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朝廷的不作为激怒了主战派大臣，赵云在朝堂之上怒斥荀攸，睚眦欲裂。主抚派大臣却兴高采烈，一次次联名上奏，要求即刻罢免陈群。
叛军看到朝廷惶恐不安，气焰非常嚣张，开始向杜陵展开攻击。
吕布急奏朝廷，叛军卷土重来，再攻豫州。
三万大军在曹操的指挥下，死守鲁阳、昆阳一线，几乎与此同时，孙坚、孙策再次率军渡河，吕布、周瑜亲自指挥大军阻敌于江水一线，战况非常激烈。
吕布求援，希望朝廷能从洛阳调兵南下，先把士气高涨的荆州军打退。
荀攸征求陈群的意见，是不是适可而止，但陈群一口否决，“告诉吕布，豫扬二州土地一寸也不能丢，即使十万人全部拼光了也在所不惜。这一仗打完了，我给他钱粮，让他再征兵十万。”
贾诩失声惊呼，“长文，天子一旦下旨罢免了你的官职，那就什么都晚了。不要玩火自残了，还是即刻调兵平叛吧。”
陈群淡然一笑，指了指自己的脑袋，“我以这颗人头做赌，输了，我认了，赢了，社稷则振。”
荀攸无奈，回书吕布，社稷安危尽在将军一人之手，请将军不惜代价，击退叛逆，守住豫州。再书曾智、曾僕煦，平叛时机未到，等待攻击命令。
卞秉告诉陈群，夏王要回京了，他最多能够保证发生在中原的事情在十天之内不被夏王知道，希望他能尽快处理一切。
陈群仰天长叹，功亏一篑。
长安，杨府。
长安这场风暴牵扯到各方势力，大家蓄谋已久，就等着最后决战一刻。南阳大战本身是一场朝堂博弈，三万多将士的性命最终换取的是朝堂权力的重新分配，但要到达这个目的，需要绝佳的机遇和精心的筹划。北疆形势的不稳定和夏王的病重就是千载难逢的机遇。这时朝堂上的武人为了自身利益，不得不做出选择。选择哪一方才能获取最大利益？主掌大汉权柄的是夏王，然后才是天子。在夏王可能倒下的情况下，支持天子是唯一的选择。天子和内阁总理大人已经水火不相容，皇权和相权之争已经到了白热化的程度，无论从哪个角度出发，朝堂上的武人都要放弃陈群。
门阀世家们稳操胜券。只要天子回到长安，河东、关西两地的军队就可以出动。此刻西凉铁骑已经蓄势待发，大战随时可能爆发，关中面临生灵涂炭的危险。为了社稷的稳定，为了能以最小代价获取最大利益，天子也罢，武人也罢，门阀世家也罢，只有互相妥协，而妥协的代价就是诛杀内阁总理陈群。
然而，这么长时间过去了，天子仍然在大漠，没有返回中原的迹象；疾电铁骑、苍狼铁骑也仍然在大漠；由西域返回长安的贾诩依然和荀攸稳在总参谋部，而陈群，依然安安稳稳的当着他的内阁总理。
杨彪茫然了，他看不清事情的发展趋势。
正当杨彪一筹莫展的时候，跟随天子巡视大漠的杨修回来了。杨彪喜出望外，亲自出门相迎。
“孩子，我老了，不行了，早就想回到关西老家，但是……”杨彪在杨修的搀扶下，一边缓步而行，一边一语双关地说道，“这里有我的宗族亲人，有我的门生故吏，还有我的很多老朋友，我舍不得他们啊。”
杨修抿嘴轻笑，“父亲，一朝天子一朝臣。朝堂上应该旧貌换新颜，这也是没办法的事。激流勇退也是一件好事嘛。”
杨彪哈哈大笑，笑声里有些苦涩，也有些悲凉。满盘皆输，满盘皆输啊。
“长安形势危急，夏王在西域病重，陛下应该及时回京主持大局，不应该这个时候仍然逗留大漠。”杨彪停下脚步，“你说呢？”
“夏王病重？谁说的？此时夏王正和王妃们在西域欣赏异域风光，欢喜得紧啊还有长安形势危急？”杨修抬头看看湛蓝的天空，笑道，“父亲大人开什么玩笑？长安很平静嘛，有什么危机？陛下，怕是永远也不会回长安了。”杨修亲昵地拍了拍杨彪的手臂，“父亲，你放心地回去吧，长安不会有事。”
杨彪大惊，“你说什么？”
杨修说道：“父亲，夏王并没有生病，那只是陈群他们放出来的假消息。还有，疾电铁骑和苍狼铁骑都在司隶，你说长安会有事么？另外，天子让我带回圣旨，禅位夏王。他此生，将永远留在漠北，不再回中原。”
杨彪呆立良久，默默地望着天际间的白云。一股莫名的悲哀忽然从心底流出，慢慢浸浴了全身。
“我还能看到他吗？”杨彪问道。
“也不可能了。”杨修的泪水滚了下来，“当陛下暗中把两支铁骑从大漠调回，一切都已经决定了，谁也无法改变自己的命运。”
杨彪缓缓闭上眼睛，一滴老泪悄然坠落。
疾电铁骑和银狼铁骑突然出现在司隶，叛军被打了个措手不及。
