民国奇案演风雷- 第11部分

说到白菜写家不由得想罗嗦几句，大白菜是咱中国宝地上的宝贝菜。这种蔬菜早在六千年以前，先人们就已经人工栽培了，是咱们引以骄傲的国菜，《本草纲目》称之为“菘”。美食家大词人苏东坡有“白菘类羔豚”之誉，晚年隐居石湖的南宋词人范成大，或许吃不起高档细菜，对大白菜更是情有独钟倍加赞颂：“拔雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥浓”，把大白菜形容得跟水晶蜜果差不多。

别看大运河是隋炀帝开凿的，由于他荒淫暴戾老百姓腻味他，从没人把大运河冠以御制，自从乾隆爷乘舟下江南留下千古佳话，老百姓就把南运河称作御河了。说来也怪，自从南运河有了御河的称谓，再引用南运河的河水浇灌，天津卫城郊的白菜变得白中透着翠绿，口味变得清新鲜美甘甜爽口。由于外形色泽赛象牙似翡翠，天津人跟大白菜欣喜地称作“象牙菜”“翡翠菜”，到了冬天，家家户户几千斤几千斤的储存，成为天津市民的看家菜。

中医根据医食同源医食兼用的道理，发现大白菜还有利肠胃除胸烦解燥消渴的功能。清人赵学敏在《本草纲目拾遗》中，说大白菜“利大小便，和中止嗽、冬汁尤佳”。民间常见百姓用大白菜根煎汤治感冒、跟大葱生姜放一起煎汤治伤风治气管炎特别灵验。天津大白菜分早中晚三熟，早熟种的白口菜又叫白麻叶，每年的八九月份就陆续上市了。中晚熟种以青麻叶为主，尤以“一根棍儿、核桃纹儿、小薄帮儿、菜筋少、开锅烂”为上品，那清瘦汉子和花筱翠看到的间下来的小白菜，虽不是上品，恰是早熟白菜，鲜嫩得见热就熟。

偏巧堤坡里面有一个趴架的瓜棚，瓜棚不远处还有堆柴禾垛，汉子撂下挑子，说：“歇歇脚吧，我弄点嚼果，吃完了是鬼的归坟是神的归庙吧。”

他递给花筱翠一个瓢，“捡几棵顺溜的小白菜，在河里涮涮，再舀一瓢水上来。”又指着柴禾垛拍着光腚孩的屁股，“你去抱柴禾，小心别扎着。”花筱翠和光腚孩做完他交待的功课，汉子也摆好了石磨支好了饼铛。他接过花筱翠打来的运河水到进瓦盔，从怀里掏出一个布袋袋，捏了捏抖落出足有一碗的杂花豆。豆子在水里泡着，这厢点着了火把个饼铛烧热了，“来吧，把小白菜放在上面，炙一炙就熟了，先吃菜后吃干的。”真是饿狼了眼，三个人几乎吃光了堤坡上的小白菜，还是觉得肚子空得慌。光腚孩说：“爹，快磨豆子吧。”爹说：“行，你们磨糊糊，我来摊煎饼。”

花筱翠自觉地摇起小磨子，光腚孩两只小手从瓦盔里捧起杂花豆往磨孔里送，豆糊糊从磨道里流出，汉子拿瓢接了摊在饼铛上，须臾便闻到了香味。有那么多的小白菜垫底儿，再吃了真材实料的煎饼，身上有力气精神也爽快了。这时天色已晚，汉子废话不说，让花筱翠和光腚孩收拾着饼铛石磨，自己把那个趴架的瓜棚支巴好了，“你们两个里边去吧，我在草垛那边看着给你们守夜。”说罢提起担子径自朝草垛走去。

汉子仰面朝天，月亮悄悄爬上树梢。尽管赶了长时间的路浑身疲乏得难受，可是怎么也合不上眼，倚着柴禾垛“吧哒吧哒”抽旱烟。他现在没心思回忆那不幸的往事，要紧的是如何打发走跟他逃出城的这个女人。一路上二人几乎没有对话，姓字名谁咋样身世一律没问，问了有什么用呢？看那行为做派模样身段，不像一般苦人家的女子，多半是逃婚出来的。看她躲避大兵的样子，又不是一般的逃婚，不是门子里逃出来的妓女，就是哪位官爷的姨太太，带着她早晚是个麻烦，无论如何不能让她跟着时间长了。主意拿定不觉睡意朦胧，不知何时梦入黄梁，日照三杆方才醒来。睁眼四处张望，见花筱翠正蹲在河边捧着河水洗脸，光腚孩也洗得干干净净，肚皮上还罩了块手绢做的兜肚。望着花筱翠领着光腚孩走来，滋生一种别样的感觉，不由不想起被东家害死的孩儿他娘。

花筱翠领着光腚孩站到了他面前，“天不早了，咱赶路吧。”

听口气丝毫没有离开的意思，汉子想了半宿的话，竟然一句没说出口，茫然地站起身挑起了担子。

一路上恨不能找个人家讨点吃喝，如有可能打发走这个成了累赘的女人，又怕离开天津不远，好容易出来再让人抓回去。因此远远看见村子就绕着走，绕着绕着又绕回运河边上，正好遇到一个老汉撑摆渡到对河去。汉子说了不少好话，乘摆渡到了对岸，绕村子照直走了下去。过午时分，他们又爬上更大的堤坡，面前的大河比运河又宽水流又急，河中的漩涡一个套一个。他们不知道这就是海河的主要支流——子牙河，更不知道脚下的大堤就是远近闻名的千里堤。

登上堤坡，汉子撂下挑子前前后后眺望了一番，只见天高地阔水宽流长，活动着腰身说道：“大姐，不会有事了，咱们就此分手吧。”

