这四人本是孙家的人，也认识孙淡，见孙淡一行人浩浩荡荡地过来，家上会昌侯家又出了事，忙恭敬地将孙淡等人迎进了大殿。
一进大殿，孙淡脑袋就麻了，里面好多人，或坐或卧，挤得水泄不通。
如今，天气突然冷了下来，气温骤降到摄氏十度的样子，已经有些让人难受，特别是一早一晚，估计已经突破零度冰点了。可眼前这群人都还穿着单薄的秋衣，不少人冷得面色发青。
为了取暖，几十个孙家人都挤在大殿里，都精神萎靡地等待着不可预测的命运。
孙淡原本以为自己的到来会激起一圈小小的涟漪，但可惜从他进门起，孙家的人都没有人上来招呼一声，都用疲惫的眼神看了孙淡一眼，然后又将眼睑垂了下去。
如此一来，里面的温度倒也挺高，只可惜空气浑浊得让人差点窒息。
尤其是正殿的孙鹤年孙松年灵位前还有人在烧纸，浓重的烟气呛得人几乎要流下眼泪来。
大房二房的夫人和公子小姐们都跪在灵前，眼睛又红又肿。
见孙淡进殿，众人都同时挪了挪身体朝孙淡行礼。
他们的态度虽然恭敬，但孙淡却连连摆手，“我也是孙家人，你们这么做是拿我当前来吊唁的客人看了。”
其实，孙淡心中也是明白，在孙家人看来，孙鹤年的死虽然同自己没有直接关系，可他孙淡也要承担一部分责任。这还是小事，最重要的是，孙淡以一个旁系子弟承袭了会昌盛侯的爵位，并担任起孙家的族长让大家有些接受不了。
孙淡虽然这么说，可众人还是没有动，齐齐地将眼睛垂了下去，没说一句话。
汀兰是个火暴性子，立即翻脸发作，指着众人喝道：“见了我家老爷你们怎么这么说话，还当你们是会昌侯家的夫人小姐，摆什么谱。据我所知道的，你们几个的诰命和功名可都是被朝廷给拿掉了的，平民一个。”
汀兰此话一说出口，孙家都觉得无比地屈辱，面色的悲戚之色更重。尤其是孙淡以前的几个朋友孙浩、孙佳、江若影等人，目光中更是流露出一股痛苦的神色。
倒是那景姨娘则不住给孙淡递眼色，好象充满了期待的样子。
孙淡心中一琢磨，老这么尴尬下去也不是办法，他同孙家的这个死结总得要解开才行。
其实，如果这种事情发在现代也没什么大不了的。孙淡和孙家虽然是亲戚关系，但如果大家合不来，最多不来往就是。可是这里是封建社会，封建社会是一个等级森严的社会体制。君权、族权压倒一切。孙家生为孙家人，死为孙家鬼，一天不死，就要担负起照顾族人的责任。身为族长，若放任不理，对孙家人不闻不问，传了出去，肯定会被世人戳脊梁骨戳死，一辈子背上无情无义的骂名。
不到古代，不知道家族对一个人的重要性，也不知道亲族究竟有多麻烦。就孙淡所知道的大学问家李贽，也被亲族逼得几乎疯掉。他只不过是一个小小的知府，俸禄微薄，却要承担起家中几百号人的生计，而他那些亲戚几乎纠缠了他一辈子，纠缠得他终于看破红尘，去庙里做了和尚才肯罢休。
孙淡生活在古代，也只能入乡随俗。
他看了景姨娘一眼。
景姨娘会意，忙拉了身边的洪夫人一把：“夫人，孙淡怎么说也是我们孙家的自己人，大老远来一趟不容易，还是让他为孙家尽一份心吧。”
她知道洪夫人心软，决定从这里打开一道缺口。
果然，洪夫人一身重孝地站起身来，朝孙淡一施礼：“未亡人孙洪氏见过……”
孙淡身边的枝娘忙“哎呀！”一声，一把扶住洪夫人，悲伤地说：“夫人不必这样，你是我们的长辈，哪里有长辈给晚辈行礼的道理。”说着话，大概是因为被大殿里悲伤的气氛所感，她眼圈一红，眼泪就落了下来。
孙淡双臂一张，身后的汀兰连忙将孝服给孙淡穿上。
孙淡走到灵前朝孙松年和孙鹤年两人的灵位磕了三个头，叹息一声道：“鹤年公、松年公，孙淡来迟了，以至使得我孙家人吃了这么多苦。你们放心，有我孙淡在一天，我会昌侯孙家不会倒，孙淡将以毕生之力兴旺壮大我孙家，不负鹤年公对小子的重托。”
他这一声说得情真意切，牵动了殿中众人心中的悲伤，顷刻之间，又是一片哭声响起。
好不容易等大家安静下来，孙淡这才对洪夫人和刘夫人道：“二为夫人放心，虽说我孙家这次出了事，孙岳和孙浩二位兄长也被革了功名，免了职，但孙淡一定会找个机会向天子求情，看能不能法外开恩，恢复他们的功名和职位。”
汀兰也插嘴说：“对对对，我家淡老爷可是天子面前的红人，天天都能面圣的，你们的功名和职位都着落到老爷身上了，反正也不过是说一句话而已。”她越说越得意，嘴角上也带着一丝自得的笑容。
孙淡心中有些恼火，这个汀兰也太要强了，在这种场合说这样的话合适吗？
他看了汀兰一眼，眼神里带着一丝责备。
汀烂吃孙淡这一眼，心中一突然一颤，终于闭上了嘴巴。
