玉楼等人，不由若有所思。
谢正和微微点头，笑着道：“乾元，你来了，这几位你都应该认识，还有你们几位，也不用我再给介绍乾元了吧。”
方乾元和范云堂等人自是点头确认，他们虽然没有什么交情，但彼此知道对方，那是肯定的。
“那么我们长话短说，这次找你过来，是有一事，要交给你们这些宗门精英去办。”另外一名绝法城长老走了出来，接口说道。
“什么事？”方乾元问道。
那长老看了他一眼，道：“之前我们绝法城与魔界起争锋，除了魔界贼心不死，一直想要寻找到大举入侵的机会之外，也有受到魔潮影响，顺应天时的原因在，而今魔潮消退，星空之中，大概又会有一批新的遗迹现世，还有一些固定的矿脉资源，也要生长出来了！”
“这次找你们来，是要你们前往外域天路探明详情，若有重宝，尽量争夺在手，届时以获得的资粮和探明的情报给你们报功封赏！”
第496章 天路星原（）
“原来是这么回事？”
在场众人不是大宗精英，就是混迹绝法城的老手，听完这位长老介绍，大概就明白怎么回事了。
从本质而论，这是一种侦察和收集资粮类型的任务，称得上是肥差。
因为它的路线较为自由，任务目的也较为模糊，但却又有更大机会得到资粮和丰厚回报，时候同样论功行赏，积攒资历和名望。
相比之下，出战魔界，直面敌方高手的，就称得上是需要冒险的苦差了。
谢正和私下里留下方乾元，叮嘱道：“这次除了你们之外，还有一些来自地煞门的散修，以及世家联盟的中小世家子弟，你可以趁机结交朋友，搜罗资粮。”
言及于此，就不必多说其他了，方乾元知道，这是宗门交给自己的一个发展机会。
不日，众人齐聚绝法城外，整整一十八人，尽皆都是地阶一至五转的前中期高手，年龄也称得上年轻。
方乾元在其中同样堪称显眼，因为他年纪轻轻，修为也只有二转，但却早已经通过一次次的战斗，证明了自己拥有高达七转以上的实力！
现如今，甚至就连那些地阶名宿，顶尖强者，都无法看破他的深浅，自然不敢再当普通新人看待。
“方公子，你终于来了，我们出发吧。”
人群中，玄阳宗的柳明月飞了出来，巧笑倩兮，向他招呼了一声。
她的年纪只比方乾元大了三四岁，对这位大名鼎鼎的同辈人亦是好奇之极。
苍云宗和玄阳宗同在南荒，虽然平常也有些许摩擦，但毕竟是正道同盟，低头不见抬头见，反而比他域的正道大宗要亲近得多。
李玉楼则是面色有些阴沉，他之前与方乾元交手，可是吃了个暗亏，休养多日才解冻冰封的经脉，要不是就连那位戚云心戚长老也败了，说不定还得沦为笑柄。
但他事后发现，竟然无人提说自己吃亏之事，真不知道，应该庆幸，还是悲哀。
庆幸的，自然是名声保住了，不负自己玉剑公子美名。
悲哀的，却是竟然连这样都还能保住！
可见在大众眼中，自己和他根本已经不在同一层次。
其他人也同样心情复杂，尤其是本身大宗出身，修为又已经达到四转的范云堂。
这次算是普遍年轻的青年一代，新生代高手联合出动，原本他的修为实力可以算是最高，又有同宗的余莉帮衬，理所当然，能够成为这帮人的领袖，但苍云宗横插一手，把方乾元也安排了进来，就难说了。
果然，就在范云堂这么想着的时候，已经有几名地煞门的散修主动迎了过去。
“方公子，久仰大名！”
“在下任豪。”
“苏秀秀。”
“张云飞。”
“见过方公子……”
地煞门是一个松散的散修联盟组织，这些人看似隶属地煞门，但实际上，还是独来独往的自由人。
因为某些原因，混迹于星界外域，围着资粮和上进机缘奔波劳碌，最缺的，就是靠山和帮手。
显而易见的是，若能结识方乾元这样的人物，必定是帮助巨大。
就算不贪图他什么，以后获得一些资粮，功法，相互交易，也总比被商会盘剥一道要好。
遇到危机，难处，更是有人帮衬，施以援手。
所谓四海之内皆兄弟，这些散修豪强们最爱交朋结友，却是与性情无关，而是生活所迫。
“诸位道友好。”方乾元看了他们一眼，回礼招呼道。
他现在越来越有高手气度，即便回应，也颇为自矜，看起来倒是有些冷峻淡漠的模样，不过这也没有关系，他正如同旭日东升，光热无穷，本身的前景和成就，能够让人忽视态度，只要不是故意恶言相向，再冷淡的回应，都比热情好客好上多倍。
这些散修们甚至有些意想不到，这位号称千年奇才的方公子，竟然那么“好说话”。
