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啪！一点火光亮起，却是宋砚打燃了火机，他虽然不抽烟，倒是喜欢随身带着打火机。也亏得如此，否则两人就要一直摸黑了。
微弱的火光驱散了幽冥地狱般的黑暗，让人心中的不确定感消散了很多。
“跟着我。”宋砚看了眼已经准备席地坐下的李慕然，说，拇指松开，豆大的火焰熄灭，四周再次恢复了不见五指。
李慕然愣了下，忙跟上，并没有开口问去哪里。似乎自末世前两人第一次见面起，她就总是跟在他身后，渐渐的竟也习惯了。不过走了一会儿，她就忍不住出声了：“主任，你不用使劲，我能看见。”原来宋砚怕她看不见，故意重重踏在地上，沉闷的脚步声在黑暗的下水道里不停回响，反而听得人寒毛直竖。
宋砚没回答，但脚步声却是消失了。
除了臭点，下水道里的空气没有想像中那么闷浊，两人走了一会儿也没有觉得呼吸不畅，只是里面四通八达，如果不是十分熟悉的人，肯定会迷失在其中。而宋砚只是偶尔打燃火机在旁边墙上照一照，然后便又继续，基本上没怎么停顿。
见他这样胸有成竹，李慕然心中不免升起两分期待，说不定他们不必在下水道里过夜了。然而这个念头将将闪过，她外探的精神力便发现了异常，还没开口提醒宋砚，他已先一步停下。
“小心，前面有人。”宋砚虽然没有李慕然那种精神外延的能力，但耳目却是十分灵敏的，加上下水道里安静之极，细微的响动都能传出老远。不过下水道里面竟然有人，这倒是他事先没有预料到的，难道长临已经严到了这种程度，连下水道都要巡查？他的眉皱了起来。幸好李慕然及时为他解了惑。
“一共有二十多人，看样子他们应该是住在这里。”
饶是这样，能够不与那些人打照面自然还是不打的好，谁知会生出什么事来。但偏偏他们正位于宋砚要走的那条排水道上，无法避开。宋砚想了想，说：“走近点看看。”都走到这了，要回头他哪里甘心，而假如换一条路，就是他，恐怕也会迷失在这里面，所以这险只怕还是要冒上一冒。
转过一个弯之后，远远的就看到了火光。再走得近些，便能看到一溜排紧挨着墙壁搭起的简易棚子，材料大都是些烂木头，纸壳，纺织袋，破沙发等废弃物，总共有七八间。大约是为了节省柴火，这时所有人都在外面，生着一个火堆，在两旁无尽的黑暗中就像是一艘漂荡于大海中的浮船，随便一道大浪打来就会消失无踪。
宋砚仔细观察了片刻，发现那些人个个面黄肌瘦，如同难民一样，会住在这里，只怕不是像他们一样没有晶核租住房屋，便是见不得光的，看上去战斗力也有限得很。思及此，他示意李慕然跟着自己，然后刻意放重了脚步声。果然便见那些人如惊弓之鸟一般，迅速拆解窝棚，卷起所有家当，两三下将火堆踩熄，然后撒腿就跑。动作之利落，速度之快，颇跟末世前看到城管的小贩有的一拼。于是两人出乎意料地顺利地通过了那一段路，不过很快他们便发现屁股后面缀了一人。
宋砚心念一转，示意李慕然继续往前，而他却停在了原地，只微侧身贴靠在了通道壁上。没用多久，轻细的脚步声和呼吸声来至近前，就在一只手摸索着按向他所在之处的墙面时，他迅速出手抓住了对方的手掌，一扭一转，已经用手肘将人顶在了墙壁上，动弹不得。
黑暗中响起一声短促的惊叫，然后是因疼痛而导致的沉重呼吸声。没有异能，此人不是异能者。虽然早有判断，但在证实之后，宋砚仍暗自松了口气。
啪！打火机亮起，一张瘦得脱形的脸被映照了出来，在那张脸上还歪歪斜斜挂着架断了腿用绳子绑着的黑框眼镜，一时间也分不清他的年纪。
“为什么跟着我们？”宋砚冷声问。而本来已经走出一段距离的李慕然也倒了回来，堪堪停在火光能照射到的范围之外。
“谁跟着你们了？老子走这边不行啊，你买了的呀……”那人额头上已经浸出了一层薄汗，却还嘴硬，说得跟逛大街似的。
宋砚哼了一声，抓住他四指的手蓦地使劲，那人登时哎哎痛叫起来，连声道：“我说，我说……你轻点轻点，手要断了……要断了……”感觉到抓着他的力道微松，他缓口气，“你们是新来的吧，知不知道要拜码头的？就这样在这里面乱闯，也就是遇上我们老大，要换另外一个人，只怕怎么死的都不知道。喂，喂，你放开我，我不跑，我就住这儿，我跑啥……有话咱们坐下来好好说不行吗，大哥？哎哟，爷爷……我叫你爷爷总行了吧，咱非得这样？”
既然已经确定对方是非异能者，宋砚自不会逼迫太过，听到求饶，也就松开了手。当然，他并不怕人跑了，除非是拥有李慕然那种异能，否则就算是异能者想要在他的紧盯下逃走，那也不是件容易的事。
