“然后是关于大凤提督，你的联合舰队机动部队指挥职务也被一并解除，由我翔鹤、瑞鹤以及小泽提督代理。之后是纪伊提督……”
轻描淡写一句话就否定了大凤之前全部的努力，她从马绍尔群岛海战一直战斗到现在，不论最后怎样，她的功劳都已经得到了众人的认可，连高柳宗介都数次坦言大凤与纪伊才是胜利的功臣。
“……随你们便，算我运气差，因为与高柳将军走得过近，连带被反感。”
大凤的牢骚加重了第一战队对翔鹤瑞鹤的敌视，要不是高柳宗介向他们下过命令，早就有人站出来跟两位新装母舰娘“理论”了。
“纪伊因为在前线屡立战功，海军总部与军令部一致决定由你继续担任联合舰队旗舰，后续会颁发奖章以表彰你的英勇战斗与指挥。”
明眼人都看得出来，那只是远局国内的海军界元老们不打算把所有前线指挥官都撤下，特意挑选了最没威胁且名声最好的纪伊作为拉拢对象。所谓的战功里有多少真实的内容，他们也心知肚明。
“不对……”
纪伊小声的嘀咕声引起了瑞鹤的不满，大凤多少算是她们空母一系，但纪伊是正统的战舰，瑞鹤立刻就上前质问。
“有什么不对？安心，依照你的战功，说不定能得到天皇陛下的接见与亲自授章。此等荣耀要心怀感激地接受。”
【对战局重要的人？不过是个不识时务的孩子。】
瑞鹤的认知里，纪伊只是个无足轻重的角色，换谁坐上她的位置都能做到。
“不对！敌人步步紧逼的情况下，撤下高柳宗介又有什么用？反倒只会让本就低迷的士气更加糟糕。高柳宗介对于在这里的大多数人而言，不会因为一两场失败就褪下天才将星的荣耀。”
“你什么意思？质疑赤城大人与海军总部的判断？”瑞鹤担心的不是纪伊，而是担心大和等人会心生报复心理，所以绝对不能让其他人发出对第一战队的声援。
翔鹤用眼神制止了瑞鹤的不友善行为，“下达命令的正是不在这里，对前线战况做不到百分百了解的人。高柳宗介将军有办法对付上百艘ヲ级正规空母？我个人也并不觉得处罚过分，战败即是战败。你的失败毋庸置疑，所以为了大家帝国的未来着想，只能请你退居二线，由赤城大人亲自指挥。”
翔鹤更多还是向纪伊阐述，高柳宗介没价值了不代表纪伊没价值，虽然她没觉得纪伊这艘战舰还能在哪里派上用途，但赤城告知她纪伊能派上大用，对其稍微印象好了很多。
“战争不是评论过去功过的场所，请纪伊提督牢记这点。”
在一众仇视目光的注视下，翔鹤与瑞鹤两人带着新一航战下属离开了召开会议的棚屋。临时作为联合舰队前沿基地的拉包尔泊地上虽然建造了完善的大型陆航机场，但陆上设施远不如肖特兰泊地完善，几乎所有人都选择暂住在舰船上。
“姐姐，不得不说高柳宗介的后手设计很不错，提前就把拉包尔泊地作为最大的陆航机场泊地，预存的战略资源也足够打一场高消耗的战斗。只可惜现在他没了指挥权，现在起一切我们说了算。”
瑞鹤并不明白为何丧失权势的高柳宗介身边还能凝聚人心，大凤与纪伊都明显偏向高柳宗介，明明降下的惩罚已经给了她们提醒。
“一个可恶的赌徒！赤城大人过去稍微纵容他，他就敢研发‘强化人’这种反人类的科技，甚至于宣布与组织割除关系。白眼狼也不过如此。”
瑞鹤早就看高柳宗介不爽了，一介被利用的傀儡居然敢为所欲为，今天看到对方吃瘪的样子，她抑郁的心情也好了很多。
“并不是高柳宗介得人心，只是在她们心中，高柳宗介是个合格的指挥官而已。她们并不知道赤城大人有着多么特殊的预见力与判断力。等我们赢得了几场战斗，她们自而然而就会偏向我们一方。到时候，高柳宗介就真的一败涂地，沦为失败者了。”
翔鹤对于赤城的一系列动作隐约觉得不妥，看似冷酷地对所有违逆者降下雷霆般的惩罚，可终究没有杀害那些人。帝国研究院的北村博士也好，海军高层中偏向高柳宗介的军官也罢，甚至连高柳宗介本人都还留着对方的第一战队司令官职位。
相比于长门一系“叛乱”时候血流东京的场面，这一次显得风声大雨点小。
“我们准备与深海的正规空母交战吧，为了实现赤城大人的愿望。在拂晓的水平线上铭刻下胜利！”
“正合我意。”
两人直奔自己的翔鹤号，打算立刻召开作战计划研讨，争取在赤城号抵达前，先取得一场胜利。
————
此时的肖特兰泊地，已经沦为深海舰队的前沿补给港口，轻巡与驱逐级别的生产工厂也被中枢栖姬建造起来。
占据这座优秀的海港远不能满足她胜利的喜悦，为此她早在包围前就让港湾水鬼对过去飞行场姬的残骸做了收集分析。只为了唤醒一座全新的基地型栖姬。
