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到得年初十，天不再降雪，时阴时晴，总体来说都算是好天气。温氏就找村长万友田，提出想把自家宅院和菜园果园后面的地都买下来。
万友田对温氏一直印象良好，不仅是因为同情的成分在内，温氏善良朴实厚道，待人亲和明理，而且极有礼数，逢年过节都会给他家和里正家送礼，早年穷，送菜蔬，后面日子好起来了，送的礼也跟着上档次，过年时，还会给几位村老们也一并送上年礼。
最让万友田欣慰高兴的，是自家长子下半年在苗花镇开了家铺子，温氏动用自己的人脉，给他家铺子拉了部分稳固客户。不得不说，温氏在做人待人上，有情有义，真的是让人无可挑剔。
听温氏说要买地扩建，当即一口应承下来。第二天便带了人去丈量土地，后面一片共四十五亩全买下来。只等开年后，衙门办公了，便去过户办理地契等手续。
元宵前一天，常四婶找温氏合议，说干脆两家合一起做汤圆吃，温氏一口答应下来，两家是邻居，大人合得来，娃儿们也合得来，在一起吃汤圆，热闹又开心。
做汤圆的地点就在常家，温氏让付秀梅和东信媳妇拎了材料过去，温家有温氏、付秀梅母女、东信媳妇及平彤，常家有常四婶和两个媳妇，一屋子女人坐在常家宽敞的厨房里，一边包汤圆一边闲聊，想起什么就说什么，倒是热闹非凡。陈小安和平彤两小姑娘，毕竟尚未出阁，在这些已婚女人面前，就显得文静少语些。
蒙氏忽想起道：“你们听说没有？小货郎家在宜城开了一家酒楼，邱三彪家也跟着去那边开了铺子，黑五娘那天在村里碰到王月兰，就问她家做什么生意，王月兰支支吾吾没说清楚，只说小本生意，不比那些捞田螺挣大钱的。”
温氏无奈笑道：“打从我带娃儿们来这里落户安家，她就对我横竖看不惯，我怎么做、怎么过，她都能有话挑。我跟她，或许是上辈子有怨是咋的。”
常四婶道：“慧娘，你理那些人干啥？行走端正不怕影子歪。她过她的，你过你的，甭管咋说，啥时候四婶都是站你这边。”
女人太能干，总不是好事。蒙氏心里暗暗说道，抬眼瞟见弟妹江氏正打眼看温家的两小丫鬟，眼中带着一丝渴望和羡慕。蒙氏扯扯嘴角一笑，心里对江氏有些不屑。
煮了四大锅汤圆，温氏让付秀梅和东信媳妇扛了两大锅去三园，给温家长工和其他下人们吃。自个做的汤圆，皮薄馅多，糯米精纯，吃起来非常香甜可口。汤圆个头儿小，好儿一口一个，一顿竟吃了十一个汤圆，是有史以来吃最多的一次。
出了元宵，梁开仁果然很准时地带工队过来。好儿把已经画好的平面规划图给梁开仁过目。
好儿的规划是，三园的土房在推倒后都开垦为菜畦。新买下的土地，将起高墙将之统统砌围起来，再间隔为几个区域。靠果园那一段的土地，将开垦十五亩为果园，毗邻过来是十亩菜园。以此为界限，将温家小院后院的墙都打掉，顺延后面新买的土地七亩，将作为一个独立的大居住地，在里面建若干单间，以及一些独门独户小院，专供温家下人居住。
再过去，就是余下的十三亩新买土地。好儿将这十三亩又划分两部分，其中打通相连一、二菜园，八亩暂时空置，啥也不做。温氏三人虽然心里奇怪不解，却也没有追问，他们知道，好儿做事，从来有自己的主见，而且是能为家里赚来大钱的主见。
好儿画的大型住宅地平面图，从大门进去，一条可容两辆马车并排而过的宽敞大道，一直通到尽头。道路两旁，是绿化的树木和苗圃，这些绿化带后面，才是建成居住的单间房及各个单门独户的小院。
根据平面图缩放比例，好儿一共画了两排单间房各五间，呈L型。门前有走廊可以遮阳挡雨，晾挂东西。接过去便是一户户小院了，每个小院之间高墙隔开，小院入门的围墙较矮，将来会在墙下种植一些爬藤植物进行美化。每个小院的面积大小不一，房屋数目有多有少。小院背后一律留有些空地，是给将来住进去的人开垦作为菜园供应自个吃用。
而原来的鸡舍和猪舍，将移到一园后面新买的土地重建。
梁开仁看完图纸，对好儿竖起大拇指赞叹不已。
☆、174翠苑，死契
二月，春寒料峭，时有冷雨，阻缓了起房的进度。
阿旺要备战四月的院试，留在家看书，温氏、好儿亲自送小树到江东县城参加童生考试。
年前委托梁金顺寻房也有了消息，好儿母女忙去相看。梁金顺说，原主人是外地商贾，当初买下这个宅院作为过渡期，如今买了更大的宅子，留着无用，便委托牙侩出手。
