童若瑶脱不开身，和敏惠、范妈妈等人一直守在吕氏身边。百寿堂和青松院加起来也走了十来个人，等吕氏好不容易睡去，童若瑶让小玉和香雪把两边的人都找了来，齐齐聚集在百寿堂后罩房中。
那一刻，才真正体会到什么是凄楚，看着下面寥寥可数的十来个人，可以想象当年顾家出事时，到底是怎么样的情形。
“要走的都可以走，现在还来得及，若是等官爷们来了，想走也走不了了。”
下面的人闻言面面相觑，也有那么一两个一直垂着头，仿若未闻周边的骚动。小玉见众人不说话，走到童若瑶跟前“噗通”一声跪下，香雪随即也与小玉并肩跪下，坚定不移地道：“奴婢们愿意跟随主子，主子在哪儿，奴婢就在哪儿。”
童若瑶动容地道：“可知跟着我是生死未卜。”
“二奶奶都不怕，我也不怕。”香雪年纪小，嗓音还透着稚嫩，可这话却说得十分有力道，深入人心。
从开始一两个人跪下，到后面所有人都跪下，阳光从门外照进来，小小的房间终于不再那么冰冷。童若瑶眼眶一红，将众人一一扶起，“如今我也不知道最后结果会如何，但有一点儿我至少可以保证，若是大难不死，顾家定然不会亏待你们任何一个。”
现在肯留下的，应该都是不会有二心的了。那些不想留下的走了也好，等待原本就叫人忐忑不安，有那些人在更闹得人心惶惶。
将剩下的人重新划分，青松院只安排两具看守屋里的粗使婆子，其次便是小玉和香雪。余下的都留在百寿堂，吕氏情况不妙，跑腿传话，或请大夫等事儿较多。
经过这一轮，原本就比往日沉寂的顾家大宅，如今更显萧条肃静。唯有碧云天下，那一片荷塘朝气蓬勃，开出妖娆艳丽的花朵。
一路走来，不见人影，而老夫人的千禧堂，也比往日更加宁静。门开着，帘子后面阴暗模糊一片，寂静的好似无人居住。
下人们可以光明正大地离开，万一出了事儿还连累不了他们。郝氏顿住步子，打量着静悄悄的院落，左边墙角开着大朵绯红的六月花，几只蝶儿自由自在围着花朵起舞，许是被人惊扰，翩翩越过围墙，片刻就不知飞向何处。
郝氏不由得一叹，似是已经下定决心，才迈着稳重步子一步一步朝正屋走来。
“老夫人刚刚睡下，三夫人若是没有急事，请随奴婢云隔壁屋里坐坐吧。”钱妈妈低声说道。
郝氏的目光从榻上收回来，不禁在心头凄楚一笑，他们孤儿寡母三口人在这个家里的身份，尚且连下人都不如。好的时候不见得能得到好处，出了事却要跟着一起受苦受难。幽幽一叹，许是注定此生多桀。
刚刚站起身，准备离开，老夫人却醒来了。钱妈妈忙过去扶着老夫人坐起来，郝氏站在原地，迎上老夫人的目光，不知为何心头忽地一慌。
“老夫人怎么不多睡会儿，这两天都没好好歇歇，今儿好容易有了睡意……”钱妈妈一边给老夫人整理发鬓，一边细声细气地道。
老夫人看一眼郝氏，“不过是想闭会儿眼睛，根本没有睡意，老三媳妇来了，你也不叫一声。”
钱妈妈忧心忡忡地叹气，郝氏走向前见礼，道：“是儿媳的错，打扰老夫人歇息。”
老夫人摆摆手，让郝氏坐下，问道：“你屋里还剩多少人？若是不够使，就叫钱妈妈从我这里派几个人过去。”
郝氏苦笑道：“儿媳向来安静，多一事不如少一事，屋里的人本就不多，现在走几个，正好能安静些。”
老夫人没说话，目光怔怔落在郝氏身上。顾家的女人都命苦，老大的事儿纵然沉冤得雪，也换不回来他的命。老三因老大的事儿负了伤，没几年也去了。为此事郝氏与大房之间的嫌忌她不是不明白，“这几日你大嫂子也不好，若瑶那孩子稳重，也无可避免有照顾不周全的地方，老二媳妇眼下也是强撑着打理家里的事儿，你屋里的事儿，你自己多管管。”
郝氏唯有点头，埋在心里的话却不知从何处开口，她自己是无所畏惧，可怜一双儿女跟着她吃了这么多年的苦，到头来也落不下个好处。想到这里，郝氏改口似是喃喃自语道：“也不知外面如何了？已经过了两天，尚且没有一点儿消息传来。”
钱妈妈眉头微蹙，担忧地看着老夫人。不安的岂止她一个，老夫人同样寝食难安，不过两三天的功夫，人也憔悴了不少。
“焉知没有消息也是好消息，现在最怕的就是听到消息。”
郝氏苍然一笑，尚且没有抵达眼底，便道：“许是童家和蒋家也无法子，与二嫂交好的是秦家大夫人，是巡盐御史石大人正妻的姐姐，儿媳琢磨着，这一层关系倒比……”一边说一边不留痕迹地观察老夫人的神色，见她没有异样才接着道：“之前二嫂与儿媳提过一事，之前深觉不妥，眼下说不定还有些用处。”
