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“科举？”杨炎有些犹豫，毕竟让杨渥直接安排职务岂不是更加方便，也更加保险，不必担心落榜。
“不错，科举，让族兄先在庐州参加粗选，再来广陵复选。嗯，若是族叔还不放心，可以让他直接来广陵参加这边的粗选，小侄再帮忙打招呼，肯定没问题。这件事就这么定了！”杨渥快刀斩烂麻的决定道：“对了，族叔，小侄还有点事情，先告辞一步！”
“哎，世子……”杨炎还想说什么，见杨渥已经走远，只好作罢。好在，虽然杨渥没有直接给自己儿子安排职务，不过也给了一个不错的解决办法，这一次来广陵的主要目的却也达到了。
杨渥返回自家院子，刚进门，何依依便一脸嗔怪的走上来道：“公子怎么又喝这么多酒？满身都是酒气。”
虽然杨渥早就被册封为世子了，但何依依还是习惯叫他公子。
帮杨渥换上一身衣服后，何依依道：“如今节度使府都传遍了，说公子你和周家姑娘就在下个月成亲，这次大王召你去，是不是就是这件事？”
杨渥笑着看了她一眼，见她脸上只有好奇，却没有半点妒忌之色，心中更加怜惜道：“是啊，下个月。对了，我刚刚已经禀报父亲了，准备让你认李承嗣将军为义父，这样你就有了一个好的出身，将来我也能明媒正娶的接你过门。只是这样一来，你有一段时间就要去李承嗣家中住了。”
“认李承嗣将军为义父？”何依依呆了，她虽然天真烂漫，但也知道这件事对她的好处。而且自幼父母双亡的她，也非常想要一个父亲，即便是义父，只要是真心对她，她也会感到满足。
她不由带着一丝颤音道：“多谢公子为依依想得这么周到！”
一旁，见杨渥对何依依这么贴心，叶翠翠不由有些难受，不过路是自己选的，她也不是那种随便改变心意的人，只是心中却还是有些难过。
杨渥和何依依说了一会儿话，转头看到叶翠翠的神情，顿时知道她的想法，不由笑道：“对了，翠翠，今后这伺候人的事情你也不要做了，刚才我也和父亲说了，他准备认你为义女，所以今后你便是我的义妹了，该由别人来伺候你了！”
叶翠翠不由愣住，只听杨渥接着道：“另外，你和朱思勍的婚事也尽快定下来吧，听说鄂州那边战事进行得很顺利，估计要不了多久他便能班师回广陵了，到时候你们便把婚事办了吧！”
……
鄂州城下，上百架苏州炮齐齐轰鸣着。
从七月份淮南大军围城，到现在已经有五个月时间了，如今鄂州守军也到了油尽灯枯的时候了。
说起来，杜洪当年能够崛起，靠的便是淮南的帮助，不过后来打下鄂州后便立即与淮南翻脸，转而投靠了朱全忠。
这几年来，淮南多次出兵讨伐，却一次次的靠着朱全忠的援军帮助而挡住了。然而这一次，杜洪明白自己或许挡不住了。
成汭的十万大军溃败了，韩勍率领的梁军援兵也溃败了，如今，鄂州已经没有半个援军敢来了，城中的守军也在苏州炮的不断轰击之下而士气低迷。
就在之前不久，李神福派出使者前来劝降，部将们都十分心动，却被杜洪拒绝了；他还想要杀掉使者以坚定部将们的抗敌决心，谁知却遭到了部将们的坚决反对。
见此情景，杜洪知道部将们已经不愿再战，没有献上他的头颅向李神福请降就已经是万幸了，别的事情，他已经管不了了。
“突围吧！大家立即突围，能逃走一个就是一个，逃不走的，就降了吧！”杜洪面无表情的下令。
作为一个乱世枭雄，他并不后悔当初背叛杨行密的决定，在这个时代，想要崛起一方就要有失败的准备。
“节帅，你难道不突围吗？末将愿率部保节帅杀出重围，北上投靠梁王！”这时，见杜洪丝毫没有突围离开的打算，部将中终于有人开口了。
“不必了，本帅哪也不去，就在这鄂州城，你们都走吧！走得越远越好，不要管本帅了。”杜洪依旧面无表情，却坚定的拒绝了部将的提议。
……
城外，中军将旗之下。
见城中守军调动频繁，李神福心中顿时明白过来，敌军或许想要突围了，“传令，敌军突围，诸部不得阻拦；朱思勍，等会你率部尾随追击敌军，但不可追得太急，知道吗？”
“末将得令！”朱思勍抱拳答道。
虽然他已经升为都指挥使，能指挥一师万人兵力，不过对于李神福的军令他还是没有任何意见就准备执行，这才是让李神福感到满意的一点。
一旁，刘存有些疑惑的问道：“都督，敌军突围，为何不阻拦？而且让朱将军尾随追击，又不能追得太急，这能消灭敌军吗？”