孙淡这个承诺让一直木呆呆地跪在一边的刘夫人和孙乐眼神一亮，母子二人对视一眼。
然后，刘夫人缓缓地说出一番话来。
第二百四十六章 挣回面子
刘夫人缓缓道：“多谢淡哥儿。我母子和整个孙家人都要依托给你了。”
此言一出，众皆哗然。
在大家看来，孙鹤年的死同孙淡虽然没有直接关系，可他却要负点连带责任。刘夫人作为一个未亡人，应该很恨孙淡才对。
可这句话一说出口，不但刘夫人已经承认孙淡是孙家的家主，还将整个家族的大权全盘让了出去。
这就让人有些不好理解了。
可主母这么说，大家又能有什么办法。
其实，刘夫人这几天也是惶然无计。她虽然很有心计手段，可总归是一个女人，遇到这样的大事，就再也想不出任何法子。如果孙淡真得对孙家不理不睬，可以肯定，孙家会就此没落下去。她和儿子，还有府中众人也只有饿死一条路可走。
刚才孙淡的话已经说得很清楚了。孙淡不但愿意承担起孙家所有人的生计，还会肩负起重振孙家的重任，恢复儿子和府中众人的功名和职位。这也是孙家唯一的翻身机会了。
刘夫人本是刘大夏的女儿，又是孙鹤年的妻子，见识上比普通女人不知要高出多少。以前她父亲出事的时候，也经历过荣辱兴衰，知道要想活下去。还真得要找个大靠山。
而且，孙淡为人真诚，又是孙家子弟。他肯出手救助，已是高义之举。
一想起自己以前那么对待孙淡，而孙淡却不计前嫌对自己施与援手，刘夫人心中突然有些愧疚。
听到众人一片哗然，刘夫人森然喝道：“都安静，淡哥本是我们孙家人。老爷这次出事，错在老爷身上，怎么可能怪在淡哥儿身上。若有人在下面多嘴多舌，直接赶出孙家。”
说完话，她站起身来，同儿子孙岳一道朝孙淡行了个礼：“见过淡老爷。”
孙淡忙将他们扶起：“夫人请起、岳哥请起，都是自家人，多余的话就不说了。”
有刘夫人带头，众人纷纷上前见礼，算是认了孙淡这个当家人。
在座的不是长辈就是平辈，也有不少是孙淡的朋友。孙淡一一客气地回礼。
其他人还好，如孙浩、孙佳、江若影等孙淡以前的朋友，上前见礼的时候，眼神中却另有一番意味，让孙淡心中也大为感慨，只对众人说：“大家的生活问题不用担心，有什么事找枝娘和汀兰。”
汀兰更是得意，一想起当初自己被孙府赶到孙淡身边的时候，一想到要同孙淡朝夕相处，心中固然有着一丝兴奋。但更多的却是失落。毕竟，孙淡不过是一个小小的秀才，如何能同会昌侯府的富贵荣华相比。可她万万没想到孙淡如今会显赫成这样，而自己也摇身一变做了一个有分量的人。
枝娘是个老实人，孙淡家务事大多出之汀兰之手。于是，这个小丫头便打叠起精神来安排：“大家都饿了好几天了，放心，我已在醉长安酒楼订了十几桌酒席，等下他们就会送饭过来。天气也凉下来了，该添置新衣服了。我们孙家也不缺布料，也请了裁缝，等大家都安置好了，就会过来给你们量体裁衣。对了，这地方太挤，没办法住人。淡老爷已经在琉璃厂起了个宅子，不过，还得等下几年才能住进去。而今，淡老爷向山西的史老板借了一个院子，地方倒也宽敞，大家可以在那里暂住。不用担心，有事你们说话。都是自家人。一笔写不出两个孙字……”
孙淡也懒得管家务事，就坐在灵前同两个夫人，还有孙佳、孙浩几个好朋友说话。
孙淡说：“本科顺天府乡试之后，我应该能中举人。前几天我请了圣旨，准备到顺天府寻一个县做知县。岳哥儿和浩哥儿不如到我那里去做幕僚，当帮我这个做兄弟的一把。一来也可以混个职位，二来也可好好读书，准备三年带孝期满就可以参加科举考试。以岳哥的才华，将来中个举人应该没任何问题。至于浩哥儿，读书是不成的。我找个机会同陛下说说，看以后能不能在京城寻个好的职位。”
几人都抽了一口冷气，要知道，就算孙淡有举人功名在身，去吏部选官至多也不过去地方上做个县丞。要想做知县，按照制度，至少应该是同进士出身，如此才谈得上是朝廷命官。想不到孙淡如今连个举人功名都没有，就能预定一个知县的位置，可见他在天子那里所受的荣宠之深。
孙浩本就是孙淡的朋友，他父亲的死也同孙淡没有任何关系。说实在话，他反有些恨二叔孙鹤年，若不是二叔利欲熏心科场舞弊，父亲也不回手到牵连。忙道：“我要在家守孝三年，只怕不能同淡哥一起去。”
孙淡：“守孝三年只说这三年不能科举，不能做官，你到我那里挂个名字领份薪水又有什么打紧。”
孙浩想了想：“却也是，那我就去吧。”
孙岳：“我还是不去了，我要在家�
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