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何洛自己，据说还偷偷瞧过宋姑娘一回，后来托何子衿给宋姑娘送了一对钗。
宋姑娘很有些不好意思的收了。
宋姑娘就是这般，先时未定亲前，听何子衿把名字隐去说何洛的事儿，也是有些羞的模样，但竖着耳朵听的可认真了。如今这算是私相授受了，宋姑娘虽有些羞答答，也将钗收了，还了何子衿一个荷包。
何子衿再让阿念转交给何洛，与阿念道，“他们俩以后该给咱们个媒人大红包。”
阿念听得直笑，何子衿道，“这几天，阿冽回来似是不大开心的样子，我问他，他也不说，你说，阿冽是不是叛逆期到了，以前明明什么事都同我说的。”想来近来大弟阿冽常以大男人自居，二弟俊哥儿便有样学样的以小男人自居，何子衿觉着，还是三弟兴哥儿好啊，多乖巧的孩子啊。
阿念道，“我去问问阿冽吧。”
“我他都不说，他能跟你说？”
事实证明，教育小能手也有出偏差的一天，人家何冽不同他姐说，人家就肯同他姐夫阿念哥说。说来，这事不大，但委实伤了阿冽的心。
阿冽是个实诚的孩子，年岁不大，因生长环境简单，很有些率真气。阿冽与阿念道，“我是真拿褚大哥当朋友的，刚开始到学里，时常有人嘲笑我说话口音奇怪，褚大哥就一次都没笑过我，后来，他还邀请我参加蹴鞠队，有许多蹴鞠的新玩儿法，也是他教我的。我觉着，我们俩是朋友。可那天我听他与人说，他对我好，是因着……因着他家里人交待他要关照我……”阿冽说着，自己也没精神了。
事情是这样的。
阿冽放学准备去练习蹴鞠，一拐角听到有人说话，正是说他呢，阿冽就站住听了，说话的就是褚越与另一个褚氏子弟，那人问褚越，“怎么你还总跟蜀中那土鳖在成块儿？”
褚越道，“阿冽挺好的。”
“你以前可不这样，当初进蹴鞠队，你不叫我进，倒挑了他。”
褚越道，“老爷子吩咐过，叫我关照阿冽一些
。”
“有这事？”
“自然。”
阿冽没往下听下去，他整个十几岁的人生观就此受到巨大的冲击，他一直觉着跟人家是好友，原来人家关照他另有原因。阿冽突然觉着，这世界太复杂了！
阿念道，“那你觉着，褚公子家里为什么会让他格外的关照你？”
阿冽闷了好几日，自然考虑过这个问题，道，“是不是因阿念哥你是探花？”
阿念去见过阿冽学里的蹴鞠比赛的，对那个褚越，阿念早摸过底了，道，“那个褚越，出身褚国公府，他堂姐是当今的三皇子妃，今长泰长公主的生母褚皇后，便是出身褚国公府。你想想，我这小小探花算什么？”
阿冽一时也想不明白了，阿冽道，“反正总得有个理由。”
“是啊。”阿念与他道，“这个想不通先不要想，我与你说说褚公子的事，你觉着褚公子骗了你么？”
“这也说不上，我就是没想到他并不是看中我这个人，是有目的照顾我的。”阿冽道，“我就是觉着，怪别扭的。”
“你是刚经这事儿，才觉着别扭。”阿念道，“当初，我在书院念书时，夫子也对我照顾的很，你说是因着什么？”
“当然是因阿念哥你念书好。”
“对呀，如果我念书狗屁不通，你说夫子还能对我另眼相待吗？”
“自是不能的。”
“对，所以，夫子看中我，是因我会念书。我再问你，阿仁哥在书院外开书铺子，你知为何？”
阿冽道，“那铺子是我姐买下来的，给阿仁哥开的。”
“还有一样，你以为是人就能在书院外做生意的吗？还因为，咱们与胡山长家是亲戚，所以，阿仁哥这铺子开得顺当。你说，你姐为什么把铺子给阿仁哥来开，胡家为什么肯给阿仁哥一些照应？”
“咱们是亲戚呀。”
“还有我现在做官，因是初去翰林院，有些事不大熟，但也有同僚主动提点我，你说这是因何？”
“定是因阿念哥你人品好。再说，你可是探花哩。”阿冽说着很是自豪。
阿念眼中露出一丝笑意，“是也不是，别人提点我，我有机会，自然也会还了这人情。还有，倘人与我有恩，我也会有报答一日。就是我，见着值得帮的人，也会帮一把。我帮人，人帮我，这里头得有个前提，如果我是街上乞丐，别人会帮我吗？所以，这人，得值得帮。甚至，世上也有不少为了拉拢人刻意施恩之事。”
“如果我遇着一个同僚，有长辈与我说，他新来的，你照顾他一二，力所能及之处，我也会照顾他的。”
阿冽连忙道，“可咱们与褚家，是非亲非顾的啊，平白无故的，哪里有这样的好事？”