说到后面声音渐渐低下去，老夫人浑浊的眸光微微一闪，郝氏心里一惊，连忙垂下头。如此明显，老夫人不多心也不可能，语气不觉变得沉重而威严，“什么法子？”
郝氏咬咬牙，心里顿时乱起来，明明已经琢磨好的话，此刻竟说不出口。失去了往日的淡定，不安地紧紧捏着手里的帕子，深深垂着头。倒是郝氏身边玉珠，一咬牙道：“请二夫人来问问自然就清楚明白了。”
老夫人目光一敛，钱妈妈心领神会随即出去叫隔壁屋里候着的丫头去请黄氏过来。而当黄氏急匆匆赶来，郝氏已经没有退路，只得硬着脸皮将黄氏要将顾廷雅许给秦家长子王夫人的儿子做妾的话说出来，老夫人当场气得差点儿背过气去。
黄氏本晕晕沉沉，这会子也唬得脑袋一下子就清醒了，咬着牙狠狠瞪了郝氏一眼，忙跪在地上道：“老夫人明鉴，儿媳何曾有个这样的想法？五丫头又不是我名下的女孩儿，我有何资格替她做主？”
老夫人着实气得不轻，大口地喘着气，一句话也说不出来。钱妈妈吓着只扶着她给她拍背顺气，好半晌才缓过来，悲悲戚戚竟不知说什么好，唯有两行清泪，随顺苍老的面容落下来。黄氏为人她不是不知，算不得光明磊落，却也不是拥有那等歹毒心肠的人，再说上面还有自己压着，她也不敢胡来。而郝氏偏偏选择这个时候说出这样的话，和黄氏撕破脸皮，心里到底在想什么？
“都是明白人，焉知做妾就是做奴婢。五丫头是正正经经的嫡出女孩儿，再不济也不至于去给别人做妾啊。”
郝氏眼眶早已红了，悲的是只有这样才能保住顾廷雅。
黄氏见郝氏沉默不语，一口气提上来，冲着郝氏道：“我到底做了什么让弟妹如此恨我，竟然说出这样的话来诬陷我？我现在是病着了，二老爷也生死未卜，你想要什么说出来便是，何苦这样作践我，要即便我死了，也招人怨恨？”
玉珠见黄氏一概不认，想到之前郝氏每日里提心吊胆为五小姐的事儿寝食难安，心一横似乎已经不再惧怕黄氏，“二夫人若是敢在老夫人面前发誓，说您从来没有这个打算，奴婢愿一死替三夫人谢罪。”
郝氏闻言，忙扯了扯玉珠的衣角示意她别说，而黄氏听了玉珠的话，禁不住微微迟疑的间隙，郝氏哽咽道：“我心里并无怨二嫂的意思，如今家里出了一事儿，我也只是想着能做什么就做什么。这么多年，我们孤儿寡母也多亏了大嫂和二嫂照顾，才能安然无恙活到今日，一直以来从未为家里做个任何事儿……”
“三夫人，您说什么？”玉珠不可置信地瞪圆了眼睛，她以为三夫人是想在老夫人这里讨个主意，没想到三夫人竟然……
郝氏继续道：“儿媳听闻秦家大少奶奶无所出，才要纳妾。何况，廷雅……”
“住口！”老夫人低吼一句，气得胸膛剧烈起伏，脸色铁青。
而就在这个时候，一道清脆响亮的声音传来：“我嫁，我愿意嫁过去。”
098：郝氏的盘算、转机
这是怎么一幅场景？
老夫人老泪纵横，斜斜靠着引枕，钱妈妈红着眼眶弓着背扶着半扶着老夫人，黄氏、郝氏、顾廷雅齐齐跪在地上，压抑的哭声，让明媚的午后笼罩在一片萧索破败的阴霾之中。童若瑶心底升起的希望，在见到这幅画面时，也不由得为之动摇。
娘家人让陈妈妈送来第一手消息，难道紧接着又有坏消息传来？而自己还不知道么？
童若瑶不明所以，怔怔地站在门口，夕阳从后面打在身上，在地上拉下一个长长的阴影。
“孙女身为女儿身，总是要嫁人，倘或嫁去泰家，能保住咱们一家人，即便是做妾，孙女也愿意。老夫人，这是孙女自己的打算，与外人并无关系，一切都是孙女自愿的……”
顾廷雅哽咽却响亮的话语尚未说完，就被老夫人悲戚震怒而绯红的眸光生生打断，那眼神一动不动地停留在黄氏身上。就连童若瑶也不由得浑身一颤，老夫人的目光仿佛瞬间变得血红，叫人不敢直视。
黄氏自然不敢抬头去迎接老夫人的目光，殊不知愈是如此，愈发叫老夫人心寒。也默认了顾廷雅之所以有这样的想法，确实是黄氏灌输了什么信息。顾廷雅原本就是腼腆沉默的性子，如何能说着这样一番话来？
而童若瑶似乎突然明白了什么……
到了眼下，黄氏深知不承认也不可能，一边哭一边道：“老夫人明鉴，儿媳曾经确实有这个想法，眼下泰家王夫人如此不顾念旧日情分，出了事就远远避开，可见并非良人。我虽有错，可也不至于真的为了一己私欲害了别人。廷雅是您的亲孙女儿，也是儿媳的亲侄女儿，儿媳虽非良善之流，可也不是那起子心肠歹毒的。以前瞧着泰家是好，泰家大少奶奶常年卧病，是个久病之躯，泰家长公子年少有为，咱们家虽是官商，可终究是商户。身份地位怎么与朝廷命官相提并论，虽是抱有与官宦世家结亲