祝涛低着头不语，挣扎半天咬牙再一磕头道：“还请殿下再给属下一次机会，属下必竭尽全力为殿下找到那方无应。”
“你的全力本王已经见识过了，不必再出来丢人现眼了，”荆王放下面孔冷声道，“本王晓得你们什么顾虑，那帮子江湖莽夫做事还有一套自己的规矩，不好撕破脸皮。哼，不过是群乌合之众……”
“罢了，”荆王示意祝涛站起来，从神情来看仿佛已经是不计较祝涛办事不利的罪责，“既然是他们江湖人的事，就让江湖人来解决好了。你去传信给邓小闲，他消息灵通，就让他带着手下的人去找吧。”
祝涛终于敢喘上一口气，战战兢兢地从地上爬起来，小声应了声，“是。”
“至于你，你去和那吴大统领说一说，劳烦他在京中盯紧了皇兄的动作。只等本王这里找到了好消息，再让他告诉皇兄。皇兄日理万机，就不要再为这等小事操心了。”
听了这话，祝涛浑身恶寒，匆匆应了几声，忙手脚迅速地下去了。
荆王冷笑着看下属脸色苍白，一头冷汗地退出书房。眼光瞟到方才祝涛坐的椅子上，飞起一脚就将这椅子踹倒在地，嘴里狠狠吐出两个字。
“废物。”
第25章 章 二十五·蝉雀（）
在盛京内宇的西北角有一座修筑很是隐蔽，与本朝华奢之风极度不符的建筑。它阴暗破旧，装饰暗沉，不管是谁走到这里都能感觉到一股森森的凉气。没有人乐意到这里来，而到被捉到这里来的人一般都没有可能再重新走出这里。
这栋造物门口没有牌匾，也无任何示意。但凡是在这内宇中的人都知道，这里是暗部血滴子的总部，里面藏着一群吃人的野兽。
暗部血滴子成形于前朝，至惠帝时期已然成为了朝廷祸害的爪牙。然大周立国时，太丨宗并未将其赶尽杀绝，而是收入盔下，成了皇族一只独特的力量。太丨宗驾崩后，血滴子也分散做了不同的势力，为各藩王世家效命。直到当今登基，才将叛逆清除干净，把这群恐怖的刺客重新收回到手中。
在这座阴森的房子里，唯一能见到一束明亮天光的地方坐着一个男人。他生得极是俊俏，可却是一脸多年不见阳光的苍白。这个男人若是闭上了眼睛，总会让人觉得这不过一具尸体，没有一丝儿属于活人的气息。
他现在只是坐在惨淡的阳光下，手里捧着一把珍珠把玩着。他的动作那么漫不经心，若是有一颗落在了脚边。便笑着伸出脚来，将这脱走的碾成了粉末。下属跪在阴影里，向其呈报来自大周每一个角落的消息。只要他想，大概是没有什么不知道的。
“吴统领，徐州祝副统领来信。”
“嗯。”
男人抖动着指尖，将手里的珍珠悉数倒回了旁边的匣子里，取过那份奏报百无聊赖地看着。看完后，他露出一个阴森僵硬的笑容，说道：“祝涛办事素来是无比利落的，你们要学着点。”
阴影里没有一丝生息，没人晓得这个男人到底是在和谁说话。方才翻动珍珠发出的清脆声响，此时也没有了，空气里一如死了人般安静。
“统领，宫里来人，宣您觐见。”
“嗯？”
男人挑起细长的眉毛，死人一般的僵硬容貌露出了些许属于活人的动静，冰凉的眼睛中蕴出笑意。
“陛下的消息倒是快呢，前脚刚收到消息，后脚就来叫人了？”
“属下不敢！”
他站起来，拍了拍肩上不存在的灰尘，又吹了吹，对跪在地上的人说：“开个玩笑，不要当真。”
“……谢过统领。”
“好了，你回信给祝副统领，告诉他一切按原计划行事。”
“是……”
待那报信的血滴子再抬起头来时，吴统领已然不见了。若非是地上已经脏掉的珍珠粉末，还有他方才因为害怕滴下的冷汗，这里或许真的不曾有人存在过。
·
睿帝今年三十有七，登基之后莫说海晏河清，但其治下也算是民生富足。而这之后自然也包括为了达到某些目的施行的血腥手段。当年登基的真相并不光彩，在铲除异己之上，他毫不含糊。很多事若是记在史书上，必然是被后人诟病的。幸而太丨宗皇帝英明，留下了血滴子一部。
当年方家旧部被太丨宗纳入势力之后，南征北战留下汗马功劳。而如今则已经死了大半。死于不识时务，死于不忘旧主，死于野心勃勃，更死于功高盖主。余下那一批已经老老实实不敢出头，把自己知道的一切全都上奏了。
太丨宗皇帝在征途之中就寻找过方家那批惊人的宝藏，大周立国后国库空虚，便愈发需要这一批财宝，只可惜皆没有下落。当今是个有很大野心的人，也有着帝王的贪婪。登上世间至尊之位，原本不过是影影绰绰的消息，此时明晰之后，当然不会放过。
而且他发现借着这个机会，也可以顺便将他当年没有机会下手收拾掉的兄弟叔伯们都收拾掉，何乐而不为呢。
