四人脱颖而出，成为侯府最为忙碌的四个人，前途大好。
而原来得势的宁是安、宁世检却无事可做，成了闲人，前途一片暗淡。负责忠静候府警卫的宁世检被剥夺了兵权，只能陪着灵堂，为赏识他的宁瞻基守灵，而参赞处总管宁是安也被剥夺了内务总管的权力，由宁仁功取而代之。
王侯的葬礼素来繁琐，纷纷扰扰的乱了半个月，忠静候宁瞻基才得以入土为安。
李默的任务也就此完成，宁是勤亲口让他护送岳父宁德胜和妻子宁樱、小姨子宁槿回去休息几天。
李默自然是求之不得，这半个月可着实把人折腾的够呛，真是肥的拖瘦，瘦的拖成骷髅。
回到宅中休息了两天，宁德胜便对李默和宁樱说：“世道不同了，但日子可能会比以前更好过，只是你们仍要小心留意，小步慢走，不求有功但求无过。”
宁樱道：“父亲何不就留在宁州，大总领可是一直盼着你来呢。”
宁德胜笑道：“宁州已经不是父亲熟悉的那个宁州了，还是回长陵的好，你祖母一个人留在那我也不放心。若是宁槿愿意，倒是可以留下来住几日。”
宁槿笑道：“我还是回长陵去，宁州的天太矮了，压的人喘不过气来。”
送走二人，李默对宁樱说：“我也该走了。”
宁樱道：“他催促你了吗？”
李默点点头，叹道：“事情已经结束了，我的使命也就结束了。”
宁樱道：“你先回去也好，待日后有机会我会为你求情调回来，其实父亲已经跟他提了，他没有拒绝。”
李默道：“父亲似乎跟大总领很熟。”
宁樱笑道：“那是，小时候他们好的穿一条裤子呢。父亲那时候就是大总领的跟屁虫，别提有多亲了。”
隔了一日，李默申请回驻地，团练处同意了。宁是敬虽然已经代理大总管，但仍然兼任团练处的总管，他对李默说：“你回去后，立即整顿军务，我算着不久之后，就会有一次检阅，若是你表现的好，或者有机会回宁州来。”
他眼睛狡黠地一眨，透露说这是宁樱的意思，他这个做叔叔的再不答应，估计这丫头就要造反了。
李默星夜回到塞北驻地，此刻宁州变天的消息已经传达到军中，众人不明所以，都在为李默担心，见他平安归来十分高兴。
小七打趣道：“怎么，这样天翻地覆的，你没有升官发财。”
李默道：“我回去，只是尽了自己的一些本分，岂敢奢望升官发财。倒是你们得注意了，加紧训练，争取好的表现。”
李默走的这段日子，火枪队在李道成、尚铁牛等人的统领下，一直保持战备状态，不仅毫发无损，还抽空打了几个小胜仗，巩固了地位。
因为没有接到撤回驻地的命令，李默只好带着他的火枪队继续滞留在天宁关以北，拿一些散碎的马匪练手。
这一日，小七在山里捣毁了一个山寨，抓了二十几个贵霜奴。
贵霜人据说是从天竺那边来的，鼎盛时的贵霜帝国一统西域，大的无边无际，而今虽已衰败，但仍然控制着河西走廊。
贵霜人因为帝国疆域太大，劳力缺乏，大量从南方掠卖炭人，乃至家家户户都有炭人奴隶。中原人搞不清炭人从哪来的，也分不清他们与贵霜人的真实关系，就管这些炭人叫贵霜奴。
贵霜奴黑眼睛，塌鼻梁，嘴唇肥肉，卷发，皮肤光滑，肤色漆黑如炭。
宁州大户素来有蓄奴的传统，所蓄之奴也分三六九等，以羯人为第一等，金发碧眼，身材高大，体格雄壮，能干重活，看着不闹心。
其次是匈奴人、丁零人、坚昆人、贵霜人。这些奴隶皮肤白皙，黑发，深眼窝子，身材不高，但耐力十足，调教好了能干很多活。
第四等是突厥人、契丹人、女直人、吐蕃人。突厥人相貌接近匈奴人，但华而不实，嘴皮子功夫厉害，干事不行；契丹人和女直人长相差不多，契丹人狡猾，做事不踏实；女直人性情凶狠，打架不行，杀人凶猛，干活更是二把刀。
而所有奴隶中最次的一等便是贵霜奴，体力虽优，智商感人，性情散漫，好吃懒做。
但贵霜奴有一个好处却是所有奴隶都比不上的，便是擅于生育。买一对男女回来，不过两代人就能收获一堆小奴隶。
小七号称他攻破的是一个山寨，但据知情人透露，其实就是几间窝棚和一个竹篱笆扎成的院子，这二十三个贵霜奴其实是一家子，除了四大人，其余的十九个都是孩子。