“我家老大姓钟，你们要在这里住的话就一定要先去见见他，孝敬点东西……”男人一边揉着被掰疼的手掌，一边说。
宋砚见他东拉西扯就是不说重点，不由又冷哼了一声，那人本来大有滔滔不绝趋势的话嘎然而止，谄媚地笑了下，终于转入正题：“这不是我们正与东区姓仇的王八蛋正在闹吗？怕你们是他们派过来的，所以钟老大就派我跟上来瞅瞅。”至于瞅瞅之后是不是要下黑手，这话他当然不会傻得说出来。
“你的名字。”宋砚问。他熄掉了有些发烫的打火机，周围再次陷入一片黑暗中。
“四眼……啊呸！不是，哥我没呸你，我叫陆胖胖。”大约是觉得自己的外号实在不好听，他选择了自己取得同样不咋地的大名，“我是中洲长市人，你哪儿人啊？你身手这么好，到咱们这儿来就对了，可不比给那些混蛋玩意儿做哈巴狗强。都是一样的人，以前好些人混得还不如咱们呢，凭啥啊，是吧，大哥。”
这人简直就是个话唠，宋砚听得不耐烦起来，终于喝止了他：“我问什么你就答什么，再多说一句废话你以后都不必说话了！”
好凶！陆胖胖仗着黑暗人看不到，呲牙咧嘴做了个鬼脸，然后才连声说：“是是是，哥，你放心，要是我再……”他及时刹住了车，同时暗暗抹了把冷汗。按理，当对方将火机熄了的瞬间他就该逃了，但是不知道为什么，他愣是没敢动，就觉得仿佛有一只野兽在黑暗中盯着他似的，只要他稍有异动，便会扑上来将他吞吃入腹。他称此为危机感，并识时务地认为在这样的时候最好遵从自己的直觉行事，所以他老老实实地没敢动弹。
“你们为什么会住在这下水道里？”宋砚问。
“什么？你不知道？你不知道你下来干什么？”陆胖胖这一回吃惊绝不是装的，事实上他对两人的来历有过各种猜测，但没有一种猜测是他们竟会对这里一无所知。不过吃惊过后他立时反应了过来，为了自己以后还能够尽情地侃天阔地，他及时纠正了自己的错误。“唉，行行，我说，我这就说。”
原来这帝都基地对非觉醒者的管理虽然十分严苛，但只要有心再严也会有空子可钻，而京城基地最大的空子就在于长临城下面修建于新华国建立之前的庞大下水道。于是那些既想寄身于基地，又没有熟识的异能者，更不愿卖身为奴的普通人便在这里住了下来。至于基地的管理者，对此似乎一无所知，因为他们还从来没遭遇过清剿。虽然缺吃少穿，但住得还算安稳，这大概也跟他们极少惹事有关。当然，这极少惹事那也是无可奈何的事。因为他们食物来源十分有限，刚开始时还能从上面那些普通人手里抢，多几次后人家就有了防备，再也不会带着食物在外面走，而那种专门买卖食物的商店则多了异能者看守，自然就没他们什么事了。于是他们除了四处捡别人扔掉的食物外，便只能去给人打黑工。然而这两条同样不是那么好做的，因为此时已经不像末世前，浪费的现象随处可见，现在除非是那种从末世初起就没饿过肚子，而且始终养尊处优不知人间疾苦的人，否则对食物都会很珍视，极少有人会随意扔弃。至于打黑工，其实就是帮住在上面的那些普通人做一些他们都不愿做的事，运气好的，能够分到几颗晶核又或者少许食物，运气不好遇上心肠坏的，事也做了报酬也拿不到，还不能嚷嚷开，但无论如何也比去捡破烂收获多。就是这样的黑工，也不是想打就能打到的，每次放出来一份，几方人都要争得头破血流。
“不是说基地里查得严，人人都要带证的吗？”宋砚问。他不认为这些人有证，就算以前有，估计现在也不敢再用。
他这话一出，陆胖胖突然安静下来，并不像开始那样恨不得抢话说，过了一会儿，才苦笑道：“看样子你是猜到了，没错，我们这些不是混进基地来的，就是逃奴，还有一些是不想拖累亲戚朋友的……那些证肯定不能用了，我们用的是黑市上高价贩卖的假证，大伙儿想办法弄到一两张，谁上去谁带。反正也没照片证明谁是谁。”
看来做假证这行业无论在什么时候都挺吃香的。李慕然心中浮起这个念头，就听到那陆胖胖话题一转，“哥，你找人还是找地方，只要给我一颗普通晶核，吃的也行，包准给你办得妥妥当当的。”这厮脑子倒是转得快，一转眼又做起生意了。
“不需要。”宋砚淡淡道。
“要不两块饼干，不，一块也行。”陆胖胖还不死心。
“不必，你可以走了。”该问的都问过了，宋砚不耐烦再跟他墨迹，说。
“这……好吧，哥你以后要有什么好事一定得想着兄弟啊，我就在这里，你来时直接跟人说找四眼鸡就行了。”秉着不放过任何一丝机会的原则，陆胖胖在离开前又叮嘱了一