花筱翠知道这一刻早晚到来，所以并不感到突兀，平静地说：“大哥呀，我知道跟着你是个累赘。可是你看看，前不着村望不到尽头，后不着店又是条回头路，我一个弱女子能上哪投奔呀？”

汉子说：“回家，有婆家去婆家，没婆家找爹妈。我跟你说了，我也是离乡背井的人，实在帮不了你别的，还是赶早该去哪儿去哪儿吧。”

花筱翠闻听汉子执意赶她走，禁不住眼泪又像断了线儿的珍珠，大珠小珠落不完。汉子急得扭过身去，“你这不成了孟姜女了吗，好好地怎么又哭啥嘛？”花筱翠赶紧抹抹眼泪，把自己的遭遇照实讲了一边，最后说：“……不是遇上大哥菩萨心肠好心眼儿，俺有几条命也交待了。到了这步田地，大哥让俺扭头向回折，不是再投罗网也是重归火坑。要是实在不能带俺走，大哥那就麻利儿着赶路吧，俺只好听天由命了。”说罢两手托着包袱捂着脸，蹲在大堤上“呜呜”哭将起来，一边哭着还一边嘟囔着，“大哥你快走哇，走哇，走哇……”

光腚孩也跟着“咿咿呀呀”哭起来，“爹，俺不让娘娘走，不让娘娘走，爹你快说呀，不让娘娘走啊！”

汉子见状，“嗨”了一声蹲在了大堤上，抱着脑袋不知该如何是好。

光腚孩哭个不止，倒让花筱翠拿定了主意，只见她猛地站起身领着光腚孩，沿着千里堤径直走去。

汉子一看，事已如此只好挑起担子撵了上去。

见汉子追了上来，花筱翠开心起来，“乖乖儿走不动了，我拿着行李，让乖乖儿坐在筐里吧。”

于是，汉子整理了一下担子，前头背筐里坐着光腚孩，后头挑着小石磨，行李杂物交给花筱翠拿着，三人这般架势同行，叫谁看也像逃难的一家子。

肚内无食加上挑着重担，汉子觉得两腿发飘直冒虚汗。花筱翠迈着小碎步跟上来，为她揩揩汗，“还是让我抱着乖乖孩吧，瞧你累得出了这些汗。”

汉子报以微笑，“不碍，这样走得轻快些。”

花筱翠见他有了笑模样，话就多了，“大哥，俺是个唱落子的，你嫌弃俺不？”

煎饼秃说：“唱落子的咋啦，我还能哼哼两口呢。”

花筱翠似是遇到了知音，“真的！”

汉子扯开嗓子唱起来：“初一呀十五哇庙门儿开，牛头哇马面哪两边排。”

真是苦难到头不知愁，叫花子过年穷乐呵，花筱翠一高兴也跟着唱起来，“判官那个手拿着生死薄呀，小鬼就拿着呀勾魂的牌。”

二人唱着唱着忘乎所以，光腚孩突然仰起头来，“爹，我饿！”他们止住唱回到现实考虑饥饿问题。饿了，怎么办呢？花筱翠打开包袱，翻遍了也没有找到解饥扛饿的东西，翻出一支短笛塞给光腚孩。光腚孩接过笛子痴鼓着眼睛问：“爹说，饱了吹，饿了唱，一吹不就更饿了吗？”

花筱翠摸着光腚孩的光脑袋哄骗道：“饿了也能吹，一吹就不饿了，不信你试试。”光腚孩犹豫了一会儿，含在口中，“呜呜”地吹了起来。

突然，汉子止住脚步，手搭凉棚望去，“你们看，前面有个村子。”

花筱翠见汉子止步不前，便扳着肩头跟他说：“大哥，咱不能再绕着人家走了！”

汉子沉思一会儿，“不找个人家填填肚子，咱就得活活饿死。”

村口上歪歪斜斜竖着一块石碑，上镌“二十一里堡”。从磨损程度上看，这块石碑至少也有几百年历史了。这个村子属于独流界面，男女老少都不是省油的灯，当年“男练义和团，女练红灯照，砍了电线杆，扒了火车道，烧了毛子楼，灭了鬼子教，杀了洋鬼子，再跟大清闹。”跟每家每户都有牵连。这些都是同治年间的事了，打那以后都是顺民了，再也没人招灾惹事。

一群青壮汉子虽然都是民国的装束，仍然有人还留着满清的残迹马蹄盖儿，个别的还甩着猪尾巴似的小辫儿。他们正在空地上使着刀枪比划着拳脚，或单练、或对打，一片吆喝声。街面上曾流传着一首歌谣：“义和团，起山东，传到直隶成了精；三月起，六月红，九月末了散了营。”散了营不假，人心没散功夫照练，大清朝虽然完蛋操了，鬼子的深仇大恨还没报，他们相信早晚还有报仇的那天。这群汉子绝大多数是义和团的后代，正耍弄的热火朝天，不知谁高喊一嗓子：“德旺爷来了！”

德旺，别看还不到五旬，却是德高望重辈分大。他单身一人无所牵挂，专爱助贫扶弱打抱不平，属于侠肝义胆型的汉子。因他武艺高强，村中凡是使抢弄棒的全是他的徒弟。高徒只有四人，小德子、小二德子、小三德子、小四德子。这四大位都是没主儿的苦命孩子，德旺起小把他们拉扯大，便自然成了他的义子，更是他的得意门生。

在四名徒儿的簇拥下，德旺端着架子晃着肩膀朝空地走来。一个徒儿又咋呼一嗓子：“德旺爷来了，场子打大点儿！”汉子们立时鸦雀无声，收住拳脚给德旺闪开场子。　几个徒儿将靠在墙边的中幡取来，立在一旁侍候着。　德