“上次在婚礼上与大人一别，今日一见，风采更胜往昔啊。”
“大姐说笑了，我来引见一下，这是内人。”
海莺拉过赵婉儿的手，啧啧的赞了几声，“早就听他们说新娘子漂亮，今天一见，原来比他们说得更美上几分。”
“那里比得上大姐，早就听外子说过，大姐女中不但豪杰，更是艳光逼人，现在我才知道果然名不虚传。”
两个女人就此坐下拉起了家常，弄得李富贵在旁边摸不着头脑，海莺大老远来难道就是为了与赵婉儿聊天吗。看着她们那股亲热劲李富贵又插不上嘴，走也不是留也不是。
最后李富贵只好一个劲的在旁边咳嗽，提醒她们自己的存在。海莺首先反映了过来，“大人，我这次来是有一件事想要问你，是不是你劝我弟弟出洋的？”
“也谈不上劝，那天遇到你弟弟随口问起他对出洋有没有兴趣。”
“你真是害苦我了，我弟弟这阵子就是铁了心要出洋，我怎么劝都不管用，你说说这出洋有什么好，出洋回来能当官吗？”
这个女人为什么会有这么重的官本位思想，“出洋回来当然能当官，大姐知道当官最重要的是什么吗？”
“逢迎上司？”
“大姐什么时候见到我逢迎上司了？”
“这倒还真没听说。”
“可是你放眼大清，还有谁的官升得比我快吗？”
“应该没有了吧？还请大人赐教。”
“其实当官和当海盗一样，都是要讲力量的，对于那些弱者来说逢迎拍马当然是最好的手段，可是对于强者来说就要靠实力了，我觉得你弟弟有成为强者的潜力，在他当官之前还是应当多学些本事为好。”
“可是当官不是应当多学些四书五经吗？”
“哈哈，你说的那是老黄历了，四书五经能为你弟弟带来力量吗？看看我，洋学是未来一百年里强者的力量所在。”李富贵说到这里看了一眼赵婉儿，发现她好像有点不以为然的样子，不过在外人面前她是不会有什么不当的举动的。
“可是我总觉得不放心，那么远。”
“其实送孩子出洋到目前为止还只是我心中的一个念头，我主要打算动员一些商人子弟出去学习，你在海外那么多年，对洋人应该有所了解，你真的认为他们是野蛮人吗？”
“那倒不是，我就是觉得太远，我由没办法跟在他身边。”
李富贵大笑两声，“大姐，你不要忘了，海云峰可是海天凌的儿子，纵横七海是他的宿命，小小西洋又怎么能难得倒他。拿到大姐希望他成为一个指挥躲在女人裙子后面的鼻涕虫吗？”
“我不想我弟弟再走我爹爹的路，不过你说的话我会好好考虑的，我先告辞了。”
“哎，急什么，大老远的来了吃顿便饭再走嘛，也请你尝尝婉儿的手艺。”
在接下来的时间里两个女人继续表现他们那一套亲密无间的把戏，直到送海莺出去的时候还拉着手恋恋不舍。
不过当天晚上在床上赵婉儿就开始拷问起李富贵来了，“你和那个海莺究竟有什么关系？”
李富贵心里叹了口气，该来的终归要来，“我和她，当然是上下级关系。”
“我才不信呢，就没点别的，她长得那么漂亮，算得上风情万种了。”
“你就会瞎猜，我还喊他大姐呢。”
“那又怎么样，我有时候不也喊你哥哥。”
这一点是李富贵到现在为止最不能接受的，在亲热的时候被这么一个小女孩喊哥哥让他有一种极强的负罪感。
“怎么样，没话说了吧，我娘对我说过，说你什么都好，不过没读过什么书，恐怕在礼仪廉耻上不太懂，让我一定要小心。”
这什么狗屁丈母娘，女儿还没过门就教她这些，“我虽然没读过什么书，但是我做人还是很正派的，你可以去打听打听。”
“那又有什么用，这都是你的地盘，反正以后你给我小心些，不要以为我小就什么都不懂。”
一年之期说起来也快到了，李富贵不得不为铁路的事情动动脑筋了，这几天他一直在考虑这事，倒也有了些眉目，李富贵打算先以用兵需要为由筹建一条海寿直道把征地、拆迁这些前期的准备工作先做起来，顺便再从藩库里轧一笔银子，不过这前期的线路勘探必须有洋人参加，这多少会引起当地老百姓的疑虑，有点不好办。就在李富贵为此烦恼的时候门房来报，有个叫曾国荃的求见。曾国荃不是曾国藩的弟弟吗，他倒这里来干什么？扫了一眼礼单，礼物还满重，李富贵急忙把他请进来，双方见面稍微客套了一下，“听说大人性格豪爽，我也就开门见山了，这次我前来实在是有事要求大人。”
“曾兄快人快语，我与令兄神交已久，有什么事只管说出来好了。”
经曾国荃把来意一说李富贵才明白，原来湘军与太平军在湖广激战，渐渐发现太平军的火器越来越厉害，最近已经有点难以招架了，所以想到以擅使火器而著称的李富贵，曾国荃这次来名义上是来取经，实际上因该算是来求援了。听了这些之后，李富贵心中暗笑，还有比这两头卖军火更爽的事吗。太平军购买军火的事李富贵一直很注意，而且根据最近的情报，他们似乎从购得的军火中找到了灵感，开始自己生产开花弹了，虽然在李富贵看来威力还不足为惧，不过如果用在湘军身上恐怕还是有些效果的。