这户人家的家主叫甄王才，名字是汉人的名字，人却是地道的贵霜奴。
审讯之后才知道，这个叫甄王才的贵霜奴是十三年前从丰水县的一个田庄偷跑出来，当时他拐带了一个女贵霜奴，二人躲入深山，六年间生了四个孩子。
然后为了躲避官府、民团的搜捕便翻越大宁山，到了大宁山北麓的一座小山里栖息。
这中间，甄王才又下山绑架了两个汉人女子，这两个汉人女子用了七年时间给甄王才生了十二个孩子。
李默有些吃惊，忙将那两个汉人女子叫过来，问她们姓名和年龄，两个人都不超过三十岁，但面色黧黑，形容枯槁，看起来像五六十岁的老妪。
李默道：“这些年你们可曾想过逃离这里，回家去见父母？”
二人惶恐不敢言。
小七道：“这两个一个王翠一个叫朱四娘，王翠当年随父亲赶集，路上驴子受惊，父亲追驴子去了，她就被甄王才绑架了，那年她才十五岁。这娇生惯养的女子哪能从命，极力反抗，被甄王才打傻了。这个朱四娘是个乞儿，自幼父母双亡，被一个乞丐收养，带着她四处流浪，一年走到山下，她养父病死了，她扒了个坑把养父埋了，凄凄惶惶的一个人在山里走，就被甄王才绑了。你问她想不想回家，她往哪去呢。”
李默道：“宁州少劳力，故而多用边奴，得一羯人便四处宣扬，觉得脸上有光。似这种贵霜奴得知也不觉得光彩。当年鬼柳棍问朱耷常买边奴充军，我就告诫他不要买贵霜奴。长陵那边的人保守传统，谁家要是用了贵霜奴必然遭人嘲笑，宁西人也不待见，但在镇东、塞北，这种人却到处都是。”
小七道：“主要是能生，买一对回去，一年给你生一个，不要十年就多了十个奴崽子。宁州人少缺劳力，这一算就很划算了。”
李默哼道：“宁州到处是流民，把流民归整起来，总比这些东西强吧。”
小七道：“你说的这些是肉食者谋之，平头百姓谁顾这些。”
李默指着那个甄王才道：“你一个****，在贵霜人手里猪狗不如，在宁州多少还有口饭吃，你纵然心有不满，跑也就跑了，又怎敢妄动邪念，拐带、强。。奸人口？”
甄王才不懂汉话，趴在地上直哆嗦。
李默见那肥蠢的恶奴趴在那像团烂肉，怒从心起，下令挖个坑埋了。
小七撇撇嘴道：“费那事，打断手脚丢在山里让虎豹啃了了事，你活埋他，就不怕他污了咱们的好地。”李默觉得有理，令将两个贵霜奴、十九个孩子全部折断手脚丢在深山里喂了虎豹。令将王翠送回本县，着地方帮她寻找父母。
令将朱四娘送回绛县乐善堂。
一切处置完毕，这才下令继续北行。
（本章完）
第116章 宁州大营（）
这日追逐一股马匪到了大河南岸，却见前面一个渡口十分繁忙，有一支军队正在南渡，负责警戒的斥候飞马赶来询问，得知是火枪队，便哂笑道：“你们来这打猎吗，这里可没什么猎物，要打去河北草场上打去，那里多的是野物。”
这是一支从雄县撤下来的天宁军，不久前吃了一场败仗，被生女直乃蛮部打的丢盔弃甲，据说连统领都尉都受了重伤。
大青山的下的生女直虽然不像以前那么猖獗，但实力依然不弱，而且因为受到羯胡和契丹的双重压迫，正拼命向南拓展生存领地，近来的摩擦是越来越多，尤其这个什么乃蛮部，尤其生猛好战，上一次乃蛮部首领阿哥牙居然率众绕过雄县突袭十字渡，杀的驻军措手不及，不仅抢了无数的货物，还把独堡镇守使的一个小妾和一双儿女给抢走了。
而后狮子大张口，勒索了一万贯赎金。
因为这一万贯赎金又牵扯出塞北边军克扣军饷的丑闻，闹的沸沸扬扬。
听了这斥候的话，小七忍不住反唇相讥道：“我当是谁，原来就是近来老是吃亏的雄县铁党营，听说你们被阿哥牙打的落花流水找不到北。怎么，调防了，这就对了，没有金刚钻别揽瓷器活，丢人是小，坏了朝廷大计，谁都吃罪不起。”
斥候闻言大怒，想跟小七比划两招，却见人众我寡，便忍了气。
一时嘿道：“我们是没用，但好歹是败在战场上，不像某些人只会扛着火枪四处打兔子。我呸。”林哥儿道：“你啐什么啐，我们只会打