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而落日村人口少，万友田早年也是见过一些世面的，从阿旺和四儿身上他又看到了另一种希望和期盼。
温家的长工下人，个个都识文断字，连带在温家做事的村民也跟着识了不少字。他们常日跟温家接触，多少也受了些儿影响，意识到读书的重要性，回了家里，又在有意无意中，将这影响慢慢地浸到自家人脑子里。这也是万友田召集全村人开会能顺利取得响应支持的原因。
不出阿旺和万友田所料，莫易纲并不能说服自村人也参与建设学堂，只好作罢。叫了那几块田地的两主人留下，万友田便把来意说了，希望能更换那几块田地建学堂用，并把更换的位置给说明。
两人想了好一会，又走到边上去咬耳朵，才过来说更换是可以，但他们有个要求，就是学堂建好了，他两家的娃儿也要送去学堂读书，束修减免一半。
☆、188修路
万友田和阿旺商量几句，就跟对方说可以束修减免一半，但只限于头一年，而且，此事对方不能声张出去，如果让别人知道了，学堂有权立即开除他们的娃儿，还要他们补足束修。两人连连点头说绝不会声张出去。
谈妥这事，立即办理田地过户等手续，只等他们收割了稻子，就立即动土打地基。万友田这么急赶，也是唯恐对方生悔有变。
二人回了村里，里正也正好找他们，笑说常德兴家一口应承，同意更换田地使用，没提任何要求。万友田就将事情也说了，三人又就这事谈了几句，万友田第二天又召集村人开会，将办学地点及更换田地一事告知大家。
阿旺回家把事情详细告知家人及三老。陆老太爷道：“那位置不错，不过，从你们这去镇上，中间有一段路着实颠簸，黄土滚滚，我有个提议，你们是否召集附近几条村子的乡绅，凑几份钱把路修好？日后你们出镇，也走得舒服。”
辛老先生道：“书良，你如今的举人身份，去登门拜访商议此事，应不成问题。”
阿旺点头称是。修路，他也曾想过，但那笔费用着实不菲，自家如今富有，也还没到富可倾城地步，比自家富有的乡绅大把人在。如果非要修路，他也是如陆老太爷所想，找那些人一起商议，合伙凑钱修路。
好儿也是赞成，修好路，往小处说，自家货车马车走得更平稳更快。往大处说，这是益及百姓的大善举。
阿旺便找四儿一起，去跟万友田说此事。万友田自然是赞成，他虽是村长，尚不足以去跟那些乡绅商议，阿旺和四儿出面，那是最好不过。
阿旺和四儿回去后，躲在书房好一番商讨，先投帖子，得对方回应再登门拜访。不得不说，举人和秀才的身份真是好用，走哪都得到不同以往的尊敬。尤其是阿旺这个举人，更是受到恭敬有加的礼遇。几天下来，阿旺和四儿走访了要出镇必经此路的几条村子的乡绅人士。令二人意想不到的，是这些人都愿意出份子钱修路。这些人又提出，出镇的公众道路要修建，各村通向公众道路的那一节路，就由各村负责，也一齐修缮了事。阿旺和四儿自然无异议。
和这些人细细商酌妥当修路事宜。由阿旺和大新村的那位老举人领头负责。修路要招人一事在各村传开，每天十文钱，包中晚饭，另招四名煮饭婆子，工钱和吃的都跟修路工人相同。
时下五月，天气还不是最热时，村民们纷纷去报名。最后从各村招了部分成年男丁，从其中四个村子各招一名媳妇做饭。在两名修路师傅带领下，修路工程启动，一片热火朝天，原本往来镇上的行人和车，这段时间就绕道走。
这次修路并非拓宽了事，按照阿旺画的设计图，道路中间为车行道，两侧规划出人行道，以栽树绿化隔开。修路的同时，买来丁香树和旱柳两个品种，定好间距错开栽种。
人多好办事。一个月后，路修好了。为了让行道树成长良好，由各村派人每月轮流照料这些树木，直到长势稳定为止。紧接着，各村又赶在农忙到来之前，把出村与公众道路连接的那节路拓宽修缮，也仿照着在路两侧栽下树种。
修好的路不仅宽阔平坦，而且看着赏心悦目，等这些行道树长成，必然会成为一道亮丽风景线。
村民们大都朴实简单，这么好走漂亮的道路，他们也自发地爱护，看见路面有石头碎渣，就会当场清理干净，放牛的大人或孩子，也会特别留心，不让牛拉屎在道路上。
天气渐渐变得炙热，天早早放亮，太阳迫不及待露脸。月亮星星却迟迟不肯爬上天幕。落日河边的庄稼地，视线掠过之处，稻麦金黄垂沉，风吹过，稻麦飘香，金浪一波*起伏，农人们黑红的脸膛，总是挂着喜悦的笑容，这又是一个丰收季节。
