萧燕然抡刀挡下，沉声道：“你干什么！”
“你当我是笨蛋么！这里地形复杂，就算你是神仙下凡也不可能算到他们会在那里下手。这些人根本就是你派来的。”
“太子殿下这么以为？”萧燕然不置可否的笑了笑。
“你以为你用左手就能胜我么，” 耶律洪赦见萧燕然左手持刀，忿然扬起下巴，用尽全力挥刀逼上。
萧燕然用左手抵挡着耶律洪赦凌厉的攻势，不免有些吃力，却依然是不急不慢的说：“其实我要杀你，不出手就可以了。”
铛的一声，长刀擦过萧燕然鬓角钉入岩缝，耶律洪赦狠狠的盯着被逼退山壁前的对手：“你不杀我，是因为你想要的更多。”
“是。”
“那你是不是应该解释一下，刚才到底是怎么回事。”
“既然你在马邑就能知道我假扮护卫混入你方营中，又何必问我为何知道萧素要在哪里动手？”
耶律洪赦深吸了口气，将刀拔下：“你赌得很大，你真的以为能得到你想要的结果？”
萧燕然笑道：“那就要看殿下肯不肯接受我的条件了。”
山岭上，一个女子注视着山下的两个人的身影，然后转身消失在了乱石中。
二十三（）
狂风卷携着黄沙呼啸着，眼前是枯瘦的沙柳，在早已经面目全非的古河道中挣扎着伸向天空。
“西夏军队，”哨兵喊道。
西北边昏黄而崎岖的地平线上低矮的滚滚烟尘，三五成团的，默默的聚集着，向永定城压来。
“终于来了吗？”高大的青年抱着手臂，皱眉望着尘土，传令兵匆匆从他面前往来着，过了许久，有人报到：“请孟将军到正厅。”
此时永定城中有品绪的武将几乎都集中到了正厅，大厅正中悬着一卷寮鹰图，主将郑延德端坐中位，正布置着城防。
“孟云平，你领五百人守东门，未得号令，不得擅动。”
“末将领命。”孟云平单膝跪地接令，心中不禁一黯，又是东门，东门面朝矶子岭，山上怪石嶙峋，多得棵树都没有，极为难走，党项人放着面朝河滩平原的西门，南门不攻，有空来攻东门才怪。
同僚中范益过来拍了拍他的肩，不知道是鼓励还是劝慰。空气里弥漫了一种紧张的气氛，除了郑延德洪亮的声音，便是盔甲摩擦的沙沙声。
宋朝在面朝夏国咽喉处筑城，夏国自然是倾力来攻，大有志在必得之势，而永定城如今勉强算是初具规模，能否抵挡住这场攻击，人人心里都没有数。
“将军，为何不乘西夏军队尚未集结，先打它个措手不及。从西北尘头来看，西夏人急于行军，显然是骑兵先至，此时天旱水浅，若能由五千精兵借风沙隐蔽，沿着古河滩绕道其侧，定能拔得头筹。”一个清朗的声音打破了众将凝重的思绪。
“大胆！”郑延德猛拍案几，喝道。
厅中鸦雀无声，孟云平忙转头寻找刚才说话之人。
那是席末一个青年武将，逆着光看不清容貌，只见得那双眼睛，竟带着凛然的寒光。
“你可知未得主将许可，在这儿胡乱说话是何罪。”
“杖责二十，”那青年跨前一步低头跪下。
郑延德冷哼一声：“少年轻狂，西夏骑兵的厉害，怕是你做梦也想不出。”
“本朝以来，我朝对西夏骑兵从来只守不攻，他们做梦也想不到我军敢冒险出击，”依然是平稳的语气。
“你！”
孟云平不禁倒抽一口凉气，妄言进退，军中乃是立斩之罪。
那青年武将抬着头，这一回，看得分明了，他二十出头的年纪，似比孟云平还要年轻些许，面容清俊而神情坚定。
“将军，其实他说的并非没有道理，属下认为……”
“的确，这也许是一个大好的机会。”
座中部将闻言纷纷站起身来，七嘴八舌的议论起来。
“够了，”郑延德喝止众将，“我朝筑永定城扼李贼之咽喉，示军威于国门，怎能做偷袭之举，我军当堂堂正正迎战西夏，让他们看清楚****的气度与威严。”
厅中安静下来，不知道谁先开了头，高呼到：“扬我军威！扬我军威！”这呼声一波波的蔓延开去，整个院中只见振臂高呼的男儿。
孟云平与跪在厅中那青年对望了一眼，那双彻亮的眼睛里仿佛有一丝失望的神情，转瞬即逝。
郑延德终于挥手止住了激动的军士，低头道：“我记得，你原本是宁将军的部属吧。”
那青年道：“是。”
“宁将军肯把爱将割爱与我，我十分感激，念你是求功心切，此番先饶你一次，不得再犯。各自该干什么干什么去吧。”
众将便都领命去了。
“孟将军。”
孟云平点领部下，正要往东门去，闻听身后有人呼唤，正是那青年武将。
“在下萧燕然，”他横过手中的长枪，笑着抱拳道。
