己的门楣。照这么看来，陈闱拜访的这位钟大人，该是位位高显赫的官员才是，可周杞人一直走到正堂，也没想起朝中有哪位官员是如此，姓钟的言官倒是有一位，不过周杞人不信他敢摆如此大的架子。
正堂里灯火明媚，周杞人跟着陈闱进门一看，心里便是一个跳突，只道此番还真被自己给猜中了，正堂中的主人，却不是那位大名鼎鼎的言官钟绍云是谁。
这钟绍云原是恒帝正统十八年的探花郎，本该前程似锦，但因为当年家境贫寒，又兼性子耿直，不肯给翰林院院士送礼，被分到六科做了位从七品言官。
言官位卑职低，俸禄微薄，又因为时常要上奏章弹劾，极易开罪朝中权贵。钟绍云每月的月俸除了吃喝用度，便用来摆平此类祸端，过得捉襟见肘，窘迫时甚至要拉下脸来向同僚邻舍借债过活。堂堂一个朝廷命官，真是比平头百姓还不如。
钟绍云恃才傲物，心气清高，哪受得了这等折辱，偏他又不懂与人周旋，上峰面前从来讨不得好，眼见升迁无望，仕途骞塞，便起了自暴自弃的心思，思量自己与其这般屈辱地苟活一世，不如破釜沉舟，做件让人刮目相看的大事出来，也好一鸣惊人，那时便是死也值了。
钟绍云一念已决，便提笔措辞，将往日里苛责为难过自己的朝廷权贵，有过错的添油加醋，无过错的凭空捏造，写成一道弹章呈给了皇帝。朝廷权贵的势力盘根错节，以钟绍云一介势单力薄的小小言官，自然无法撼动分毫。钟绍云本也没想将他们怎地，只是拼着一条贱命，博个不畏权贵的名声罢了。谁知那时恒帝正以大权旁落，忌恨朝中权臣，想要下手夺/权，但一时又找不到由头。钟绍云的弹章一上，正可了恒帝的心思，老皇帝当下也不问是非曲直，借题发挥，将一众大臣贬官的贬官，休致的休致了。
钟绍云无心插柳，却扳倒了一连串的权胄，真可谓是蜉蝣撼动了参天古木，自此名声大震。朝中官员都怕他对自己如法炮制，没一个敢拿正眼看他，连一品大员见了他都得客客气气。更有别有用心之人，见钟绍云得宠于皇上，势头正盛，便出钱贿赂，求他写弹章攻击政敌。
钟绍云先前受穷受怕了，只要有钱，来者不拒，从不问是非曲直。那恒帝是靠他才得以固权的，自然得对他敷衍着些，但凡是他上的奏章，都十分重视，有时即使明知他无事生非，也睁一只眼闭一只眼。那些年倒在钟绍云笔下的官员也不知有多少，以致一提起他的大名，满朝公卿尽皆侧目。
如今恒帝早已薨逝，景帝继承大统，在位二十三载，又传位于当今圣上。历经三朝，钟绍云早已年过半百，当初的势头也早淡去了，但名字在言官当中一提仍是响当当的，只是那当中的褒贬深意，只容各人意领神会罢了。
如此人物，看在周杞人眼里自是有几分鄙夷，陈闱却热忱客气得很，将手中几盒“八宝斋”的点心放在桌上，又从怀中掏出一沓银票来，一起向钟绍云手边推了推：“小小意思，不成敬意。”
周杞人一看这竟是□□裸的贿赂了，便变了颜色望着陈闱。那钟绍云许是忌着他在眼前儿，拿一双眯缝眼往银票上斜了斜，便将手上摇着的蒲扇不动声色地盖了上去，正好将那叠银票遮在底下，这才笑道：“陈大人来便来吧，还带东西，真是客气。”
两人你来我往地叙谈半日，说的净是些不痛不痒的闲话。周杞人听不出什么，但心中却觉得大大不对。不久，陈闱起身告辞，周杞人也跟着出来，走到大街上，便忙不迭地问：“陈闱，你与我说老实话，那么些钱是从哪儿来的？我们不过是刚中进士的穷书生，住的也只是五两银子一个月的客栈，你却一出手就买了几百两的点心，还给了钟大人几千两，便是故知，也不该交情若此，你究竟瞒了我什么？”
陈闱不理他，只自顾自地在前头走，偶尔被他拉扯得急了，才回头道：“我跟了皇上那么些时日，有些银子有什么奇怪？左不过是拿人钱财替人办事罢了，皇家隐秘，是你能探听得起的吗？”
周杞人听他提起皇上，心中便是一阵抽痛，又隐隐有些愧疚。抬眼只见他一张脸隐在街心的黑暗里，兀自带了几分倔强，像是在深夜里独自挣扎着从淤泥里探出头来的莲花一样，虽则清丽不可方物，却也因着那般孤傲，而显得寂寞凄凉。周杞人心中便更加难受，忍不住伸出手来，犹豫着抓住了陈闱的手：“陈闱，我……”却被陈闱一把甩开，转身便往来路走了。
周杞人跟着陈闱回到驿馆，两人如今仍是按着当初赶考时一样隔壁住着，陈闱上得楼梯便径往自己房门前开锁，周杞人也到自己房间门前，侧过脸来偷眼看着陈闱。
