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侍从应了声是，急匆匆走开了。
过了片刻，门外响起一个响亮的声音，“臣，拜见大王！”
“进来吧！”楼兰王的心境稍稍平复了些，他已经坐好，正等着西科茶夫进来。
“谢大王！”西科茶夫碎步疾走进门，在屋中对着楼兰王又是一礼。
“想必方才本王的话应该传到你耳朵里了，你可想清楚了，若是说不动本王，本王可是要取你的脑袋的！”楼兰王看着西科茶夫，语气波澜不惊，“你现在若是退缩，还来得及。”
“臣不懂如何滚出王宫，便索性来试试运气，兴许能够为大王稍解心中忧愁，如此，臣不惧一死。”西科茶夫的声音不大，但是很坚定。
“沽名钓誉之辈本王见得多了，不怕死的本王也见得不少。”楼兰王冷声道，“若是没有真才实学，光想引起本王的注意可没用，你这身刚穿上的官服一不小心可就没了。说吧，三十六国，可杀虎狼取其肉。此话何解？”
西科茶夫脸上的肌肉动了动，看样子是想露出一个笑容来，不过因为笑得不大自然，便比哭还难看，不过他的声音随即响起，“楼兰国虽不小，但是与匈奴和大汉比起来，便要不足。所以以楼兰一国应对匈奴和大汉，对楼兰来说确实力有不逮。但是此地并不止楼兰一国，其他三十五国与楼兰的处境相似，都面临着要在匈奴和大汉的斗争下生存的困境。汉人有句话叫做唇亡齿寒，大王可派出使节到其他诸国，与之说明这些问题，与其他国家联合在一起，方能对抗匈奴和大汉。”
西科茶夫说完，静立不语。
半响，楼兰王才道：“说完了？”
西科茶夫愣了愣，随即道：“匈奴乃是虎狼之国，且早就对楼兰有觊觎之心，大王切不可与匈奴结盟！”
“为何？”
“楼兰上下贵族三千，人人皆可仰仗匈奴鼻息而活，唯独大王不能！若与匈奴结盟，匈奴必定将楼兰变成其附庸，到时，楼兰贵族仍旧是楼兰贵族，大王却不再能是楼兰之王！因为楼兰只能由一个王，而这个王位，匈奴只会给自己人留着！所以，楼兰人人皆可投匈奴，唯独大王不能！”
沉默，又是沉默。
楼兰王没有反应，西科茶夫便不知道该如何继续下文，纵然肚子里有再多想法，也不知该如何说出。而楼兰王态度不知，西科茶夫更加不知道该如何往下说。
半响，楼兰王才道：“那你说说，如今楼兰只有七日的时间，若是不答应与匈奴结盟，七日之后，楼兰如何应对匈奴？”
语气已然柔和了不少。
“臣以为，这件事大王不应该问臣。”西科茶夫暗自松了口气道。
“那本王要问谁？”
“问汉使。”西科茶夫道。
“汉使？”
“现如今，在对待匈奴上利益与大王完全一致的，不是楼兰三千贵族，而是大汉！汉使绝不愿意楼兰与匈奴结盟，因为若是楼兰与匈奴结盟，不仅大汉要面临危难，就是那些汉使，也没一个人能够活着离开楼兰。而汉使中颇多能人，大将军秦城更是大才，若是大王与汉使相商，定能找到走出眼下困局的办法。”西科茶夫继续道。
此时楼兰王看西科茶夫的眼神渐渐变了，先前的冷淡早已消失不见，取而代之的是一些信任和炙热。
“你如何就确定汉使能有解决眼下困局的办法？”楼兰王问道。
“汉使明知匈奴就在楼兰背面，骑兵可以瞬间杀到，但是他们却偏偏只带着五百人就敢明目张胆的到楼兰来，这只能说明一个问题！”
“什么问题？”
“汉使，留有后手！”
第四百三十章 朔方有虎贲，八千征天下
长安，北军军营。
几乎可以说平生最大的一件事便是对匈奴用兵的刘彻，平日里对汉军的建设自然没少上心，虽然汉军有卫青和秦城这两位大将军统率，两人都被称为是百年难得一遇的将才，刘彻也没有松懈过对汉军的巡查。
凡事不必事必躬亲，但不意味着可以放手不管。对帝王来说，治国唯治吏的关键便在于，必须对官吏的职责和行事进行有效的监督、控制。
这日天朗气清，惠风和畅，刘彻在卫青等人的陪同下，巡视了北军军营。
期间，刘彻在看过北军将士的日常cāo练之后，自己还跟卫青要了一些弓弩，在阳光下挥汗洒雨、展示了一番身手。传言刘彻少年时曾今以短刃力搏黑熊，不知是真是假。但是刘彻的身手确实不差，百步外以强弩射靶，十击十中，赢得一片喝彩声。
“先帝在时，曾今巡查北军军营，为北军的军议所震撼，那时候北军中尉还是周亚夫。朕少时第一次到军营中来，也是跟着周亚夫老将军。那回老将军亲自为朕演示了如何使用强弩。”刘彻身着戎装，英姿飒爽，风采不亚于一旁的卫青。他擦了一把额头的汗水，笑着对卫青等人说道。