李神福笑道：“用兵之道，有时候需要舍弃城池而集中兵力消灭敌军有生力量；有时候却要反过来，舍弃敌军有生力量而攻取城池。这一次咱们西征的主要目的，乃是夺取鄂州，其余的不过是附带的而已。如今敌军突围，我军若是阻拦，敌军突围不得，就会返回城中坚守，到时候夺取鄂州说不定还会出现什么变数。”
“而且，不过是群丧家之犬，让他们突围出去也没什么大的干系！”他叹了口气，接着道：“咱们西征军本来兵力便不多，这几个月连番大战下来，损失也不小，尽快拿下鄂州，才是如今的首要之事啊！”
刘存等人听了深表佩服。
不久，城中守军大部分都突围而去，李神福率部再次攻城，终于一举拿下鄂州，生擒在城中不愿突围的杜洪及以下官员数十人。
后来，杜洪被押到广陵后，杨行密亲自去劝降，杜洪却以忠于朱全忠为由，拒绝投降，杨行密于是将其斩于市。对于杜洪的部众，则选择其中有才者加以重用。
自此，淮南在上游一带终于建立了一个稳固的防御核心，并将势力逐渐扩张到了荆襄一带。
第二百五十一章 隐忧（）
鄂州的陷落对于淮南来说是在上游获得了一个坚固的防御门户；对于钱镠等藩镇来说是少了一个对抗淮南的盟友；对于朱全忠来说则是损失了一个牵制淮南的盟友；不过这所有的影响都不及对荆襄藩镇带来的震动大。
如今的荆襄，随着成汭败亡，他原本的地盘也迅速被瓜分，如今的荆襄周围已经只剩下三大藩镇：以朗州为核心的雷彦恭，刚刚击败了雷彦恭取得江陵的山南东道节度使赵匡凝，以及以潭州为首府的湖南马殷。
鄂州陷落的消息一传开，势力较弱的雷彦恭和原本就与朱全忠有些嫌隙的赵匡凝便选择了遣使来广陵表明依附之意，言辞之中，对杨行密极为恭谨，并且以部属自居；唯独湖南马殷对于淮南抱有极大的敌意，开始在岳州加固防御。
广陵。
“对于最近几天许多官员上书要求讨伐湖南马殷的事，渥儿觉得如何？”书房之中，杨行密语气平淡的询问着。
最近几日，随着鄂州的陷落，淮南上下官员中突然有许多人上书节度使府，说荆襄诸藩镇，在见识了淮南之威后纷纷前来依附，唯独湖南马殷反而迅速向朱全忠靠拢，对淮南表现出极大的敌意，所以应当趁着如今大胜的时机继续进攻湖南。
这里人面最重要的，也是第一个上书之人，便是西征军的副统帅刘存。前段时间李神福攻破鄂州后便启程返回广陵，鄂州军务全部交给刘存处置。
在奏章之中，刘存说道：马殷当初乃是孙儒的部将，曾经祸害过江淮百姓；后来孙儒在宣州城下被杨行密击败时，马殷作为副将正随刘建锋率部在旁边州郡大肆掠夺，反而躲过了杨行密的打击。
后来刘建峰率部西进，一路来到湖南，这才开创了一番事业；之后刘建峰死，马殷被推举为主帅，正式割据湖南。
如此算来，马殷也不过是宣州城下一群侥幸逃得性命的败将。
接着，刘存又列举了许多理由来证明马殷的虚弱，最后说到，若是举兵讨伐马殷，定能轻易取得胜利，为淮南开疆拓土。
这一说法在淮南官员中得到了极大的认可，便是高勖、殷文圭等人，虽然知道刘存的话肯定有所夸大，但也大体认可他的主张，认为应当趁胜南下讨伐马殷。
不过，对于如今淮南上下的这种态度，杨渥却深感不妙，因为他在众人神色之中，看到了骄傲自大。
“终究是这一年多以来的连续胜利，让大家都变得有些不可一世起来。”杨渥在心中叹息。
当然，杨渥知道，刘存上书请战在淮南获得如此多的支持，其中肯定不只骄傲自满这一个原因。
比如刘存，他上书请战除了瞧不起马殷外，也有为自己捞取战功的想法；毕竟攻打湖南他才会受到重用，有机会建立功勋。
高勖、殷文圭同意他的上书，除了心中有自大情绪，瞧不上马殷这个宣州城下的败军之将外，同时也有好名的原因。
作为传统的读书人，他们心中总是有种“万邦来朝”的情怀，如今钟传、雷彦恭、赵匡凝都纷纷向淮南示好，后两人更是派遣使者来表达了依附之意，开始以部属自居；这种情况下，马殷却极为敌视，殷文圭等人自然觉得应该教训他们一番。
至于其他上书的官员，更是想法众多，难以说清。
“父亲，湖南，绝对没有那么容易对付！以孩儿之见，在南方诸多藩镇之中，也只有钱镠和马殷才是我淮南真正的大敌。别说是如今还要对付钱镠，便是消灭了钱镠之后，也需要经过充足准备才能举兵，万万不能这么轻敌，否则必定有一场大败！”杨渥沉声说着。
“是吗？”杨行密不置可否，又看向严可求，“严先生，你怎么看？”
“属下觉得可以让刘存试