陈闱开门进得房中，由于没有点蜡，屋里一片漆黑。他把房门在身后紧掩了，却并不往屋里走，只是贴在门板上听着周杞人在隔壁的动静。只听周杞人在门外又耽了一会儿，才低声叹着气进了屋，接着是房门关上时那一声熟悉的吱嘎声，此后便了无声息了。
陈闱撑在脸上的倔强终于一丝丝垮塌了下去，在黑暗中喃喃道：“你只顾着问我为什么有钱，却没想过我为什么这么有钱，却还住在五两银子一月的客栈里吗？”如此说着，身上便渐渐失了力气，倚着门扇，慢慢地滑坐在了地下。
第73章 彰德（）
几日后，一切事务安排妥当，船正好行至运河与河南交界一带，船队便仍由康平王的手下带领，沿京杭大运河一路南下径回江南王府，朱时泱等人则带领几十名侍卫，取道河南探查民情。
朱时泱本想着这一行人个个身强力壮，只一路骑马疾行，沿途住店即可，但陆文远却说陆路风吹日晒，辛苦不可言说，又是临时起意，变数颇多，便调了几辆马车随行。
马车车厢里虽不比船舱宽敞舒适，但起居的床榻和座椅还是有的，可供疲累时在此乘凉歇息，也比一味价地策马赶路要强上许多。朱时泱只道他思虑周全，便领着一队人马上路。
一行人一路上且行且止，饿了吃饭，累了住店，日出而行，日落而息，经过几日忙乱，便逐渐适应了这陆上寻访的日子。
朱时泱因平日里就体力充沛，又一路贪新鲜，因此并不觉得如何辛苦，众人见皇帝都不抱怨，也都士气振作，又过了几日，便到了河南境内的彰德府。
彰德府原是陆文远去岁阻截起义流民的城池所在，如今一路过来，看着沿途既熟悉却又和旧时有些不同了的景貌风物，陆文远心中自是别有一番感触，慨叹间，便与朱时济叙起了旧事。朱时泱在一旁听着，也对这彰德城生出了几分兴致。
进入城中时已是晌午时分，由于日正当中，暑热更比午上时还自严酷几分，朱时泱一行人焦渴难耐，但想着知府衙门已近，便没有中途停留，只一路催马急至官衙门口。
知府衙门前此时有些冷清，原是过了办公的时辰，各人都午休用饭去了。朱时泱等人报上名头，只说是故人来访，要守门的衙役去通报知府大人一声。
朱时泱本想着自己一行这么多人，便是衙役也能看出来头不小，彰德知府就算事前没有想到，此时也该猜出是自己微服到此，亲自出来迎接了，可谁知等了半晌，接驾的人没等到，却见那名衙役独自转了回来，客气向众人揖了一揖道：“各位公子稍安勿躁，知府大人正在公堂中审理一桩要案，此时不便接客，各位公子如不嫌弃，可先随小的到衙门后堂暂歇。”
朱时泱又渴又热，心下不郁，只好先随着那名衙役进了府衙。
衙门的后堂还算清静，只是布置陈设略嫌简陋了些，那堂中的客椅已是朱漆斑驳，坐上去还会发出咯吱咯吱的响声，四周的家具摆设更是寥寥，空旷得能听到前头公堂里传来的审案声。
引他们进来的那名衙役奉上茶水，不过是一人一盏。朱时泱揭开杯盖喝了一口，多年养尊处优的生活使他立时觉察到茶叶是经年放旧了的。若是搁在往日，他定会治主人一个待客不周之罪，可如今舌尖焦渴，五内俱焚，朱时泱纵是最挑剔不过，也再顾不得许多，一气将茶喝了个干净，却还不解渴，想要那差役再添一杯，可哪还有人影？整个堂中除了自己、康平王、陆文远和几名随行侍卫，连伺候的人都不见一个。
朱时泱喊了几声“来人”也不见人来，气得将茶杯往桌上狠狠一放，连杯身都脱离杯座滚了出去，在桌上骨碌碌转了几转方自停稳。
朱时济苦笑着将茶杯放回杯座上，往朱时泱手边推了推，问道：“皇兄这又是怎么了，生了好大的气。”
朱时泱皱着眉头，见也没有外人在，便冷下声音恨恨：“这知府衙门待客也忒不周到了，连个添换茶水的人也没有，朕还渴着呢！且不说朕是当朝天子，便就是个寻常的访客，也不该受到如此怠慢！”
朱时济笑道：“知府衙门本就是办公的地方，又不是酒肆茶楼，招呼不周也是常有的。皇兄若是不嫌弃，臣弟这里还有大半杯茶水，便先凑合着喝了吧。”
朱时泱探身往朱时济杯中看了看，见果然剩有半盏清茶，便想也不想取过来喝了。他和朱时济本是从小就厮混惯了的，一人一口分吃一块点心也是常有的事，平日里也不大分尊卑，但朱时泱半杯茶下肚，却比之前更气了，只因他贵为一朝天子，喝别人剩下的茶水也就罢了，偏还对这他平时连洗脚都不屑用的陈旧茶水甘之如饴。朱时泱没想到自己会沦落至此，气得把手上喝空了的茶盏摔得叮咣直响。
朱时济和陆文远见他如此也不敢多说什么。三人一直在堂中等着，也不知过了多长时间，连侍立在侧的锦衣卫都有些沉不住气了，前头公堂中审案的声音却还在不紧不慢地响着。
朱时泱等人本是吃