“那回巡查北军军营给朕的印象很是深刻，也是从那一刻开始，朕知道朕的大军能够与匈奴硬战。这些年来，三军上下没有让朕失望，三年前河西、漠南之战一举将匈奴赶去了漠北。汉匈之间攻守易行，只不过用了不到四年的时间。”
“这都是陛下英明。”诸将道。
刘彻呵呵笑了两声，将手中的强弩递给一旁的将士，接过军士递过来的毛巾擦洗一番汗水，对卫青道：“卫青，走，跟朕去大帐。”
卫青的大帐陈设简单有序，刘彻在卫青平日坐的地方坐下来，歇息了一阵，对卫青道：“前日接到快马来报，秦城张骞等人已经到了楼兰，一路上有惊无险。只不过此时匈奴正围困楼兰王城，秦城打算引诱匈奴和楼兰开战，借机将楼兰彻底拉到大汉这边来。算算日子，现在也该到了出结果的时候了。”
“秦将军智谋过人，又有窦非帮扶，应付楼兰危局不是难事。”卫青道。
“再厉害的将军也打不了没有士卒的仗，秦城就带了五百骑兵过去，要对付匈奴大军，可不是一件容易的事。”刘彻道，“前日看了秦城的军报，才知道当初朕让秦城只带着一个使团过去，确实是件凶险的事，有些欠缺考虑了。”
“要是在这种凶险之境秦将军尚能与楼兰结盟，那便是功莫大焉！”卫青道，“臣对大将军有信心。”
刘彻有趣的打量着卫青，“秦城与你同是大将军，若是这次秦城能办成这种不可能办成的事情，你便不羡慕嫉妒？”
卫青实诚道：“羡慕是肯定羡慕，嫉妒倒不会。”
刘彻哈哈一笑，转而脸色一冷，佯怒道：“你不用羡慕，这回秦城回来朕要好生收拾他！”
“陛下，这。。。。。。”卫青大惑不解。
刘彻冷笑一声，咬牙切齿道：“秦城临走的时候不是跟在朕讨了个关西统帅的职衔吗？当初朕以为这厮只是为了增加自己出使的身份重量，不曾想这厮还真把自己当关西统帅了，还真敢做出没有虎符调兵的事。。。。。。”
“陛下。。。。。。”卫青嗔目结舌，因为他也想到了一个极大的可能，这个可能，足以让任何人感到惊讶。
“不过朕很好奇，河西与楼兰相距千万里，他如何能够协调诸方的行动？”刘彻不解自言自语道。
“陛下。。。。。。”卫青更疑惑了，愣愣的看着刘彻。
刘彻站起身，对卫青正色道：“如今三年几无战事，北军将士仍能做到朝闻号角夕出征吗？”
“能！”卫青肯定道。
“如此便好。嗯。。。。。。不过长安相距太远，周转起来太费事。如此，不如借此机会看看朔方城的建设如何？”刘彻道，说罢示意卫青不必询问太多，忽然想到什么，拍了拍额头，又问卫青：“朕听说秦城的侧室已经怀胎很久了，可是如此？”
卫青点点头，“还有两三个月，秦家便又要添丁了。”
刘彻微微颔首，郑重道：“你与秦城同是大将军，现在秦城不在长安，你要多去秦城府上照看些。秦城在西域拼命，九死一生，你我总不能冷落了他家里。”
“诺，卫青明白。”
“罢了，过两日朕亲自去一趟吧。说起来朕还不曾去过秦城府上几回。”刘彻打定了注意，便朝大帐外走去。
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秦大将军府。
因为秦城的缘故，秦大将军府里的等级并不像别的府邸上那般森严，仆人在府中也并非猪狗一般的身份，除却每日的劳作之外，仆人们也可以在府中适当休闲。
大将军府的别院中有一个颇大的院子，此时院子中正有许多人在来来往往的奔跑，都是府中年纪稍小的仆役，一个个挥汗如雨，喊叫连连，争先恐后的抢踢他们中间的一个皮革圆球，拼命带往对方的球坑里。
这种类似于后世足球的运动，便是蹴鞠。此时鞠以皮革做成圆球，中间以毛冲实。比赛时将鞠踢近对方的鞠域（小坑）中，便为得胜。
在场边，不少此时无事的女仆们在围观，不时拍手叫好，气氛好不热闹。
小蓉儿百无聊奈的坐在一旁的秋千上，在两个女仆的看护下缓缓荡着，眼神飘向拼夺正激烈的蹴鞠场，轻叹一声，收回视线，抬头看向院外的天空，一只手不自觉覆盖上自己的小腹，腮帮不知不觉间又鼓了起来。
小蓉儿本就是一张娃娃脸，此时看起来颇为可爱，根本就不像是一个有孕在身的少妇。
因为小腹渐渐大了，行动起来不再如之前那么方便，别说蹴鞠，便是汤秋千，幅度都不能大了，只能感觉到秋千在晃动，早没了大半秋千应有的乐趣。
正惆怅着，有两个半大的小孩子跌跌撞撞的不知从哪里冒了出来，向小蓉儿跑过来，跑在前面的是一个男孩儿，小脸脏兮兮的，手里拽着一根小树条。在他后面，是一个一脸气愤的小女孩儿。那气呼呼的模样跟小蓉儿倒是有几分神似。
“小阿娘，小阿娘。。。。。。”小男