陆明二老和辛老先生去北封县玩了些天，去自家的庄园小住几天，又到好儿家的庄子住上几天，吃了一顿正宗的全鱼宴。当看到庄子里要准备收割稻麦，三人便想起落日河边的庄稼，可比这边的广众多了，便回到温家大院，兴致勃勃地在河边小亭垂钓，看农人们赤着胳膊，带着草笠，穿着草鞋，手持镰刀，利落快速地收割粮食。
数日后，庄稼地陆续变得空荡荡，各家的娃儿们开始挎篮子，拎袋子或木桶，在田地里捡拾散落的稻穗或麦穗。一些人家的鸡也放出来，让它们自己吃个饱。
明笙儿看这一切，只觉得充满新奇好玩，她拉上好儿随村里的娃儿们去捡拾了不到两刻钟，就两手托着小腰，小脸通红，满头是汗地往回走，连篮子都不要了，垮着脸直叹腰要断了，腿要软趴了，人要不行了。好儿和春儿等人被逗得直乐呵。
好儿家的仓库堆满了新鲜的稻麦，稻草和麦秸全都堆放在小偏院的大棚内。长工们的娃儿还有一些小媳妇，也都挎了篮子袋子去田里捡拾，数天下来，竟给捡了三百多斤碎粮，乐得他们家人笑不拢嘴。
温氏领着下人，用新鲜麦子磨成的面粉，做了一顿馅料不同的包子，又煎了鸡蛋面饼，隔天包饺子，做汤圆，恰巧陆韶阳从外地店铺过来，众人笑他有口福，又直叹这新鲜的面就是特别香，特别好吃。
七月，陆明二老要回去了，陆韶阳于繁忙中抽身，亲自过来接老太爷。
他带了一些其他地方的特色小吃给好儿家，又送给她兄妹三人几个大小礼盒，给阿旺和小树的，自然都是些书籍笔砚为主，给好儿的可就拉杂了，从头花簪子到手链镯子羽扇及摆设，琳琅满目看花了眼。
明笙儿也得了两个礼盒的礼物，大体上和好儿的差不多。两小姑娘对着这些东西摆弄了半天，才欢欢喜喜地各自收起放好。
乡间的夏夜，光是听那虫鸣唧唧就别有一番意趣。凉风送爽，好儿家在后花园摆了三个牌桌。陆明二老及辛老先生，对好儿发明的纸牌游戏颇是喜爱，在好儿家期间，下棋都少了。
大人一桌，小孩一桌，每桌六人，都玩拖拉机升级，输的人要被罚蹲地，或是罚喝茶水，于是频见有人往茅厕跑，或是蹲在椅子旁下，出个牌都得高抬贵手，直把旁观的笑得不行。
这几年，好儿先后把四大名着都交给明家书局出版发行，每一次都取得巨大成功，不但令明家书局财源滚滚，地位更如磬石撼之不动，好儿也获得了巨大收益。
现下，好儿把写好的一本关于花的寓意和花占卜的书稿，交给明老太爷带回去。一年就出一本书，这是好儿年前跟明家商议好的。
蔡秀云定亲，好儿一家都被请去吃饭喝酒。好儿也见到了秀云的未来夫君黄明俊，个儿中等匀称，肤白貌端，言举甚为稳重有礼。定亲酒饭一过，好儿几个小姑娘就被大人打发到别的屋子去。
好儿看到蔡秀云屋里的那些个绣枕绣巾绣面等嫁妆，惊讶道：“秀云姐，这些都是你绣的？真漂亮！”
蔡秀云羞涩地道：“一部分是我绣的，被面那些大件东西，是我娘还有我舅母绣的。”
蔡小丹道：“你准备的东西跟我的差不多……那你的日子定在明年什么时候？”
蔡秀云摇头笑道：“娘没告诉我……不好问。”
好儿笑道：“小丹姐是明年四月，秀云姐你不如也跟小丹姐一起好了。”
蔡小丹忙道：“那可不成，不能姐妹同一天出门。”
“为什么？”好儿不解道。
“我也不知道，总之祖辈流传的，不能同一天出嫁，说兆头不好。”蔡小丹说道。
“六月七月肯定不用，我看秀云你该是明年十月那头的事。”
好儿道：“为什么都喜欢用年尾呢？大冬天的多冷啊，新娘子穿厚厚的棉服，不得像只大粽子。”
蔡小丹笑着捏捏好儿可爱的脸颊，“好儿，这你就不懂了。”
“难道你懂？”好儿扑闪着明亮的眼神，蔡秀云也好奇地看着堂姐。
蔡小丹却自个捂嘴吃吃地笑，脸皮儿俏红了，直摇头道：“我哪懂？我不就跟你们一样。”
“小丹姐，你肯定知道，快告诉我们，不然嘎吱你。”好儿说着伸手要挠痒痒，蔡小丹忙躲开去，笑道，“别啊好儿，你太小了不适合知道，不过我可以告诉秀云姐。”
“哼，你欺负人。”好儿鼻子哼了句，不过从蔡小丹那句“你太小不适合知道”，她也听出了其中的暧昧，关于成年男女那点事，不说她也能猜到八九不离十。
蔡秀云被勾起了好奇心，蔡小丹凑她耳朵私语几句，就见蔡秀云白净的脸蛋抹上两朵红云，一脸地娇羞，忽见好儿一脸天真看自己，蔡秀云忙背转脸过去，嘴里还叨着“堂姐你不正经”。蔡小丹笑哈哈地，一把拉起好儿往门