“你既已意识到这个，又有什么担心的呢？你平日里留些心，世上没有无缘无故的好，褚家，早晚会露出真意的
。再者，要是有人对你关照，不必觉着不安，那必是你身上有值得他另眼相待的好处。阿冽你还小，可能觉着，这是利用是交易，不是纯粹的朋友之情。你知道世上什么样的人最可悲么？不是被利用被交易，而是，没人肯利用你，那时，就说明，你没有任何价值，这才可悲。”
阿念劝了阿冽一回，给他说了说外头的事，最后，阿念姐夫与阿冽小舅子竟还让周婆子烫了壶小酒，俩人喝了几杯。阿冽还把个小秘密同阿念哥说了，道，“那天我偷听到褚大哥与人说这话，还有一人也偷听到了？”
“是谁？”
“姚节，就是常找揍的那个。”
阿念问，“他可嘲笑你了。”
“说我是傻x来着。我们又打了一架。”
“那他可把听到的事说了出去。”
“那倒没有。”阿冽道，“他不是那样的小人，不会乱说的。”
总之，阿冽心事不少。
阿念把阿冽的事，同子衿姐姐说了。
子衿姐姐叹口气，道，“帝都人多事多，这些人，真是钻营的无处不到。”子衿姐姐都不用想，与阿念道，“褚家啊，怕是冲着朝云道长。”
阿念笑道，“不管他家是个什么打算，阿冽不过上学的孩子，难不成小孩子交往还能影响大事？”
子衿姐姐道，“怪道阿冽这几天没精打采的。”
“人早晚得有这一遭，谁还能一辈子天真下去，阿冽以后是要支撑门户的。其实这也没什么，想通了，就豁达了。”阿念未如何放在心上。
子衿姐姐是个细致人，仔细留心她弟好几天，见阿冽的精神渐渐恢复，也就放心了。倒是没几日，阿冽把先时与他干架的姚节带家来了，这俩人不知怎么回事，可能是打架打出了感情，阿冽请姚节来何家吃饭。
姚节衣饰华丽，是个有些浮夸的小子，听说他父亲在兵部武库司，官职不高，却是一等一的肥差。姚节与阿冽总是吵吵闹闹的模样，倒是跟子衿姐姐很合得来，每次来何家都要找子衿姐姐说话的，听说子衿姐姐喜欢吃八方斋的点心，还会时不时的买来，闹得阿念一时有些紧张，觉着姚节这小子是不是对子衿姐姐有所企图。但姚节虽穿戴浮夸，性子也不大稳重，但在子衿姐姐面前，是极有礼数的。后来何家才知道，姚节少时是有个嫡亲姐姐的，比他大两岁，只是这个姐姐后来生病夭折了。
姚节比阿冽大两岁，还请阿冽去吃他的喜酒，把阿冽吓一跳，以为姚节成亲了，后来才知道是纳妾。沈氏不乐意儿子跟这样的孩子来往，直说姚家不讲究，“哪里有好好儿的孩子这么早就纳小的？媳妇还没娶呢。”
阿冽道，“他要当爹了，说要给孩子他娘一个身份。”
沈氏道，“糊涂！还没娶媳妇先纳妾生庶子，以后哪个疼姑娘的人家能把姑娘嫁给他？这姚太太也忒没个算计了。”
阿冽倒是有点儿心疼自己的同窗，道，“娘你不晓得，阿节是后娘哩。”
原来姚节的生母早逝，他爹另娶继室。姚节这后娘待姚节，据说，百依百顺，要星星不给月亮，自己亲儿子身边只两个丫环，姚节身边就有四个，便是月钱，自己儿子每月二两罢了，姚节有五两，倘是不够，只要说一声，不论多少，他家后娘立刻给他送去
。
沈氏生怕儿子以后不通世事，长成个呆子，便道，“要是亲娘，哪个不是管着孩子的？也只有后娘，才会纵着他，慢慢儿的就把他纵坏了，介时文不成武不就，后娘亲生的孩子出息了，哪里还有他有什么事？那傻孩子，还美呢。要是他亲娘活着，不要说让丫环生子了，根本就不能安排那些妖妖调调的妖精近儿子的身！现下出了这样的丑事，他还得以为后娘是好人，不是好人怎能让他未娶妻先纳妾呢？更不能让他嫡子未生，先生庶子！”
沈氏主要是教导自己儿子，不想阿冽这实诚的，跑去同姚节说了。
然后，姚家可是出了一场大乱子。
姚节临年下又来了何家一回，他有点儿无精打采，听阿冽说，姚节回家闹了一场，说他后娘是歹心歹意，自己挨老爹一顿胖揍，原本想纳小的丫环也不小心失足流了产。
阿冽很同情姚节，姚节才不需要人同情呢，他过来，是想跟子衿姐姐说说话。他觉着比是同窗何冽来，子衿姐姐更是个大好人。
姚节坐下就开始唉声叹气，与子衿姐姐道，“我真不是有意的，我也没想到桃花就摔了一跤。”
教育小能手子衿姐姐觉着自己虽是两生一世穿越人氏，但说来，思想还挺封建，就是子衿姐姐心下也认为，这孩子未能来到人世，未尝不是一种幸运。子衿姐姐道，“如果这孩子生下来，你打算怎么养育他呢？”
姚节道，“当然是好好养，等他大了，就去念书，考功