现在跪在阶下姿态无比温顺，相貌美得如一个女人的人正是暗部血滴子的统领，吴良。谁能想到这个让全天下闻风丧胆的人物，有着这样俊美的容貌和如此不值得一提的名字。
这个人现在是睿帝能暂时无条件信任的一个人物。他的存在让睿帝感觉到了作为人主可翻手为云覆手为雨的无上尊权。但是这个人也知道了太多秘密，总有一天是要让他抱着这些秘密永远都不能再开口的。
睿帝坐在至尊宝座上，带着纯欣赏的目光好好地打量了跪在地上的吴良一眼。此人的美貌与顺从的姿态都极好地取悦了当今。
“吴统领近日辛苦了……”
“为陛下分忧乃是臣等本分。”
睿帝微笑了一下，满意地听着吴良给他带来的好消息。
“正如陛下所料，荆王殿下果然与洪江水寇勾结在一起，意在劫掠来往商船。并与水寇贼首有密切往来，正四处打听方元帅遗孤的下落。”
“唉，朕这四弟脾性素来有些跋扈，不达目的不罢休。”睿帝叹了口气，痛心疾首地说：“此时竟如此糊涂，与一帮贼寇勾结，如此胡作非为，简直是荒唐！”
“陛下爱之深责之切，若能好好劝阻荆王殿下。殿下感念陛下高义，必能及时悬崖勒马的。”吴良脸上的表情很是温和，仿佛只是在与睿帝讨论一个淘气的弟弟，而不是一方包藏祸心的嚣张藩王。
“但愿如此吧，”睿帝似是一个疲惫的兄长不愿多说，摆了摆手道：“你上次说找到了当年方元帅的近身侍卫，叫……”
“回陛下，此人名乃苏靖。哭狼崖一役侥幸活命，只不过后来不曾报效朝廷，而是隐居于江湖上。听说……”
“听说什么？”
吴良抬起头，微微笑了一下，“听说近日荆王殿下正是在找他呢。”
睿帝眼中精光暴涨，沉默了一会儿方忧心忡忡地说：“正在找他？也是为了方元帅的遗孤么？”
明知皇帝在装傻充愣，但吴良依旧是兴致勃勃地配合着皇位上的那个人，演着这场拙劣的戏。他把头低下来，嘴中透露出一种十分敷衍的不确定。
“大约……是如此……”
睿帝的目光落在了吴良那顶繁花锦簇的乌纱帽上。这顶乌纱帽上暗绣了牡丹，选的仿佛是用人血染成的暗红色。正如此人藏在俊美外表下恶毒如蛇蝎一般的心思。睿帝好像现在才发现吴良跪在地上，温声说：“吴统领快快请起……”
吴良略低了低身子，才从地上站起来。二人的对话之中已经提及了吴良安排的下一步动作之关键，可他依旧不曾多说。暗部血滴子的统领有时不需要太多的主见，点到为止即可。历代的帝王都不喜欢有人比自己聪明，这是吴良浸淫宫中权术多年最明白的一个道理。
果然睿帝只是略略沉思了一番，对吴良说：“苏靖大侠追随方元帅南征北战，此等英雄当乃受人尊敬，绝不可因人之欲而受辱。吴统领便多留意一些，莫让荆王前去找人麻烦。若是再重复段家惨事，朕可是无地自容了。”
“陛下爱民之心，臣等感心涕零，”吴良不慌不忙行了大礼，“陛下放心，臣必会保护好苏靖大侠。”
“吴统领果然是朕之肱骨，好好好，那便有劳吴统领了。”
“不敢，微臣告退。”
·
“苏靖？那又是个什么东西？”荆王不耐烦地将手里的鼻烟壶放下来，语气不善地听着祝涛的禀报。
祝涛敛着表情答道：“邓门主来信所示，这苏靖本是方乾的贴身近卫。哭狼崖一役护送方乾时，半路冲散侥幸得存。这之后便隐入江湖，现已经是小有名望的一代义侠。”
“小有名望？”荆王哼了一句，“你们倒是有本事，这么短的时日内，竟找出这么一个人物。”
这话说得阴阳怪气，不知是褒是贬，祝涛只好默然不语。
“苏靖与方无应关系如何？”
“据说亲如兄弟，当年方无应能与白玉京牵上头，正是苏靖帮的忙。”
“白玉京？”荆王有些意外，“苏靖还和白玉京有旧？”
“苏靖与白玉京傅蛟乃是至交。”
荆王挑了挑眉，大约是没想到还有这样一层意外收获。他对白玉京的富庶早觊觎已久，自然是派了招揽的人过去。可惜傅蛟一直都是一副若即若离的态度，但对外却是一直一副大义凛然，不为权贵折腰的模样。
既要名声又要好处，这惹得荆王殿下无比恼火，直斥此人乃是两面三刀的虚伪小人。但是白玉京的势力太大，那群子舞刀弄枪，喊打喊杀的野蛮人唯白玉京马首是瞻，实在是不好对付。
跋扈如荆王李景元，竟也只能捏着鼻子认了。
苏靖家住洞庭一代，平日里为人正直不屈，没少给蛟龙门找麻烦。所以还不等荆王有何指使，邓�
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