，跟由美一样没回来的还有6个。
“被排挤的人”、“谎言”、“十五六岁”……诸多似乎存在关联的信息交织在纪伊的脑海中，思考谜题对她来讲并不拿手。过去她都是靠佐藤权军处理复杂的日常问题，而佐藤权军通常会——罗列下来。
纪伊想到了佐藤权军同时与10个人下军棋的场面，他会跟平日工作时候一样拿出记事本记录。
纪伊没有再在棚屋停留，她顺着两名哨兵返回的路线，一路走了过去，很快就在河边发现了两个忙着捕鱼的年轻土著人，他们的装束上看是巡逻哨兵。“打扰一下你们的休息时间，你们知道‘由美’在哪里吗？”
“可能在圣河下游。她说有重要的事要做。”
纪伊感到了不妙的意味，她疏忽了一点，由美与部分同年龄的伙伴有一个特殊的共同点，都没有家人，或者说没有父母。她这几天把很多事情都告诉了由美，把对方当做贴心的挚友。
佐藤权军跟她提到过，养狗最好挑没有母亲的幼年狗，那样的狗仔虽然很排斥外人，但不断给予关爱，会在一定程度后发生质变，会把主人当做唯一的至亲。
在几年前这个岛上肯定发生过什么特殊的事件，部分孩子失去了父母。由美从一开始非常排斥她这个外来人，纪伊一直当做是正常现象，但以这座岛的民风热情好客才是过去的主旋律。不会发生把人丢回海里或者二话不说用武器威胁的事情。
“你们不用回家给弟弟妹妹做饭吗？”
纪伊问这个问题时，两个土著人刚想回答，但马上停顿了一下，一齐停下捕鱼动作抬头打量着纪伊。“不用，母亲会给他们做。”
换成佐藤权军在这里，直接问出“你们的父母怎么没死”这类问题都有可能，纪伊不会如此失礼，她看了下通往下游的路，快步往下游赶去。
她对土著人由美有点好感，纪伊的心善总让她去做多余的事情，虽然这一次目标一致。
看似“天堂”般的美丽小岛，隐藏着的秘密正在被纪伊一点点地发现。被她视为远离战争世外桃源的地方，也存在了浓厚的污点。虽然还不足以产生“怨恨”，但这些污点已经影响到了年轻的土著人。
————
“由美！你在这里做什么！这里是禁地，你身为哨兵不知道吗？”族长一脸愤怒地瞪着被抓住的土著人小姑娘由美，洞穴里略显昏暗，所幸这个洞不深，他们身后就能看到洞口的亮光。
“族长，直接处死她！不能再发生一次悲剧了。”
有战士直接提供了处死建议，但族长没有急于处罚。“给你一次机会，说吧，为什么要到这里来？你应该知道外来人代表了什么，就算纪伊小姐可能是与‘海神们’有着关系的贵客，但外来人就是外来人，天知道她来到这里会不会做出跟那个男孩一样的事情！你的父母，还有很多人都因此死了。你想让悲剧重演？”
“纪伊姐是善良的人，她不会做出那种事情。她很想快点回去，但苦于没有办法，或许这里的‘门’能帮助她回去。就像……”
所有人都看了眼洞穴最里面的门，只是一个门框而已，不知道什么时候出现在了这个洞穴里，但上一次的外来者就是从这里返回离开。除此以外还有很多他们土著人不认识的宝石，没人触碰这些危险的石头。
“所以你溜进来探查，为了下次带纪伊小姐一起来？你疯了吗？！”
族长盛怒之下打了由美一耳光，然后示意部下们带上由美一起离开，至于守卫在这里的人则返回原岗位。
但所有人都没料到纪伊这时候正好赶到洞口，并朝里走了进来。由美为了防止迷路在下游刻画了不少她爱用的记号，纪伊顺着这些印记，很快就发现了这处奇怪的洞穴，洞口诸多脚印加深了她的担忧。
“由美，你在这里吗？”
回答她的是族长的长矛，但足以撩翻野猪的力道打在纪伊身上对她而言只是能感觉到疼痛而已的程度。
长矛断为两截，而纪伊也看清了洞穴里十来个手持长矛的成年土著人战士，以及吃惊看着她的族落族长。在他们之后，由美被他们用绳子捆着双手，牵在中间。
到了这种尴尬的时候，纪伊直截了当地对族长说道。“不用吃惊了。我跟你们供奉的‘海神’几乎是一个物种。我没有任何恶意，只是想离开这里。所以能否把你们知道的秘密都告诉我。”
第十二章 灰色（下）（）
纪伊展露的力量足够让土著人们吓一跳，包括几人中起决定因素的土著人族长，他觉得纪伊与“海神们”是一类存在。
“快放了由美，我不想与你们为敌。或许之前的外来人对你们做了很过分的事情，但请相信我不会的。”
纪伊的再次解释也没能让双方的冲突彻底缓和，对他们而言经历过的惨剧就像一根扎入肉体的尖刺，永远用疼痛提醒着他们——外来人的危险。