宅院位于果子街，离好儿家的酒楼不远，步行一条街就到。就处在巷子入口处，交通方便，周遭环境也清静。是个两进院落，前院稍小，倒座马房客厅书房俱全，后院正房东西厢房俱全，正房一侧有过道通往后面，夹弄对面是一排后罩房。
母女俩一一看过，觉得房子整体可以，去自家铺子近，往东风学堂也不算远，唯一不好就是没地龙。好儿想着也不是固定长住，没有地龙，就烧炭盆，自家如今的条件也不是烧不起。
“这宅子在我手上快两个月了，大多数人来看了都嫌没地龙，少数人还觉得宅子偏小，前院显得小家子气。”
梁金顺站在前院里对好儿母女说道，“人口多的，住这的确太窄，有点身份的人家，也的确这宅子显得小气。要是不作为固定长住，没那么多讲究，倒是不错的选择，清静、出行便利，价格跟旺街那边的，可低了不少。”
好儿和温氏就点点头，表示赞同。梁金顺便热情殷勤地把一切手续都给办妥帖了。
钱松劲得知小树考童生，好儿家买下新宅子，便派了身边的管事带人过来帮忙打扫卫生，让温氏有事吩咐管事去做便是。
钱松劲的好意，好儿母女是心领了，可不敢真的去使唤人家管事，待打扫完毕，每人给了一个红包，给管事的红包自然是丰厚得多。管事推辞了一番便收下，笑吟吟地跟温氏告辞，带人回去复命。
眼看买家具是不赶趟了，温氏坐马车亲自去县试大门接小树，好儿则去酒楼吩咐厨师做小树爱吃的田螺鸭脚煲，再炒几个小树爱吃的菜。
刘四宝如今做掌柜是游刃有余，从内向少言变成一个开朗会说话的人，让好儿感叹实在是环境改变一个人，难得是刘四宝仍秉持了他的老实忠心。
“四宝叔，你什么时候娶新娘子呀？”好儿坐到柜台另一个凳子上，笑眯眯地凑刘四宝跟前问道。
刘四宝腼腆地笑道：“我娘找人算了日子，定在四月初八。好儿，到时候你们家可得来喝喜酒。”
“那是，谁的酒都可以不喝，就四宝叔的喜酒不能不喝。”好儿笑呵呵地应道。
刘四宝自从在酒楼做事，一直勤恳老实忠心，绝不偷懒耍奸，遇上不懂就问常乐，进步很快。在酒楼做事挣了钱也不乱花，除了交给他娘一些钱，自个都攒着。
去年刘四宝一口气起了四间青砖房，立即就有媒婆找上门来给他说亲，还真说成了一门亲事，姑娘是乐民村姓郑家的，温氏当时听说后，还找郑文祝打听了下，竟然就是郑文祝本家一个叔的大闺女，郑文祝说他那侄女勤快贤惠，说刘四宝娶了他侄女肯定错不了。
其他的伙计，这一两年里也大都或成了亲，或说了亲事，家里要么买了牛，要么起了青砖房。令旁人羡慕眼红不已。而他们也格外珍惜这份差事，要是不做好，被东家解雇了，那才是哭都没地方哭呢。
傍晚时分，温氏和小树回来了，一家三口就在自家酒楼的一个包间里吃晚饭。好儿看见小树脸上没有丝毫的沮丧，心想这小子估计是考得挺有信心。
不等她问出口，温氏在旁就说开了，“小树说了，这次的题目他都会做，都是夫子教导过的，娘觉得啊，咱小树这么聪明，肯定能答题答得好。”
好儿就问道：“小树，你觉得题目难度大吗？”。
小树吸了一只田螺，咂巴下嘴，才笑道：“我觉得有小部分题算有点儿难，其他的都还好。娘，妹妹，不是我吹牛，我走出试场时，在脑子里过了一遍题目和我的答题，我觉得回答都很不错，肯定能通过。”
好儿不禁笑道：“那你有信心进前三吗？”。
“没有，进前二十的信心我还是有的。”小树调皮地说道。
第二天，温氏带小树携礼亲自去拜访夫子。显然那位夫子喜爱小树，让小树把题目和答题都说了一遍，不住地点头。尔后把几道题给小树又讲解，说若这么回答会更好。温氏不懂这些，看着小树可爱自信的脸，目光充满了温柔和慈爱。
从江东县回来，阿旺迫不及待问起考试情况，小树就又回答一遍，阿旺就笑说小树肯定能过关。
不几日放榜，果然在榜单上看到温嘉诚的名字，就排在第十三名的位置。一家人可乐坏了，回到家中，温氏亲自下厨，做了一桌丰盛的饭菜，几乎全都是小树爱吃的。
“娘，今晚我要和娘一起睡。”吃过晚饭，一家移步到温氏的起居室喝茶闲谈，小树靠在温氏怀里撒起娇。
温氏搂着小儿子，笑得合不拢嘴，“好啊，小树今晚就在娘这边睡。”
“哥哥也一起过来，咱们一家睡一块儿。”好儿在旁笑说道。
他们一家人，同住屋檐下，还没同睡过一张床呢。一家躺一块儿，更能增进他们的亲情。
温氏笑道：“好，好，咱一家子今晚就睡一块，好好说说话儿。”
阿旺高兴地道：“那我把被子枕头抱过来。”
小树赶紧钻出温氏怀抱，拉了阿旺就往外走，“我跟哥