“萧将军，”孟云平一面回礼，疑惑道，“你这是……”
“将军让我来助你守东门，现在我是你的副将了，唤我燕然便可。”
“求之不得，正愁没人说话，”孟云平笑道，“我带你去看看这永定城最无聊的东门。”
萧燕然一愣，两人随即同时大笑起来。
“这就是黄羊都懒得来的矶子岭，无定河在南边，那边分出条沙河沟，流过永定城，再往北……”
“滩头原，正对着山口，就是西夏进入陕西道的必经之路。”
孟云平赞许的点了点头：“所以我们得守住这里。”
萧燕然转头望向西南方向，昏黄的天空下，滚滚尘土已经越来越近，握枪的手不由得紧了紧。
孟云平顺着他看的方向，心中狠狠一坠。“看这尘头，西夏人最多傍晚就能整编好队伍。”
“不知道什么时候会开战，”萧燕然微微挑起嘴角笑道。
“明天吧，最好是明天，”他默默道。
萧燕然一愣，回头看到肃立一旁的兵士紧握刀鞘的手，重重点了点头。
夹杂着黄沙的风吹动战旗，不安的翻卷着。
然而他们的渴望一战的心情都落了空。
西夏军队在三箭开外停住了，居然不紧不慢的开始扎营，从永定城城头望出去，白天是风沙中不断延伸的黑色，夜晚是不断延伸的火光，一点一点的，将能看到的黄土大地慢慢覆盖，像无边无际的绝望，慢慢吞噬着守城将士的士气。
“他们在等什么！”
不安的情绪在永定城各个角落流窜着。
“这些自作聪明的西夏人无非是想削弱我军士气，不能上了他们的当！” 郑延德拍案冷笑道，“我倒要看看，他们如何消耗得起。”
“那是，那么数万人空放着，岂非坐吃山空。”
“李帛原没有那么傻，”萧燕然压低声音道，“我有种不好的预感。”
孟云平在心底点了头，却也想不出西夏人到底是想干嘛。
“报，将军，沙河沟不知为何断流了。”
郑延德猛然站起，惊愕道：“什么！快去看看。”
众将面面相觑，每个人的心里此时都明白了。
“上当了。”
西夏人用大军吸引住宋军的注意，然后偷偷潜到无定河上游，堵住了永定城唯一的水源。
“将军，”范益急上前两步道，“让我带五百人，连夜去拆了西夏人的水坝。”
郑延德摆摆手：“西夏人必定有所准备，你去也是送死，赶快命人在城中打井。”
“报，将军，打了两口井，未曾有水。”
“报，五口井了，还是没水。”
“……”
“将军，已经四天了，城中存水已快用尽，让属下突围吧！” 范益再次跪倒，恨声道。
郑延德摇摇头。头顶上依旧是骄阳风沙，银州本就是少雨之地，加之今年大旱三月，想在这石岭沙丘上的永安城打出水来，简直是妄想。
“将军，退兵吧，拼全城之力，还有希望突围而出，再做打算。总比旱死在这里的好！”
郑延德冷冷道：“林浩，你说什么？”
“此时突围还有希望，将军，退兵吧，就算还有水，面对这西夏大军我们也没有胜算。”
“惑乱军心，拖出去斩了！”
“将军！”
“再有人敢说退兵，下场和他一样！” 郑延德吼道，“武将为国捐躯是无上的荣耀，辛辛苦苦建成的永定城，绝不能拱手让给李贼！再去打井！”
萧燕然往前走了半步，却被孟云平拉住了，轻轻摇了摇头。
“我们是在坐以待毙！”
孟云平面对着那双被怒气占满的双眼：“我明白，可是刚才你站出去也是白白送死！你是来送死的吗？”
萧燕然低下头，苦笑道：“是，我的确不是来送死的。永定城的地理位置让西夏人无法做成合围之势，退军至少可以保住这城里两万将士。”
孟云平晃了晃腰间半空的葫芦，默默走到城墙上一个嘴唇干裂流血的士兵身旁，低声道：“润一下吧，含着，别马上吞下去。”
萧燕然望着城外黑压压的西夏军队，狠狠将长枪插进土墙里。
“我去求将军让我和范益突围，总比坐在这渴死的好，”孟云平把最后一点水分给士兵后，斩钉截铁的说道。
萧燕然看了他一眼，忽然猛的拔出枪，头也不回的走了。
黄昏，血一样浓厚的黑暗慢慢吞没了永定城。士兵们颓然靠在土墙上，还有人不甘心的用干裂流血的嘴撕扯着干硬的面饼，喉咙里发出干涩的响声。
孟云平和范益两人黑衣紧靠，背缚长刀，身后是五百名面色凝重的士兵。
“萧副将，”孟云平干笑道，“……”
他看看气氛紧张的左右，压低了声音道：“东门只怕就归你管了。”
萧燕然随手扔过来一个东西，也�
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