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毫无疑问，两个陈氏家族都有着极为显赫的地位。
帝国外交大臣马颖焕也不简单，他是帝国航海先驱马欢的第二十三代孙，其父马应敛曾经出任帝国驻美大使，回国后担任帝国外交部副相。其祖马定山为“共盟党”党魁，差点成为帝国内阁首辅。再往上推，马家世代从政，并且诞生了十多位著名的外交家。
显然，马颖焕同样具有显赫的身份，其马氏家族为帝国最出名的外交家族。
帝国三位身份显赫的大人物同时来到了狮城，绝不简单。南洋舰队司令官办公室内，江洪波一边抽着烟，一边留意着两位大臣与海军总司令的神情举止。
“老吴，你先去处理政务吧，如果有需要，我们会请你过来的！”马颖焕不动声色的打破了沉寂。
“我就先出去了！”
坐在江洪波对面的狮城总督，帝国内务部副相吴敬轩站了起来，向其他四人告辞。
名义上，他是帝国内务部副相，仅比马颖焕低半级，而且他直接向内务大臣负责，而不向外交大臣负责。可是，吴敬轩知道自己的地位，也知道马颖焕在内阁中的影响力。说白了，外派的官员与内阁大臣根本不在同一个级别上。
“时间不多了，我们说正事吧。”等到吴敬轩离开后，陈锦宽拉开了话题，“明天就是条约是否续约的最后一天，如果今天的谈判不能取得结果，我们将面临新的考验。老马，你那边有什么消息？”
难道还有希望吗？江洪波暗暗叹了口气。
马颖焕微微摇了摇头，说道：“与以往一样，日本仍然不肯做出让步。如果我们不能接受日本开出的条件，恐怕……”
接下来的湖，马颖焕没有说出来，意思却极为明显。
“也就是说，根本没有谈判的必要。”之前一言不发的陈嗣海开口了，“首辅的意思非常明确，无论如何，我们都不可能接受日本开出的条件。另外，德国，土耳其，以及意大利都明确表示反对，英国的态度也很暧昧，大概只有美国会站在日本那边。如此一来，我们更不可能做出让步。”
“首辅的意思是……”江洪波向陈嗣海投去了期盼的目光。
作为南洋舰队司令官，江洪波在帝国海军中的地位仅此于陈锦宽，以及帝国海军总参谋长卫延年，与北洋舰队司令官郭怀安，东洋舰队司令官李玉民，以及大西洋舰队司令官秦宝献平起平坐，是帝国海军最具实权的人物之一。
只是，在帝国内阁大臣面前，江洪波多少都显得矮了半截。
“首辅并不关心续约的问题，而是帝国的未来，至少……”陈嗣海冷冷一笑，“我们都清楚，即便续约，条约对各国的约束力都将大大降低，并且倾向于我们的对手。如果在不利条件下续约，我们将失去先机。按照首辅的意思，即便日本做出让步，只要没有达到我们的要求，就不能签署续约文件。”
听到这，江洪波暗暗吸了口冷气。
毫无疑问，首辅在综合考虑了各方面的因素之后，已经做出决定。也就是说，战争的阴影再次降临！
马颖焕与陈锦宽的神色也变得更加严峻了。
即便马颖焕早就摸清了首辅的意思，可是听到从陈嗣海嘴里说出来的那些话，他仍然有点耿耿于怀的样子。显然，首辅在制订战略方针的时候，并没有把外交部考虑进去，甚至没有过多的考虑帝国在外交方面所要面临的问题。
陈锦宽显得更加沉重，因为首辅的态度将帝国海军推到了风口浪尖。
“这是首辅让我带来的文件。”像只斗胜了的公鸡，陈嗣海从随身携带的皮包里拿出了一份文件，随手交给了旁边的马颖焕。“按照首辅的要求，如果日本不答应做出实质性的让步，并且按照我们的要求签署续约文件，我们可以首先退出续约谈判，并且在第一时间内将消息送回去。”
文件最终传到了江洪波的手上，看完之后，他也长出了口气。
如同陈嗣海所说，帝国首辅在文件中明确了谈判方针，并且对三位谈判代表做出了明确的职责限制。只是让江洪波有点想不通的是，陈嗣海是这次谈判的主导官员。
作为外交谈判，马颖焕的职权明显在陈嗣海之上。
即便是军备谈判，因为涉及到海军军备，所以陈锦宽也应该比陈嗣海更有发言权。帝国首辅为什么要将谈判大权交给陈嗣海呢？
难道，帝国首辅认为马颖焕与陈锦宽不会按照他的意愿行事？
想到这，江洪波抬起了头来，朝“顶头上司”看了过去。
陈锦宽那严峻的神色说明了一切。
这时，房门被推开了，江洪波的副官急匆匆的走了进来。
“各位，其他八国代表已经到了。”说着，江洪波就站了起来。“会议在十点整开始，还有大概半个小时。”