“原来如此，湘军弟兄们受苦了，要不是兄弟必须在这里遏制金陵，我真想立即带兵过去支援，不如这样吧，我刚好定了一批军火，大概也就这几天就到了，本来是打算给第三军团补充进去的，既然西线如此吃紧，不如你先带回去，先应应急也好。”
李富贵的大方让曾国荃大吃一惊，实际上他为了争取到李富贵的帮助准备了一大段说辞，还做好了艰苦的讨价还价的思想准备，没想到李富贵如此好说话，这李富贵愿意给东西实际上比他答应出兵还要出乎曾国荃的意料，因为出兵虽然也可解湘军目前的困境，可是打出来的功劳却还是李富贵的，而提供军火却得不到任何功劳，就算打了胜仗那也是湘军打的。看来坊间的传闻实在是不能信，这个李富贵即不飞扬跋扈、也不粗傻莽撞，至于说他精的像鬼一样那就更是无稽之谈了。
“大人如此厚赠，叫我如何感收。”
“哎，你这话就见外了，我这些东西可不是送给你的，我是送给那些浴血奋战的湘军弟兄们的，这些火器到了湖广之后只要能让弟兄们哪怕少留那么一滴血，也是值得的。”
这一番话几乎把曾国荃说得掉下泪来，今年他们与太平军大战小战打了无数，至今兵势愈显疲态，这个时候却有人来雪中送炭，还说了这么一番暖心窝子的话，叫他如何不感动。
李富贵吩咐下面人利用这几天组织一批军火，主要是迫击炮和手榴弹，现在兵工厂造枪的技术还是不行，虽然使用了进口钢材之后，枪管已经不炸堂了，但是加工出来的枪管又粗又短，射击精度无法保证。倒是改进了炼铁工艺以后，迫击炮的次品率大大下降，现在李富贵已经不用再把那些次品当作出口型的卖出去了，实际上他现在卖给太平军的军火都与富贵军使用的几乎是完全一样了。因为他发现以前自己的做法有短视的地方，李富贵现在认为自己并不怕有其他的力量接受现代文明，恰恰相反。中国的现代化程度越高就越能发挥自己的能力，自己比任何人都需要一个现代的环境，所以让自己的对手理解新事物也成为了李富贵的目标之一。
第一部 曲线救国 第一百一十九章
当曾国荃看到李富贵给他准备的三十门崭新的迫击炮以及十几箱炮弹和手榴弹感动得几乎说不出话来，这几天他在淮阴可没少跑，几个军营他几乎都转遍了，各种军械的威力他也基本上摸清楚了，所见所闻让他下决心回去要好好劝一劝自己的哥哥，这个李富贵的确是个二鬼子，不过他是个很有本事的二鬼子，他的这一套实在有必要借鉴一下，中学为体、西学为用嘛。而现在曾国荃可以完全肯定李富贵是一个好二鬼子，一定要改变兄长对李富贵的偏见，虽然连他自己也有点想不通为什么会有好二鬼子。
“沅甫兄，怎么样，这些军火还满意吗？”
“简直太好了，大人如此厚爱，叫在下愧不敢当。”
“就是少了一点，有点拿不出手啊，还请回去一定要向令兄解释一下，我这里也很困难啊。”
“如此重礼已经是愧不敢领了，要不是为了前线的将士，我怎不敢伸着手。”
“沅甫兄准备什么时候带着批军火回去？走之前我再挑几个人你带回去，他们对这些军械都很熟悉。”
“那实在是感激不尽。军情紧急，自然是越快回去越好，不过我这次走之前还有一事想请大人帮忙。”
“有什么事只管讲。”
“对于大人的资助我们兄弟永感肺腑，不过这些到了战场上恐怕还是太少，所以想烦劳大人，帮我们再向洋人订购一批。”说着从怀中把银票掏了出来。
李富贵朝银票上的数字扫了一眼，心想：好家伙，还真是不见兔子不撒鹰啊，前几天我说的那些话恐怕连石头听了都要落泪，没想到他居然还能沉得住气，一直到验过了货，见了真佛，才把银子掏出来。“这个没问题，等一下咱们把银子的数目算算，看看你都想要些什么，到时候一起向洋人买来就是了。”
这件事情上李富贵倒是有些错怪曾国荃了，那天谈话的时候曾国荃是真想当场就把银子掏出来的，不过他在离开湖南之前曾国藩反复叮嘱，要他千万把银子看住了，这些可都是乡党们的血汗钱，没见到东西之前决不能把银子露出来，还说了不少非我族类其心必异之类的话，反正是万万不可让那个二鬼子给骗了，所以曾国荃才强忍住了掏钱的冲动。
曾国荃既然已经把银票掏了出来，接下来就变得很豪爽了，不管是武器的种类还是价格都遵从李富贵的建议，在曾国荃看来李富贵即是行家又诚实可信，没有理由不尊重他的建议。而李富贵除了在价钱上多要了那么一些之外倒也没有去坑他，东西都是好东西，组合起来的效果也应当不错