“我凭什么相信你？或许您可能真的是‘海神们’的一员，但这不代表我们能感到安全，说实话我也很难抉择如何处理现在的局面。为了我的族人，就算与神明为敌我也毫不畏惧！”
族长接过下属的长矛，再次摆出了攻击态势，他的下属们也纷纷用矛头指着纪伊，不让纪伊通过。
【“一味地迁就有时候只会使双方关系进一步僵化，暴力也是谈判的一种手段。如你所见，并不是每一个寻求合作的企业家都愿意跟我们军方坐下来好好商谈。”佐藤权军合上保险收起配枪，让身边的文官把合同和签字钢笔递给吓得瘫倒在地的商人。
“可是……恐吓是不对的。”
“纪伊提督，就是因为你总抱着这种想法，才会让不熟悉你的人觉得你好欺负。”】
纪伊过去遇到选择困难的时候都会第一时间询问佐藤权军，她很少在镇守府有机会要自己当坏人。
一拳重锤地面，纪伊将脚下的岩石轻易打出一个大坑。“就凭这个，如果我不满意，随时可以去你们族落大开杀戒！”
纪伊的力道之大甚至让整个洞穴都晃动了几下，如果人被打中肯定会被砸成碎肉。
“足够作为信任的条件了吗？你们如果不信任我，那我就是那种会做出可怕事情的恶人，所以不借助这座洞穴里隐藏的秘密，也能摧毁你们最重要的族落。”
纪伊的威胁总算让族长服软了，也就在这时候，纪伊身后走来一个人影。
“还算不错，纪伊大人。你浪费时间的毛病一定要改改，从你离开‘坟墓’到今天足足用了一个星期。”潜水栖姬心目中的深海之女就该像加贺一样，拥有超级计算机一般的运算能力，对于这里的谜题，不出一天就破解。就连纪伊刚才的威胁，她也不是很满意，拳头砸地面算什么，直接杀光这里碍事的人类，留下一个活口就可以了。
潜水栖姬对纪伊使用的日语，并不会被土著人听懂。
族长看清走进来的人影，立刻跪下磕头。“海神大人，感谢你在此刻显形，我们这些迷茫的信徒需要您的指引。”
除了族长，其他土著人都没这种反应，可能只有族长一人见过潜水栖姬。
“你们的使命已经完成了，从我面前滚开！卑微的人类。”潜水栖姬可不会像纪伊那样寻求跟土著人合作，她粗暴地一甩头发，把多个土著人直接扫翻在地。
族长带着其余人都离开了洞穴，一刻也不敢多停留。纪伊解开由美的绳子后，把后者也劝离了洞穴。
“多余的人类已经离开了，首先恭喜纪伊大人解开了谜题。我作为最后的深海守望者，很荣幸向你讲述这里的秘密。”潜水栖姬走到洞穴靠里的位置，从地上捡起了一块宝石。“这些都是我的同伴当初诞生时候遗留下来的‘蛋壳’，有部分残留着人类无法承受的力量，在十多年前，有个被深海的意志选中的男孩漂流到了这座岛上。他虽然不懂得我们高贵的古代语言，但通过肢体描述，不断向土著人传达着想要回去的意思。”
潜水栖姬说着指示纪伊跟自己往里走，“他跟你一样，急切地想要回去。于是土著人们当时考虑再三带他来到了这里。”
潜水栖姬带着纪伊来到了洞穴最深处，突兀的门框立在了石壁前，周围没有其他装置。“你是不是觉得这个很眼熟？门？”
被潜水栖姬提醒，纪伊突然想到了制造舰娘核心时候的装置，主体也是一个门框造型。
“难道……”
“没错，人类抓捕两位深海之女时，不止拿了她们诞生时候的蛋壳碎片，还仿制了‘传送门’。当然以人类的科技水平没法理解里面绝大多数的技术，只勉强做到了用‘蛋壳’制造出提供融合的舰娘核心。这其实只是我们深海科技中最常见的‘复制’技术。‘门’是用以打通两个不相连区域的工具。”
潜水栖姬触摸了下门框，立刻整个门框上的纹路浮现出红色，像是被启动了。
“回到十多年前的事件，那个男孩被带到这里。因为我在每一届族长换位时都会带他介绍岛上遗留的深海遗迹。他们就觉得男孩能靠‘传送门’回去。然后悲剧就发生了。”
潜水栖姬掂了掂手中的宝石，对其使用了“同化”力量，立刻宝石浮现出色彩，其中的能量变得暴躁起来。
“看到了吧？你可把这些‘蛋壳’碎片理解为不稳定的炸弹。伟大的深海的意志可不会让那个男孩单纯来这座岛享受一段奇妙的旅途，她给了男孩短暂的栖姬级别的‘同化’力量。男孩在岛上的时候用这种力量能轻易做出精美的石雕、研磨刀具、收割药草。他想把地上的宝石做成饰品作为离开前的回报。”
宝石在潜水栖姬手中发生了爆炸，但威力被潜水栖姬控制在了最小范围，在纪伊眼中仅是碎裂而已。
“美丽的爆炸，在这