“那么，我们也出去吧！”陈嗣海站起来后，淡淡一笑，同时拉了拉笔挺的外套，“作为东道主，我们总不能自顾自的讨论事情，把贵宾凉在一边吧。”
马颖焕暗暗叹了口气，跟着陈嗣海朝房间外走去。
陈锦宽最后起步，来到江洪波身边的时候，他放慢了脚步。
“元帅……”
“别说了，你明白就行。”陈锦宽的话语很低沉，“情况与我们预料的有些差别，你尽快去找到董翔宇。”
“董教授？”江洪波微微皱了下眉头。
陈锦宽微微点了点头，又说道：“你亲自去，不要向外声张。找到他之后，尽快回来，我会在这边等你们。知道他在哪吗？”
江洪波立即点了点头。“元帅，找他……”
“该你知道的，我迟早会告诉你。”陈锦宽微微一笑，同时拍了下江洪波的肩膀，“快去快回，路上别多耽搁。”
没再多问，出了办公室之后，江洪波立即让副官去准备轿车，并且派人前往港口，让舰队里速度最快的一艘驱逐舰做好了起锚的准备工作。
可是，在这个紧要关头去找一个教授干嘛？
难不成，董翔宇教授与即将举行的《华盛顿海军军备条约》续约谈判有关系？
第一卷 民族脊梁 第二章 … ～神秘教授～
驱逐舰以三十五节的速度航行时，即便海面上风平浪静，战舰内也颠簸得非常厉害。
“将军，咖啡！”
江洪波接过了大副递来的，冒着热气，下宽上窄，纵剖面呈梯形的铅制咖啡杯，喝了一口后，就放在了旁边的舵台上。
前方，雾气升腾的海面上，能见度不到一公里。
真是鬼天气！
只是，夏季的马六甲海峡就是这个样子，十天中，有八天阴云密布。
见到江洪波抬起手腕，掌舵的二副赶紧说道：“将军，还有半个小时。”
江洪波点了点头，目光又回到了前方的海面上。
陈锦宽元帅为什么要找董翔宇，而且这么急着找董翔宇？
董翔宇是谁，江洪波当然知道。
半年前，当那个戴着金丝眼镜，看上去文质彬彬，根本不像搞科学研究的，帝国工程院历史上最年轻的院士拿着陈锦宽元帅的亲笔介绍信找上门来的时候，江洪波就知道，董翔宇是不能得罪的“大人物”。
后来，他还专门调查过董翔宇的背景。
在帝国科学界，特别是化学界，董翔宇的名声极为响亮。三十八岁的时候，他就成功当选帝国工程院院士，成为三百多年来，最年轻的工程院院士。与其他大部分热衷于理论研究，或者在实验室敲敲打打的科学家不同，董翔宇常年在外奔波，寻找新的油田，并且测算油田储量。
即便江洪波对化工并不了解，可是在他看来，堂堂院士，有必要在外奔波吗？
再说了，董翔宇研究的是化工，而不是重油勘探与重油开采，他去油田上做什么，这不是抢别人的饭碗吗？
更让江洪波想不通的是，董翔宇与陈锦宽没有任何关系。
当然，让江洪波想不通的事情还有很多。
不多时，笼罩在海雾中的灰色地平线从海面下“冒”了起来，驱逐舰也开始减速。未等驱逐舰靠上码头，江洪波就来到了露天甲板上。码头上，前来接他的吉普车已经发动，见到江洪波登上码头，司机赶紧扔掉了手上的烟头，拉开了车门。
“将军！”
江洪波微微点了点头，上车后，说道：“去油田，知道董翔宇教授在哪吗？”
“已经派人去通知教授，大概已经到了吧。”
江洪波没再多说，司机也闭上了嘴。
不到半个小时，吉普车来到了位于巨港西北的“巴邻旁油田”。
这是帝国在苏门答剌岛发现的第三座油田，也是最新发现的大油田之一。据初步估计，该油田的重油储备量大概有三亿吨左右，是之前发现的“文莱油田”，以及“杜迈油田”的两倍以上。
半年前，董翔宇找到江洪波，正是要江洪波为他提供勘探油田的设备。
油田的开发工作还在准备之中，大量的设备随意的堆放在道路两旁，几座刚刚建起的钻探平台正在将黑糊糊、浆糊状的物体从地下抽出来。那就是作为战舰与发电厂的燃料，以及化工原料使用的重油。
海军的血液！
江洪波淡淡一笑。
燃油锅炉的出现，将海军战舰的性能提高了一大截。从此以后，重油就有了“海军的血液”这个称呼。
吉普车在用木板搭成的勘探指挥所外面停了下来。
不用进去，江洪波都看了出来，这里的条件非常简陋。
“将军！”
还了个礼之后，江洪波对站得笔直的军士问道：“董翔宇教授在哪？”
“就在里面，他正在收拾行装。”
“你们在外面等着，汽车别熄火，我们马上就要回去。”
说完后，江洪波进了木棚。对着他的，是一个穿着蓝色工作服的背影。在那人转过身来之前，江洪波迅速扫了眼。房间里到处都是瓶瓶罐罐，以及一些简单组装起来的实验仪器，其中好几样，还是江洪波设法搞来的。
难道，董翔宇在这里搞实验？
“将军，很高