颜良得到冀州援军的支持，率领苍狼铁骑南下汝南，刘表大军溃败。
北疆军围攻宛城，郭援反水，保护着太史慈、文丑等人杀出宛城。
北疆军攻破宛城，黄猗等叛军将领自杀。
二十万北疆军南下攻击襄阳，刘表不敌，在蔡瑁的保护下，退守当阳。荆州大将文聘、魏延、黄忠尽数重伤被擒。
陈群趁着曾炩回到长安之前的最后机会，大肆搜捕。在铁证下，关中数十家门阀士族被牵连其中。
最终，七家主谋被满门抄斩，其余家族也有不少人被杀，其余人被流放大漠。
据统计，在此次惊变之中，门阀士族被杀三千余人，被流放的更是高达一万人。
自此，关中门阀士族，除了马氏、杨氏等少数几家外，其余纷纷土崩瓦解，关中门阀士族势力就此一蹶不振。
第一章大夏帝国
第一章大夏帝国
大汉国建安三年（公元198年）十月。
初一，曾炩在典韦所率领的三千无极卫的护卫下，带着一众妻子回到了刚刚经历过一场流血事件的长安。
长安城中的血迹刚刚被洗去，在各方的妥协下，长安城又恢复了平静。
朝中文武大臣为曾炩的回归举行了盛大的欢迎仪式。
仪式的最后，由在大漠巡视的天子派回长安的特使杨修宣读天子圣旨。
所有人跪倒，三呼万岁之后，杨修打开了他从大漠带回来的圣旨。
“……自黄巾叛乱以来，天下纷争。夏王曾炩挺身而出，戡定叛逆、征伐宇内，八载拼搏，大汉社稷光复在即，更开拓疆域数万里，大汉中兴曙光终现。夏王功高盖世，实乃天下不二英主。”
“朕自即位以来，不能使天下太平，不能使百姓安居，实愧对天下，有鉴于此，朕虽德行浅薄，但却欲随先贤，依从尧舜，将帝位禅让于夏王曾炩……”
当杨修念到此处时，全场鸦雀无声，那些朝臣们目瞪口呆面色苍白，就像是天已经崩塌了一般。
北疆系的大臣与将领也是一阵茫然，这样的消息，也完全出乎了他们的预料。虽然，他们其中的很多人在这些年间正挖空心思的想将汉献帝给赶下台去，让自己的主公坐上那至高之位。但是，当这样的事情真正的发生在眼前的时候，他们却是彻底的懵了。
圣旨下面的内容，曾炩却是没有能够再听下去。在他起兵以前，他是做梦都想着这一天的，甚至，在他掀起讨伐诸侯的战争之后，他都还这么盼望着。
可是，当刘协到达无极城之后，数年时间的相处，却是让曾炩再也没有心情打这样的念头。虽然北疆系的文武大臣在私下里多次准备发动政变，但是都被曾炩所阻挠。他是一个极为重感情的人，这样的事情，他实在是做不出来。本来，他早有能力出兵灭了南方的诸侯，但是当国家完全统一之后，又将是一种怎样的结局？他主动交出兵权？可是北疆系的将领大臣们原因么？
因为这事情，曾炩将一统大汉的脚步一拖再拖，甚至在江南不稳的情况下出兵西域，都是想拖一些时间，只是，没想到这事情却是来的那么突然，那么快。
如今，杨修所宣读的圣旨，曾炩却是不知道是不是他的那些手下们所伪造。如果是，那将是一件让曾炩极为头痛的事情。因为不管怎么说，世人都会认为是他曾炩所为。就像是后世的宋太祖，普天下人，千夫所指，都说是他策划了陈桥兵变，黄袍加身，把那孤儿寡母赶下了台。
赵匡胤英雄一世，这却是他人生道路上最大的一个污点。但是，赵匡胤自己知道，那不是他干的；赵普，高怀德，石守信一班人也知道，那不是他干的；赵匡胤的家人都知道，那不是他干的。可那又如何，能辩与谁知道？可是坐上那龙椅的是他赵匡胤，这是不折不扣的事实。
其实下属不经授意，拥立上官之举早已有之。这种风气要从唐玄宗末年安禄山造反之后说起了，那时候，大唐朝廷开始无力控制四方藩镇，天下各路节度使尾大不掉，目无天子，把大唐江山搞了个乌烟刻气口朝廷上，宦官们可以任意废立李世民的子孙可地方上，藩镇节度使们拥有自己的私人军队和国土，他们可以不服从朝廷的调遣，自立于一地，形成事实上的独立王国。大唐天子俨然成了春秋末期的周天子，成了一个名义上的共主，成了各路节度使手中的一件道具。
每有节度使死去，大唐皇帝还是会派钦差中使到军中巡视，但是新立的节度使，是不可能出自于天子的选择，那些节度使的部属们会推选一个能够代表他们利益的新的节度使出来，大唐天子只能顺手推舟，册封一番以使他显得比较“名正言顺”而已。
于是，各路节度使的部下为了重新洗牌，对掌握的权力进行一番再分配，时常擅行废立之权，往往杀一帅，立一帅，有同儿戏。曾经使得大唐天子狼狈不堪的节度使们尝到了他们自酝的苦酒，也成了他们握重兵的大将们手中的一枚棋子。
这种风