相公，你们在这里做什么呢？”
韩元清、毕进、杨文兴、高宠以及一众工匠听了声音，回过头来一看是罗延庆，便立刻都上前来行礼了。在罗延庆面前来说，韩元清这个县级制置使官职太小了，虽然有一个六品的右武大夫衔位撑着，可还是不及罗延庆的地位。
罗延庆翻身下马，笑呵呵的拱了拱手算是还礼了，然后问道：“韩小相公，这是投石机吗？以前我们岳家军也是用过的，只是后来少了攻坚战，便搁置下来了。不过如今咱们要去收复襄阳府，正好又用的着了！这……”
他的话刚刚说到这里，只听见一声绷响，那投石机竟然弹射了一枚石头出去。
当即，他就吃惊了，明明韩元清等所有人都在自己面前，那投石机又没有人操作，怎么会自动发射石头呢？
第134章 改进意愿（）
当即，他就吃惊了，明明韩元清等所有人都在自己面前，那投石机又没有人操作，怎么会自动发射石头呢？他赶紧走上去，仔细打量了那投石机一番，立刻发现有一个小炉子正在烧着水，而上面的水壶却没有冒烟，反倒连接着一个机械臂杆和一些轮盘在不停的运作。
“呀！这是什么东西？怎么……怎么会自己动作起来呢？”罗延庆绕着投石机转了一圈，发出了一阵惊讶。
没过多久，那投石机收缩了绳子，再次弹动了投石臂，只是这次里面没有石头，不过是空弹了一下而已。
罗延庆不等韩元清回话，他忍不住自己动手去搬了一块石头，然后小心翼翼放在那个准备好的投石臂上，耐心的等着蒸汽机轮盘收缩绳子。很快，绳子收缩完毕，又是一声绷响，那石头一下子就被弹飞了出去，重重的落在了三里之外的山腰上。
他再次感叹了起来，连声赞叹道：“竟然，竟然有这等方便的投石机，不用人去拉绳子，便能自动发射？而且还是循环不止的发射！韩小相公，这，到底是怎么一回事呀？这到底是什么神奇的物什？”
韩元清呵呵的笑了笑，还没来得及回答，一旁的杨文兴则得意洋洋的说了道：“罗太尉，这蒸汽机可是俺家的韩大人亲自发明的。现在这台投石机，就便是在蒸汽机的基础上，经过了好多天时间的研究，改良组装出来的。嘿嘿哈哈！有了它，咱们能把齐军全部砸得稀巴烂。”
罗延庆听了，顿时对韩元清再次刮目相看了，连连笑着说道：“韩小相公果然非同凡人，不禁心怀赤胆，更是才智过人，竟然能制造出这样的装置。”
韩元清谦虚的笑了笑，说道：“罗太尉见笑了，在下不过平日喜欢一些杂学，没事就闲其无聊的捣鼓捣鼓，结果就捣鼓出来这个玩意了。至于这蒸汽机的组装，也并非我一人之力，全靠这些工匠协助才能成功呢？”
一旁那十三名工匠见韩元清如此谦虚，还将功劳推给他们，心中很是感激。他们渐渐的都感觉到，这次答应跟随韩元清出征，并不是一件错误的决定呢。
罗延庆点了点头，然后恢复了几分严肃，问了道：“韩小相公，其实我以为，这样的神兵利器完全可以批量制造。如今我们马上就要攻打襄阳府，难免会要攻城略地，正好这些装置便能起到作用了。”
韩元清叹了一口气，说道：“罗太尉，并非在下不愿意。只是，第一这装置还在试验过程中，未必不会出现纰漏；第二，这个装置的制造非常繁复，只怕会耗费许多人力物力财力；第三………”
罗延庆疑惑了起来，问道：“第三是什么？”
韩元清又叹了一口气，于是将刚才自己对毕进说的那番话告诉了罗延庆。他认为制造太多的投石器，日后战场上未必是方便的，而且因为制造投石器消耗过大，反倒会对大军有所不利。
罗延庆听了韩元清的话，神色变得难堪起来。其实他很像发怒，因为岳家军与金人交战还从来没有过失败的记录，对于岳家军来说，金人根本不足为惧。照韩元清的意思，甚至是认为岳家军都不可能进行反攻，这也太瞧不起岳家军了！
不过，他最终考虑韩元清所说的还是有几分道理，于是强忍了忍心中的怒火，沉默不语了起来。
韩元清看出了罗延庆的脸色，也猜出了其内心的想法，为了不让罗延庆误会自己，他解释了道：“罗太尉，其实在下的意思并不是说我宋军没有反攻之日。只是，若是朝廷没有决心，咱们这些前线的将士又能如何呢？”
他的意思很简单，因为在历史上岳家军本来就有很多次机会反攻中原、收复失地的机会，但是最终却还是没能成功。
金军在消灭了契丹之后，才发现宋朝的羸弱，于是发兵大肆侵略宋朝。宋朝因为太祖规定的兵将分离的军事制度，导致军队实力积弱，又因为奸臣当道、宦官掌军，一直以来都是作战失利。