“请容禀请，已经按照港湾水鬼大人的图纸，在肖特兰港的机场遗址安放了所有器材。”
一个ヲ级空母向站在岸边的中枢栖姬汇报道，后者从沉思中醒来，转头望向了过去机场的方向，已经在之前的空袭中炸为废墟的肖特兰泊地陆航机场。
“很好，来为新的栖姬诞生献上赞歌！”
中枢栖姬释放出暴虐的同化力量，把自己举到了空中，她俯视着破碎的肖特兰泊地，无比愉悦与满足。未来她将把这里地狱般的场景复制到世界的各个角落，以此完成深海的意志对她下达的命令。
“来吧，苏醒过来！过去的毁灭躯体重叠于此地，再次为伟大的深海的意志效力！从地狱中归来的栖姬——”
中枢栖姬的强大力量覆盖住了整片被炸毁的机场，在她的引导下，瓦砾上堆放的容器瓶接连破碎，浓稠的红黑色液体慢慢渗入了地下。
原本就黑漆漆的天空变得更加浓重，唯一的亮光只来自与中枢栖姬。于此同时，蔓延开来的不知名液体在地面的缝隙间勾画出了一副巨大的“花之终图”
大地中的液体挥发出微微红光，彼岸之“花”在中枢栖姬面前“盛开”了。
“赋予你名称为——リコリス（彼岸花）栖姬。”
巨大的舰体破土而出，新生的栖姬向中枢栖姬宣誓了服从与忠诚。复生的栖姬带来了庞大的怨恨，她迫切地想要撕碎能称得上是“敌人”的物体。为此，高声的咆哮震撼天地。
第四十章 拉包尔空袭（）
大大小小的空袭从翔鹤、瑞鹤抵达前就接连不断，在两艘装甲空母抵达后，程度更甚过去。
不只是泊地内损失严重，连飞行员都在消耗战中折损众多。高柳宗介在此之前似乎想到了什么好办法，但因为他被解除职务，纪伊只能独自对着一份份送抵的报告书犯愁。
“怎么办？”
纪伊忍了一天就忍不住，直接询问身边同样眉头紧锁的佐藤权军。在她潜意识里，佐藤权军肯定有更好的办法。
“我们手中掌握的牌不够，连参与的机会都没有。高柳宗介不是不识大体的小心眼类型，他这几天默不发声只能说明他之前的‘好’办法肯定会被翔鹤、瑞鹤否决。纪伊，我手底下的情报网络很久以前就查到过高柳宗介与帝国研究院在东南亚其他国家进行某些反人类研究，……我觉得你还是放弃让高柳宗介解决眼前的困难为好。”
佐藤权军这样说并不代表不寻求高柳宗介出手，他只是不希望纪伊了解到过于残酷的事实，只要纪伊下令，他会代为替纪伊与高柳宗介一派联系，想办法先挺过目前的困境。
“不可以！只要是能扩大胜率的办法，有什么为难？告诉我，佐藤君，高柳宗介到底做过什么事情？”
认真起来的纪伊与敢于面对战争残酷面的纪伊，让佐藤权军无法拒绝，外面又响起了防空袭警报。在纪伊动身准备返回指挥室指挥防空反击时，佐藤权军拦下了她。
“我先询问你一次，为了胜利可以不择手段吗？”
纪伊刚才只是一时着急说出了“为了扩大胜率，要动用一切方式”的话，但现在稍微冷静下来，她无法完全认同。“你的答案呢？”
“当然可以。我觉得你明白我是多么残忍的人，为了自己活下来可以生啖人肉。但你不同，你是我们的希望。”【我的希望……】
“我不会让那种情况发生，逼迫某个人必须做出残酷的选择，那样的事情或许我的‘母亲’——深海的意志乐意见到，但我不会。”
佐藤权军相信天真的纪伊真的会为了所谓的“正义”不惜让自己陷入两难的绝境，可大部分人不会，并且如他自己与高柳宗介很乐意把他人的生命当做战亡数字。
“高柳宗介在从肖特兰泊地撤退前，向帝国研究院的北村博士申请调用了他们的研究成果。并且打算用自杀式战术先抵挡住ヲ级正规空母强势的压制状况。几百条人命也比不上一位舰娘，对他而言人命只不过是简单的不等式，但是因为翔鹤、瑞鹤的到来，他的自杀式战术方案没法提出来。如果你想要使用他的办法，说服翔鹤、瑞鹤。那不会是一件难事。昨天瑞鹤号就被一发炸弹在装甲甲板上炸出凹坑，她们懂得现在的局面。”
真相往往是最无趣的答案，纪伊吃惊过后，也不得不承认高柳宗介的办法是目前最现实的一招。
“报告，纪伊大人，来自翔鹤号的急电。翔鹤号舰尾被炸，港口区域北段损失惨重。妙高号也发来了急电，多艘舰船受损，初月号失去联系。”
一位文官还没说完，佐藤权军拿过纸页，粗略看了上面的内容。
“初月号是目前最新的秋月级驱逐舰，一艘舰船上满编排315人，他们恐怕也都凶�
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