间的嘉兴。
相比于苏州、湖州这些大城，嘉兴这时候还只是一个县城，然而嘉兴如今同样人口众多，守备严密。
七年前，淮南军曾经一度围攻嘉兴，但当时的嘉兴守将曹圭极擅守城，在他的坚守下，淮南军队围攻嘉兴长达一年多却始终无法攻破城池，最后更是被前来解围的顾全武给打得大败。
这场多年前的防守战说明嘉兴虽然是个县城，但其防御设施却足够与苏州、湖州相比了。事实上，在历史上的三十多年后，吴越国正式将嘉兴划分出来，成立了新的秀州，治所就在嘉兴。
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第98章 嘉兴之战（一）（）
此时嘉兴城内，守将盛师友正愁眉苦脸的伏案疾书，
而身后侍卫们不用看猜到了他在写什么，如今这种情况，除了写求援信还能干什么？
“这都不知道是第几封求援信了。”侍卫暗自嘀咕着。
当年曹圭守嘉兴时，守军可是有七千多人，但后来苏州被两浙占领后，嘉兴成为后方城市，其防守重要性自然下降很多，如今的守军只有三千人了。
更何况，前些天苏州城外淮南军使用新式攻城器一举攻陷苏州的消息可是早就传开了，五百步的射程，上百斤的巨石，加上只需要少数人操作，日夜轰击，盛师友可没有信心在那种攻城利器的轰击下守住嘉兴。至于说出城与杨渥一战？别开玩笑了，他才三千人，对方却有足足两万人，所以出城一战绝对不可能。
“将军，我军细作回来了！”这时候，外面一个亲兵进来报告。
“有什么消息，说就是了。”盛师友头也没抬，有气无力的道了一句。
盛师友今年才三十多岁，在嘉兴担任守将却有五年了，自从曹圭离任以后，他便是这里的守将，而那时候嘉兴已经成了后方城市，既没有敌军来攻，也没有不开眼的盗匪肆虐，可以说他的日子过得很不错。
然而自从武勇都造反以后，淮南军出兵苏州，盛师友的逍遥日子也就到头了，整日里愁眉苦脸的，好像一下子老了足足有十岁。
一个多月前，杨渥率领的偏师先是攻占了常熟，接着又迅速攻下昆山和华亭，而苏州更是早早就被淮南军包围了。那时候他还在犹豫着是不是要出兵救援苏州，虽然他的兵力不多，但到底也是一份力量。然而，不等他作出决定，苏州被攻破的消息就迅速传来。
嘉兴这里本为后方，如今一下子也成了前线，淮南军要来攻打嘉兴的消息早就传遍了，城中军民更是早就丧胆，许多部将都在劝说盛师友放弃嘉兴，然而盛师友却还想做一番努力。
倒不是他觉得自己能挡住淮南军，而是他认为淮南军一旦打下嘉兴接下来前往杭州的路就被打通了，淮南军有可能直接南下攻打杭州，使得本就危急的杭州局势更加危险。
所以他不断写信给湖州刺史高彦，希望他能派兵增援嘉兴。只要嘉兴守住了，杭州和湖州才会安全。
然而高彦给他的回信却是让他继续坚守嘉兴，对于援兵的事却只字未提。
“启禀将军，我军细作在苏州城外发现敌军出兵的迹象，目标应该就是嘉兴！”
盛师友先是一震，接着颓然叹了口气：“这么快就出兵了吗？”
他低头想了想问道：“你说，湖州那边到底会不会派援军来？”
或许在高彦看来，相比于嘉兴，湖州自身也需要守备。自从高渭和屠环智率领的湖州援军在灵隐山覆灭后，湖州的兵力同样捉襟见肘。更何况，杭州才是钱镠的根基之地，所以湖州即便有多余的兵力也肯定会用于增援杭州。
然而在盛师友看来，嘉兴的重要性不在湖州之下。高彦他们要是不来增援嘉兴，或许等到嘉兴失守了他才会后悔。
“高使君应该会派出援军吧？”侍卫有些不确定的说道。
盛师友点了点头，对于这个回答他也没感到失望。他想了想，将刚才那封没写完的信撕掉又重新写了一封，“你带着这封信亲自去湖州，告诉高刺史，本将会在嘉兴坚守五天，五天后如果还不见湖州援军到来，本将就会放弃嘉兴，撤往杭州了！”
侍卫一愣，连忙接过信答应了，匆匆离去。
湖州刺史府中，大小官员此时已经汇聚一堂，共商眼前战事。
刺史高彦坐于主位上，下首坐着的便是朱行先、盛师友和沈行思等湖州将领。
“诸位都说说接下来该怎么办吧！”高彦的声音有些沙哑，这些天为了战局他早就操碎了心。
高彦是钱镠的老部下了，当年湖州刺史李继微投降淮南后，钱镠便任命他为新的湖州刺史。
而高彦也没有辜负钱镠的信任，这一次杭州刚发生变故他便派儿子高渭和湖州指挥使屠环智前去救援，不想在灵隐山遇伏兵败。
来不及为自家儿子的死感到悲痛，接下来他就面临着保卫湖州的重任。
