四百毫米舰炮对二万米外的“衣阿华”级战列舰没有多大的威胁。“皇帝”级乙型装备的还是六十七年型舰炮，即便帝国海军已经准备将其更换成七十二年型，可是远在大西洋上作战的第42舰队的四艘战列舰根本来不及更换主炮。六十七年型舰炮对“衣阿华”级战列舰的威胁更小，能否在一万八千米的距离上打穿“衣阿华”级战列舰的装甲都是个问题。
如此一来，只要斯普鲁恩斯发现与其交战的是第42舰队，就不会轻易缩短交战距离。
在拥有速度、防护与火力这三项优势地情况下，斯普鲁恩斯是进可攻，退可守。只要他不犯大的错误，就能够狠狠的教训第42舰队。到时候，第41舰队还在忙着对付大西洋舰队，很难向第42舰队提供支持。
因此，关键就是第42舰队能否及时投入战斗。
一点三十五分，派遣到西面去执行侦察任务的“吕伯方”号轻巡洋舰发现了第21舰队，而且第21舰队已经开始向东转向了。
此时，第21舰队与第41舰队的距离为一百一十五海里。
毫无疑问。斯普鲁恩斯收到了坎宁安地电报。知道第41舰队出现在了大西洋舰队地南面。此时正在赶来对付第41舰队。
一点四十五分。“吕伯方”号再次发来消息。
第21舰队转向到了九十度。且航速提高到了三十节以上。为了安全起见。“吕伯方”号也向东转向。并且将航速提高到了三十一节。
“向东航行。斯普鲁恩斯到底想干什么？”
赵赙礼地问题。也正是白佑彬地问题。
难道说。斯普鲁恩斯已经预料到第42舰队一直跟随第41舰队活动。而且白佑彬会让第42舰队去拦截第21舰队。所以没有转向到东北。赶去与大西洋舰队会合。而是直接向东面杀了过来。准备对付第42舰队？
想到这个问题，白佑彬微微摇了摇头。
即便斯普鲁恩斯知道第42舰队就在附近，也不可能断定白佑彬会派遣第42舰队去拦截第21舰队。当务之急，斯普鲁恩斯应该尽快与坎宁安会合。到时候，不管白佑彬采用什么战术。美英舰队都不会吃太大的亏。最多不过与第四舰队打一场正面决战。
只有一种可能会让斯普鲁恩斯直接向西前进。
坎宁安准备左转向，也就是让大西洋舰队向南航行。如此一来。只要白佑彬向对付大西洋舰队，就将遭到第21舰队地夹击。到时候。即便白佑彬派第42舰队去拦截第21舰队，也将处于不利的境地。
只是，现在没有办法确定大西洋舰队有没有向左转向。
“吴显忠”号已经与大西洋舰队脱离了接触，现在正在返回第41…2巡洋舰编队。
沉思了片刻之后，白佑彬下达了命令。
第41舰队继续保持三十节的速度，第42舰队则转向到东北。
很明显，白佑彬断定大西洋舰队会向南转向。如此一来，在与第41舰队接触之后，会首先与第41舰队交火。如果能够拖住大西洋舰队地速度，就能让第42舰队穿插到大西洋舰队的前方，抢占有利地位置。
二点过，“台湾”号战列舰上的雷达探测到了北面的大西洋舰队。
让白佑彬倍感惊讶的是，大西洋舰队没有转向，仍然在向西南方向前进，只是航行速度提高到了二十四节。
这是怎么回事？
难不成，坎宁安与斯普鲁恩斯没有进行沟通？
或者说，斯普鲁恩斯，或者坎宁安擅自做主，没有按照对双方有利的方式行动？
“也许，坎宁安与斯普鲁恩斯想包夹我们。”
赵赙礼的解释根本让白佑彬无法相信。
用相同地兵力包夹对手，这与送死有何区别？除非，坎宁安与斯普鲁恩斯都认为出现的只是第41舰队，第42舰队没有在战场上。问题是，坎宁安与斯普鲁恩斯会同时犯同样的错误吗？
就算他们中间有一个人犯了这个错误，另外一个也不会犯同样的错误。
也许，坎宁安与斯普鲁恩斯真不是一对好搭档。
想到这，白佑彬也不管那么多了，他们已经获得了歼灭大西洋舰队的最佳机会。
二点过十分，第41舰队转向到零度，开始逼近大西洋舰队。
考虑到战斗打响之后，大西洋舰队有很大的可能左转向。所以白佑彬没有让第42舰队回到原来的航向上，而是继续向东北方向前进。
二点十五分，大西洋舰队转向了。
虽然大西洋舰队转向地时间比白佑彬预料地迟了一点，但是与白佑彬预料的方向完全一样。
在大西洋舰队向左转到了一百五十度航向上之后，白佑彬面临二个选择。
一是从大西洋舰队地右侧转过去，与大西洋舰队并排南下，并且进入交战状态。二是从大西洋舰队的后面绕过去，到达大西洋舰队地左侧，然后与第42舰队包夹大西洋舰队，完成歼灭大西洋舰队的作战行动。
短暂考虑之后。白佑彬选择了后一种战术。