可是自从赵构逃亡到杭州建立南宋政权之后，一批又一批的抗金名将纷纷出现。这些抗金名将的军队都是私有化，也就是摆脱了宋朝落后的军事制度，从而大大提高了战斗力。再加上金国内部政局混乱，常年作战民不聊生，占领区的汉人又有不服气，反倒一下子拖累国力发展。
就这样一消一长之间，金国与宋朝的实力其实已经势均力敌。
在这样的情况下，却因为赵构被金人打怕了，一直都抱着偏安一隅的心理。再加上后来秦桧当权，更加坚定了主和的政治路线，让前线的战事一直受到阻碍。
历史上最着名的岳飞北伐，岳家军已经收复到了河北一地，马上就能与金军决战，直接将金人赶回东北。可是偏偏在这个时候，就发生了十二道金牌召回岳飞的事件。从此南宋就失去了收回故土的大好机会。
当然，赵构之所以要听从秦桧的意见召回岳飞，不单单是因为他担心岳飞会拥兵自重，更是一直惦记着岳飞从始至终高呼的一个句话，“收复故土、迎回二圣”。要知道当时宋钦宗、宋徽宗还都健在，如果把他们迎回来了，那赵构自己这个皇帝，当如何自处？
韩元清告诉罗延庆的这番话，其实就是想暗中传递这一层意思。
罗延庆并不是傻子，他听出了韩元清的弦外之音，当即叹了一口气，心中原先的怒火荡然无存。他点了点头，说道：“看来，韩小相公果然是有远见了。”
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第135章 被刁难（）
韩元清微微笑了笑，说道：“其实，这投石机制造是可以制造，只不过毋须太多。没路部队装备三、五架便可。另外，在下也正在继续钻研投石器的改良，希望能将其改造成更方便的武器，到时候不单单能用来攻城，还能用来应付遭遇战！”
罗延庆点了点头，叹声说道：“如此那自然是甚好了，真希望韩小相公能早日研究成功呀！这对于咱们来说，可是有极大的帮助的。”
韩元清欠了欠身，说道：“在下自当尽力而为。”
……
第二天一早，岳家军后续部队便要开拔了。
杨再兴与严成方两路人马为前队，陆文龙部为后队，罗延庆率领亲兵居中。韩元清是没有多少人马的，只有五十来个亲兵，外加那十几个工匠，因此他便是跟在罗延庆的队伍中了。
这一路部队一共只有8000的兵力，其中杨再兴部为2000清一色的骑兵，严成方是骑兵与步兵混合，约有3000兵力。陆文龙暂时担任的后勤部队，负责看护粮草和物资，因此兵力最多，足有4000多人。剩下的1000人编制便是罗延庆的亲兵了。
从江州到鄂州，当初韩元清陪护秦老相公只用了三、五日的时间。但是眼下大军人数众多，虽然行军有规律，可是休息照样是有规律的，因此预计抵达鄂州是要花去七、八日的时间了。
每天晚上休息的时候，韩元清都会继续钻研改良蒸汽机，反正也没事，闲着也是闲着。相反若是自己能成功发明出更先进的武器来，说不定还能让自己名垂千古呢。
经过七天的长途跋涉，大军总算是一路无事抵达了鄂州。
韩元清以为要到鄂州城去向地方军政大员见个面，并且在他的圣旨上，朝廷也是将鄂州城内一支部队拨给了自己节制，因此自然要赶着去接收这一支部队。于是，他便在鄂州城外时，与罗延庆告辞了。
罗延庆等人率领岳家军并没有进城的打算，在他们抵达鄂州境内的时候，先头部队岳飞便已经派人来传话，让后续部队直接去指定地方集合。如今整个鄂州城外的县镇上，基本上都驻扎着的是岳家军的部队了。这次岳家军除了水军没有调来，几乎所有三万兵力的陆路部队倾巢出动了。
在与罗延庆分别的时候，罗延庆还嘱咐过韩元清，若投石机开始生产，一定要送一批到岳家军来。韩元清自然是答应了下来，同时也告诉罗延庆，若岳家军要行动给了，也要来通知他，他要跟着岳家军一起去作战。
罗延庆笑着答应了下来。
……
韩元清来到鄂州城之后，便立刻去见京西南路宣抚使李横。
虽然说鄂州目前势力复杂，拥兵的大将多不胜数，但是好歹鄂州是属于京西南路治下，名义上李横还是这里最大的军政长官。更何况，他当初与李横还是有过几面之缘，李横对自己的印象还不错，想必见面之后也会更好说话了。
来到李横的行辕，韩元清让一众手下留在外面，然后在通报了一番之后，被一个小将引入了府内。
李横早就做好了应付韩元清的准备，在听说韩元清到来之后，便立刻出来会上了一面。韩元清觉得李横还是没有变，一个老谋深算的老狐狸，见了谁都是一副乐呵呵的样子。
两个人