湖州与杭州一样，都是钱镠的根基之地，其重要性更在苏州之上。所以当苏州被围的消息传来后，他不仅没派一兵一卒去救援苏州，反而拼命加强湖州的防御。
然而苏州迅速失陷的消息依然让他感到震惊。接下来淮南军肯定会继续攻打嘉兴，对于是否要救援嘉兴，手下众多将领却有了分歧。
湖州和嘉兴所处的位置有些特别。湖州北临太湖，东面是嘉兴，西北面是升州、常州等淮南领地，西边是田覠的宣州，可谓三面都是敌人；而嘉兴北面是苏州，西面是湖州，南面却是杭州。
大部分将领都认为，湖州自身也处在前线，若是出兵救嘉兴，湖州防御就会空虚。淮南军只要在嘉兴拖住湖州主力，然后从升州、常州等地出兵从攻打湖州，到时候不仅嘉兴守不住，连湖州也有危险。
但也有人提出，若是不去救援嘉兴，等淮南军攻占嘉兴后直接南下杭州，凭借投石机之利，杭州只怕真要危险了。
毕竟田覠和淮南虽然不和，但名义上仍然是一家人，在对付两浙时两家有共同的敌人。要是淮南和田覠达成个协议，比如说淮南先帮田覠攻下杭州；田覠再反过来帮淮南攻下湖州，那么两家就有可能联合起来，所以最好的办法是派军救援嘉兴。
两方人争论不休，连高彦也难以下定决心。
接着嘉兴守将盛师友又派人来威胁说，淮南军已经出兵南下了，若是湖州不派出援军，他就只会坚守嘉兴五天，五天时间一到他就会撤到杭州去。
对于这个消息，高彦等人除了大骂盛师友无耻以外，也没有别的主意。毕竟若是嘉兴真的迅速失守了，到时候万一淮南军南下与宣州田覠汇合，那他们如今坐视不理就真是两浙的罪人了。
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第99章 嘉兴之战（二）（）
随着盛师友发来的威胁信，湖州这边的意见终于开始统一了，接下来就是该派多少人去救嘉兴，又应该让谁领兵去救的问题。
湖州守军本来有两万人，但上次派高渭、屠环智二人率军八千人救援杭州在灵隐山遇伏大败，最后只有都头朱行先带着上千残兵返回湖州。如今湖州守军只有一万三千余人；而攻打嘉兴的淮南军却有一万五千大军。
若是去救援嘉兴的湖州军人数少则可能救援不成反被杨渥击败；但如果派较多人去救援，则湖州的守军就不足了，一旦对方从升州等地派兵围攻湖州，湖州自身就有危险。
所以派多少兵力去救援嘉兴是个问题，高彦必须慎重决定。
经过一番商议后，高彦终于决定冒险派出一万大军前去救援嘉兴，自己只带着剩下的三千人留守湖州。
一万人即便不能击败杨渥，但加上嘉兴城内的三千人，与杨渥对峙一段时间却是足够了。而高彦留下来的三千人即便面对敌军围城也足以守住湖州一段时间。所以这个方案最终得到了众人的认可。
但接下来关于谁领兵的问题，高彦又难以下决心。毕竟之前灵隐山一战，湖州守军中善战的将领几乎都阵亡了，如今剩下来的三个指挥使许俊、沈行思以及朱行先三人都是匆忙由都头提拔起来的。
这三人若论资历，许俊、沈行思二人资历比朱行先要高一些；若论职位，三人都是刚刚从都头升职为指挥使；但说到能力，许俊、沈行思二人虽然骁勇，但失之于谨慎，高彦担心让他们作为统帅的话可能会冒险与杨渥一战，而朱行先却要谨慎小心的多，正是此时需要的统帅。
所以高彦稍微考虑之后还是决定让朱行先来统兵，希望他在成功带领残兵回到湖州后，再成功的完成这次的任务。
“朱将军，敌军兵多，我军兵少，所以你率军到了嘉兴以后，先不要忙着去解围，要先防守好自己，再寻找机会击败敌军。你这一万人已经是咱们湖州能够调动的最后一支部队了，必须慎重行事！”
“末将明白！”朱行先郑重答道。
“还有，虽说要谨慎行事，但你要是看到了战机也不要多犹豫，最好能一举击败淮南军，这个任务我相信你一定能够完成的？”高彦拍了拍朱行先的肩膀，目光灼灼的看着他。
朱行先毕竟只是刚刚从都头升迁为指挥使，如今立即就要担当起如此重任，不免感到有些沉重，面对高彦的目光他只能说道：“末将定当尽力完成大人交代的任务！”
高彦有点失望，不过他也知道这个要求有点高，朱行先不可能给他保证什么，所以他又笑着说道：“不要这么沉重，或许那杨渥年轻气盛，露出破绽，到时候你一举击败了杨渥大军也说不定。再者，大军前出到嘉兴后，湖州这边守军毕竟太少，如果你没有击败敌军的把握，那就尽量拖延时间，至少帮助嘉兴坚守一个月！一个月后你就要想办法撤回湖州。！”
朱行先对拖延淮南军一段时间却有把握，当即大声答道：“末将保证