这就是现实，地位稍低一些的人，在他们面前摆冷脸，玩自矜，他们就会想，你算什么玩意。
但方乾元这样稍微回应，反而叫人受宠若惊，觉得平易近人，很好说话。
众人当即启程，往虚空飞去，路上，大多数人都有意接近方乾元，和他神念交流，借机攀谈。
方乾元来者不拒，表现出了宗门精英应有的气度。
这样一来，范云堂等几个就更加难受了。
他们自觉拉不下脸，和散修一样众星拱月，向方乾元靠拢，又不好与他争出风头，光明正大收买人心，更加不好直接翻脸放对，李玉楼就是前车之鉴。
于是，只能各自沉寂下去，就等着到了地头，再寻机会展现自己。
他们是同一时代的新生代高手，相互较量，比试的机会还多的是。
就这样，在一种人等各怀心思间，终是穿过茫茫星空，来到百标之地外的天路中。
天路是一片星域的总称，正确的称呼，应当称为天路星原，无数的星辰就坐落于此。
其间虚空破碎，空洞随处可见，连接更多的外域时空，甚至还有传闻之中的九幽之地，魔界，修罗界等等各处，乃是远离人族掌控之地，御灵世界的辽远边境。
这里最著名的是涌动于星空中的元气潮汐，由于其与魔界接壤，经常带来大量灵蕴，而这灵蕴，又恰好正是末法时代宝材滋长，万物升华所必须之物。
古籍记载，山石草木吸收日月精华，皆可成精修炼，甚至成仙成圣，当今之世，道途唯艰，但亦同样能够生成那些修士和灵物所需的宝材。
更有那深藏于混沌虚空的各处仙府，遗迹，会顺着潮汐漂流而至，就好像是大川大河下游的冲积平原，能够富集许多资粮。
虽然平常都是一些无关紧要之物，但历史上，亦曾出现过真正重宝，甚至催动了一两个大型势力崛起。
一些散修大能，顶尖高手，更是凭着此方地界获得的机缘，才最终走上晋升天阶之路！
在这里，不少人还是头一回来，不过因为有详细星图，以及队伍中曾有经历的带路者，也没有含糊，立刻便确认了几条巡弋的路线，准备先侦察一番再说。
范云堂想了一下，建议道：“我们兵分数路，各自行动吧！”
第497章 分兵而行（）
“分兵而行？这样也好，反正天路星原并不是什么极度凶险的所在，就算遇到异族高手，一时不敌，全力飞遁保命的话，也是无忧的，就看各人手段如何了。”
听到范云堂这么提议，圣龙宗的康龙眼珠一转，却是也附和说道。
这些大宗精英都是心高气傲的人物，平常各自都被人众星拱月围着捧着，就算来到精英荟萃的绝法城，也多是分庭抗礼，各自称雄，但在方乾元面前，所有的荣光和自傲都消失，对比起来，真个自惭形秽。
当然，他们心底并不会愿意承认，但不想和他一路，却是肯定的，这里面隐约存了几分别苗头的心思，宁为鸡首不为牛后。
几名散修并未察觉到他们的心思，但也觉得，分开来可以方便行动，或许发现什么宝物，还能私下独吞。
这种外出侦察的任务，大多都已经形成不成文的规矩了，在引来绝法城主力大肆搜罗之前，他们都是能够先行获取一些好处的。
“那该怎么分呢？天路东四南北四路，轻重安险不一，没有一个章程可不行啊。”有人问道。
“我们去最靠近魔界的东路吧，有哪些道友愿意同去？”范云堂立刻说道。
表面看来，最靠近魔界的东路是最危险的地方，但实际上，天路星原广阔之极，并非一定就会遇敌。
相反，那里灵蕴冲积，取得宝材，发现资源富集宝地的机会倒是不小，到时候功绩多多。
“我们同去！”不是没有人想到这一点，当即便有几位散修说道。
“范兄，这样不好吧，都叫你们去了，我们来这里难道是郊游不成？”康龙面色有些难看，当即抗议道。
“呵呵，康道友稍安勿躁，这不是还有另外几路吗？”范云堂笑了一声，说道。
康龙听到，倒是也不好不依不饶，只好道：“那我就去南路！”当即也有两名修士同行者表示了跟随。
“我去北路吧。”方乾元突然开口道。
众人看向他，却见他一脸淡然，并没有解释的意思，也只好同意了。
实际上，方乾元之所以选择北路，是因为过去苍云宗人曾经探索过那里，知道一些隐秘的小型洞天和荒星位置，那里是灵蕴富集之地，就好像肥沃的土地，经常生长出一些良好的作物来。
那些魔怪，宝材，便是这种宝地上的“作物”。
方乾元可以经由此地，发现足够多的资粮，完成任务，剩下的，便是自由行动，谋取更大利益了。
他猜测范云堂等人选择其他各路，