主要是采取切内角战术的话，第41舰队与大西洋舰队的交战距离将缩短到一万五千米之内。虽然按照海军情报局提供的消息，“乔治五世”级战列舰所装备的十四英寸舰炮对“省”级战列舰几乎没有威胁。即便在一万二千米地距离上，也很难打穿“省”级战列舰的装甲。但是白佑彬不想冒险，而且“省”级战列舰还没有与“乔治五世”级交过手，谁能保证在一万五千米的距离上，“省”级地装甲一定能够扛住对方的十四英寸穿甲弹呢？
切外角机动地最大问题是，第41舰队需要更多的时间才能到达交战位置。
随后，白佑彬就电令第42舰队。让其尽快转向到九十度，争取晚一点与大西洋舰队交火。这样，第41舰队才能及时投入战斗。
二点半，第41舰队在向北航行了大概七海里之后，转向到了九十度。
同时，舰队的航行速度提高到了三十一点五节，这是动力系统在超负荷运转的情况下。“省”级战列舰所能达到的最快速度。
第41…2巡洋舰编队与第41…4、41…5、以及41…6驱逐舰编队也在此时组成了战斗队列。
原先负责在西面巡逻的四艘轻巡洋舰正在返回。第42舰队已经派遣轻巡洋舰向西前进，负责顶替第41舰队地轻巡洋舰继续监视与跟踪美军第21舰队。
可以说。此时最为宝贵的就是时间。
从“吴显忠”号暴露行踪到现在，已经过去了一个多小时。从第21舰队转向到现在。也过去了近一个小时。如果不能尽快围歼大西洋舰队，第四舰队就将面临一场苦战。到时候，即便能够战胜对手，也要付出惨痛的代价。
三点不到，第42舰队首先开火了。
当时，第42舰队在大西洋舰队西南方向上，与大西洋舰队的距离大概为二万四千米左右。随着四艘“皇帝”级乙型战列舰的三座炮塔都能指向大西洋舰队，杨定方就下达了开火的命令。
这也是没有办法的办法。
收到白佑彬地战术命令后，杨定方就知道白佑彬准备率领第41舰队绕到大西洋舰队地左侧，然后与第42舰队夹击大西洋舰队。如此一来，必须让大西洋舰队降低航行速度，为第41舰队机动到位争取到时间。
在来不及冲到大西洋舰队航道前方的情况下，就只能提前开火。
不管是减速，还是改变航向，大西洋舰队要么靠近第41舰队，要么靠近第42舰队。不管是第41舰队，还是第42舰队，只要占据了有利位置，并且抢先开火，在大西洋舰队主动缩短交战距离地情况下，都有很大的获胜把握。
也许，第42舰队不是美军第21舰队地对手，却一定能够把大西洋舰队打趴下。
如此一来，抢先开火，逼敌减速，或者转向，成为了杨定方的唯一选择。
只是，情况与杨定方的预测有很大的差别。
大西洋舰队在遭到第42舰队炮击之后，不但没有减速，也没有转向，反而将航速提高到了二十八节，并且只进行了有限的战术机动，让第42舰队里的四艘战列舰无法瞄准大西洋舰队里的四艘战列舰。
如此一来，随着交战距离缩短，第42舰队也必须向东南方向转向。
更关键的是，绕了一圈的第41舰队很有可能无法及时投入战斗。
得知这一消息之后，白佑彬的脸色也阴沉了下来。他担心的不是大西洋舰队，而是正在赶来的第21舰队。
第十一卷 战略转折 第四十一章 … ～如意算盘～
“乔治五世”号战列舰上，在询问了舰长之后，坎宁安就下令继续加速前进。
因为在结束了与四艘“狮”级战列舰的协同训练之后，大西洋舰队还执行了接应运输船队的任务，期间四艘“乔治五世”级战列舰一直没有进行燃油补给，所以现在四艘战列舰上的燃油都只剩下了一半左右。
在此情况下，只要海上没有太大的风浪，“乔治五世”级战列舰就能达到最高航速。
炮战打得很激烈，不时有炮弹落在“乔治五世”号附近的海面上。面对前方的敌人，四艘“乔治五世”级战列舰只能用舰首方向上的六门主炮进行还击。
其实，要不要开火还击的意义并不重大。
在“巴拿马湾海战”中，坎宁安就发现“威尔士亲王”号的十四英寸舰炮对明帝国海军的“皇帝”级乙型战列舰的威胁并不大，甚至难以在一万五千米的距离上打穿“皇帝”级乙型战列舰的装甲。
现在，双方的距离还在二万米之外，还击根本起不了多少作用。
舰队还在高速前进，坎宁安只希望对手能够在其舰尾方向上的主炮炮塔无法使用之后就转向到相同的航向上。此时，大西洋舰队与第42舰队的交战距离将缩短到一万五千米之内。在此情况下，装甲厚度对双方的意义都不大，谁能击中对手。谁就能够重创对手。当然，如果第21舰队能够及时赶到，就有把握歼灭第42舰队。
至于屁股后面的第41舰队，坎宁安还没有考虑那么多。
在向亚速尔群岛前进地时候，坎宁安就意识到，出现在亚速尔群岛的不仅仅是第41舰队，很有可能还有第42舰队。
随后，他就收到了海军部发来的详细战报。
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